«It's About Time!» (titulado «La Máquina del Tiempo» en Hispanoamérica y «Usando el Tiempo» en España) es el séptimo episodio de la primera temporada de la serie de televisión animada Phineas y Ferb. Se estrenó en Disney Channel en los Estados Unidos el 1 de marzo de 2008. Trata sobre los hermanastros Phineas y Ferb, que arreglan una máquina del tiempo expuesta en un museo y la utilizan para ir a la prehistoria. Mientras tanto, Perry el Ornitorrinco se enfrenta a ser sustituido por un oso panda como némesis del científico loco Dr. Heinz Doofenshmirtz.
El guion y la dirección corrieron a cargo del cofundador Dan Povenmire, mientras que varios artistas del equipo de producción elaboraron los guiones gráficos. Los escritores decidieron dejar deliberadamente la máquina del tiempo a disposición de los chicos al final para que pudieran reutilizarla más adelante en la serie, lo que hicieron en el episodio «Phineas and Ferb's Quantum Boogaloo» de la segunda temporada. La crítica acogió increíblemente de manera positiva el capítulo, y varios aplaudieron la relación entre Perry y Doofenshmirtz, señalaron que se retrataba con un posible subtexto homosexual.
Trama Los hermanastros Phineas Flynn y Ferb Fletcher visitan un museo, donde descubren una máquina del tiempo averiada construida en la década de 1880. Con el objetivo de viajar ellos mismos a través del tiempo, comienzan a repararla para que funcione correctamente. Esto llama la atención de su hermana, Candace, que desea informar a su madre de sus actividades para meterlos en problemas. Cuando finalmente consigue que Linda la siga y lo vea, se distrae mientras Candace continúa caminando hacia los chicos, justo apenas su máquina se activa. Los tres son enviados al año 300 millones a. C., donde un tiranosaurio rex destruye inmediatamente la máquina. Ahora abandonados a su suerte, se ven obligados a huir y finalmente son salvados por un grupo de brontosaurios, cuyo inmenso tamaño ahuyenta al dinosaurio carnívoro.
Mientras tanto, Perry el Ornitorrinco llega al escondite del Dr. Heinz Doofenshmirtz, donde descubre que tiene un nuevo enemigo en forma de Peter el panda, a quien conoció en Seattle, Washington. Abatido, recuerda las batallas anteriores con el científico cuando era su rival, mientras que el propio Doofenshmirtz se cansa de Peter debido a que es mucho menos simpático. Perry y Doofenshmirtz deciden aparecer en el programa de entrevistas Dr. Feelbetter, donde deciden volver a convertirse en enemigos; sin embargo, Doofenshmirtz revela que toda la situación no era más que un plan para capturar a los mejores agentes del mundo —que se encuentran entre el público— y congelarlos con un gran rayo. Esto da lugar a una batalla a gran escala en la que los oficiales salen victoriosos.
Los chicos y Candace regresan a una zona embarrada donde el T-rex ha dejado una huella enorme, que reconocen que acabará expuesta en el museo en el presente. Phineas deja un mensaje para Isabella y las Fireside Girls para que los salven. Las chicas, en el presente, la ven inmediatamente y la nota y siguen su manual para crear una nueva máquina del tiempo. La utilizan para viajar al pasado y rescatar a los tres. Sin embargo, al llegar al presente, se dan cuenta de que un T-rex ha regresado con ellos, por lo que Candace huye e intenta delatarlo ante sus padres. Un rayo perdido de la máquina de Doofenshmirtz congela a la criatura, por lo que sus padres simplemente creen que se trata de una pieza de exposición.
Temáticas Varios críticos han señalado que la representación de la relación entre Doofenshmirtz y Perry presenta un cierto subtexto homosexual. El concepto detrás de esto es una parodia de las típicas películas románticas para adolescentes, con ambos —dos machos de especies diferentes— como la pareja juvenil que «rompen». Las sospechas iniciales de Perry sobre que Doofenshmirtz tiene un nuevo enemigo se describen como si una persona descubriera que su marido le engaña. Revela una huella de pata en la cara, parecida a una marca de pintalabios en la mejilla, como si fuera de una amante. Doofenshmirtz inicialmente intenta negar que tenga un nuevo rival, pero finalmente admite la acusación, al señalar que «no quería que [Perry] se enterara de esta manera», detalló abiertamente una forma común en que las parejas descubren que les mienten. Perry está deprimido por su «ruptura» y recuerda su «relación» pasada, mientras suena de fondo una música que parece una canción de amor. Tras esto, Doofenshmirtz «deja» a Peter y se reúne con Perry en un programa de entrevistas propenso a presentar enfrentamientos románticos.
Al igual que otros episodios de la serie, «It's About Time!» defiende una filosofía según la cual las personas pueden lograr cualquier cosa siempre que se fijen una meta y sean perseverantes. Los capítulos detallan una relación normal y funcional entre Phineas y Ferb, a pesar de que ambos son hermanastros, lo que suele mostrarse en televisión como una dinámica difícil que inevitablemente provoca melodrama. Aunque Candace acusa a los chicos de ser la causa de sus problemas y la razón por la que sus intentos de meterlos en apuros con su madre nunca tienen éxito, deja claro a los espectadores que sus incriminaciones son falsas y que es culpa suya recibir tal castigo. Los personajes que aparecen no se ven impulsados por circunstancias negativas, lo que, según señalaron Povenmire y Marsh, les permitió mostrarse «geniales, atrevidos e inteligentes sin [...] ser maliciosos».
