thumb|Locutores de claves navajos, Saipán, junio de 1944
Locutor de claves es el término empleado para referirse a personas que se comunican utilizando lenguajes codificados. Generalmente es usado para nombrar a nativos americanos que sirvieron en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y cuya principal ocupación era la de transmitir mensajes militares secretos.
Estos mensajes eran transmitidos, generalmente, por teléfono o radio, usando códigos construidos sobre sus propios lenguajes, conocidos por pequeños grupos, en ocasiones decenas de personas en todo el mundo, lo que suponía una gran ventaja estratégica. Dicha ventaja reside en el hecho de que los códigos militares pueden ser rotos o descifrados con relativa facilidad, mientras que un lenguaje humano tan minoritario, requiere un proceso de estudio largo para poder comprenderlo. miniaturadeimagen|270x270px|Soldados choctaw en entrenamiento en la Primera Guerra Mundial para transmisiones codificadas de radio y teléfono El nombre Locutores de claves está fuertemente asociado a indios Navajos, que utilizaban su lenguaje para el envío de mensajes militares secretos durante la Primera Guerra Mundial| BBC: Los indígenas que dejaron perplejos a los alemanes en la Primera Guerra Mundial y Segunda Guerra Mundial, sirviendo de gran ayuda al ejército estadounidense, principalmente en el área del Pacífico. Otros locutores de claves nativos americanos pertenecían a pueblos como el Cherokee, el Choctaw o el Comanche, también sirvieron en el ejército estadounidense en áreas donde no era esperado que nadie comprendiese su idioma.
Durante varias décadas ha existido también la creencia de que algunos locutores de claves vascos participaron en el conflicto, concretamente en la batalla de Guadalcanal, pero recientes investigaciones no han encontrado ninguna evidencia al respecto.
Métodos Hubo dos tipos de código utilizados durante la Segunda Guerra Mundial.
Los códigos tipo uno se desarrollaron formalmente basándose en los idiomas de los pueblos Comanche, Hopi, Meskwaki y Navajo. Usaron palabras de sus idiomas para cada letra del alfabeto inglés. Los mensajes podían codificarse y decodificarse utilizando un cifrado de sustitución simple donde el texto cifrado era la palabra del idioma nativo. El código tipo dos fue informal y se tradujo directamente del inglés al idioma indígena. Los locutores usaban frases cortas y descriptivas si no había una palabra correspondiente en el idioma indígena para la palabra militar. Por ejemplo, los navajos no tenían una palabra para submarino, por lo que la tradujeron como pez de hierro.
Entrenamiento El término locutor de claves fue acuñado originalmente por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y se usó para identificar a las personas que completaron el entrenamiento especial requerido para calificar como locutores de claves. Sus registros de servicio indicaban que "Locutor de clave 642" era una asignación de servicio. Hoy en día, el término locutor de claves todavía está fuertemente asociado con los hablantes bilingües de Navajo entrenados en el Código Navajo durante la Segunda Guerra Mundial por el Cuerpo de Marines de los EE. UU. para servir en las seis divisiones del Cuerpo y los Asaltantes Marinos del teatro del Pacífico.
El uso de comunicadores nativos americanos es anterior a la Segunda Guerra Mundial. Los primeros pioneros de las comunicaciones basadas en Nativos Americanos utilizadas por el ejército de los EE. UU. incluyeron a los pueblos Cherokee, Choctaw y Lakota durante la Primera Guerra Mundial. Hoy en día, el término locutor de claves incluye al personal militar de todas las comunidades nativas americanas que han contribuido con sus habilidades lingüísticas al servicio de los Estados Unidos.
Lenguas nativas Otros comunicadores nativos americanos, ahora conocidos como locutores de claves, fueron desplegados por el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, incluidos Lakota, Meskwaki, Mohawk, Comanche, Tlingit, Hopi, Cree y Crow; sirvieron en los teatros del Pacífico, Norteafricano y europeo.
Assiniboine Los hablantes nativos del idioma Assiniboine sirvieron como locutores de claves durante la Segunda Guerra Mundial para cifrar las comunicaciones. Uno de estos locutores de claves fue Gilbert Horn Sr., quien creció en la Reserva India Fort Belknap de Montana y se convirtió en juez tribal y político.
Vasco En noviembre de 1952, la revista Euzko Deya publicó un artículo conforme al cual, en mayo de 1942, el capitán de marines estadounidenses Frank D. Carranza concibió la idea de usar el euskera como código, debido a la presencia de 60 marines de ascendencia vasca (como él mismo) en el campamento de San Francisco. Sin embargo, sus superiores se mostraron cautelosos al respecto, debido a la presencia de distintas comunidades de vascoparlantes en el Pacífico: 35 jesuitas de origen vasco en Hiroshima liderados por Pedro Arrupe, una colonia de jugadores de jai alai en Filipinas y algunos falangistas de origen vasco en Asia. Por tanto, los locutores vascoparlantes se mantuvieron alejados de dicho teatro de operaciones, y fueron usados inicialmente en test para transmitir información logística para Hawái y Australia.
Conforme al artículo, el 1 de agosto de 1942 los tenientes Nemesio Aguirre, Fernández Bakaicoa y Juanana recibieron un mensaje en euskera desde San Diego, dirigido al almirante Chester Nimitz, alertándole sobre el inicio de la operación Apple para expulsar a los japoneses de las islas Salomón. También tradujeron el mensaje de ataque a Guadalcanal el 7 de agosto. Conforme avanzaba la guerra y se ampliaba el frente del Pacífico, se detectó escasez de militares vascoparlantes que pudieran actuar como locutores de claves; esto, junto a la presencia de otros vascoparlantes en territorio japonés, hizo que el ejército estadounidense optase por el programa de locutores navajos.
