miniaturadeimagen|253x253px| La carga de trabajo y el estrés del piloto aumentan durante el aterrizaje. El estrés en la industria de la aviación es un fenómeno común compuesto por tres fuentes: los estresores fisiológicos, psicológicos y ambientales.¿Por qué es importante cuidar de la salud mental en los pilotos aviadores? (2023, 15 octubre). Aviación 21. https://a21.com.mx/era-de-aviacion/2023/10/15/por-que-es-importante-cuidar-de-la-salud-mental-en-los-pilotos-aviadores#:~:text=Seguridad%20de%20vuelo%3A%20la%20salud,respuesta%20efectiva%20durante%20el%20vuelo Los pilotos profesionales pueden experimentar estrés al volar, al estar en tierra realizando actividades laborales y durante el tiempo personal debido a la influencia de su ocupación. Un piloto de aerolínea puede ser un trabajo extremadamente estresante debido a la gran carga de trabajo, responsabilidad y seguridad de cientos de pasajeros que transportan alrededor del mundo. Los niveles de estrés crónico pueden impactar de manera negativa en la salud, en el rendimiento laboral y en las funciones cognitivas. El estar expuesto al estrés, no siempre influencia de manera negativa a las personas, ya que el estrés puede motivar y ayudar a las personas a adaptarse a un nuevo ambiente.Perez, G. (2018). Desestigmatizando la función del estrés. Revista electrónica de psicología Iztacala, 21(2), 604-620. https://www.revistas.unam.mx/index.php/repi/article/view/65292 Los accidentes desafortunados suelen ocurrir cuando el piloto está bajo mucho estrés, ya que afecta de manera dramática sus condiciones físicas, emocionales y mentales. El estrés es un peligro para la toma de decisiones y el funcionamiento cognitivo, además de que es una prominente causa de un error de piloto. Ser un piloto se considera un trabajo peculiar que requiere el manejo de altas cargas de trabajo, y tener una buena salud psicológica y física.
A diferencia de otros tipos de trabajo, los pilotos suelen ser gravemente afectados por los niveles de estrés. De acuerdo a un estudio, 70% de los cirujanos coinciden que el estrés y la fatiga no afectan el rendimiento de los pilotos, mientras que sólo 26% de los pilotos niegan que el estrés sea un factor que afecte su rendimiento.Vergara-Montenegro, R., & Ríos-Castillo, I. (2022). Estrés en la aviación, un problema de salud ocupacional que requiere una adecuada gestión de recursos de la tripulación: una revisión. I+ D Tecnológico, 18(1), 69-73. https://revistas.utp.ac.pa/index.php/id-tecnologico/article/view/3455 Los pilotos por sí mismos se dan cuenta qué tan fuerte puede ser el estrés; sin embargo, aún ocurren distintos accidentes e incidentes y que continúan, tales como el accidente del Vuelo 214 de Asiana Airlines, el accidente del Vuelo 1420 de American Airlines y el accidente del Tu-154 de la Fuerza Aérea de Polonia.Frank, K. (2021, 21 mayo). Recordar el vuelo nro. 214 de Asiana Airlines - Stanford Children’s Health Blog. Vidas Más Sanas y Felices. https://healthier.stanfordchildrens.org/es/en-su-primer-aniversario-recordamos-la-respuesta-al-accidente-de-aviacion/Lozano, Juan; Pico, Nindre (2021).“Impacto de los riesgos psicosociales, estrés y toma de decisiones en la seguridad operacional”. Ciencia y Poder Aéreo. 17 (1): 37–54. doi: 10.18667/cienciaypoderaereo.690
Accidentes de aviación causados por el estrés miniaturadeimagen|246x246px| Restos de la cola del vuelo 214 de Asiana Airlines debido al accidente. El vuelo 214 de Asiana Airlines fue uno de los accidentes más trágicos ocasionados por el estrés. Ocurrió el 6 de julio del 2013, cuando el avión que salía del aeropuerto internacional de Incheon tuvo un accidente en su aproximación final al aeropuerto internacional de San Franciso momento en el que el avión golpeó el borde de la pista y su cola se desprendió, seguida por el fuselaje que estalló en llamas. El piloto en prácticas de vuelo estaba “estresado cuando iba a aterrizar en el desconocido aeropuerto, pensando que el piloto automático, el cual es diseñado para mantener la velocidad, estaba funcionando antes de que el avión entrara demasiado bajo y lento”.Subirats Ferrer, M. (2020). El estrés en el alumno de vuelo. https://openaccess.uoc.edu/bitstream/10609/122527/6/msubiratsfTFM0220memoria.pdf El piloto en capacitación debió haber tenido