thumb|300px|El Comando de Municiones de la Armada de EE. UU., destacamento de Sewells Point, realiza un saludo con una salva de 21 cañonazos en Iowa Point, en honor al expresidente Gerald R. Ford, fallecido unos días antes
Una salva de 21 cañonazos es una forma de saludo protocolario, que se realiza disparando piezas de artillería como honor militar. A medida que evolucionaron las costumbres navales, se empezaron a disparar salvas de 21 cañonazos para honrar a altos dignatarios como jefes de Estado o en circunstancias excepcionales a jefes de Gobierno, de manera que el número de disparos disminuía de acuerdo con el rango del destinatario del honor. Si bien el saludo de 21 cañonazos es el más comúnmente empleado, el número de disparos en un saludo militar determinado variará según las condiciones. Las circunstancias que afectan a estas variaciones incluyen la ocasión particular y, en el caso de los funerales de estado o los militares, la rama del servicio y el rango (o cargo) de la persona a la que se rinden los honores.
Historia start=245|end=310|thumb|Cañones del ejército de los Estados Unidos realizan una salva de 21 disparos en honor al presidente sudafricano Nelson Mandela durante una visita de Estado a la capital estadounidense, Washington D. C., en 1994. Las salvas de 21 disparos se realizan a menudo en honor a personas prominentes o importantes, como los jefes de Estado 200px|thumb|Un buque de guerra holandés disparando una salva. El disparo del cañón, cuadro de Willem van de Velde el Joven
La costumbre proviene de la tradición naval del ,Gun Salutes cuando un buque de guerra mostraba sus intenciones pacíficas disparando sus cañones sin causar daño hacia el mar hasta que se agotaba su munición. Como los cañones requerían un tiempo considerable para recargarse, el barco estaba efectivamente desarmado, lo que significaba su ausencia de intenciones hostiles. En los primeros tiempos, siete cañonazos era el saludo nacional británico reconocido. En aquellos días, la pólvora fabricada con nitrato de sodio era más fácil de mantener en tierra firme que en el mar, y las primeras regulaciones establecieron que, aunque un barco disparara solo siete cañonazos, los fuertes en tierra dispararían tres veces por cada disparo del barco, de ahí el número 21.
Se eligieron números impares, ya que los números pares indicaban una muerte.
Por país Canadá El primer ministro, los jefes de misiones extranjeras, los jefes de Gobierno extranjeros y el vicepresidente de los Estados Unidos tienen derecho a un saludo de 19 cañonazos.
Se dispara un saludo de 17 cañonazos al ministro de la defensa nacional canadiense cuando visita un puesto de saludo (limitado a una vez al año), así como a los ministros de defensa y asuntos exteriores.
Antes de que el gobierno de Trudeau los aboliera en 1968, se disparaban saludos reales en Ottawa, las capitales provinciales, Montreal y Vancouver también el Día de la Ascensión de la Reina (6 de febrero), el cumpleaños real de la Reina (21 de abril), el Día de la Coronación de la Reina (2 de junio), el cumpleaños del duque de Edimburgo (10 de junio) y el cumpleaños de la Reina Madre (4 de agosto).
China En China se disparan salvas de 21 cañonazos para dar la bienvenida a jefes de Estado, como por ejemplo presidentes, monarcas o gobernadores generales. Se disparan saludos de 19 cañonazos para dar la bienvenida a jefes de Gobierno, como por ejemplo primeros ministros o cancilleres.
Todos los años se disparan salvas de 12 cañonazos en grupos de cuatro durante las conmemoraciones de la repatriación de los soldados de los Voluntarios del Pueblo Chino de Corea del Sur.
La cantidad de salvas que se disparan en los desfiles militares depende de cuántos años de un evento específico se conmemora. Por ejemplo, se disparó una salva de 100 cañonazos en el servicio del centenario del Partido Comunista de China en 2021.
