La abadía territorial de Montecasino ( y ) es una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Italia. Se trata de una abadía territorial latina inmediatamente sujeta a la Santa Sede. Desde el 9 de enero de 2023 su abad es el presbítero Antonio Luca Fallica, de la Orden de San Benito.
Territorio y organización La abadía territorial tiene 5 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes dentro de los muros de la abadía de Montecasino.
La sede de la abadía territorial se encuentra en las cercanías de ciudad de Cassino, en donde se halla la abadía de Montecasino, en cuyo interior está la Catedral basílica de Nuestra Señora de la Asunción y San Benito Abad.
En 2021 en la abadía territorial existía solo la parroquia compuesta por la abadía de Montecasino.
Historia Los orígenes Cuando san Benito fundó la abadía de Montecasino en la acrópolis situada en la montaña del antiguo castrum Casinum, en el límite sur del Latium novum, hacia el año 529, parece que obtuvo ese edificio público gracias al apoyo de las familias locales. Más prominentemente y con la aprobación de las autoridades eclesiásticas más cercanas, probablemente —ya que la sede episcopal de Cassino estaba vacante desde hacía algún tiempo— fue Constancio, obispo de Aquino, cuya estima por Benito se recuerda en el segundo libro de los "Diálogos" de san Gregorio Magno.
La ciudad de Casinum, antigua fortaleza samnita y luego leal a Roma, también había sido arrasada en el por las incursiones de visigodos y vándalos. De los obispos que ocuparon la sede, sólo un nombre goza de cierto crédito histórico, el de Severo Cassinas, de cuya participación en el sínodo romano de 487 está atestiguada, y a cuya memoria permanecieron fieles los propios monjes de Cassino, que ya lo recordaban en los más antiguos calendarios de Montecasino que datan de finales del . Otros dos obispos se atribuyen a la sede de Cassino, Caprario episcopus Cassitanus, que habló en el concilio romano de 465, y Fortunato.
En este espacio desprovisto del cuidado de un pastor eficaz, san Benito pronto comenzó a realizar una obra de evangelización con la autoridad de un carisma que no escapó al propio rey de los godos, Totila, que lo visitó poco antes de asediar Roma en diciembre de 546, recibiendo entre otras cosas la predicción de su muerte inminente. Los primeros cuatro sucesores del santo en el gobierno de Montecasino fueron Constantino, Simplicio, Vitale y Bonito, el último de los cuales vio el monasterio destruido por los lombardos de Zetone hacia el año 580, con el consiguiente exilio de la comunidad monástica en Roma y su probable extinción.
En efecto, en este punto se abre un vacío documental que no termina hasta 718, cuando el noble peregrino Petronace, procedente de Brescia y enviado a Montecasino por el papa Gregorio II, pone las bases para el renacimiento del antiguo monasterio, gracias también a política de colaboración entre el Ducado de Benevento, en cuyo territorio se encuentra Montecasino, y la Sede Apostólica. Y en el año 744, el duque de Benevento, Gisulf II, llevó a cabo un acto trascendental para el futuro de la abadía de Cassino, regalándole "todas las montañas y llanuras circundantes": este era, de hecho, el núcleo primitivo de la Terra Sancti Benedicti, correspondiente al territorio comprendido entre los condados de Aquino, Teano, Comino, Venafro y el ducado de Gaeta. Algunos años más tarde, en 748 el papa Zacarías concedió un primer privilegio de exención en favor de la abadía, que ha llegado hasta hoy en un borrador espurio, pero elaborado sobre la base de un documento auténtico del mismo papa, que desde entonces se ha perdido.
Se trataba de un primer esbozo de la forma de la jurisdicción espiritual de Montecasino, confirmado posteriormente en el privilegio de fecha incierta, emitido por el papa Nicolás I (858-867), en el que se reconoce la exención total de la abadía de cualquier jurisdicción episcopal. La Sede Apostólica garantizó así expresamente la labor de gobierno eclesiástico de los abades de Cassino a partir especialmente de Gisulfo († 817), que había fundado el nuevo monasterio del Salvador en la llanura, constituyendo el centro tanto de la organización de la corte en la Terra Sancti Benedicti y de la futura ciudad fundada por el abad Bertario con el nombre griego de Eulogimenópolis (ciudad de Benito), posteriormente sustituida por la de San Germano (actual Cassino).
Estas prerrogativas que se manifestaron también en la fundación de nuevos centros habitados, fueron confirmadas en el privilegio del papa Juan VIII del 22 de mayo de 882, justo en vísperas de la segunda destrucción del monasterio por los sarracenos, que el 22 de octubre de 883 provocaron la muerte del propio abad Bertario y el largo exilio, primero a Teano (883-914) luego a Capua (914-948), de la comunidad monástica.
Del al umbral de la Edad Moderna El restablecimiento definitivo de los monjes en Montecasino tras el exilio coincide con el gobierno del abad Aligerno (948 [-950]-985). El 7 de junio de 967, con la aprobación del emperador Otón I, este obtuvo la concesión de un gran privilegio por parte de Pandulfo I de Benevento, príncipe de Capua y Benevento, que le concedió el derecho de construir torres y castillos en todas las posesiones monásticas, sin ninguna intromisión de particulares o agentes públicos. Favorecida al mismo tiempo por la exención papal y la protección imperial, la Terra Sancti Benedicti se consolida y se expande cada vez más, mientras que entre los siglos y alcanza su máximo esplendor el monasterio de Cassino, del que el abad Desiderio es el símbolo (1058-1087) el futuro papa Víctor III.
