María Elena Merlino (Benito Juárez, Buenos Aires; 27 de enero de 1971) es una actriz argentina. Es esposa del director de cine Diego Lerman y madre de la actriz Renata Lerman.
Biografía María Merlino nació el 27 de enero de 1971 nació y se crio en la ciudad de Benito Juárez en la provincia de Buenos Aires. Su padre era cantante de tango y su madre era ama de casa; y además tiene una hermana. En 1989, a la edad de 18 años, tras finalizar sus estudios secundarios, Merlino se instaló en la Ciudad de Buenos Aires para estudiar el profesorado de expresión corporal en la Escuela Nacional de Danzas (actualmente Universidad Nacional de las Artes) y luego de cuatro años comenzó a incursionar en la actuación, tomando clases con Alejandro Urdapilleta, Ricardo Bartis, Javier Daulte y Julio Chávez, mientras que en canto se formó con Sandra Baylac.
Carrera profesional A finales de la década de los noventa, María Merlino inició su carrera como actriz siendo integrante del grupo de teatro El Periférico de los Objetos, que la llevó a debutar en la obra El desmadre (1998-2000) de Jorge Sánchez, que se presentó en el teatro El Doble y el teatro La Fabriquera. Después, trabajó en la pieza teatral El precio de un brazo derecho (2000-2001) de Vivi Tellas y en Lengua madre sobre fondo blanco (2002-2003) de Mariana Obersztern. En 2002, Merlino obtuvo su primer papel significativo en la película Tan de repente dirigida por Diego Lerman. Luego, continuó extendiendo su trabajo en el teatro independiente, participando en las obras El aire alrededor (2003-2004) y El niño en cuestión (2005). Después, coprotagonizó junto a Valeria Bertuccelli la cinta dramática Mientras tanto (2006) dirigida por Lerman.
Posteriormente, Merlino protagonizó una serie de obras de teatro dirigidas por su esposo Diego Lerman, con quien fundó la compañía Flor de un día. De esta manera, en 2008, Merlino protagonizó el unipersonal Nada del amor me produce envidia, donde interpretó a una costurera que debe confeccionar el mismo vestido para dos actrices argentinas importantes y tuvo sus primeras funciones en Sportivo Teatral. Finalmente, la obra fue recorriendo otras salas de teatro y se estableció en el circuito teatral por más de quince años.
En 2012, Merlino protagonizó la obra teatral Qué me has hecho, vida mía, donde asumió el papel de la actriz argentina Fanny Navarro bajo la dirección de Diego Lerman en el teatro La Carpintería. En 2015, fue nuevamente dirigida por Lerman en el unipersonal ¿Cómo vuelvo?, en la cual personificó a una maestra rural y se presentó en la sala Santos 4040. Ese mismo, año apareció en tres episodios de la serie antológica La casa emitida por la TV Pública. Al año siguiente, Merlino estelarizó la obra La dama del mar (2016) en el teatro Sarmiento, donde jugó el rol de Élida Wenger, una mujer que se le presenta un antiguo amante.
Sus siguientes trabajos incluyeron su participación como narradora en el espectáculo de ballet El porvenir (2019) dirigido por Eleonora Comelli y fue parte de la obra Happyland (2019-2020), interpretando el personaje de Charito, una criada. En 2022, Merlino regresó al cine, apareciendo en la película dramática El suplente. Más tarde, formó parte del elenco principal del espectáculo Pastas de estrellas (2023) dirigida por Gonzalo Demaría en el Paseo La Plaza, en la cual tomó el papel de Edith Edelberg, una guionista y ex-cazadora de autógrafos.
Vida personal Merlino está casada con el director de cine Diego Lerman, a quien conoció en un taller de actuación impartido por Ricardo Bartis en Sportivo Teatral. Tiempo después, tuvieron dos hijos, uno de ellos es la actriz Renata Lerman.
Filmografía Cine Año Película Papel Dirección 1999 Por razones personales Gabriel Levy y Alfredo Martín 2002 Tan de repente Delia Diego Lerman2006 El árbol María Gustavo Fontán Mientras tanto Violeta Diego Lerman 2010 Elegía de abril Mary Merlino Gustavo Fontán 2012 La casa 2014 Pistas para volver a casa Enfermera Rosa Jazmín Stuart 2015 Madres de los dioses Pablo Agüero 2016 Esteros Marilú Papu Curotto 2022 El suplente Clara Diego Lerman 2024 El hombre que amaba los platos voladores Roxy
Televisión Año Título Papel Notas 2012 23 pares Margarita Alcántara Episodio: «Separadas al nacer» 2013 Farsantes Gladys Capítulo 522015 Signos Silvina Pestalosi Episodio: «Mes de géminis»La casa Giovanna Episodio: «1935: Despedida» Paula Episodio: «1952: Secuestro» Fernanda Mol Episodio: «2029: Virus» Bs. As. bajo el cielo de Orión Mamá de Bruno 2018 Encerrados Martita Episodio: «Sesión extraordinaria» Sandro de América Nelly
Teatro Año Título Papel Locación 1998-2000 El desmadre Teatro El Doble / Teatro La Fabriquera 2000-2001 El precio de un brazo derecho Babilonia / El Portón de Sánchez 2002-2003 Lengua madre sobre fondo blanco Betina El Portón de Sánchez / Espacio Callejón 2003 Parásitos Espacio Callejón 2003-2004 El aire alrededor Nancy Teatro Sarmiento / Teatro Regio 2005 El niño en cuestión Teatro Sarmiento 2008-2024 Nada del amor me produce envidia La costurera Gira internacional2009 Tú eres para mí Elizabeth El Portón de Sánchez Corsarios Goethe Institut 2012-2016 Qué me has hecho, vida mía Fanny Navarro Teatro La Carpintería 2015-2017 ¿Cómo vuelvo? Maestra rural Santos 4040 2016 La dama del mar Élida Wenger Teatro Sarmiento 2018 Divino amore Dueña Teatro de la Ribera / Teatro San Martín 2019 El porvenir Narradora Teatro San Martín 2019-2020 Happyland Charito 2023 Pastas de estrellas Edith Edelberg Paseo La Plaza 2024 Ese Bow - Window no es americano Hija Teatro Dumont 4040 2025 La viva voz Estrellita del Regil Teatro Nacional Cervantes
Premios y nominaciones PremioAñoCategoríaTrabajo nominadoResultadoFestival Internacional de Cine de La Habana 2002 Mejor actrizTan de repente Festival Internacional de Cine de Locarno 2002 Mención especial Premios ACE 2013 Mejor actriz en teatro alternativo Qué me has hecho, vida mía 2025 Mejor actriz en obra para un solo personaje La viva voz Premios Clarín 2006 Mejor actriz revelación El niño en cuestión Premios Florencio Sánchez 2004 Revelación El aire alrededor 2013 Mejor actriz Qué me has hecho, vida mía Premios Hugo al Teatro Musical 2019 Mejor actriz Divino amore Premios Sur 2022 Mejor actriz de reparto El suplente Premio Teatro del Mundo2012 DramaturgiaQué me has hecho, vida mía Mejor interpretación 2016 Adaptación La dama del mar 2018 Mejor interpretación Divino amore Premios Teatro XXI 2009 Mejor actriz Nada del amor me produce envidia Premios Trinidad Guevara 2012 Mejor actriz Qué me has hecho, vida mía
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