thumb|Educación de Santa Teresa, de Juan García de Miranda óleo sobre lienzo (162 x266 cm.), Museo del Prado.
La educación en el hogar (también llamada educación en casa o en inglés homeschooling) es el proceso de formación académica de niños exclusivamente en el ámbito del hogar. Esta educación se caracteriza por realizarse fuera de instituciones públicas o privadas y era, en el pasado, una práctica común.A. Distefano, K. E. Rudestam, R. J. Silverman (2005) Encyclopedia of Distributed Learning (p221)
Existen diversas motivaciones para la educación en el hogar, no obstante todas buscan desarrollar una forma de aprendizaje no institucional, fuera de los paradigmas de las escuelas tradicionales. Algunas familias hacen esta elección por motivos religiososNota del traductor: Teniendo en cuenta que en Estados Unidos e Inglaterra muchas veces escuelas cercanas son gestionadas por comunidades de distinta religión a la familiar: p. ej. La comunidad católica o anglosajona frente a la comunidad hindú, musulmana., mientras que otras lo hacen por disconformidad con las escuelas en su área local o por considerar negativo el efecto institucional de la escuela en general, desde la perspectiva de que el sistema educativo no educa, sino que forma y convierte a las personas en obreros o esclavos inteligentes, útiles para el sistema como mano de obra. También es una alternativa para las familias que viven en zonas rurales aisladas, ante la imposibilidad física o la dificultad de llevar a sus niños al sistema de educación formal.
Hoy en día, la educación en el hogar es una opción legal en muchos países para quienes desean formar a sus descendientes en un ambiente de enseñanza diferente al de las escuelas.
Tipos de educación en el hogar thumbnail|Caricatura en la revista danesa Punch (1889). Educación libre o no formal Se basa en el principio de que cualquier niño tiene la capacidad intrínseca de aprender, y que es él mismo el más indicado para descubrir sus potencialidades, a través de la naturaleza, el ensayo o el juego, y no por el método de la repetición y memorización que ofrecen las escuelas estándar. Por otro lado, se considera que la integración en la sociedad se hace de forma mucho más natural viviendo en ella.
Se lleva a cabo, si la familia lo desea, mediante la supervisión de personas especializadas y, al contrario de lo que muchas personas creen, el estudiante autodidacta
Educación curricular en el hogar Se basa en reconocer la estructura curricular existente en las escuelas y colegios como la más adecuada para ser enseñada y aprendida por los niños, considerando su seguimiento y consecución como parte importante del desarrollo social del niño.
Los padres actúan como agentes de educación intermediarios entre la escuela y sus hijos, siendo quienes dirigen a estos en todo el proceso de enseñanza-aprendizaje.
La educación curricular en el hogar también puede ser asimilada a la escolarización en el hogar. Asimismo, puede haber diversas instancias de educación comunitaria o grupal.
Formas intermedias de educación en el hogar La mayoría de las familias que han instaurado la educación en sus casas han optado por metodologías intermedias a las descritas, adoptando diversos grados de rigidez en la transmisión vertical de conocimientos provenientes de las leyes o corrientes naturales, alguna malla curricular, o de una propia, dando diversos grados de libertad en el aprendizaje a sus hijos.
Historia de la educación en el hogar thumbnail|Caricatura en la revista danesa Punch (1880). El surgimiento de la educación obligatoria La educación obligatoria más antigua comenzó en Occidente a finales del y comienzos del en los estados alemanes de Gotha, Heidenheim, Calemberg y, particularmente, Prusia.Educación: libre y obligatoria - Murray N. Rothbard, Instituto Mises En Estados Unidos, el primer estado en aprobar una ley de educación obligatoria fue Massachusetts, en 1789, siendo en 1852 cuando se estableció un verdadero "sistema moderno de educación obligatoria estatal". Durante este período lo usual era que la mayoría de los padres utilizasen libros destinados a la educación en el hogar tales como Fireside Education de Griswold, 1828, o Helps to Education In The Homes Of Our Countries, de Burton y Warren, 1863; o usar los servicios de maestros itinerantes, en la medida que los medios y la oportunidad lo permitiesen. Después que Massachusetts impusiera su sistema, otros estados comenzaron a hacer obligatoria la asistencia a las escuelas. No obstante, hacia 1912, A.Berle de la Universidad Tufts, por ejemplo, afirmaba que los veinte años previos de educación masiva habían sido un fracaso, y que cientos de padres le habían consultado sobre cómo podían educar a sus hijos en casa.
En España, la Ley Moyano de 1857 introdujo la educación obligatoria de los 6 a los 9 años, pero permitía la primera enseñanza en el hogar doméstico, así como la segunda enseñanza bajo una serie de condiciones.
Comienzos de la moderna educación en el hogar A comienzos de la década de 1970, las premisas y la eficacia de la educación obligatoria fue cuestionada mediante la publicación de libros tales como Deschooling Society de Iván Illich, 1970, y No More Public School de Harold Bennet, 1972. Estas ideas hallaron cabida en el reformador escolar John Caldwell Holt, quien escribió en 1976 Instead of Education: Ways To Help People Do Things Better. Después de la publicación del libro, Holt fue contactado por familias de todo Estados Unidos que habían tomado la decisión de educar a sus hijos en casa. A partir de entonces, Holt comenzó la publicación de una revista dedicada a la educación en el hogar llamada Growing Without Schooling.