un completo conocimiento de los sistemas de vuelo y un alto conocimiento del modo, pero no lo tenía. En la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, el piloto explicó que debió haber estudiado aún más, ya que su conocimiento insuficiente en la automatización de la cabina de vuelo y una estructura del aeropuerto desconocido causaron el estrés excesivo, y las consecuencias fueron desastrosas, donde tres pasajeros murieron y más de 187 terminaron con heridas. miniaturadeimagen|246x246px| Lugar del accidente del vuelo Tu-154 de la Fuerza Aérea de Polonia. El vuelo 1420 de American Airlines tuvo lugar el 1 de junio de 1999. El piloto a cargo era el capitán Richard Buschman, considerado un piloto experto con más de 10,000 horas de vuelo en su historial. El primer oficial era Michael Origel, con menos de cinco mil horas de vuelo. El vuelo estaba programado para aterrizar en el aeropuerto de Arkansas, pero se estaba produciendo una tormenta en la zona y el capitán Buschmann decidió cambiar de pista debido al fuerte viento cruzado y a los cambios rápidos en la dirección del viento.Modesto, Alonso (2011). “Estrés y seguridad operacional en la actividad aeroespacial”. III Congreso Internacional de Investigación y Práctica Profesional en Psicología. Acta Académica. Los pilotos se vieron abrumados por las tareas y el estrés del difícil aterrizaje y olvidaron activar el spoiler de tierra automático y el sistema de frenos en tierra. Les resultó imposible recuperar el control del avión, que se salió de la pista y colisionó con una gran pasarela de acero, lo que provocó la muerte del capitán Buschmann y de diez pasajeros, los cuales resultaron gravemente heridos.
Otro ejemplo es el accidente del Tu-154 de la Fuerza Aérea Polaca en abril de 2010, en el que murió el presidente polaco Lech Kaczyński. Durante el aterrizaje, el piloto, el capitán Arkadiusz Protasiuk, tenía dificultades para hacerlo debido a la niebla densa, pero la gran cantidad de pasajeros de clase social alta y la prioridad de llegar a tiempo lo presionaron para continuar. El capitán Protasiuk descendió el avión entre las nubes a una altitud demasiado baja, lo que provocó el impacto contra el suelo sin pérdida de control. Su intento de aterrizar falló y el avión se estrelló contra un bosque, causando la muerte de la tripulación y de todos los pasajeros. Un estudio adicional del Comité Interestatal de Aviación sobre las grabaciones de la cabina de vuelo reveló que nunca se dio una orden directa al piloto para que realizara el aterrizaje, pero el informe mostró que el piloto estaba sometido a una “cascada de estrés, gran parte de él emanando de sus poderosos pasajeros, mientras el capitán Protasiuk descendía por debajo de la altitud de decisión”. Este accidente causó la muerte de 96 personas, todo debido al alto nivel de estrés al que estaba sometido el piloto, que afectó su estado mental e impidió que realizara su trabajo.
Avances en la tecnología de cabina En el estudio del vuelo 214 de Asiana Airlines, Kathy Abbott, de la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés), declaró que “los datos sugieren que la naturaleza altamente integrada de las actuales cabinas de vuelo y las funciones adicionales han incrementado el conocimiento de la tripulación de vuelo e introducido una complejidad que, a veces, resulta en confusión y errores durante la operación de la cabina”.Ec, C. (2023, 1 abril). Un descenso terrorífico: la historia del vuelo 214 Asiana Airlines. elconfidencial.com. https://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2023-04-01/historia-vuelo-214-asiana-airlines_3603284/ Los investigadores estadounidenses instruyeron a los fabricantes para corregir los sistemas de control complejos del Boeing 777 porque los pilotos “ya no entienden por completo” cómo funcionan los sistemas de la aeronave. A medida que avanza la tecnología, se introducen nuevas herramientas en la instrumentación de cabina.De Simoni, M. E. (2021). El Riesgo de la Automatización. Lecciones aprendidas de la aviación comercial. Revista De Investigación En Modelos Financieros, 2, 1-17. https://www.ojs.econ.uba.ar/index.php/RIMF/article/view/2192 Dado que estos aumentan, también lo hacen las demandas cognitivas y los pilotos se distraen de sus tareas principales.