Producción thumb|200px|El cofundador de la serie, Dan Povenmire, escribió y dirigió «It's About Time!». Los cuatro escritores principales de la serie concibieron «It's About Time!». En una sesión semanal celebrada ese lunes, revisaron el concepto y lo consideraron lo suficientemente aceptable como para llevarlo a cabo. Dan Povenmire, el cofundador, desarrolló el guion, mientras que los artistas Jon Barry, Mike Roth, Kent Osborne y Aliki Theofilopoulos crearon los storyboards. Presentaron un resumen de los guiones gráficos al equipo de producción, cuya reacción determinó si ciertos chistes se mantendrían en el producto final. Povenmire dirigió el episodio, y Rough Draft Studios, en Corea del Sur, lo animó.
Al final, la máquina del tiempo queda en buen estado y disponible para su utilización posterior en el museo. Los guionistas la dejaron así a propósito para poder volver a usarla más adelante en el programa. Posteriormente concibieron un concepto para hacerlo, en el que «Phineas y Ferb viajan al futuro y ven a Candace ya adulta, lo que les trae todo tipo de recuerdos de no haber podido pillarlos». Esta idea se utilizó para el capítulo de la segunda temporada «Phineas and Ferb's Quantum Boogaloo».
«It's About Time!» incluía dos números musicales diferentes, titulados «My Nemesis» y «When We Didn't Get Along». Durante la fase de guion gráfico, el equipo hizo una nota al indicar que colocarían una canción en un punto determinado de una secuencia. Al igual que la mayoría, los cofundadores Povenmire y Jeff «Swampy» Marsh las escribieron en aproximadamente una hora. Ambos procedieron a cantar su borrador de la melodía en el contestador automático del compositor, Danny Jacob, ese viernes por la noche. Jacob interpretó las dos canciones.
Lanzamiento «It's About Time!» se estrenó en Disney Channel en los Estados Unidos el 1 de marzo de 2008 a las 8:00 p. m., con una clasificación parental TV-G. Se lo incluyó en la recopilación en DVD Phineas and Ferb: The Fast and the Phineas en 2008, junto con otros episodios de la primera temporada, «One Good Scare Ought to Do It!», «The Fast and the Phineas», «Lawn Gnome Beach Party of Terror», «Flop Starz», «Raging Bully», «Lights, Candace, Action!» y «Are You My Mummy?». Tanto «My Nemesis» como «When We Didn't Get Along» estuvieron disponibles en 2009 en la banda sonora oficial de Phineas y Ferb.
Referencias culturales «It's About Time!» contiene múltiples referencias culturales. Algunos aspectos de la máquina del tiempo se basan en la famosa novela de H. G. Wells La máquina del tiempo. Durante el número musical «My Nemesis», aparecen caricaturas de The Archies, una banda de garaje ficticia de la serie de televisión animada The Archie Show, que comienzan a cantar y tocar instrumentos durante el transcurso de la secuencia. La canción en sí parodia el estilo del músico Elvis Costello. La serie Dr. Feelbetter incorpora elementos de los programas de entrevistas polémicos Dr. Phil y The Jerry Springer Show.
Recepción «It's About Time!» tuvo un gran éxito entre la crítica. El revisor de Blogcritics, Aaraon Peck, aplaudió la trama secundaria de Perry y Doofenshmirtz, al considerarla un ejemplo de la capacidad de la serie para permitir que «los adultos disfruten del humor» y no centrarse estrictamente en el entretenimiento de los espectadores más jóvenes. Por el contrario, Ed Liu de Toon Zone, reprochó este episodio y otros anteriores disponibles en The Fast and the Phineas, que lo consideró de «demasiado frenéticos para su propio bien, sin dar tiempo suficiente a que un gag se desarrolle para provocar una risa adecuada antes de pasar al siguiente, y negándose a quedarse quietos durante mucho tiempo». La producción reaccionó positivamente al capítulo y dijo que «les gustó mucho» el resultado.
Las melodías también generaron reacciones positivas. Wolfen Moondaughter escribió en su artículo de Sequential Tart, «Five Reasons: Phineas and Ferb», que tanto «My Nemesis» como «When We Didn't Get Along» se encontraban entre sus piezas musicales favoritas, a pesar de que la primera se asemejaba al estilo de Elvis Costello, por quien Moondaughter sentía aversión, según señaló. Una reseña de la revista Wired sobre la banda sonora mencionó que, a pesar de ser radicalmente diferente de las canciones que la preceden y la siguen, «When We Didn't Get Along» «encaja perfectamente» gracias a «la genialidad del estilo compositivo maleable del equipo musical de Phineas y Ferb». En 2020, «It's About Time!» ocupó el undécimo puesto de los quinces mejores episodios valorados de Phineas y Ferb según Internet Movie Database, con una puntuación de 8,7 sobre 10 por parte de los usuarios.
Referencias
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