Fuentes Claras es un municipio de España perteneciente a la provincia de Teruel, en la comunidad autónoma de Aragón. Ubicado en la comarca del Jiloca, tiene una población de . Es conocido por haberse registrado allí la temperatura más baja en zonas habitadas de España: –30 °C en la estación meteorológica Calamocha-VOR el 17 de diciembre de 1963, récord oficial de frío reconocido por la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET).
Toponimia La primera referencia al actual núcleo de población se remonta al año 1205, inicialmente escrito como Fuentesclaras. Durante siglos se han usado ambas versiones (Fuentes Claras y Fuentesclaras), siendo oficial actualmente la primera.
El topónimo que denomina a la localidad se debe al gran número de claras fuentes y manantiales que surgen en el término y que sirven de refuerzo al caudal del río Jiloca, regando una amplia y fértil vega. En el escudo de la población se utiliza la versión en latín, Fontes Clarae, sin que de ello se deduzca forzosamente que la actual población tenga origen romano.
Geografía miniatura|Sabina milenaria, uno de los árboles más singulares de Fuentes Claras
El municipio tiene un área de 36,64 km² con una población de 445 habitantes (INE 2020) y una densidad de 18,37 hab/km². Está integrado en la comarca de Jiloca, y se sitúa a 67 kilómetros de la capital provincial. El término municipal está atravesado por la Autovía Mudéjar A-23 y por las carreteras N-211, en el pK 125, y la N-234, entre los pK 185 y 186.
Orografía Fuentes Claras se asienta sobre una terraza cuaternaria, junto al lecho fluvial del río Jiloca. Desde los márgenes del río las acumulaciones de abanicos aluviales forman superficies planas de gran extensión en forma de glacis, siendo especialmente significativo el de la parte oriental del término municipal. Están recorridos por pequeñas ramblas, de las cuales la más importante es la de Cañamaría, en la orilla occidental del río.
La altitud oscila entre los 1050 m, al noroeste, y los 905 m a orillas del río Jiloca. Por el sureste se vuelven a alcanzar 1040 m de altitud. El pueblo se alza a 909 m sobre el nivel del mar.
Hidrografía Dentro del patrimonio natural de Fuentes Claras son destacables los ojos, manantiales naturales similares a los de otros municipios del valle del Jiloca, así llamados en la comarca por su forma circular u ovalada. Al ser una zona tan llana afloran en la parte más baja. Son cinco masas de agua de pequeña extensión y están conectadas entre sí por acequias que aprovechan su agua para regar. La masa de agua mayor ocupa unos 1000 m². En el municipio se denominan Las Balsas. La profundidad máxima está entre tres y cuatro metros y la mínima es de unos 35 cm. Los materiales calizos del suelo son de una gran permeabilidad, permitiendo que el agua se infiltre hasta el acuífero, alimentando al río Jiloca.
Es una zona magnífica para avistar el milano real, garzas o ánades reales. También son numerosos los cangrejos de río.
El paisaje de los ojos es muy vistoso en cualquier época del año. El ciclo vital, tanto de los cultivos como de la vegetación natural, permite una variación en la tonalidad cromática: verdes, ocres, amarillos, etc., irán cambiando a lo largo del año.
Dentro de la arquitectura popular vinculada a los usos del agua destacaremos las pesqueras, el Lavadero del Chopo, el Lavadero del Manantial (El Cubo), y las Suertes. Mención aparte merecen la fuente de piedra y el Molino harinero, descritos en el apartado de patrimonio civil.
El pueblo es recorrido por varios cursos de agua: el Molinar, el Pequeño y el Lavador, todos ellos con un corto trayecto que oscila alrededor de los dos kilómetros. El río Jiloca es denominado como el de la Madre. El Molinar (o acequia del Molino) es una desviación del Jiloca que, partiendo del término municipal de Caminreal, riega la amplia partida que lleva su nombre y suministraba la fuerza del molino harinero. El río Pequeño tiene su origen en la fuente de las Hondoneras, confluyendo con el del Lavador a unos 300 m de su desembocadura en el río Madre. El Lavador nace en la fuente del Cubo, junto a un bien cuidado lavadero público del que toma el nombre, para atravesar posteriormente el barrio de San Ramón, y recoge en su camino el desagüe de numerosas pesqueras caseras. Sobre este último río hay también otro lavadero municipal, el Lavadero del Chopo.
Otros caños, menores en dimensiones que el anterior pero de gran importancia, son los representados en las seis raíces de la olma que figura en el escudo y bandera: los Cuadrones, Ampón, Esteban, fuente del pueblo (la fuente), del Cubo y fuente de la Virgen de los Navarros. Existen otras fuentes como el caño Mana, Hondoneras, Cantalobos o la de El Escorial, de agua caliente y salada, de la cual se dice que tiene propiedades curativas.
Las pesqueras son pequeñas fuentes que nacen debajo de las viviendas y que se canalizan hacia las acequias próximas o con dirección al río Lavador en dos de sus barrios (San Ramón y las Fuentes).
Clima A grandes rasgos, las variables climáticas de la Comarca del Jiloca definen un clima de tipo mediterráneo continentalizado fresco y algo seco. Permite cultivar, sin necesidad de riegos artificiales, cereales de grano de invierno, vid y plantas resistentes como el azafrán. En los huertos y campos con mayor grado de humedad es posible el cultivo de leguminosas, hortalizas, bulbos y ciertos cultivos industriales como el cáñamo y el lino. También algunos árboles frutales, aunque en este caso hay que tener en cuenta el riesgo de que se produzca alguna helada en primavera y arruine la floración de estos e impida la recogida posterior de los frutos, lo que sucede con cierta frecuencia.
El 17 de diciembre de 1963 se registraron –30 °C en la estación meteorológica instalada junto al centro de comunicaciones para la navegación aérea Calamocha-VOR, sito en el término de Fuentes Claras, dato que supuso el récord oficial de frío en zonas habitadas de España. Ambas poblaciones se adjudican la paternidad de dicha marca, ya que el nombre oficial del observatorio era Calamocha-VOR; pero de acuerdo con los datos oficiales de AEMET en diciembre de 1963, fecha del récord de frío en zonas habitadas de España, en ese momento el observatorio estaba ubicado en Fuentes Claras, a cuyo término municipal corresponden las coordenadas geográficas.
Historia Los restos más antiguos de población en el actual término municipal están ubicados en La Loma del Prado, zona situada junto al límite municipal con El Poyo del Cid (actualmente pedanía de Calamocha). Sería una ciudad romana de época imperial, tal vez fundada al abandonarse el núcleo urbano en el municipio vecino (actual yacimiento de San Esteban) y habría existido hasta el Actualmente no quedan estructuras en superficie, aunque los restos aflorados han sido cuantiosos.
La primera referencia sobre el actual núcleo de población de Fuentes Claras aparece en la Adjudicación de Diezmos y Primicias de las Aldeas de la Comunidad de Daroca del Obispo de Zaragoza, Ramón de Castrocol, en 1205, recogida en el Libro Bermejo del Archivo Colegial de Daroca, así como en un documento del Monasterio de Casbas en 1209. Su creación se enmarca en el proceso histórico de la Reconquista, en el avance de las tropas cristianas de la Corona de Aragón hacia el sur. Dado que los reyes de Aragón no sólo tuvieron que enfrentarse a los musulmanes durante la Edad Media –la guerra contra el Reino de Castilla también estuvo presente– el rey Jaime II ordenó la construcción de la Ciudadela de Fuentes Claras en el año 1337. La zona del Jiloca en la que se encuentra la localidad fue atacada durante la Guerra de los Dos Pedros entre 1356 y 1369. En 1361 Pedro IV mandó realizar obras en la Ciudadela para resistir el ataque castellano.