Aunque tener diversos tipos de información mejora la conciencia situacional, también sobrecarga los sistemas sensoriales. Debido a que la capacidad cognitiva humana es limitada, la sobrecarga de información aumenta el riesgo de accidentes de vuelo. Los pilotos tienen más dificultades para percibir y procesar los datos cuando la información es abrumadora.
Efectos en la memoria izquierda|miniaturadeimagen|209x209px| Modelo de memoria de trabajo. Existen tres tipos de memoria: la memoria a largo plazo, la memoria a corto plazo y la memoria de trabajo. Cuando se activa el estrés, la memoria de trabajo de un piloto se ve afectada.Burgueño López, J. (2022). Neuroeducación¿ Cómo aprende mejor el cerebro?. https://repositorio.comillas.edu/xmlui/bitstream/handle/11531/67705/Neuroeducacion.pdf?sequence=-1 El estrés limita la cantidad de recursos a los que se puede acceder a través de la memoria de trabajo o inhibe el tiempo durante el cual estos recursos pueden ser accedidos. Cuando un piloto se siente estresado, experimenta un aumento de la frecuencia cardíaca, de la presión arterial, de la tensión muscular, de la ansiedad y de la fatiga. Estos síntomas de estrés fisiológico acaban por interrumpir las funciones cognitivas del piloto, ya que reducen su capacidad de memoria y restringen la cantidad de información que puede procesar.Mas, C. A., Desiderio, M. R. V., & Carrara, J. L. (2015). Estresores laborales y bienestar en el trabajo en personal aeronautico de cabina. Ciencias Psicológicas, 9(2), 293-308. http://scielo.edu.uy/pdf/cp/v9n2/v9n2a07.pdf A través de un estudio, los investigadores descubrieron que el estrés afecta en gran medida al rendimiento de vuelo, incluida la suavidad y precisión del aterrizaje, la capacidad de realizar múltiples tareas y estar al frente del avión. Investigaciones adicionales muestran que, en un contexto de alto nivel de estrés, las personas tienden a tomar la misma decisión que han tomado previamente, independientemente de si esta condujo a una consecuencia positiva o negativa en el pasado.
Causas del estrés El estrés puede ser causado por factores ambientales, psicológicos o fisiológicos. El estrés ambiental surge por factores como ruidos fuertes, espacio reducido en la cabina de vuelo, temperatura o cualquier otro elemento del entorno que afecten físicamente a una persona. Los entornos desagradables pueden elevar el nivel de estrés. El estrés psicológico se debe a cambios físicos provocados por la fatiga, la ansiedad y el hambre o cualquier cambio que puede alterar el ritmo biológico de un piloto. Por último, los factores psicológicos pueden incluir problemas personales, como experiencias, salud mental, relaciones y otros problemas personales que un piloto pueda enfrentar. Todos estos estresores interfieren con la actividad cognitiva y limita la habilidad del piloto para alcanzar su máximo rendimiento.Varela, Juan; Del Pilar, Rocío (2018). “Bruxismo una enfermedad de altura”. Tooth wear and psychological stress". Ciencia y Poder Aéreo. 13 (2): 18–27. doi: 10.18667/cienciaypoderaereo.599. Es de vital importancia minimizar estos posibles factores de estrés para maximizar la capacidad cognitiva de los pilotos, lo cual influye en su percepción de memoria y razonamiento lógico.
Estrés en vuelo miniaturadeimagen|227x227px|La ley de Yerkes–Dodson muestra que tanto una activación baja como alta generan bajo rendimiento.