Casi simultáneamente, en la segunda mitad de la década de los setenta, los educadores Ray y Dorothy Moore comenzaron a documentar y publicar los resultados de su investigación sobre la optimización educativa en niños, cuyo hallazgo principal fue que los niños no deberían entrar en el sistema educativo formal hasta no tener al menos diez años de edad, para así obtener resultados educativos y sociales óptimos. Los Moore también adoptaron la educación en el hogar y se convirtieron en propulsores del sistema a través de la publicación de libros como Better Late Than Early, 1975 y Home Grown Kids, 1984.
La filosofía básica de John Holt acerca de la educación se puede resumir de la siguiente forma: "Básicamente... el animal humano es un animal de aprendizaje; nos gusta aprender; somos buenos en eso; no es necesario que se nos muestre cómo hacerlo. Lo que mata el proceso es la gente que interfiere con él o trata de regularlo o controlarlo." No hubo mucha distancia desde esto hasta llegar a la Educación en el Hogar, y Holt dijo más tarde, en 1980: "Yo quiero dejar claro que no veo la Educación en el Hogar como un tipo de respuesta a lo deficiente de las escuelas. Yo creo que el hogar es la base adecuada para la exploración del mundo que entendemos como aprendizaje o educación. El hogar sería la mejor base no importando cuan buenas sean las escuelas". Holt.
Estadísticas y legislación Argentina En Argentina no se tiene una estadística real sobre las familias que educan en casa, pero sí existen bitácoras personales, noticias periodísticas y foros de familias que practican esta disciplina.
Legalmente, se encuentran en un vacío importante en cuanto a la legislación nacional, por lo que las familias que aplican la educación en el hogar se respaldan con el derecho Constitucional de poder elegir la mejor educación para sus hijos. En 2025 el gobierno argentino presentó un proyecto de ley de libertad educativa que incluía legalizar el homeschooling.
Así mismo la mayoría de los niños que se educan en el hogar rinden sus respectivos niveles como estudiantes libres, acreditación esta fácilmente realizable en la Capital Federal en contraposición con el interior del país donde la burocracia muchas veces impide a las familias rendir bajo este régimen.
Por tales motivos, un grupo cada vez más numeroso de padres que educan en el hogar, optan para sus hijos por la matriculación en el extranjero, en Escuelas sombrilla con contenidos curriculares brindados por plataformas de homeschooling. Estos contenidos pueden ser impartidos: a) mediante libros de texto impresos, b) pueden ser enviados los temas bibliográficos y programas de estudio por correo, o c) pueden ser descargados de Internet, e incluir videos o aplicaciones. Asimismo, las plataformas de Homeschooling pueden incorporar o no las matriculaciones, acreditaciones y certificaciones de "Escuelas sombrilla".
Australia El censo australiano no registra las familias que educan en el hogar, pero la cantidad de estas puede estimarse grosso modo en 15 familias. En 1995, Roland Meighan del Nottingham School of Education estimó en 20 familias
Canadá Meighan estimó en 1995 el número total de educados en el hogar en Canadá entre 10000 y 20000 de forma extraoficial.
Karl M. Bunday estimó en 1995, basándose en reportajes periodísticos, que en Canadá cerca del 1% de los niños en edad escolar eran educados en el hogar.Homeschooling Is Growing Worldwide (Learn in Freedom!)
En abril de 2005, el número total de estudiantes en el hogar registrados en British Columbia era de alrededor de 3.068.BC Ministry of Education
En Manitoba, a los educados en el hogar les es requerido registrarse en el departamento de Educación, Ciudadanía y Juventud de Manitoba, que regula la escolaridad en la provincia. El número de estudiantes en el hogar ronda los 1.500, es decir, cerca del 0,5% de los estudiantes inscriptos en el sistema público.
Chile Según estudios publicados por el SNEC del Ministerio de Educación de Chile se estima que existen en promedio 15.000 familias que optan por la educación en casa en Chile. A pesar de que son muy pocas comparadas con las familias europeas, la cifra llega al 1% del total de estudiantes escolarizados, se piensa que las cifras seguirán creciendo considerablemente con el pasar de los años. Aunque este sistema de educación no esté acreditado, debido a que el Ministerio de educación acredita infraestructura y no enseñanza, se respeta el derecho de los padres a educar a sus hijos por ello existe la opción de rendir exámenes de validación de estudios (Decreto Exento N.º 2.272/ 2007). A este examen pueden presentarse los menores de edad si cumplen con el requisito de no haber estado matriculado en ningún establecimiento escolar público o subvencionado en el año que se hace la solicitud, actualmente el sistema se a adaptado a alumnos con necesidades educativas especiales.
España El artículo 27 de la Constitución española reconoce la libertad de enseñanza, así como «el derecho que asiste a los padres para que sus hijos reciban la formación religiosa y moral que esté de acuerdo con sus propias convicciones».
En España entre 2000 y 4000 familias optan cada año por enseñar a sus hijos en el contexto de su hogar. El homeschooling no se encuentra regulado y no es legal, habiendo procesos que los han ganado las familias y otros que los han perdido. Pese a que la Ley Orgánica de Educación establece que la escolarización es obligatoria desde los 6 hasta los 16 años, la ley no prohíbe el homeschooling de forma explícita ni tampoco está tipificado como delito en el código penal. El Tribunal Constitucional dictaminó en 2010 que los padres no tienen la posibilidad de formar a sus hijos en su propio domicilio sin escolarizarlos en un centro homologado, según la ley vigente, pero dejó la opción de que una nueva ley pudiera cambiar la situación en el futuro.
Existen pruebas libres que permiten la obtención del título de la ESO a los 18 años y de Bachillerato a los 20, así como el acceso a ciclos formativos de grado medio a los 17 años.