La Crisis de 1967 fue una intensificación del Conflicto de Chipre con incidencia en las relaciones entre Grecia y Turquía por el enfrentamiento sucedido el 15 noviembre de ese año en Kofiou y Agios Theodoros. Durante el mismo, la Guardia Nacional grecochipriota intentó neutralizar una posición de bloqueo de los turcochipriotas con el resultado en 25 muertos.
Los hechos en las dos aldeas condujeron a una amenaza real de invasión de Turquía a la isla de Chipre para proteger a su comunidad.
Antecedentes
En el marco del conflicto intercomunal que eclosionó en Chipre luego de la denominada Navidad Sangrienta de diciembre de 1963, que enfrentó a la mayoría grecochipriota (80%) con la minoría turcochipriota y provocó el envío a inicios de 1964 de la Fuerza de las Naciones Unidas para el Mantenimiento de la Paz en Chipre (UNFICYP), se constituyeron una serie de enclaves a lo largo de toda la isla.
Tales enclaves, poblados por la minoría turcochipriota (18%) con el objeto de defender la integridad física de sus miembros, fueron generados en lugares donde existía mayoría de esa etnia reforzados con desplazamientos de poblaciones desde lugares donde eran más vulnerables.
El grupo mayoritario, ocupaba el gobierno central de la isla y estaba liderado por el prudente Makarios. La minoría, había sido expulsada, de hecho, del gobierno bicomunal que nació con la independencia de 1960 y colapsó en 1963.
Tensiones luego del Enfrentamiento de Kokkina. Las ofensiva grecochipriota sobre el Enclave de Kokkina y el bombardeo de la Fuerza Aérea Turca en los alrededores no detuvo los incidentes intercomunales y la búsqueda de la Enosis. Dentro de los principales hechos motorizados por el gobierno de Chipre (ya a cargo de los grecochipriotas), que buscaba el colapso económico de los turcochipriotas, se pueden enumerar:
Mantenimiento del bloqueo sobre el enclave de Kokkina. Prohibición de importación por parte del gobierno central de importación de materiales estratégicos a los enclaves turcochipriotas hasta marzo de 1968. Rodeo de los enclaves con fortificaciones militares y bloqueos de ruta. Imposición de una taza de 20% a los granos vendidos por los turcochipriotas. Suspensión de pago de seguros sociales a los turcochipriotas desde diciembre de 1963. Interrupción de servicio postal entre ambas comunidades hasta octubre de 1966. miniaturadeimagen|319x319px|Makarios III La posición del presidente Makarios de enfrentar económicamente a los turcochipriotas era contraria a la del comandante de la Guardia Nacional y a cargo de las fuerzas griegas en la isla, Geórgios Grívas que tenía una postura de hacerlo por la fuerza. Por ello, la Guardia Nacional (fuerza militar creada en junio de 1964 que se referenciaba con la comunidad grecochipriota) comenzó a actuar autónomamente creando gran cantidad de incidentes intercomunales violentos.
En 1967, Grivas contaba con la Guardia Nacional (10000 miembros), la fuerza griega autorizada por el Tratado de la Alianza de 1960 (ELDYK) y una fuerza de unos ingresados ilegalmente. Frente a ellos, se encontraba la fuerza turca autorizada por el mismo tratado (650 miembros) y los miembros del Türk Mukavemet Teşkilatı (TMT) (5000) liderado por oficiales turcos.
El 21 de abril, un grupo de coroneles tomó el poder en Grecia. Estos asumieron una política pro-Enosis y anticomunista, provocaron un deterioro de las relaciones con Makarios al que consideraban de izquierda y mantuvieron el apoyo a Grivas, quien gozaba de gran popularidad en ese país.
Enclave Kofinou - Agios Theodoros miniaturadeimagen|319x319px|Enclaves turcochipriotas Uno de los tantos enclaves turcochipriotas era el de Kofinou – Agios Theodoros, ubicado a 46 km al sur de Nicosia y a 25 km al sudoeste de Lárnaca, en un área boscosa y serrana.