Dinamarca thumb|Salva de 27 cañonazos en el castillo de Kronborg, para celebrar el 69 cumpleaños de la reina Margarita II
El día después del nacimiento de la princesa Benedicta en 1944, que tuvo lugar durante la ocupación de Dinamarca por la Alemania nazi, los miembros del grupo de la resistencia danesa Holger Danske realizaron un saludo militar con 21 explosiones en el parque urbano Ørstedsparken en el centro de Copenhague, como referencia al tradicional saludo de 21 cañonazos que se realiza con ocasión de los nacimientos reales.Peter Øvig Knudsen: Efter drabet (s. 191), forlaget Press, Oslo 2003,
Egipto El 3 de abril de 2021 se realizó un saludo de 21 cañonazos durante el Desfile de los Faraones (también llamado Desfile Dorado), cuando las momias de los antiguos faraones egipcios fueron trasladadas al nuevo museo de Guiza. La mayoría de las momias pertenecían al período del Imperio Nuevo, que gobernó Egipto entre 1539 a. C. y 1075 a. C. Se realizó un saludo de 21 cañonazos durante el funeral del expresidente egipcio Hosni Mubarak en febrero de 2020. Se realizó un saludo de 21 cañonazos después de que el presidente Abdelfatah El-Sisi prestara juramento el 8 de junio de 2014. También se realizó un último saludo de 21 cañonazos en honor al rey Faruq antes de embarcarse en el yate "Mahrousa", que lo llevó al exilio en Italia en 1952.
España En España, el Reglamento de Actos y Honores Militares de 1984Real Decreto 834/1984, de 11 de abril, por el que se aprueba el Reglamento de Honores Militares regulaba los supuestos en los que se debía realizar un saludo protocolario mediante una salva de 21 cañonazos, en actos en los que se tributasen honores a la bandera de España, a los reyes de España, o con ocasión de la visita de jefes de Estado extranjeros; mientras que a los príncipes, al presidente del gobierno y a otros altos cargos del estado se les reservaban salvas de 19 cañonazos. También regulaba la atribución de salvas de 15, 13 y 11 cañonazos dedicadas a mandos militares. Así mismo, se regulaba su uso en sepelios de los miembros de la casa real, de altos dignatarios del estado y de miembros del Ejército. Con posterioridad, el Real Decreto 684/2010, de 20 de mayo, por el que se aprueba el Reglamento de Honores Militares,Real Decreto 684/2010, de 20 de mayo, por el que se aprueba el Reglamento de Honores Militares supuso la actualización de estos criterios.
Francia thumb|Cañón de calibre 75 mm realizando 21 disparos cerca de Los Inválidos para celebrar la investidura de François Hollande como Presidente de Francia
Se tributa un saludo con 21 cañonazos al presidente de Francia, formando parte de sus "honores militares" ("honneurs militaires"). El saludo se produce durante la ceremonia de investidura (por dos cañones de 75 mm de calibre) y durante las visitas navales. Estos honores se extienden a los jefes de Estado extranjeros durante las visitas de estado.
India Durante el período de la India británica, el país desarrolló un sistema jerárquico formal de saludos con cañonazos. En el momento de la independencia de la India en 1947, la jerarquía de saludos dentro de la India británica era la siguiente:
Número de cañonazosHomenajeado101(Saludo imperial) El rey-emperador de la India31(Saludo real)La reina emperatriz y los miembros de la familia real El virrey y gobernador general de la India21Jefes de Estado Soberanos extranjeros y miembros de sus familias19Jefes de Gobierno Gobernador general de la India portuguesa Embajadores Comandante en jefe de la India (con rango de mariscal de campo)17Gobernadores de las presidencias de Bombay, Madrás y Bengala Gobernadores de las provincias indias Gobernador de la India francesa Enviados extraordinarios y ministros plenipotenciarios Comandante en jefe de la India (con rango de general) Almirantes, generales y mariscales del aire15 Tenientes gobernadores de provincias de la India Plenipotenciarios y enviados Ministros residentes Comandante en jefe de la flota de las Indias Orientales Oficial de bandera al mando de la Marina Real de la India (rango de vicealmirante) Oficial de aire al mando en jefe de las fuerzas aéreas de la India (rango de mariscal del aire) Comandantes del ejército con el rango de teniente general Vicealmirantes, tenientes generales y mariscales del aire13 Comisionados en jefe de las provincias de la India Residentes (1.ª clase) Residentes (2.ª clase) Oficial de bandera al mando de la Marina Real de la India (rango de contraalmirante) Oficial del aire al mando en jefe de las Fuerzas Aéreas de la India (rango de vicemariscal del aire) Generales de división al mando de distritos Contralmirantes, generales de división y vicemariscales del aire11Agentes políticos Cónsules generales Encargados de negocios Comandantes de brigada (incluidos los generales de división si están al mando de una brigada) Comodoros, brigadistas y comodoros del aire9Gobernador de Daman; Gobernador de Diu (India portuguesa)
Antes de la independencia de la India en 1947, el virrey de la India recibía un saludo virreinal único de 31 cañonazos. Después de 1947, el saludo de 31 cañonazos se mantuvo para honrar al gobernador general de la India (1947-1950).
