Darregueira es una ciudad del sudoeste de la provincia de Buenos Aires, Argentina, perteneciente al partido de Puan. Es la localidad más poblada del partido, con habitantes según el Censo argentino de 2022. Fue fundada el 5 de octubre de 1906 con la habilitación de su estación de ferrocarril.
Se encuentra a unos 15 kilómetros del límite con la provincia de La Pampa, a unos 175 kilómetros de la ciudad de Bahía Blanca y a aproximadamente 633 kilómetros al sudoeste de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, por ruta. La atraviesa la Ruta Provincial n.º 76.
Las principales actividades económicas de la zona son la agricultura y la ganadería. El comercio local se orienta principalmente al abastecimiento de la población y de la región circundante.
La localidad debe su nombre a José Darregueira (Moquegua, Virreinato del Perú, 1771 – 1817), abogado y político peruano radicado en Buenos Aires, partícipe de la Revolución de Mayo y diputado firmante de la Declaración de independencia de la Argentina en el Congreso de Tucumán de 1816.
Historia Las primeras incursiones de origen europeo en esta región se produjeron a partir de 1688, cuando fueron descubiertas las Salinas Grandes. Su existencia fue confirmada diez años más tarde, con datos más precisos sobre su dirección y distancia. Estas salinas resultaban de vital importancia para la provisión de sal utilizada en la conservación de alimentos, cuya importación desde Cádiz era costosa.
La adopción del caballo por parte de los pueblos indígenas y las incursiones de los malones sobre las estancias provocaron un deterioro creciente en las relaciones entre los aborígenes y los colonizadores. Cuando Nicolás Avellaneda asumió la presidencia, junto con su ministro de Guerra, Adolfo Alsina, pusieron en marcha un plan para desplazar la línea de frontera mediante el avance de tropas que se afincarían en fortines diseminados a lo largo de una zanja, la denominada Zanja de Alsina, cuya función era impedir el robo de ganado. Proyectada desde Italó, al sur de la provincia de Córdoba, hasta Bahía Blanca, solo se construyó parcialmente debido a su elevado costo en herramientas, mano de obra y tiempo.
Con la llegada de Julio Argentino Roca a la presidencia, se adoptó una estrategia militar ofensiva en el marco de la Conquista del Desierto. Como resultado, algunos grupos indígenas se aliaron con las fuerzas del gobierno, otros se retiraron hacia el sur y solo algunos continuaron con incursiones esporádicas durante los años siguientes. De esta manera, la línea de frontera se extendió hasta el río Negro. Las tierras incorporadas fueron loteadas en parcelas de 10 000 hectáreas cada una y posteriormente vendidas.
En 1882, el ciudadano francés Juan Bautista París adquirió al gobierno una superficie de 20 000 hectáreas en la zona que hoy ocupa Darregueira, tierras que luego pasaron a propiedad de sus hermanos Juan Emilio y Juan Víctor.
En 1903 tuvo lugar la construcción del ramal ferroviario Alta Vista–Avestruz, que posibilitó la aparición de Darregueira como estación intermedia el 5 de octubre de 1906, junto a las estaciones de Víboras, Azopardo y Tres Cuervos. La estación se estableció en tierras vendidas para tal fin por Jorge Corbett y coincidía con el empalme de dos líneas férreas, lo que incidió en el rápido crecimiento del pueblo. El 1 de enero de 1907 fue habilitado para uso público el tramo Nueva Roma–Darregueira, de la línea Bahía Blanca–Catriló del Ferrocarril Buenos Aires al Pacífico.
El nombre de la estación fue impuesto en honor del peruano José Darregueira (1770-1817), jurisconsulto originario de Moquegua, partidario del movimiento revolucionario de 1810 y diputado del Congreso de Tucumán en 1816. Inicialmente, la localidad se denominó «Darragueira» debido a un error ortográfico, y fue rebautizada oficialmente en 1927 con la grafía correcta del apellido del homenajeado.
