El movimiento Movimiento de bonos del ejército ó Bonus Army fue un grupo de 43,000 manifestantes (17,000 veteranos de la Primera Guerra Mundial, familiares y grupos afiliados) que marcharon a Washington D. C., a mediados de 1932 para exigir el reembolso anticipado en efectivo de sus certificados de bonificación por su servicio militar. Los organizadores llamaron a los manifestantes "Fuerza Expedicionaria del Bono" (B.E.F por sus siglas en inglés), en referencia a a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial, mientras que los medios de comunicación se refirieron a ellos como "Bonus Army" (ejército del bono) o "Marchadores del Bono". Los manifestantes estaban encabezados por el ex sargento Walter W. Waters.
La mayoría de los veteranos habían sufrido de desempleo desde el comienzo de la Gran Depresión. La Ley de Compensación ajustada por la Guerra Mundial de 1925 les había otorgado bonificaciones en forma de certificados que no podían canjear hasta 1945. Cada certificado, emitido a cada soldado veterano calificado, tenía un valor nominal al igual al pago prometido además un interés compuesto. La principal exigencia de los manifestantes era el pago inmediato en efectivo de sus certificados.
El 28 de julio de 1932, el Fiscal General de los Estados Unidos, William D. Mitchell, ordenó que los veteranos fuesen retirados de todas las propiedades del gobierno. La policía de Washington encontró resistencia, disparando contra los manifestantes y dos veteranos murieron a tiros. Más tarde, el entonces presidente Herbert Hoover ordenó al ejército estadounidense que despejara el campamento de los manifestantes. El Jefe del Estado mayor del ejército, el general Douglas MacArthur, comandó un contingente de infantería y caballería, apoyado por seis tanques. Los manifestantes, junto a sus familias fueron expulsados y sus pertenencias como sus refugios fueron incinerados.
Una segunda marcha de Bonos del ejército más reducida ocurrió en 1933, al comienzo de la administración Roosevelt, siendo disuelta en mayo con una oferta de trabajo en el Cuerpo Civil de Conservación (CCC) en Fort Hunt, Virginia, que la mayoría del grupo aceptó. A quienes rechazaron la oferta antes de la fecha límite del 22 de mayo se les concedió de transporte regresar a sus hogares."'Take Job in the Forest or Go Home' Is Alternative Given to Bonus Boys", Middlesboro (Kentucky) Daily News, May 17, 1933, p. 1; "Bonus Marchers Weaken; Accept Jobs in Ax Corps", Milwaukee Journal, May 20, 1933, p. 1 En 1936, el Congreso anuló el veto del presidente Roosevelt y pagó a los veteranos su bono nueve años antes.
Origen de las bonificaciones militares miniaturadeimagen| Veteranos del ejército acampando en el césped del edificio del Capitolio de los EE. UU. La práctica de las bonificaciones militares en tiempos de guerra data de 1776, como pago de la diferencia entrelo que un soldado ganaba, y lo que podría haber ganado si no se hubiera alistado. La práctica se deriva de la legislación inglesa aprobada en la sesión del Parlamente de 1592-93 para promocionar atención médica y manutención a los veteranos discapacitados y los veteranos que estuvieron en servicio.
En agosto de 1776, el Congreso adoptó la primera ley nacional de pensiones que otorgaba media pensión de por vida a los veteranos discapacitados. Se ejerció una presión considerable para ampliar los beneficios para que coincidieran con el sistema británico para servir a soldados y marineros, pero hubo poco apoyo del gobierno colonial hasta las deserciones masivas en Valley Forge que amenazaron la existencia del Ejército Continental llevando a George Washington a convertirse en un fuerte defensor.
