La psiquiatría evolutiva, también conocida como psiquiatría darwiniana, es un enfoque teórico de la psiquiatría que tiene como objetivo explicar los trastornos mentales en términos evolutivos. Como rama del campo de la medicina evolutiva, se diferencia de la práctica médica de la psiquiatría en su énfasis en proporcionar explicaciones científicas en lugar de tratamientos para los trastornos mentales. Esto a menudo se refiere a cuestiones de causalidad última. Por ejemplo, la genética psiquiátrica puede descubrir genes asociados con trastornos mentales, pero la psiquiatría evolutiva pregunta por qué esos genes persisten en la población. Otras cuestiones centrales en la psiquiatría evolutiva son por qué los trastornos mentales hereditarios son tan comunes cómo distinguir la función y la disfunción mental, y si ciertas formas de sufrimiento conllevan una ventaja adaptativa. Los trastornos comúnmente considerados son depresión, ansiedad, esquizofrenia, autismo, trastornos de la conducta alimentaria y otros. Los conceptos explicativos clave son el desajuste evolutivo (cuando los entornos modernos causan condiciones de salud mental) y el hecho de que la evolución está guiada por el éxito reproductivo más que por la salud o el bienestar. En lugar de proporcionar una explicación alternativa de la causa del trastorno mental, la psiquiatría evolutiva busca integrar los hallazgos de las escuelas tradicionales de psicología y psiquiatría, como la psicología social, el conductismo, la psiquiatría biológica y el psicoanálisis, en una explicación holística relacionada con la biología evolutiva. En este sentido, pretende cumplir con los criterios de un cambio de paradigma kuhniano.
Aunque está fuertemente influenciada por la psicología evolutiva, como señalaron Abed y St John-Smith en 2016, "a diferencia de la psicología evolutiva, que es una subdisciplina vibrante y próspera de la psicología académica con un programa de investigación sólido y bien financiado, la psiquiatría evolutiva sigue siendo el interés de un pequeño número de psiquiatras que se encuentran dispersos por todo el mundo". Ha ganado un reconocimiento institucional cada vez mayor en los últimos años, incluida la formación de un grupo de interés especial en psiquiatría evolutiva dentro del Royal College of Psychiatrists y la Sección de Psiquiatría Evolutiva dentro de la Asociación Mundial de Psiquiatría, y ha ganado fuerza con la publicación de textos dirigido al público popular, como Good Reasons for Bad Feelings: Insight from the Frontier of Evolutionary Psychiatry de Randolph Nesse.
Historia La búsqueda de la psiquiatría evolutiva en su forma moderna se remonta a finales del . Un texto histórico fue Why We Get Sick: The New Science of Darwinian Medicine de George Williams y Randolph Nesse (que también podría considerarse como el comienzo de la medicina evolutiva), la publicación de Evolutionary Psychiatry: A New Beginning de John Price y Anthony Stevens y otros. Sin embargo, las cuestiones que preocupan a la psiquiatría evolutiva tienen una historia más larga, por ejemplo, fueron reconocidas por Julian Huxley y Ernst Mayr en un artículo temprano considerando posibles explicaciones evolutivas para lo que se conoce como la "paradoja de la esquizofrenia".
Los conceptos aplicados por la psiquiatría evolutiva moderna para explicar los trastornos mentales también son mucho más antiguos que el campo, en muchos casos. El sufrimiento psicológico como parte inevitable, y a veces útil, de la existencia humana ha sido reconocido desde hace mucho tiempo, y la idea de la locura divina La locura divina, también conocida como theia mania y locura de la sabiduría, se refiere a un comportamiento poco convencional, escandaloso, inesperado o impredecible vinculado a actividades religiosas o espirituales. Se pueden encontrar ejemplos de locura divina en el budismo, el cristianismo, el helenismo, el hinduismo, el islam, el judaísmo y el chamanismo. Se suele explicar como una manifestación de un comportamiento iluminado por parte de personas que han trascendido las normas sociales, o como un medio de práctica espiritual o enseñanza entre mendicantes y maestros. Estos comportamientos pueden parecer síntomas de enfermedad mental para la sociedad en general, pero son una forma de éxtasis religioso o una actividad estratégica y con un propósito deliberado por parte de individuos muy conscientes de sí mismos que hacen un uso estratégico del tema de la locura en la construcción de sus personajes públicos.DiValerio, David Michael (2011), Subversive Sainthood and Tantric Fundamentalism: An Historical Study of Tibet's Holy Madmen, University of Virginia impregna las sociedades y religiones antiguas. Cesare Lombroso, un psiquiatra pionero, comenzó a utilizar la teoría de la evolución para explicar los trastornos mentales ya en 1864, proponiendo que la locura era el precio del genio, ya que los cerebros humanos no habían evolucionado con la capacidad de volverse hiperinteligentes y creativos y, sin embargo, permanecer cuerdos. Darwin aplicó la teoría de la evolución para explicar los rasgos psicológicos y las emociones, y reconoció la utilidad de estudiar los trastornos mentales para comprender la función psicológica natural. Freud estuvo fuertemente influenciado por la teoría darwiniana y hacia el final de su vida recomendó que los psicoanalistas estudiaran la teoría de la evolución. La teoría del apego de Bowlby se desarrolló en referencia explícita a la teoría de la evolución.