El proyecto Fighting Basques, que pretende incrementar el conocimiento sobre la participación de los vascos en la Segunda Guerra Mundial, ha investigado el tema y llegado a la conclusión de que esta historia se trata de un mito, ya que no ha aparecido ninguna evidencia sobre la existencia de Frank D. Carranza, Nemesio Aguirre ni Fernández Bakaicoa entre los marines estadounidenses. Además, ninguno de los marines de origen vasco documentados estuvo asociado a tareas de locutor.
La principal hipótesis acerca del origen de la historia (publicada originalmente por Euzko Deya y repetida por medios como la Revista General de Marina) es que podría estar vinculada a algún tipo de cobertura a las operaciones de la OSS, precursora de la CIA, en la frontera francoespañola. Esta zona era de interés para las redes de espionaje al permitir la circulación de información y la exportación española de wolframio a Alemania. Por tanto, la historia sobre los marines vascoparlantes y el uso del euskera como código sería una historia con fines propagandísticos destinada a aumentar la simpatía de la comunidad vasca, a ambos lados de la frontera, por la causa aliada. Conforme a esta hipótesis, Frank D. Carranza sería un nombre en clave asociado al espionaje.
Cherokee
El primer uso conocido de locutores de claves por parte del ejército de los EE. UU. fue durante la Primera Guerra Mundial. Los soldados cherokee de la 30.ª División de Infantería de los EE. UU. que hablaban con fluidez el idioma cheroqui fueron asignados para transmitir mensajes mientras estaban bajo fuego durante la Segunda Batalla del Somme. Según el Oficial de Señales de la División, esto tuvo lugar en septiembre de 1918 cuando su unidad estaba bajo el mando británico.
Choctaw Durante la Primera Guerra Mundial, el comandante de la compañía, Capitán Lawrence, del Ejército de los EE. UU., escuchó a Solomon Louis y Mitchell Bobb tener una conversación en Choctaw. Tras una investigación adicional, encontró a ocho hombres choctaw sirviendo en el batallón. Los hombres choctaw de la 36.ª División de Infantería del Ejército fueron entrenados para usar su lenguaje en código. Ayudaron a las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en varias batallas de la Ofensiva Mosa-Argonne. El 26 de octubre de 1918, los codificadores fueron puestos en servicio y la " marea de la batalla cambió en 24 horas … y en 72 horas los aliados estaban en pleno ataque."
Comanche miniaturadeimagen|280x280px|Locutores de claves comanche de la 4ta Compañía Las autoridades alemanas sabían sobre el uso de hablantes de código durante la Primera Guerra Mundial. Los alemanes enviaron un equipo de treinta antropólogos a los Estados Unidos para aprender idiomas nativos americanos antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la tarea resultó demasiado difícil debido a la gran variedad de idiomas y dialectos indígenas. Sin embargo, después de enterarse del esfuerzo nazi, el Ejército de los EE. UU. optó por no implementar un programa de habladores de código a gran escala en el teatro europeo.
Inicialmente, se alistaron 17 locutores de claves, pero tres no pudieron hacer el viaje a través del Atlántico hasta que finalmente se desplegó la unidad. Un total de 14 locutores de claves que usaban el idioma comanche participaron en la Invasión de Normandía y sirvieron en la 4ta División de Infantería en Europa. Los soldados comanches de la 4ta Compañía de Señales compilaron un vocabulario de 250 términos de código usando palabras y frases en su propio idioma. Utilizando un método de sustitución similar al de los navajos, los locutores utilizaron palabras descriptivas del idioma comanche para cosas que no tenían traducciones. Por ejemplo, el término en código del idioma comanche para tanque era tortuga, bombardero era ave preñada, ametralladora era máquina de coser y Adolf Hitler era hombre blanco loco.
Dos hablantes de código comanche fueron asignados a cada regimiento, y el resto fueron asignados al cuartel general de la 4ta División de Infantería. Los comanches comenzaron a transmitir mensajes poco después de aterrizar en Utah Beach el 6 de junio de 1944. Algunos resultaron heridos, pero ninguno murió.
En 1989, el gobierno francés otorgó a los codificadores comanches el título de Caballero de la Orden Nacional del Mérito. El 30 de noviembre de 1999, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos otorgó a Charles Chibitty el Premio Knowlton, en reconocimiento a su destacada labor de inteligencia.
Cree En la Segunda Guerra Mundial, las Fuerzas Armadas Canadienses emplearon soldados de las Primeras Naciones que hablaban el idioma Cree como locutores de claves. Debido a los juramentos de secreto y clasificación oficial hasta 1963, el papel de los locutores de claves Cree era menos conocido que el de sus homólogos estadounidenses y el gobierno canadiense no lo reconoció. Un documental de 2016, Cree Code Talkers, cuenta la historia de uno de esos métis, Charles "Checker" Tomkins. Tomkins murió en 2003, pero fue entrevistado poco antes de su muerte por el Museo Nacional Smithsoniano del Indio Americano. Si bien identificó a otros habladores del código Cree, "Tomkins puede haber sido el último de sus camaradas en saber algo de esta operación secreta."
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