Establecido en diciembre de 1963, el enclave implicó el desplazamiento de los grecochipriotas que vivían en el lugar, su militarización y la construcción de distintas obras defensivas. Su ubicación era clave, controlaba el cruce de las rutas Nicosia - Limassol y Larnaca - Limassol, antes que esos caminos fueran reemplazados por la actual autopista que dejó a la intersección desplazada.
Agios Theodoros (o Agios Teodoros) es una aldea ubicada unos 3 km al sur de Kofinou sobre un camino hacia la costa. En 1960, año de la independencia de Chipre, su población era mixta ya que estaba constituida por 685 turcochipriotas y 525 grecochipriotas. Kofinou (o Kophinou o Pano Kophinou) es una localidad emplazada en la intersección de las dos rutas arriba mencionadas. En el año 1960 contaba con 728 habitantes, de los cuales 710 eran turcochipriotas.Si bien habían ocurrido varios incidentes, algunos de ellos graves, en Kofinou y sus alrededores durante 1964 y la primera mitad de 1965, reinó una relativa tranquilidad en la zona desde julio de 1965 hasta fines de 1966,. La libertad de circulación a lo largo de ambas carreteras nunca había sido seriamente amenazada. A 4 km al oeste de Kofinou, sobre la ruta a Limassol, estaba Skarinou, de mayoría grecochipriota.
La zona se encontraba bajo responsabilidad del contingente sueco de UNFICYP, a cargo de la zona operacional de Famagusta. Esta fuerza de paz, desplegada en marzo de 1964, tenía por misión evitar el enfrentamiento lucha intercomunal en Chipre y alcanzar una paz duradera. En diciembre de 1967 había en el Kofinou sección de infantería sueca y en Agios Theodoros una estación policial de UNPOL.
El 15 de mayo de 1967, con la intención de descomprimir al contingente sueco por sus responsabilidades en Famagusta, la zona pasó bajo responsabilidad de la zona operacional de Limassol de UNFICYP a cargo de los británicos. En junio de 1967 había en Kofinou una compañía de infantería y una sección de vehículos blindados y en Agios Theodoros la ya mencionada estación policial de UNPOL.
Incremento de las tensiones y asunto de la comisaría de Kofinou En 1965, en Kofinou, en donde la población turcochipriota aumentó en 1964 debido a la llegada de refugiados de las aldeas circundantes, comenzó su militarización lo que levantó la preocupación del gobierno de Chipre por su proximidad sobre las rutas de Limassol a Larnaca y de Limassol a Nicosia, generando el reclamo ante UNFICYP.
Desde marzo de ese año, las tropas de las Naciones Unidas que intentaron ingresar al campamento de entrenamiento allí existente encontraron obstáculos y amenazas. A pesar de las enérgicas protestas realizadas, la libertad de movimiento de la Fuerza siguió siendo afectada en forma intermitente.
Bloqueos de ruta A partir de noviembre de 1966, se fue dejando de lado la relativa calma del lugar. En diciembre, en tres ocasiones, combatientes turcochipriotas pusieron trabas a la libertad de circulación por las rutas. Dos de los incidentes afectaron a la Policía Chipriota, y el tercero a un vehículo de la Guardia Nacional. En cada uno de estos casos se exigió la entrega de combustible, con el pretexto de que las autoridades de Lárnaca habían suspendido los abastecimientos normales de este combustible.
En enero de 1967, los turcochipriotas reemplazaron algunas señales camineras en Kofinou que indicaban la transcripción en inglés de los nombres griegos de lugares por otras escritas en turco. Como resultado de las negociaciones de UNFICYP, las regresaron a su estado original. Simultáneamente, se desarrolló un aumento de combatientes uniformados y armados a lo largo de las rutas y en sus proximidades.
