Las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT) en Hong Kong (una región administrativa especial de China) pueden enfrentar desafíos legales que no experimentan los residentes no LGBT.

Historia Después de la despenalización de la homosexualidad en el Reino Unido en 1967, hubo medidas para emprender una reforma similar en Hong Kong. El gobernador Murray MacLehose apoyó en privado los derechos de los homosexuales, pero él y otros sintieron que la comunidad local no apoyaría la despenalización.

Legalidad de la actividad sexual entre personas del mismo sexo Como colonia británica, las leyes penales de Hong Kong contra los actos homosexuales masculinos fueron inicialmente un reflejo de la ley británica, con una pena máxima de cadena perpetua. Durante las décadas de 1970 y 1980, hubo un debate público sobre si reformar o no la ley de acuerdo con los principios de derechos humanos. Como resultado, en 1991 el Consejo Legislativo acordó despenalizar las relaciones homosexuales privadas, adultas, no comerciales y consensuales.

No obstante lo anterior, se estableció una edad de consentimiento desigual (21 años para los hombres homosexuales y 16 años para los heterosexuales) y la ley guarda silencio sobre el lesbianismo. Los grupos de derechos LGBT presionaron al Consejo Legislativo para igualar la ley de edad de consentimiento, pero los legisladores conservadores les dijeron que la desigualdad legal era necesaria para proteger a los jóvenes y preservar la tradición. Se inició una demanda para impugnar ante los tribunales la edad desigual de consentimiento.Phil CW Chan, "Stonewalling through Schizophrenia: An Anti-Gay Rights Culture in Hong Kong?", Sexuality & Culture, 2008

En 2005, el juez Hartmann concluyó que la edad desigual de consentimiento era inconstitucional según la Ordenanza sobre la Declaración de Derechos, violando el derecho a la igualdad. El fallo fue confirmado por la Corte de Apelaciones, pero las disposiciones no fueron eliminadas formalmente de la Ordenanza sobre Delitos (capítulo 200) hasta 2014.

El 30 de mayo de 2019, en el caso Yeung Chu Wing contra el Secretario de Justicia, el Tribunal Superior falló a favor de Yeung Chu-wing, un activista LGBT que presentó la demanda contra el gobierno en 2017, y anuló cuatro disposiciones más en virtud de la Ordenanza de Crímenes (Cap. 200) que impone penas más severas para los delitos cometidos por hombres homosexuales. Otras tres disposiciones fueron interpretadas correctivamente de manera que ya no discriminarían a los homosexuales. Abolió los delitos de "incitar a otros a cometer sodomía homosexual" y de "indecencia grave con o por un hombre menor de 16 años". También anuló la "indecencia grave de un hombre con un hombre fuera de lo privado" y la "procura de indecencia grave de un hombre con un hombre". Los tres delitos que ahora se aplican a ambos géneros son "sodomía homosexual con o por un hombre menor de 16 años", "indecencia grave por parte de un hombre con un hombre mentalmente incapacitado" y "permitir que un joven recurra o esté en un local o embarcación para tener relaciones sexuales, prostitución, sodomía o actos homosexuales". Esto se produce después de 20 años de activismo para cambiar estas leyes, en las que el gobierno se negó o las retrasó, pero el secretario de Justicia durante el juicio aceptó casi todos los cambios y estuvo de acuerdo en que estas leyes dirigidas a los hombres homosexuales son incompatibles con la Ley Básica.

Reconocimiento de las relaciones entre personas del mismo sexo En Hong Kong no se reconocen el matrimonio entre personas del mismo sexo ni las uniones civiles. No obstante, en junio de 2009, el Gobierno de Hong Kong amplió el reconocimiento y la protección limitados a las parejas del mismo sexo que cohabitan en virtud de la Ordenanza sobre Violencia Doméstica.

En 2013, el Tribunal Superior de Hong Kong dictaminó que una mujer transgénero puede casarse con su novio y le dijo al gobierno que tenían un año para redactar una ley que permitiera casarse a personas transexuales o transgénero después de una operación. En la primavera de 2014 se anunció que, aunque la ley aún no estaba terminada, los ciudadanos transgénero podrían empezar a casarse en julio. Algunos activistas de derechos humanos han expresado su descontento con la disposición de que una persona debe haberse sometido a una cirugía completa de cambio de género para recibir una licencia de matrimonio. El 17 de julio de 2014 se anunció que los ciudadanos transgénero podrían casarse y que la ley estaría terminada después del receso de verano. Algunos han afirmado que el retraso del borrador final fue algo positivo ya que la ley posterior tiene "muchos agujeros y ambigüedades".

