Los errores de acuñación son inherentes al proceso de fabricación de las monedas en la Casa de la Moneda. Estos incluyen cualquier cosa no planeada que le suceda a la moneda hasta que se complete el proceso de acuñación. Los errores de acuñación pueden ser el resultado de un deterioro del equipo de acuñación, accidentes o fallos durante el proceso de acuñación o intervenciones del personal de la Casa de la Moneda. Las monedas son sometidas a un proceso de inspección durante su producción y normalmente se detectan monedas con errores. Sin embargo, algunas de ellas son puestas en circulación inadvertidamente. Los métodos de producción modernos evitan muchos errores y los contadores automáticos son eficaces para sacar de circulación las monedas con errores. Los daños que sufren las monedas cuando están fuera de las instalaciones de la Casa de la Moneda (daños posteriores a la acuñación) a veces pueden parecer errores verdaderos de acuñación. Las monedas con errores pueden ser valiosas para los coleccionistas dependiendo de su rareza y condición. Algunos coleccionistas de monedas se especializan en monedas con errores.
Los errores pueden deberse a cospeles defectuosos, cuños defectuosos o a errores cometidos durante la acuñación misma de la moneda. Algunos errores tienen múltiples causas y no todos encajan perfectamente en las categorías señaladas. Por ejemplo, es posible que falten elementos de diseño en las monedas porque las hendiduras del troquel se llenaron con grasa — un problema con el troquel, pero el error ocurre cuando se acuña la moneda). Los nombres utilizados para identificar categorías específicas de errores pueden describir la causa del error (grieta en el troquel, troquel rotado, cospel capado), la apariencia de la moneda (escalones ondulados, estelas, elemento faltante) u otros factores (mula, descantillado, brockage). Algunos errores se conocen con varios nombres; por ejemplo, los errores de troquel relleno también se conocen como errores de elementos del diseño faltantes y como errores de objeto extraño interpuesto en la acuñación.
Algunos errores, como una acuñación descentrada, son únicos. Otras fallas, como los que resultan de una grieta específica en el troquel, forman una variante, es decir, un grupo de monedas con detalles o características distintivas. El hecho que la falla sea única no implica necesariamente que la moneda sea valiosa. Aunque ninguna otra moneda puede ser igual a una moneda con una determinada acuñación descentrada, las acuñaciones descentradas de diversos grados no son extremadamente raras. Las monedas producidas por fallas accidentales son quizás las más numerosas, aunque en la acuñación moderna son raras, lo que las hace potencialmente valiosas para los coleccionistas. La intervención intencional por parte del personal de la Casa de la Moneda normalmente no implica un intento deliberado de crear un error, sino que suele ser una acción destinada a mejorar la calidad que hasta ese momento no era la deseada.
Errores en la preparación del cospel Las Casas de la Moneda compran largas tiras de metal que se introducen en máquinas troqueladoras que las perforan para obtener discos conocidos como cospeles. en los que se acuñan las monedas. Esto determina el tamaño y la forma de las monedas finales.
Cospel en bruto miniaturadeimagen| Disco tipo 1 (izquierda) para monedas de diez centavos de EE. UU. y disco tipo 2 para monedas de un centavo (derecha) Los discos obtenidos se conocen como discos "Tipo 1". Después de que un tipo especial de prensa agrega un pre-listel, los discos se denominan "Tipo 2" (o cospel propiamente tal). A veces de manera fortuita, los discos Tipo 1 y Tipo 2 son puestos en circulación. Los discos tipo 2 también pueden considerarse errores de acuñación, ya que se preparan correctamente, pero salen de la Casa de la Moneda sin haber sido acuñados.
Cospel capado Se pueden producir problemas cuando la tira de metal, de la cual se obtienen los cospeles, pasa por la máquina troqueladora. Los punzones cortantes a veces sobrepasan los bordes del riel produciendo un clip recto. A veces, los punzones golpean un área de la tira que se superpone al agujero dejado por el golpe anterior produciendo un clip curvo. En estas monedas con clip curvo, a menudo el borde opuesto al clip muestra una distorsión distintiva y una pérdida de detalle llamada efecto Blakesley. A veces el final de riel es irregular y se pueden producir clips irregulares.
Grosor inadecuado del cospel A veces las monedas se acuñan en cospeles que son demasiado delgados o demasiado gruesos, produciendo monedas con pesos fuera de norma. Este error puede deberse a configuraciones incorrectas del equipo que hacen que la tira de metal sea laminada con un grosor incorrecto o al uso de una tira de metal destinada a otra denominación de moneda, como un cospel de un cuarto de dólar estadounidense cortado de una tira proveniente de un rollo de metal destinado a monedas de diez centavos.
Defecto de laminación Un falla de laminación es un defecto en el cospel que es el resultado de impurezas metálicas o tensiones internas. Los defectos de laminación provocan decoloración, superficies irregulares, descascaramiento y separación de capas.
Split planchet Un error de moneda de cospel dividido ocurre cuando, durante la preparación de la tira desde donde se obtienen los cospeles, impurezas como gas, suciedad o grasa quedan atrapadas debajo de la superficie de la pieza de metal en bruto, creando una debilidad o un defecto de laminación. Esta zona débil del metal puede descascararse, pelarse o separarse del cospel porque la fusión es deficiente debido a la presencia de los contaminantes.
Los errores de cospeles que se separan normalmente se limitan a cospeles compuestos de una aleación, como los centavos y las monedas de cinco centavos de EE. UU., y la moneda australiana de cincuenta centavos. Los errores de cospel dividido no deben confundirse con los "errores de pérdida del baño de metal", que solo afecta a las monedas revestidas y chapadas. Esos tipos de error son errores de adherencia y no errores de aleación.