Montecasino aparece, como escribe César Baronio, una verdadera "guardería de santos pastores", hasta el punto de que en aquellos años varios monjes ocupaban las sillas episcopales de Gaeta, Fondi, Sora, Isernia, así como de Benevento, Salerno, Nápoles.
La consagración de la basílica de Cassino por el papa Alejandro II el 1 de octubre de 1071, con la participación de numerosos arzobispos, obispos y señores locales, es como un sello impreso en esta edad de oro en la que Montecasino, como Cluny, contribuyó a la reforma de la Iglesia propugnada por la Santa Sede. En los años siguientes, sin embargo, el fin del reino normando, los conflictos relacionados con la sucesión de los suevos y la propia dominación sueva hasta la muerte de Federico II (13 de diciembre de 1250) habrían tenido graves repercusiones en el País de San Benito, no sin algunos rayos de luz, como la temprana presencia de los franciscanos en san Germán gracias a la concesión del abad Landolfo Sinibaldo (1227-1236).
Sólo con el nuevo rey Carlos I de Anjou se inició un nuevo período de estabilidad en la abadía y su territorio, promovido por el abad Bernardo Aiglerio (1263-1282), antiguo monje de la abadía benedictina de Saint-Martin de Savigny, amigo de santo Tomás de Aquino, que además de investigaciones formales para la recuperación de los derechos, rentas y servicios debidos a la abadía por los particulares y los centros habitados que gravitaban en torno a ella, celebró también en 1275 el primer sínodo diocesano del que hay noticia. Entre finales del y principios del se registraron abadías breves e inestables, hasta que el papa Juan XXII, en el marco del programa para el restablecimiento de la hegemonía güelfo-angevina en Italia, el 2 de mayo de 1322 con la bula Supernus opifex elevó la abadía al rango de sede episcopal.(en latín) Bula Supernus opifex, en Bullarum diplomatum et privilegiorum sanctorum Romanorum pontificum Taurinensis editio, Vol. IV, pp. 300-302. Será entonces el papa Urbano V quien, después de haberse reservado el cargo de abadía, con la bula Romanus pontifex del 31 de marzo de 1367 suprimió el episcopado y restableció el estatus de abadía.(en latín) Bula Romanus pontifex, en Bullarum diplomatum et privilegiorum sanctorum Romanorum pontificum Taurinensis editio, Vol. IV, pp. 523-524.
Y precisamente a finales del se inició la construcción del principal santuario mariano diocesano de Santa María de Piternis en Colleragni, cerca de Cervaro, en el lugar de los supuestos milagros realizados por la Virgen. Sin embargo, los terribles efectos del terremoto de 1349, las complicaciones provocadas por el Cisma de Occidente (1378), las disputas por la sucesión en el Reino de Nápoles hasta la llegada de Alfonso V de Aragón (1442), pesaron mucho sobre la suerte de Montecasino, que entre otras cosas desde 1454 hasta finales del estuvo confiado a cuatro abades comendatarios, uno de los cuales fue el papa Paulo II.
Del al Anexada en 1504 a la Congregación de Santa Justina conocida como de Unitate, que a partir de ese momento tomó el nombre de "Casinense", la abadía, parte integrante del reino napolitano ahora atraído a la órbita española, renació una vez más bajo la dirección del abad Eusebio Fontana, quien inició la serie de visitas pastorales y también dictó estatutos para el clero de la ciudad de San Germano. También se celebraron en este período sínodos, entre los que tuvo especial resonancia el convocado por el abad Crisóstomo de Alejandro (1527-1531) .
Aún aplicando las normas dictadas por el Concilio de Trento, el seminario diocesano fue fundado en 1590.
Durante el no faltaron episodios de conflicto entre la abadía y la ciudad de San Germán, que aspiraba a obtener el título de ciudad real liberándose así de cargas feudales, seguido en este por el capítulo de los cánones de la colegiata iglesia de San Germán, que pretendía tener su propio obispo, liberándose así de la jurisdicción espiritual de los abades. Una solicitud de 1674 en este sentido dirigida a la Congregación de Obispos y Regulares fue rechazada por el Tribunal de la Rota Romana el 30 de abril de 1677; por lo tanto, el 22 de marzo de 1686 el papa Inocencio XI con la bula Alias in causa puso esa cuestión en “perpetuo silenzio”. Nuevamente el 4 de agosto de 1725, el papa Benedicto XIII con la bula Quod inscrutabilis ratificó la voluntad expresada en el Concilio romano de ese mismo año, a favor de la jurisdicción diocesana de los abades de Montecasino.
De las supresiones del al Vaticano II La ley napoleónica de supresión de las órdenes monásticas en el reino fue promulgada el 13 de febrero de 1807, y el 21 de febrero de 1810 siguió una carta ministerial con la que el abad Aurelio Visconti era privado de la jurisdicción pastoral, y los pueblos de la diócesis eran divididos entre las diócesis vecinas, que sin embargo continuaron colaborando con el abad, a quien la Santa Sede reconoció como el único pastor legítimo del territorio de Cassino.
Sólo en 1815, con el regreso de Fernando IV de Borbón al trono del Reino de Nápoles y gracias al apoyo conjunto del soberano y del papa Pío VII, se restableció el ejercicio de la jurisdicción espiritual, ahora libre de las limitaciones del poder feudal y jurisdicción civil conexa, como fue confirmado posteriormente por el concordato del 16 de febrero de 1818.
El 19 de noviembre de 1834 el papa Gregorio XVI con la bula Romanus Pontifex, aboliendo la jurisdicción prepositural de la que Atina había disfrutado durante siglos, colocó esta última bajo la autoridad de la abadía de Montecasino. En 1838 cedió las parroquias calabresas de Cetraro y Fella (fracción del municipio de Bonifati) a la diócesis de San Marco Argentano.