En julio de 2018, la Jefa Ejecutiva de Hong Kong, Carrie Lam, señaló que el gobierno de Hong Kong no tiene planes de modificar la ley y aprobar el matrimonio entre personas del mismo sexo en un futuro próximo, tras un fallo histórico a favor de la solicitud de visa dependiente de una pareja del mismo sexo, y dijo que aunque el gobierno respetó el fallo del tribunal, el caso no era un desafío a la Ordenanza sobre el Matrimonio de Hong Kong y se refería únicamente a la política de inmigración de la ciudad. En marzo de 2019 reiteró su posición diciendo que el gobierno no estaba más cerca de legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo, diciendo que el tema todavía era "controvertido", pero indicó que un fallo judicial reciente sobre los acuerdos de inmigración para parejas del mismo sexo que se casaron en el extranjero "ayuda" a traer talento extranjero a la ciudad.

En mayo de 2019, el presidente de la Comisión de Igualdad de Oportunidades, Ricky Chu Man-kin, expresó su preferencia por un enfoque gradual, empezando por iniciativas contra la discriminación, y dijo que no presionaría al gobierno para que estableciera un calendario legislativo sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero instó a la comunidad a "cambiar de rumbo" a favor de un enfoque pragmático paso a paso para romper el "eterno estancamiento" en la lucha de la ciudad por los derechos LGBT. Dijo: "En lugar de centrarnos en debates abstractos e ideológicos sobre los que nunca podremos llegar fácilmente a un acuerdo, hagamos pequeños avances para abordar la discriminación en el lugar de trabajo, las escuelas y las instalaciones públicas".

Visas conyugales Una mujer británica (conocida como QT) demandó al Departamento de Inmigración después de que éste se negara a reconocer su unión civil en el Reino Unido y se negara a concederle una visa de dependiente. En febrero de 2015, un juez aceptó que el demandante había sido discriminado y trasladó el caso al Tribunal Superior de Hong Kong. El tribunal conoció el caso el 14 de mayo de 2015. Tras una prolongada deliberación, desestimó el caso en marzo de 2016. La mujer apeló ante la Corte de Apelaciones, que aceptó conocer del caso los días 15 y 16 de junio de 2017. La apelación fue encabezada por la abogada de derechos humanos Dinah Rose QC.

El 25 de septiembre de 2017, la Corte de Apelaciones revocó la desestimación del Tribunal Superior y falló a favor de la mujer, determinando que a su pareja (que trabaja en la ciudad) se le debería conceder una visa conyugal. Si bien la definición legal de matrimonio no fue cuestionada en la apelación, el juez principal Andrew Cheung escribió que "los tiempos han cambiado y un número cada vez mayor de personas ya no están dispuestas a aceptar el status quo sin un pensamiento crítico". El juez añadió que el departamento de inmigración no justificó la "discriminación indirecta a causa de la orientación sexual que sufre QT" y que "excluir al cónyuge o pareja civil legalmente casada (aunque del mismo sexo) de un trabajador extranjero... para unirse al trabajador es, obviamente, contraproducente para atraer al trabajador a venir o permanecer en Hong Kong". El tribunal ordenó a la mujer y al Departamento de Inmigración trabajar juntos en un acuerdo y presentarlo al tribunal en un plazo de 28 días.

El Departamento de Inmigración apeló el fallo ante la Corte de Apelación Final. El tribunal dictó su fallo el 4 de julio de 2018, fallando a favor del demandante y ordenando a las autoridades de inmigración otorgar visas conyugales a parejas del mismo sexo que anteriormente solo estaban disponibles para parejas heterosexuales. El panel de jueces, encabezado por el presidente del Tribunal Supremo Geoffrey Ma Tao-li, sostuvo que la "política [de no otorgar una visa] es contraproducente y claramente no está racionalmente conectada con el avance de [cualquier] objetivo de 'talento'" y rechazó el argumento del director de inmigración de que las uniones civiles difieren del matrimonio, diciendo que se basan en una "base inestable [y]... poco satisfactoria". El gobierno afirmó que respetaba el fallo del tribunal y que lo estudiaría en detalle. La sentencia entró en vigor el 19 de septiembre de 2018, cuando el director de Inmigración anunció que considerará favorablemente una solicitud de una persona que haya celebrado "una unión civil entre personas del mismo sexo, una unión civil entre personas del mismo sexo, un matrimonio entre personas del mismo sexo o una unión civil entre personas del mismo sexo o una unión civil entre personas del mismo sexo fuera de Hong Kong" para la entrada y residencia como dependiente, si la persona cumple con los requisitos normales de inmigración.

Fiscalidad y beneficios conyugales