Kennedy John Victor (17 de abril de 1966), más conocido por su nombre artístico Vikram, es un actor indio que trabaja principalmente en el cine tamil. Es uno de los actores más condecorados del cine tamil, con laureles que incluyen siete Filmfare Awards South, un National Film Award y un Tamil Nadu State Film Award. Entre sus otros logros se incluyen el Premio Kalaimamani del Gobierno de Tamil Nadu en 2004 y un doctorado honoris por parte de la Universidad Popular de Milán en mayo de 2011. Vikram es el primer actor indio en recibir el Doctorado en la historia de las universidades europeas en actuación. Según las ganancias de las celebridades indias, Vikram se incluyó en la lista Forbes India Celebrity 100 para 2016 y 2018.
Vikram debutó con la película romántica En Kadhal Kanmani (1990), seguida de su interpretación de un pícaro convertido en amante en la película trágica de Bala Sethu (1999) y luego apareció en películas exitosas como Dhill (2001), Gemini ( 2002), Dhool (2003), Saamy (2003), Anniyan (2005), Raavanan (2010), Deiva Thirumagal (2011) e Iru Mugan (2017). También obtuvo grandes elogios de la crítica por diversos papeles de personas desfavorecidas en Kasi (2001), Samurai (2002) y Pithamagan (2003); este último le valió el Premio Nacional de Cine al Mejor Actor . Los estrenos más populares en taquilla de Vikram incluyen su thriller romántico I (2015) y los dramas históricos épicos Ponniyin Selvan: I (2022) y Ponniyin Selvan: II (2023).
Vikram ha estado involucrado en diversas causas sociales y en 2011 fue designado como Enviado Juvenil para el Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos. Además, ha servido como embajador de la marca Sanjeevani Trust y de Vidya Sudha, una escuela para niños especiales, donde estuvo activo durante la filmación de Deiva Thirumagal. También ha mantenido asociaciones a largo plazo con Kasi Eye Care y ha dirigido su propia organización benéfica a través de la Fundación Vikram. En 2016, produjo y dirigió el video del himno de ayuda contra las inundaciones, "Spirit of Chennai", en honor a los voluntarios de la ciudad después de las inundaciones en el sur de la India en 2015.
Vida y familia Vikram, nacido como Kennedy John Victor el 17 de abril de 1966, proviene de un trasfondo diverso, con un padre cristiano llamado John Victor, también conocido como Vinod Raj, quien era originario de Paramakudi y aspiraba a una carrera en el cine, aunque solo pudo conseguir papeles menores. Su madre, Rajeshwari, era una funcionaria del gobierno que alcanzó el rango de subcoleccionista. Rajeshwari procedía de una familia hindú con vínculos en la industria cinematográfica. Su hermano, Thiagarajan, es un director y actor bien establecido en la industria del cine tamil, y su hijo, Prashanth, es un actor reconocido, lo que hace que Vikram sea primo hermano de Prashanth, aunque esta relación nunca ha sido abiertamente reconocida por ambos. Vikram tiene dos hermanos menores: Arvind, quien hizo una aparición en la película tamil de bajo presupuesto "Eppo Kalyanam" en 2022,y su hermana, Anitha, quien es profesora.
El padre de Vikram, Vinod Raj, fue un actor que no alcanzó gran éxito en la industria del cine, limitándose a interpretar papeles secundarios en películas y series de televisión en tamil. Esta experiencia influyó en Vikram, quien decidió recibir formación en teatro y capacitarse en danza clásica y cinematográfica para asegurar su posición como actor principal. Para distanciarse de su nombre original, Kennedy, que consideraba poco adecuado para un actor en la industria tamil, eligió adoptar un nombre artístico. Optó por Vikram, un nombre hindú que significa "hombre que hace grandes obras". En una entrevista, explicó que esta elección fue inspirada por una combinación de nombres significativos para él: "Vi" de Vinod, su padre, "K" de Kennedy, "Ra" de Rajeshwari, su madre, y "ram" de su signo zodiacal, Aries.
Vikram recibió su educación en la escuela Montfort, ubicada en Yercaud, un internado en una estación de montaña cercana a Salem, y se graduó en 1983. Durante su tiempo en la escuela, participó activamente en diversas actividades como kárate, equitación y natación, lo que le otorgó confianza desde una edad temprana. Además, formó parte del club de teatro de la escuela durante un largo período y desempeñó roles detrás del escenario antes de asumir el papel principal en una adaptación escolar de "El médico a pesar de sí mismo" de Molière, cuando el actor original quedó incapacitado por varicela. Aunque expresó su interés en ingresar al cine después de la escuela secundaria, su padre lo instó a continuar con sus estudios. Vikram finalmente se graduó en Literatura Inglesa en el Loyola College de Chennai y también realizó estudios de posgrado en un programa de MBA. Durante su tiempo en la universidad, participó activamente en el club de teatro, donde destacó en producciones como las adaptaciones de "El juicio del almirante Queeg" y "Comedia negra" de Peter Shaffer, ganando premios como Mejor Actor por sus actuaciones.
