Croacia reconoce las parejas de hecho (en croata: životno partnerstvo) para parejas del mismo sexo a través de la Ley de Parejas Vitalicias, equiparando a las parejas del mismo sexo a las parejas casadas en casi todos sus aspectos. La Ley también reconoce y define las relaciones entre personas del mismo sexo no registradas como parejas de hecho informales, equiparándolas así a las parejas de hecho registradas después de haber convivido durante un mínimo de tres años. Croacia reconoció por primera vez a las parejas del mismo sexo en 2003 mediante una ley sobre uniones entre personas del mismo sexo no registradas, que luego fue reemplazada por la Ley de Parejas Vitalicias. El Parlamento croata aprobó la nueva ley el 15 de julio de 2014, que entró en vigor en dos etapas (5 de agosto de 2014 y 1 de septiembre de 2014). Tras un referéndum en 2013, la Constitución de Croacia ha limitado el matrimonio a parejas del sexo opuesto.
Convivencia no registrada En 2003, un año después del primer Orgullo Gay en Croacia, la entonces coalición gobernante, formada principalmente por partidos de centroizquierda, aprobó una ley sobre las uniones entre personas del mismo sexo. Inicialmente, la ley reconocía a las uniones registradas la mayoría de los derechos que disfrutaban las parejas heterosexuales, pero el derechista Partido Campesino Croata, que era el único partido de derecha de la coalición, amenazó con abandonar la coalición si insistían en esta versión de la ley. La ley otorga a las parejas del mismo sexo que han estado cohabitando durante al menos tres años derechos similares a los que disfrutan las parejas no casadas del sexo opuesto en términos de herencia y apoyo financiero, pero no el derecho a adoptar niños ni ningún otro derecho incluido en el derecho de familia. No se permite registrar dichas relaciones, ni se incluyen derechos en materia de impuestos, bienes comunes, seguros de salud, pensiones, etc.
Unión registrada A principios de 2006, el Parlamento croata rechazó un proyecto de ley de unión registrada propuesto por Šime Lučin (SDP) y el independiente Ivo Banac con 76 votos a favor, 22 en contra y 5 abstenciones. La diputada Lucija Čikeš, miembro del entonces gobernante HDZ, pidió que se abandonara la propuesta porque "todo el universo es heterosexual, desde un átomo y la partícula más pequeña, desde una mosca hasta un elefante". Otro diputado del HDZ objetó que "el 85% de la población se considera católica y la Iglesia está en contra de la igualdad entre heterosexuales y homosexuales". Los profesionales médicos y psicológicos no apoyaron estas declaraciones, argumentando que todos los miembros del Parlamento tienen el deber de votar de acuerdo con la Constitución de Croacia, que prohíbe la discriminación.
Ley de Parejas Vitalicias El 11 de mayo de 2012, el primer ministro croata, Zoran Milanović, anunció una mayor ampliación de los derechos de las parejas del mismo sexo. En ese momento no se sabía cuál de los términos conocidos como «unión civil» o «unión registrada» se utilizaría, pero era seguro que no se modificaría el derecho de familia croata para este fin, sino que se crearía una nueva ley que tratara sobre la se introduciría esta cuestión, lo que implicaría que no se utilizaría el término «matrimonio».
En el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia en 2012, grupos de derechos LGBT se reunieron con el ministro de Administración, Arsen Bauk, quien anunció nuevos cambios en las leyes existentes para ampliar los derechos LGBT, así como una nueva ley que regula las parejas del mismo sexo. El nombre de la ley en ese momento aún se desconocía, pero uno de los proyectos propuestos era Ley de Sociedades Vitalicias (en croata: Zakon o životnom partnerstvu). El Ministro Bauk también dijo que cree firmemente en la igualdad y que ningún político debería hacer concesiones, refiriéndose a varios políticos que han expresado su apoyo a la igualdad, pero están dispuestos a hacer concesiones porque la sociedad podría no estar preparada para ciertos cambios. Marko Jurčić de Zagreb Pride dijo que no les gustaba la idea de que estas parejas se llamaran "del mismo sexo" y preferían el término "pareja de por vida", abierto a todas las parejas, pero fue rechazado. Zagreb Pride, sin embargo, siguió siendo un firme partidario de la Ley de Parejas Vitalicias, co-redactó el proyecto de ley dentro del grupo de trabajo del gobierno y dirigió una campaña llamada "Es hora de las parejas vitalicias".
El Ministerio de Administración y el grupo de trabajo responsable de crear la ley se reunieron por primera vez el 6 de septiembre de 2012, con la expectativa de que la ley se presentara ante el Parlamento de Croacia en algún momento de 2013. El 16 de noviembre de 2012, el presidente del grupo de trabajo Jagoda Botički confirmó que las parejas del mismo sexo podrían inscribir sus relaciones en las oficinas de registro, al igual que las parejas heterosexuales, pero la ley no incluiría a las parejas heterosexuales. Dijo que el grupo estaba en el proceso de crear una lista de derechos con la ayuda de varios ministerios gubernamentales. Las asociaciones LGBT Iskorak y Kontra expresaron su satisfacción por el hecho de que sería posible la inscripción en las oficinas de registro, pero al mismo tiempo expresaron su decepción por el hecho de que las parejas del mismo sexo estén excluidas del derecho de familia, permitiendo así que la ley incluya menos derechos de lo esperado como resultado del comercio político y las concesiones. Esto afectaría especialmente a familias del mismo sexo con niños, ya que era el ámbito más controvertido para los opositores a la ley.