Antes de la Primera Guerra Mundial, la bonificación por servicio militar de los soldados (ajustada por rango) consistía en tierra y dinero; un soldado raso del Ejército Continental recibía 100 acres (40 ha) y $80,00 (2017: $1.968,51) al final de la guerra, mientras que un general mayor recibía 1.100 acres (450 ha). En 1855, el Congreso aumentó el mínimo de concesión de tierras a 160 acres (65 ha) y redujo los requisitos de elegibilidad a catorce días de servicio militar o una batalla; además, la bonificación también se aplicaba a los veteranos de cualquier guerra india. La provisión de tierras finalmente se convirtió en un tema político importante, particularmente en Tennessee, donde casi el 40% de la tierra cultivable se había entregado a los veteranos como parte de su bonificación. Para 1860, se habían emitido 73,500,000 acres (29,700,000 ha) y la falta de tierra cultivable disponible llevó al abandono del programa y su reemplazo por un sistema de solo efectivo.
Rompiendo con la tradición, los veteranos de la guerra hispano-estadounidense no recibieron un bono y después de la Primera Guerra Mundial, eso se convirtió en un asunto político cuando recibieron solo un bono de $60 dólares en bonos. La Legión Americana, creada en 1919, lideró un movimiento político a favor de una bonificación adicional, aunque se puso del lado de las fuerzas del orden en contra de los sindicatos y participó en ataques a Hooverville durante la Gran Depresión.David Greenberg, Calvin Coolidge (NY: Henry Holt, 2006), 78–79 thumb|left|Sello postal (EE. UU., 1932) en apoyo al Bonus Army El 15 de mayo de 1924, el presidente Calvin Coolidge vetó un proyecto de ley que otorgaba bonificaciones a los veteranos de la Primera Guerra Mundial, diciendo: "el patriotismo... comprado y pagado no es patriotismo". Sin embargo, el proyecto de ley de bonificaciones fue respaldado por Henry Cabot Lodge y Charles Curtis. El Congreso anuló el veto de Coolidge al Proyecto de Ley de Bonificaciones, y promulgó la Ley de Compensación Ajustada por Guerra Mundial.
Cada veterano recibiría un dólar por cada día de servicio doméstico, hasta un máximo de 500 dólares (equivalente a 8.900 dólares en 2023), y 1,25 dólares por cada día de servicio en el extranjero, hasta un máximo de 625 dólares (11.110 dólares en 2024). De esto se deducían 60 dólares, por los 60 dólares que recibían al ser dados de baja. Los montos de 50 dólares o menos se pagaban inmediatamente. Todos los demás montos se emitían como Certificados de Servicio con vencimiento en 20 años.
Se emitieron 3,662,374 Certificados de Servicio Ajustado, con un valor nominal combinado de 3.640 millones de dólares (equivalentes a 65.000 millones de dólares en 2023). El Congreso estableció un fondo fiduciario para recibir 20 pagos anuales de 112 millones de dólares que, con intereses, financiarían el desembolso de 1945 de los 3.638 millones de dólares para los veteranos. Mientras tanto, los veteranos podían pedir prestado hasta el 22,5% del valor nominal del certificado al fondo; pero en 1931, debido a la Gran Depresión, el Congreso aumentó el valor máximo de dichos préstamos al 50% del valor nominal del certificado. Aunque hubo apoyo del Congreso para la redención inmediata de los certificados de servicio militar, Hoover y los congresistas republicanos se opusieron a tal acción y razonaron que el gobierno tendría que aumentar los impuestos para cubrir los costos del pago y, por lo tanto, cualquier posible recuperación económica se ralentizaría.
Los veteranos de guerras extranjeras siguieron presionando al gobierno federal para que permitiera la redención anticipada de los certificados de servicio militar.Stephen R. Ortiz, "The 'New Deal' for Veterans: The Economy Act, the Veterans of Foreign Wars, and the Origins of the New Deal," Journal of Military History, vol. 70 (2006), 434–45
La primera marcha de los desempleados fue la del Ejército de Coxey en 1894, cuando ejércitos de hombres de varias regiones acudieron a Washington como una "petición viviente" para exigir que el gobierno federal creara empleos invirtiendo en proyectos de infraestructura pública.