Además, 118 de los aproximadamente 565 estados principescos de la India fueron clasificados como "estados con saludo". A los gobernantes de los estados que hacían saludos se les concedían saludos con armas de fuego que iban desde 9 a 21. Este sistema continuó hasta 1971, cuando el Gobierno de la India abolió los privilegios y monederos privados de los ex gobernantes.
Indonesia thumb|290px|La batería de 17 cañones del 7.º Batallón de Artillería de Campaña del Ejército de Indonesia durante la ceremonia del Día de la Independencia nacional
En Indonesia, el saludo de 21 salvas se realiza durante las visitas oficiales de los jefes de Estado extranjeros.
El saludo modificado de 17 salvas se ejecuta durante la conmemoración de los segundos exactos de la proclamación de la independencia de Indonesia a las 10:00 de cada 17 de agosto, cerca del palacio de Merdeka en Yakarta.
También se hace lo mismo en otras ciudades de Indonesia durante las ceremonias de conmemoración del Día de la Independencia.Saludo de 17 cañonazos del Día de la Independencia de Indonesia
Israel En Israel, la práctica de las salvas de saludo se ha eliminado debido a que el país ha "sufrido muchos ataques terroristas".
Singapur El día del Desfile Nacional de Singapur se realiza un saludo con 21 cañonazos durante la inspección presidencial de los contingentes que participan en el desfile.
En una ocasión excepcional, se tributó una salva de 21 cañonazos al ex primer ministro y líder fundador Lee Kuan Yew durante su funeral de estado.
Sri Lanka Tradicionalmente, la marina de Sri Lanka realiza un saludo de 25 cañonazos a la nación durante los actos conmemorativos de la independencia, que se celebra el 4 de febrero de cada año. Las salvas se disparan desde la batería de cañones navales situada en el faro de Colombo, una tradición heredada de la antigua influencia británica, y comenzó desde el HMCyS Vijaya, el primer buque de guerra de la marina de Ceilán que realizó un saludo de 25 cañonazos el 4 de febrero de 1951 con su único cañón de cuatro pulgadas de diámetro.Gun salutes by the Sri Lanka Navy
Suecia El número de disparos en un saludo depende del lugar y de la ocasión. El llamado saludo real es de 21 disparos.
Número de disparos Homenajeado21NaciónJefe de EstadoRealeza19Primer ministroMariscal del ReinoMinistro de Asuntos ExterioresPresidente del ParlamentoEmbajador de SueciaMinistro de DefensaComandante en Jefe 17Admiral General Enviado extraordinario 15Vicealmirante Jefe de la marina Encargado de negocios13Contraalmirante Encargado de negocios interino11Contraalmirante (grado inferior), oficial de bandera de una estrella Cónsul general9Capitán7Cónsul5Vicecónsul
Los lugares autorizados para realizar saludos son: Skeppsholmen (Estocolmo) Kastellholmen, (Estocolmo) Kungshall (Karlskrona) Kungsholms fort, (Karlskrona) Fårösund (Isla de Gotland) Bodens fästning, (Boden) Kusthöjden (Härnösand)