El 2 de agosto de 2013, Bauk confirmó que el nombre de la ley sería Ley de Sociedades Vitalicias, que el registro de las sociedades vitalicias sería idéntico al matrimonio y que la ley debería equiparar a las parejas del mismo sexo a las parejas casadas, aparte de las adopciones. Sin embargo, dijo que se está considerando la adopción de un hijastro. Los parlamentarios del Partido Popular Croata - Liberal Demócratas (HNS) apoyan la adopción total. El debate público sobre la ley se anunció para septiembre de ese año y la presentación de la ley ante el Parlamento a finales del mismo.
El 4 de noviembre de 2013 se publicó el primer borrador de la ley. Aunque no permitiría una adopción conjunta total, el compañero de vida de uno de los padres puede obtener una responsabilidad parental parcial, en algunos casos total, sobre el niño (similar a la adopción de un hijastro). La Ley también permite que el compañero de vida de un padre pueda convertirse en socio-tutor. Por tanto, la tutela de pareja es similar a la adopción de un hijastro. Aunque el proyecto no formaba parte del derecho de familia croata, hacía referencia a él y definía a las parejas del mismo sexo como familia. El borrador también prohibía cualquier discriminación presente y futura, y cada cambio futuro de la ley de familia con respecto al matrimonio debe incluir también las parejas de por vida.
El 12 de diciembre de 2013, el Gobierno croata aprobó el proyecto de ley. El 29 de enero de 2014, el Comité Parlamentario de Derechos Humanos y de las Minorías Nacionales también lo aprobó, con 6 miembros a favor y 2 en contra (ambos miembros del HDZ). Cinco días antes de esta decisión, el Comité de Igualdad de Género también aceptó la ley. La decisión fue unánime, pero los miembros del HDZ estuvieron ausentes. El patrón fue seguido por todos los demás comités parlamentarios que tuvieron que aceptar el proyecto de ley. El proyecto de ley se presentó ante el Parlamento el 27 de febrero de 2014 y durante el debate público se hicieron sugerencias sobre cómo mejorar la ley, algunas de las cuales fueron aceptadas. El proyecto de ley pasó su segunda lectura el 10 de julio de 2014. Vlada usvojila Konačni prijedlog Zakona o životnom partnerstvu Drugo čitanje Zakona o životnom partnerstvu – svjetonazorske podjele su jasne El Parlamento aprobó la Ley de Sociedades Vitalicias en su lectura final el 15 de julio de 2014 con 89 votos a favor y 16 en contra. POVIJESNA ODLUKA U SABORU Istospolni će parovi od rujna imati ista prava kao i bračni partneri Croatia approves civil partnerships for same-sex couples Se publicó en el boletín oficial el 28 de julio de 2014 y entró en vigor ocho días después (es decir, el 5 de agosto de 2014), excepto la parte sobre responsabilidad parental que entró en vigor el 1 de septiembre de 2014. ZAKON O ŽIVOTNOM PARTNERSTVU OSOBA ISTOG SPOLA
En septiembre de 2017, el Gobierno croata rechazó un proyecto de propuesta que habría cambiado la ley de familia croata para dar a las parejas acceso a prestaciones de bienestar social, porque solo incluía a las parejas casadas y no a las parejas de hecho. El borrador fue finalmente retirado tras las protestas de organizaciones y activistas. Sanja Baric, profesora de la Universidad de Rijeka, dijo al Balkan Insight que si la ley hubiera establecido una definición tan estrecha de familia, una revisión constitucional probablemente la habría revocado. Citó múltiples sentencias del Tribunal Europeo de Derechos Humanos que han definido a la familia como personas solteras con hijos, parejas del mismo sexo y abuelos con nietos, entre otros tipos de familias.Croatia Abandons Move to Define 'Family' After Protests En noviembre de 2017, el Ministerio de Demografía, Familia, Juventud y Política Social incluyó en el borrador a los compañeros de vida. PRIJEDLOG ZAKONA O SOCIJALNOJ SKRBI U HRVATSKOJ UKLJUČIVAT ĆE I ŽIVOTNE PARTNERE
Socios y asociaciones extranjeras Según los artículos 73, 74 y 75 de la Ley de parejas de hecho, los matrimonios y las parejas del mismo sexo celebrados en el extranjero se reconocen como parejas de hecho en Croacia (tanto dentro como fuera de la Unión Europea). Esto también incluye las relaciones entre personas del mismo sexo no registradas en las que las parejas han convivido durante un mínimo de 3 años. Se les reconoce como parejas de vida informales. Además, las parejas en las que al menos uno de los miembros es ciudadano de la Unión Europea (UE) pueden formar parejas de por vida en Croacia, incluso si su país no reconoce las relaciones entre personas del mismo sexo. En caso de que decidan trasladarse a otro país de la UE que reconozca las parejas del mismo sexo o los matrimonios entre personas del mismo sexo, sus parejas de hecho serán reconocidas de acuerdo con la legislación de ese país, respetando el derecho de los ciudadanos de la UE y de sus familiares a circular y residir libremente dentro del territorio de los Estados miembros. Las parejas en las que ambos miembros de la pareja son ciudadanos de un país no perteneciente a la UE también pueden formar parejas de por vida en Croacia. Según los expertos en derecho, esto convierte la Ley de Parejas Vitalicias en una de las leyes sobre parejas del mismo sexo más liberales de Europa.
Estadísticas La primera pareja de hecho se registró en Zagreb entre dos hombres el 5 de septiembre de 2014. También estuvo presente el ministro de Administración, Arsen Bauk, que entregó a los socios dos corbatas como regalo del Estado croata. La segunda pareja vitalicia tuvo lugar en Split el 18 de septiembre de 2014.