La empresa ferroviaria Bahía Blanca y Noroeste, administrada por el Ferrocarril Buenos Aires al Pacífico, fue la encargada de dar origen y forma al poblado, ya que había adquirido las tierras necesarias para la formación de un pueblo: un total de 4915 hectáreas. Para ello, procedió al diseño de calles, diagonales, manzanas y sus correspondientes parcelas, así como a la ubicación de la plaza y los principales edificios, para los cuales reservó los terrenos. El 31 de marzo de 1912 se llevó a cabo el primer loteo de tierras. Para entonces ya se habían establecido varios pobladores, principalmente sobre la calle frente a la estación, donde funcionaban hoteles, almacenes, carnicerías y otros comercios.
A partir de ese momento, el pueblo se convirtió en cabeza troncal ferroviaria hacia Buenos Aires, Bahía Blanca, La Pampa, Córdoba y Cuyo, y llegó a contar con hasta seis servicios diarios de trenes de pasajeros. Los grandes talleres ferroviarios empleaban a centenares de personas y propiciaron la formación de barrios de familias ferroviarias, si bien las principales actividades económicas continuaron siendo la agricultura y la ganadería. Tal como señaló el profesor Eulalio José París en su libro Historia de Darregueira y zonas aledañas: «De no haber existido ésta [la estación de trenes] y con la denominación que la caracteriza, el pueblo de Darregueira no hubiera tenido razón de ser».
El 19 de octubre de 1955, en una reunión entre el comisionado municipal Mauricio Neyra y los vecinos Oscar Alvis, Adolfo García, Teodoro Torre, Pedro Nervi y Antonio Álvarez —y conforme a lo evaluado y solicitado por el doctor Julio Viñas y el club Darregueira—, quedó reconocido oficialmente el 5 de octubre como fecha de fundación del pueblo.
Toponimia La localidad debe su nombre a José Darregueira (Moquegua, Virreinato del Perú, 27 de enero de 1771 – 1 de mayo de 1817), abogado y hombre de Estado de origen peruano radicado en Buenos Aires. Estudió en el Real Colegio de San Carlos y se doctoró en Leyes en la Universidad de Chuquisaca en 1794. Fue uno de los artífices de la Revolución de Mayo, participó en las reuniones previas en las casas de Nicolás Rodríguez Peña e Hipólito Vieytes, y en el Cabildo abierto del 22 de mayo de 1810 votó por la destitución del virrey Cisneros. En 1815 fue designado miembro de la Cámara de Apelaciones y posteriormente elegido diputado al Congreso de Tucumán en representación de Buenos Aires, donde firmó la Declaración de independencia de la Argentina el 9 de julio de 1816.
Inicialmente, tanto la estación ferroviaria como el pueblo fueron registrados con la grafía «Darragueira», debido a un error ortográfico. El Ministerio de Obras Públicas, con fecha 4 de marzo de 1927, rectificó esta denominación, y a partir de entonces la estación y la localidad pasaron a llamarse oficialmente Darregueira (Boletín Oficial de la República Argentina n.º 9688, pág. 961, 3.ª columna).
Cabe señalar que el apellido original del prócer era «Darregueyra», con una y que no fue restituida en la corrección de 1927, por lo que la forma «Darregueira» —sin la y— se consolidó como la grafía de uso habitual tanto para la localidad como para el homenajeado.
Población
Cuenta con habitantes en viviendas particulares según el Censo argentino de 2022, lo que representa un incremento del 12,2 % frente a los del censo anterior y del 15,4 % respecto de los .
Lugares de interés
Iglesia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro thumb|Plaza Melín Alhué. Al fondo se puede apreciar la torre de la parroquia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. La parroquia Nuestra Señora del Perpetuo Socorro se encuentra en pleno centro de Darregueira, frente a la plaza Melín Alhué, sobre el bulevar Hipólito Yrigoyen. Su edificio, construido entre 1924 y 1928, presenta una combinación de estilos neorrománico y neogótico. Fue erigida como parroquia el 20 de septiembre de 1936 y encomendada a los padres redentoristas, siendo el padre José Flerus su primer párroco.