Una separación puede ocurrir antes o después de acuñar la moneda. Los términos descriptivos "separado antes de la acuñación" y "separado después de la acuñación" se utilizan para distinguir los respectivos tipos. Una moneda "dividida antes de la acuñación" mostrará diseño en ambos lados de la moneda, tendrá estrías gruesas a finas y, por lo general, estará débilmente golpeada. Una "separación después del golpe" mostrará un golpe normal en un lado, pero tendrá una superficie áspera y sin diseño en el otro lado y siempre pesará menos que un cospel normal.
Defecto de chapado Muchas monedas modernas están hechas de capas de diferentes metales, conocidas como chapado. Estas capas de revestimiento a veces se pelan, se doblan o se separan por completo.
Errores en los punzones y cuños Las Casas de la Moneda utilizan punzones con imágenes en relieve similares a como aparecen en una moneda para grabar diseños en negativo en los extremos de barras cilíndricas de acero. Esas barras se convierten en los cuños que golpean los cospeles y los convierten en monedas. Los errores en los punzones y en los cuños pueden ocurrir en el momento en que se fabrican las cuños, cuando se instalan en las prensas y debido al deterioro de los cuños por su uso. Aún se acuñan monedas modernas con errores en los punzones y los cuños cuando los defectos son demasiado pequeños como para ser detectados a simple vista. A veces se utilizan troqueles a pesar de tener defectos obvios, como en el caso del centavo de Lincoln de 1955 de Estados Unidos.
Errores en el diseño del cuño Un error fundamental en el troquel ocurre cuando éste no está diseñado como lo pretendían los mandantes. Por ejemplo, en abril de 2013, el Banco Central de Irlanda emitió una moneda de plata conmemorativa de 10 € en honor a James Joyce que citaba incorrectamente una famosa frase de su obra maestra Ulises a pesar de haber sido advertido en al menos dos ocasiones por el Departamento de Finanzas sobre dificultades con los derechos de autor y el diseño.
Elementos del diseño faltantes Las marcas de ceca, fechas y otros elementos del diseño que faltan en una moneda son el resultado de errores en el troquel o en el momento mismo de la acuñación. Un elemento de diseño que falta en el troquel cuando se fabrica es un error fundamental. Los elementos de diseño faltantes que ocurren porque los troqueles están inclinados y no golpean completamente las caras de los cospeles se conocen como troqueles desalineados. Es posible que falte un elemento del diseño porque materia extraña, como la grasa, tapa la cavidad en la que normalmente fluiría el metal del cospel por la presión del golpe. Este error también se conoce como empaste de cuño u objeto extraño interpuesto. Aunque esto involucra a un cuño, generalmente se considera un error en el momento de la acuñación, pero se incluye aquí por razones de completitud.
Duplicación de cuño miniaturadeimagen| Duplicado de la palabra LIBERTAD en una moneda de un centavo Lincoln estadounidense de 1995 con doubled die Una duplicación de cuño (doubled die) ocurre cuando un cuño recibe una impresión adicional desalineada desde el punzón. Las monedas con sobrefecha, como la moneda de diez centavos Mercury de EE. UU. con fecha 1942/1 y la moneda de níquel Buffalo de EE. UU. con fecha 1918/7, también corresponden a duplicados de cuño. Ambos están catalogados por CONECA como doubled dies clase III. La clase III significa que el troquel fue fabricado con punzones con diferentes "diseños" (o con punzones que tenían diferentes fechas). No son fechas regrabadas con un punzón manual, ya que las fechas están grabadas en el punzón de reprodución. Algunos casos de deterioro de cuño también pueden parecer duplicación.
Defectos en el cuño: grietas, roturas y piquetes miniaturadeimagen| Troquel roto que da como resultado un "descantillado" sobre la cabeza de Jefferson Los troqueles pueden agrietarse durante el uso, produciendo líneas irregulares y elevadas en la superficie de las monedas acuñadas subsecuentemente. En las monedas de EE. UU., muchas monedas de dólar Morgan muestran ligeras grietas en el troquel. Los cuños con grietas, especialmente aquellos que tienen grietas cerca del borde, a veces se rompen. La pieza rota puede permanecer en su posición o caerse. Las grietas en los troqueles y las roturas en los troqueles con fragmentos retenidos en la cámara de acuñación pueden ser difíciles de distinguir. Los descantillados retenidos cruzan la cara de la moneda de borde a borde y la superficie de un lado de la rotura es ligeramente más alta que la del otro. Las monedas acuñadas después del desprendimiento de un fragmento del cuño tienen un superficie elevada, redondeada y sin acuñar en la zona correspondiente al fragmento faltante. Estas monedas son conocidas por los coleccionistas como cuds. A veces, una fragmento se desprende desde una zona interior del troquel. Estas son llamadas "piquetes en el troquel" y también aparecen en las monedas acuñadas con dichos troqueles como áreas elevadas, redondeadas y sin acuñar.
Choque de cuños Se produce un choque de troqueles cuando los troqueles del anverso y del reverso se dañan al chocar entre sí porque no hay un cospel entre ellos. Debido a la enorme presión utilizada, partes del diseño de la cara de un troquel pueden quedar impresas en el otro. A los cospeles posteriormente golpeados por los troqueles afectados les es transferida una imagen distorsionada. Un ejemplo muy conocido es la moneda de medio dólar Franklin "Bugs Bunny" de 1955, donde parte del ala del águila del reverso da a Franklin la imagen de dientes salientes.
Errores de punzonado manual