El 25 y 26 de enero, dos ómnibus grecochipriotas fueron detenidos y demorados alegando represalias a hechos sucedidos en Famagusta. Después de haber intervenido UNFICYP, fueron dejados continuar sus viajes. Sin embargo, el general griego Geórgios Grivas, comandante de la Guardia Nacional de Chipre, ordenó que una unidad, compuesta de efectivos equivalentes a un batallón y apoyada por vehículos blindados, que se dirigiera inmediatamente a Kofinou. Esta fuerza se estableció en la zona de Skarinou y permaneció allí. UNFICYP reforzó sus propios efectivos en la zona e interpuso varios puestos de observación y patrullas entre la Guardia Nacional y las posiciones de los combatientes turcochipriotas. Las demandas de la fuerza de Naciones Unidas para el repliegue de tropas fueron infructuosas.
Cuando el 28 de febrero se reforzó la unidad de la Guardia Nacional en el sector, los combatientes turcochipriotas avanzaron hacia la cercana Agios Theodoros, donde también maltrataron a oficiales de UNFICYP, hechos que se prolongaron en el tiempo. Concretamente, el 28 los combatientes turcochipriotas avanzaron y establecieron nuevas posiciones a unos 400 metros al norte de sus posiciones originales, alrededor de Agios Theodoros, ostensiblemente para proteger la libertad de circulación de sus pastores, la que en algunos casos había sido restringida por la Guardia Nacional. El comandante local de la UNFICYP protestó con firmeza por este avance pero los turcochipriotas se negaron a retroceder, por lo que la Guardia Nacional se instaló frente a ellos y UNFICYP se vio obligado a interponerse entre ambos a fin de evitar posibles choques. La situación también se deterioró en los distritos de Pafos y Lefka.
Incidentes en la base de UNFICP en Kofinou miniaturadeimagen|320x320px|(Año 1969). Entrada al campo de las Naciones Unidas en Kofinou, custodiado por soldados del 3.er Batallón del Royal Anglian Regiment. KofinouKofinou se encuentra en la intersección de las rutas B1 y B5, aproximadamente a mitad de camino entre Limassol y Larnaca. Los hechos de principio de 1967 año motivaron el refuerzo de las tropas de UNFICYP del lugar con elementos tomados de los contingentes sueco y británico. Eso requirió mayor espacio de alojamiento en la comisaría de Kofinou, ubicada sobre la ruta principal de Nicosia - Limasol, y del terreno circundante. El lugar era, hasta entonces, compartido con pobladores, elementos de policía y combatientes turcochipriotas motivando que algunas familias se mudaran. La presencia de combatientes en uniforme en un recinto ocupado, siquiera parcialmente, por tropas de las Naciones Unidas evidentemente era inadmisible, y se pidió al jefe local de los combatientes turcochipriotas que quienes ingresaran al recinto vistieran de civil y no portaran armas.
Inicialmente, esta condición fue aceptada y durante una semana, aproximadamente, no se vieron combatientes uniformados ni armados dentro del recinto, aunque seguía observándose una actividad considerable de combatientes en la ruta y sus alrededores. UNFICYP consideró que esta situación podría causar incidentes con la Guardia Nacional y en consecuencia hizo un nuevo pedido para que los combatientes se mantuvieran alejados de la ruta.
El 1 de marzo de 1967, personal de UNFICYP que visitó las posiciones objeto de controversia en Agios Theodoros fueron maltratados y obligados a retirarse del lugar. Al día siguiente, un grupo de combatientes turcochipriotas intentaron penetrar por la fuerza en el terreno de la comisaría de Kofinou pero fueron impedidos por soldados de la UNFICYP. Luego lo hicieron por otros puntos hacia la zona de viviendas reservadas para las familias, retirándose en algunos minutos. Durante la semana siguiente hicieron nuevos intentos para ingresar.
El 11 de marzo, combatientes turcochipriotas armados con mangos de zapapicos y machetes ingresaron a la comisaría de Kofinou derribando el cerco con un camión. A ello lo siguió una refriega de cuarenta minutos con personal de las Naciones Unidas, varios fueron heridos y dos ellos debieron ser hospitalizados. En la noche se produjo una amenaza al campo. Esa tarde, un puesto caminero de las Naciones Unidas fue atacado por combatientes turcochipriotas quienes lo redujeron temporeramente, sustrayendo material.