Molino eólico «Hércules» Se trata de un aerogenerador fabricado en Dinamarca, de 42 metros de altura, cuyas aspas describen un círculo de 28 metros de diámetro, con una potencia de 750 kW. Fue instalado el 19 de septiembre de 1998 por la Cooperativa de Servicios Eléctricos, Obras y Servicios Públicos de Darregueira (CELDA), con una inversión de 850 000 pesos de la época, y llegó a abastecer aproximadamente el 25 % de la demanda eléctrica de la localidad. En el momento de su inauguración, era el noveno generador eólico de potencia en América del Sur; los restantes ocho se encontraban en el Parque Eólico Antonio Morán de Comodoro Rivadavia. Su nombre surgió de un concurso escolar en el que los alumnos Néstor Sterkel y Sebastián Massaro propusieron «Hércules», en alusión al personaje televisivo, por asociarlo con la fuerza y el tamaño de la torre.
Laguna «La Salada» Si bien se ubica en el Partido de Adolfo Alsina, a unos 16 kilómetros de Darregueira, su infraestructura fue construida por habitantes de la localidad, quienes fundaron el Club de Pesca y Balneario La Salada. Posee una superficie aproximada de 900 hectáreas —que puede alcanzar las 1500 en épocas de desborde—, una profundidad media de 5 a 6 metros y una máxima de 12 metros. Sus aguas son salobres, como lo indica su nombre, y recibe como afluente el arroyo Goyena. Es reconocida por la pesca de pejerrey, cuyos ejemplares pueden superar los dos kilogramos, y de dientudo. En el predio del club también se practican deportes náuticos como kitesurf y kayakismo.
Sagrado Corazón de Jesús thumb|left|Sagrado Corazón de Jesús. Es una escultura de 9 metros de altura, realizada en chapa de distintos espesores y hierro, ubicada sobre la Ruta Provincial n.º 76 en el acceso a la localidad. Fue diseñada y construida ad honorem por el escultor Raúl Espínola, quien trabajó durante diez meses en la obra, e inaugurada en 2011 por iniciativa de la hermana Alfonsa. Es la única escultura del Sagrado Corazón de Jesús emplazada al aire libre en la Argentina y se ha convertido en un símbolo de identidad de la localidad. En junio de 2022, el sitio fue declarado «Paisaje Protegido Distrital» mediante la Ordenanza 7590/22.
Museo 5 de Octubre Ubicado en la calle Maestro Rey 168, es un museo de historia local dedicado a preservar la memoria de Darregueira y de las familias que conformaron la localidad.
Plaza Melín Alhué Es la plaza central de la localidad. Su nombre proviene del idioma mapuche: melín ('cuatro') y alhué ('alma'), en referencia a las cuatro diagonales que convergen en ella, las cuales representan las principales corrientes inmigratorias que conformaron el pueblo a principios del : alemana, española, italiana y francesa.
Instituciones Darregueira cuenta con una variada red de instituciones educativas, deportivas, sanitarias y culturales.
Educación En el ámbito educativo, la localidad dispone de dos escuelas de educación inicial, dos escuelas primarias, una escuela de educación especial, cuatro establecimientos de nivel secundario, un instituto de nivel terciario, un centro de educación complementaria, un centro de educación física (CEF N.º 103 «Prof. Rubén Darío Hernández») y un taller protegido.
Deporte La actividad deportiva se organiza en torno a tres clubes de fútbol que compiten en la Liga Regional Sureña Pampeana Bonaerense:
El Club Darregueira y Biblioteca Social Juan Bautista Alberdi, conocido como el «Tifón Azul», fundado el 1 de abril de 1950. En sus instalaciones se practican también pelota paleta, patín, tenis, atletismo y rugby. El Club Atlético Gimnasia y Esgrima, apodado «el Lobo», dedicado al fútbol y otras disciplinas. El Club Atlético Argentino Juniors, conocido como «el Rojo», con actividad en fútbol y categorías formativas.
Disciplinas como voleibol, básquetbol y balonmano se practican semanalmente en el Polideportivo Municipal, donde funciona el CEF N.º 103.
Salud