Campamento inicial La mayor parte de los miembros del movimiento (llamados en inglés Fuerza expedicionaria del Bono) acampó en un "Hooverville" en Anacostia Flats (ahora Sección C del Parque Anacostia), una zona pantanosa y fangosa alejada del núcleo federal de Washington. Otros veteranos vivían mucho más cerca, en edificios parcialmente demolidos en la avenida Pensilvania, cerca de la calle tres SW. Aunque la ocupación de Anacostia Flats estaba en contra de la ley federal, Glassford obtuvo permiso extraoficial de su amigo, el mayor general Ulysses S. Grant, director de Edificios Públicos y Parques Públicos de la capital, quien prometió no poner objeciones. thumb|Campamento de los veteranos del ejército El sitio elegido estaba ubicado en el lado históricamente afroamericano de Anacostia; cerca había canchas de tenis y un campo de béisbol, este último utilizado por los niños del campamento. El Departamento de Guerra había rechazado una solicitud del senador James Hamilton Lewis para instalar alojamientos, por lo que los veteranos, las mujeres y los niños vivían en los refugios que construyeron con materiales sacados de un montón de basura cercano, que incluía madera vieja, cajas de embalaje y chatarra de hojalata cubierta con techos de paja. La ciudad de chabolas recibió el apodo de Camp Marks, en honor al amable capitán de policía S.J. Marks.
El campamento Marks estaba fuertemente controlado por los veteranos, que trazaron calles, construyeron instalaciones sanitarias, crearon una fuerza policial interna y celebraron desfiles diarios. Surgió una comunidad vibrante que giraba en torno a varias secciones clave, incluida la carpa religiosa, donde se podía escuchar a los manifestantes expresar paciencia, confianza en Dios y gratitud por lo que tenían en comparación con otras víctimas de la Depresión. También era popular la biblioteca de préstamos del Ejército de Salvación, donde los manifestantes escribían cartas a casa en su oficina de correos improvisada (se decía que los sellos postales eran más preciados que los cigarrillos). Para vivir en los campamentos, los veteranos debían registrarse y demostrar que habían sido dados de baja honorablemente o que se les había entregado un certificado de bonificación, momento en el que se les expedía una tarjeta de membresía. El superintendente de la policía del Distrito de Columbia, Pelham D. Glassford, trabajó con los líderes del campamento para abastecerlo con alimentos y suministros.
El 15 de junio de 1932, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó el Proyecto de Ley de Bonificación Wright Patman (por una votación de 211 a 176) para adelantar la fecha en que los veteranos de la Primera Guerra Mundial recibirían su bonificación en efectivo. Más de 6000 manifestantes en favor de las bonificaciones se congregaron en el Capitolio de los Estados Unidos el 17 de junio, cuando el Senado de los Estados Unidos votó el proyecto de ley de bonificaciones. El proyecto de ley fue rechazado por 62 votos a favor y 18 en contra. Represión policial thumb| El 28 de julio, bajo la insistencia del presidente Herbert Hoover, los comisionados del Distrito de Columbia ordenaron a Pelham D. Glassford que desalojara sus edificios, en lugar de dejar que los manifestantes se dispersaran como él había recomendado previamente. Cuando los veteranos se amotinaron, un oficial (George Shinault) sacó su revólver y disparó contra los veteranos, dos de los cuales, William Hushka y Eric Carlson, murieron más tarde. William Hushka (1895–1932) fue un inmigrante de Lituania que llegó a los Estados Unidos. Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, vendió su carnicería en San Luis y se unió al ejército. Después de la guerra, vivió en Chicago. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington una semana después de que la policía le disparara y lo matara. Eric Carlson (1894–1932) fue un veterano de Oakland, California, que luchó en las trincheras de Francia en la Primera Guerra Mundial. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington.