Baquedano es una aldea de la comuna de Sierra Gorda, dentro de la provincia y Región de Antofagasta. Su población según el Instituto Nacional de Estadísticas es de 858 habitantes.

Historia En el año de 1910 se ve la fundación de la estación de Baquedano, una estación ferroviaria-maestranza creada en la intersección de las líneas férreas de La Calera - Iquique y Antofagasta - Bolivia, cuyo nombre rinde honor al general Manuel Baquedano. Pocos años más adelante se vio la formación de un pequeño poblado en las cercanías de la estación adyacente conformado por sus mismos trabajadores, esta reciente población iba en ascenso mientras la estación adquiria relevancia. Es por esto que en 1926 se bautizaria el villorrio naciente con el nombre de la estación homónima, sease decir, Baquedano.miniaturadeimagen|Vagones de la Estación Baquedano|400x400px Para 1924, la estación de Baquedano era descrita de la siguiente forma dentro del Diccionario Jeográfico de Chile (1924) de Luis Risopatrón: Baquedano (Estación de ferrocarril) 23° 19' 69° 52'. Se encuentra a 1 010 m de altitud, a 96 kilómetros hacia el NE de la ciudad de Antofa gasta, en la línea a Calama i Bolivia; es cruzada por el ferrocarril lonjitudinal, que tiene otra estación a 1 027 m de altitud. Nombre puesto en honor del jeneral señor Manuel Baquedano (1881).

En los años posteriores el poblado tuvo alzas poblacionales considerables gracias a la posición favorable en la que estaba ubicado, dado que era un paso obligado de todo movimiento de carga y de pasajeros. Gracias a esto logró superar los 700 habitantes —Gran parte siendo trabajadores de la estación— en el año de 1930, a tan solo 20 años de su creación.

Tras el cierre de las oficinas salitreras la localidad siguió incrementando económica y poblacionalmente. En la década de 1970 se registró una baja considerable en el transporte de carga y pasajeros, que provocó un retroceso económico ligado a varios procesos de emigración. Permaneciendo solamente quienes prestaban sus servicios al mantenimiento de la estación.

El 26 de octubre de 1979 se crea la comuna de Sierra Gorda, con cabecera en el poblado de Baquedano.A si mismo, la aldea tuvo la oportunidad de sobrevivir a las emigraciones masivas gracias al trazado de la Panamericana Norte, que seguía manteniendolo como un punto importante intermedio entre las ciudades más cercanas.

En 1983 se declara a la estación Baquedano como Monumento Histórico mediante el decreto Nº 1639.

Economía La localidad, tras el descubrimiento de grandes yacimientos mineros en 1997, se convirtió en un lugar de paso, hospedaje y presta de servicios de las mineras circundantes, tales son como Gaby o Spence.

Características del poblado Baquedano es sede y capital de la Ilustre Municipalidad de Sierra Gorda. Cuenta a disposición con varios parques pequeños, una posta rural de salud, un colegio, un juzgado de polícia local y un taller de vulcanización, además de un imponente museo que abraza a la estación homónima.

La localidad cuenta con 16 calles, de las cuales, 12 son transversales y 4 longitudinales, formando a su vez una cantidad de 25 manzanas. El poblado se expande a las orillas de las actuales ruta 5 y de la línea ferroviaria Antofagasta - Bolivia. miniaturadeimagen|356x356px|Mapa de la Región de Antofagasta con Baquedano marcado (en el centro de la imagen). El mapa indica la presencia de mineras en el sector.

Geografía La localidad se encuentra en una zona árida sin posibilidad de uso agriario y sin vegetación, careciendo de recursos hídricos nativos. Teniendo un suelo resistente a la meteorización.

Demografía Baquedano consta de una población de 858 habitantes, de los cuales están repartidos en 296 viviendas, siendo categorizado como una Aldea según el Instituto Nacional de Estadísticas. A su vez, también es reconocido como distrito censal, en la cual posee 942 habitantes.

Referencias

Categoría:Sierra Gorda (Chile) Categoría:Localidades de la Región de Antofagasta