Desde 1414 Fuentes Claras perteneció a la Comunidad de aldeas de Daroca, en concreto a la Sesma de Jiloca, y desde entonces su historia estaría ligada a dicha Comunidad hasta el siglo . También perteneció sucesivamente a la sobrecollida (desde 1488-1495), a la vereda (desde 1646) y al corregimiento (desde 1711) de dicha ciudad.
Con la creación de la nueva división territorial de España de 1833 en provincias la población fue incluida en la Provincia de Teruel. En 1834 se constituyó como ayuntamiento y desde entonces forma parte del partido judicial de Calamocha.
Según el Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz, a mediados del el pueblo tenía 412 habitantes repartidos en 120 casas y mantenía una escuela de primeras letras con 40 alumnos. La economía local se basaba en trigo, centeno, cebada, cáñamo, patatas, avena y azafrán. También mencionaba el ganado lanar y la abundancia de codornices, truchas, anguilas, barbos y cangrejos de río. Además existía una cantera de muelas de molino harinero, hoy abandonada. El lugar aparece descrito en el octavo volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:
Asimismo, la Enciclopedia Espasa indicaba en 1924 que el municipio ya había triplicado su población en 1910 (1179 habitantes, repartidos en 559 casas), en 1920 se mantenía estable (1178) y mantenía el cultivo de cereales, legumbres y patatas como principal fuente de riqueza; además, la cantera de piedras de molino seguía en activo.
En 2003 se incorporó a la Comarca del Jiloca, dentro del Plan de Comarcalización de Aragón.
Demografía Fuentes Claras cuenta con una población de .
Urbanismo Arquitectura Los edificios son de baja altura, alcanzando a lo sumo dos o tres plantas. Las construcciones tradicionales son de piedra y de gran grosor, salvo las recientes que utilizan materiales modernos.
Curiosamente el estilo arquitectónico que impera en los principales edificios no es el estilo mudéjar aragonés propio de la comarca, sino el barroco castellano posterior. Asimismo destaca la escasa utilización como material de construcción del ladrillo a la vista en dichas construcciones en favor de la piedra y la sillería.
Principales calles y plazas Calle la Plaza. Vial que une el Ayuntamiento con la iglesia parroquial. Calle San Pedro. Tiene inicio delante de la iglesia y de ella toma el nombre. Calle San Ramón. Antiguamente unía dicho barrio con el resto del pueblo antes de quedar unidos. Seguramente tomó el nombre de la ermita que lo preside. Calle la Fuente. Toma el nombre de la fuente de piedra que la preside y conecta el núcleo urbano con el barrio de El Santo. Calle San Roque. Nacida del camino que unía el pueblo con el antiguo Camino Real. Actualmente une el Ayuntamiento con el vial de entrada al núcleo urbano desde la carretera General. Calle San Salvador. Es la principal calle del barrio de El Santo. Está formada por una calle y tres subviales diferentes. Toma el nombre de la ermita homónima.
Todos los viales aluden a figuras religiosas, lugares del pueblo o a localidades vecinas. No hay calles dedicadas a personas.
Parques y jardines miniatura|Plaza de la Concordia
Plaza de la Concordia. Espacio ajardinado entre la iglesia parroquial, la Casa Grande, el Hostal La Concordia y las instalaciones deportivas. Plaza de la Fuente. Situada en la calle homónima cerca del río y la acequia pequeña, saliendo hacia las afueras. En el centro está la fuente de piedra, alrededor de la cual hay un pequeño espacio ajardinado. Parque municipal de San Salvador. Zona verde de pequeñas dimensiones, situada en el barrio de San Salvador (El Santo) al lado de la ermita homónima. Prado de la Virgen. Chopera situada a las afueras de la localidad junto a la ermita de la Virgen de los Navarros, adecuado para pícnic o barbacoa. Parque infantil. Especialmente diseñado para los más pequeños, con zona de juegos infantiles. Está situado en la calle San Roque, entrando en el pueblo desde la carretera general.
Economía