En 2016, Riadh Abed y Paul St-John Smith crearon el Grupo de Interés Especial en Psiquiatría Evolutiva (Evolutionary Psychiatry Special Interest Group: EPSIG) en el Royal College of Psychiatrists del Reino Unido. Ahora es la institución mundial más grande para conectar a psiquiatras e investigadores interesados en la psiquiatría evolutiva con más de 1700 miembros. Ha organizado varios seminarios y reuniones dedicadas a la psiquiatría evolutiva y ha acogido conferencias de destacados académicos como Simon Baron-Cohen y Robin Dunbar. Todas las reuniones están disponibles en el canal de YouTube de EPSIGUK. EPSIG también publica boletines informativos periódicamente, organiza conferencias, realiza entrevistas y presenta ensayos especiales relacionados con la psiquiatría evolutiva (para lo cual aún no existe una revista académica dedicada). Como afirmó Riadh Abed (presidente anterior) en un boletín: "Nuestros objetivos son a la vez grandes y radicales: son que la evolución sea aceptada como el marco general de la psiquiatría y que la evolución ocupe un lugar central en nuestra comprensión de la salud mental y los trastornos mentales. ".
Abed y St-John Smith editaron un volumen de 2022 Evolutionary Psychiatry: Current Perspectives on Evolution and Mental Health (Psiquiatría evolutiva: perspectivas actuales sobre la evolución y la salud mental), coeditado por el Royal College of Psychiatrists y Cambridge University Press, que marca la publicación más extensa en el campo hasta la fecha, constituyendo la base para el primer pódcast dedicado a la psiquiatría evolutiva: Evolving Psychiatry. Función y disfunción psicológica Los trastornos mentales a menudo se definen como "disfunción" en manuales psiquiátricos como el DSM, sin una definición precisa de qué constituye disfunción, lo que permite que cualquier estado mental considerado socialmente inaceptable (como la homosexualidad) se considere disfuncional y, por tanto, un trastorno mental.
La teoría evolutiva se encuentra en una posición única para poder distinguir la función biológica de la disfunción debida a procesos evolutivos. A diferencia de los objetos y procesos de la física y la química, de los que no se puede decir estrictamente que estén funcionando ni disfuncionando, los sistemas biológicos son productos de la evolución por selección natural, por lo que su "función" y "disfunción" pueden relacionarse con ese proceso evolutivo. El concepto de función evolutiva está ligado al éxito reproductivo ocasionado por los fenotipos que provocaron la propagación de genes. Los ojos evolucionaron para ver (la función de los ojos es ver), por lo que los ojos disfuncionales son aquellos que no pueden ver. Este sentido de función se define por la historia evolutiva de la vista que proporciona el éxito reproductivo, no por las opiniones culturales actuales sobre normalidad y anormalidad de las que a menudo dependen las concepciones comunes de salud y desorden. La influyente definición de trastorno de "disfunción nociva" de Jerome Wakefield utiliza efectos evolutivamente seleccionados para fundamentar el concepto de "disfunción" en el proceso objetivo de la evolución. Wakefield propone que el trastorno mental debe ser a la vez dañino, en un sentido definido por valores, y disfuncional, en un sentido evolutivo.
Esta base de la disfunción en un proceso histórico objetivo es importante en el contexto de la historia de la psiquiatría de etiquetar estados y rasgos mentales socialmente indeseables como "trastornos", como la masturbación femenina y la homosexualidad. Los manuales de diagnóstico actuales se deciden por consenso. Por ejemplo, en 1973 la APA convocó a una votación para reconsiderar el estatus de la homosexualidad como trastorno mental. Por una mayoría del 58%, fue rechazada. La categoría de trastorno límite de la personalidad se creó sobre la base de un único artículo y del consenso de aproximadamente una docena de psiquiatras. En 2014, los psiquiatras votaron sobre las características de un nuevo trastorno: la adicción a los juegos de Internet. La dependencia de votos y consenso de expertos en lugar de evidencia objetiva o biomarcadores es una crítica de larga data a la psiquiatría que la psiquiatría evolutiva puede evitar adoptando la definición evolutiva de disfunción. Causación evolutiva y las cuatro preguntas de Tinbergen Las preguntas y preocupaciones de investigación de la medicina y la psiquiatría evolutivas se pueden distinguir de la biomedicina normal y la investigación en psiquiatría biológica porque plantean preguntas finales en lugar de próximas. Esta distinción última-proximal fue introducida por Ernst Mayr para identificar diferentes niveles de explicación causal: las explicaciones próximas se refieren a procesos biológicos mecanicistas (por ejemplo, genes, desarrollo ontogenético, hormonas, estructura y función neurológicas), mientras que las explicaciones últimas preguntan sobre el proceso evolutivo. de selección natural que llevó a que estas estructuras y procesos biológicos funcionaran como se observa. Esto podría concebirse como que las explicaciones próximas son preguntas de "cómo", mientras que las explicaciones últimas son preguntas de "por qué".
Niko Tinbergen deconstruyó aún más esta distinción próxima-última en sus cuatro preguntas. Estas cuestiones de mecanismo, ontogenia, función y filogenia pueden plantearse respecto de cualquier rasgo o trastorno (a menudo conductual, aunque no necesariamente) para identificar las diferentes cuestiones de causalidad que son simultáneamente relevantes.
Las cuestiones próximas se pueden separar en cuestiones de mecanismo, que se refieren a cómo funciona el rasgo, la estructura y el proceso de su mecanismo biológico, y cuestiones de ontogenia o desarrollo individual, que se refieren a cómo se desarrolla el rasgo en un individuo.
Las preguntas fundamentales pueden ser la función evolutiva o el valor adaptativo, que se refiere a cómo el rasgo influyó en la aptitud a lo largo de la historia evolutiva; y cuestiones de filogenia o evolución, que se refieren a la historia de un rasgo en el árbol filogenético.