Sin embargo, su vida dio un giro dramático cuando sufrió un grave accidente de motocicleta. Después de ganar un premio al Mejor Actor en una función en el IIT Madras, fue atropellado por un camión, lo que resultó en una lesión grave en la pierna. Pasó tres años hospitalizado y se sometió a veintitrés cirugías para evitar la amputación de su pierna. A pesar de esta difícil situación, Vikram regresó a la universidad para completar su último año académico, obteniendo permiso para finalizar su tesis desde casa debido a su limitada movilidad, ya que solo podía caminar con la ayuda de muletas durante períodos cortos.
Carrera de actuación
1988-1998 miniaturadeimagen|Vikram recibe el Premio Nacional de Cine a manos de APJ Abdul Kalam por su actuación en Pithamagan en 2005. Vikram inició su carrera profesional modelando en anuncios publicitarios para marcas como Chola Tea, TVS Excel y relojes Alwyn. Además, participó en una serie de televisión de seis episodios titulada "Galatta Kudumbam", que se emitió entre noviembre y diciembre de 1988. Durante su último año en el programa de MBA en el Loyola College, captó la atención de la industria cinematográfica y el veterano director CV Sridhar lo contactó para ofrecerle un papel protagónico en una película.
Vikram hizo su debut en el cine en 1990 con "En Kadhal Kanmani", una película romántica de bajo presupuesto en la que actuó junto a Rekha Nambiar. Su siguiente película fue "Thanthu Vitten Ennai" de Sridhar, en la que compartió créditos con Rohini. Sin embargo, estas primeras películas no lograron impulsar su carrera como se esperaba. A pesar de esto, sus actuaciones en "Meera", dirigida por el reconocido director de fotografía PC Sriram, y "Kaaval Geetham", dirigida por otro veterano director, SP Muthuraman, le valieron ofertas en las industrias cinematográficas malayalam y telugu.
En 1993, estuvo a punto de firmar para aparecer en "Bombay" de Mani Ratnam y participó en la sesión fotográfica inicial junto a Manisha Koirala. Sin embargo, debido a que Mani Ratnam quería que Vikram se afeitara la barba para el papel y Vikram no pudo hacerlo debido a problemas de continuidad con otra película que ya había firmado, fue retirado del proyecto.
Entre 1993 y 1994, Vikram desempeñó papeles secundarios en varias películas. Participó en tres exitosas películas en malayalam, actuando junto a Mammootty, Suresh Gopi y Jayaram en la exitosa película de acción "Dhruvam" dirigida por Joshi. Luego, se asoció nuevamente con Gopi para "Mafia" de Shaji Kailas, que exploraba el inframundo criminal de Bangalore. Además, Joshi lo seleccionó junto a Mammootty para el drama de acción "Sainyam", donde interpretó el papel de un cadete aéreo.Durante este período, Vikram también incursionó en la industria cinematográfica telugu con la película de bajo presupuesto "Chirunavvula Varamistava", en la que desempeñó el papel principal, y como el hijo mayor de Akkineni Nageswara Rao en el drama familiar "Bangaru Kutumbam". Aunque ambas películas no le otorgaron un gran avance, la última fue un éxito en taquilla.
A pesar de su incursión en otros idiomas, su regreso breve a las películas tamil no fue exitoso. Su papel en la película multistar "Pudhiya Mannargal" dirigida por Vikraman, con música compuesta por AR Rahman, resultó ser un fracaso comercial.
Vikram participó en más películas en telugu y malayalam para mantenerse activo y generar ingresos, ya que no recibía ofertas en la industria cinematográfica tamil. Interpretó roles destacados en varias películas, incluyendo:
En malayalam, protagonizó la película "Mayoora Nritam" dirigida por Vijayakrishnan, y también interpretó el papel de villano en "Street" junto a Babu Antony. Además, asumió papeles principales en las películas telugu de bajo presupuesto "Adalla Majaka" y "Akka" de Sriraj Ginne. Trabajó nuevamente con Mammootty en "Indraprastham" y con Suresh Gopi en "Rajaputhran". Además, tuvo su primer papel principal en una película en malayalam con "Itha Oru Snehagatha", donde actuó junto a Laila. Vikram también firmó para protagonizar "Ullaasam", la primera producción cinematográfica en tamil de Amitabh Bachchan, que también contó con Ajith Kumar y Maheswari. Aunque la película generó expectativas antes de su estreno debido a su gran presupuesto, tuvo un desempeño promedio en taquilla. Sin embargo, Vikram señaló que la película amplió su base de fanáticos femeninos debido a la suave personalidad de su personaje. Posteriormente, apareció en el musical "Kangalin Vaarthaigal" de Ilaiyaraaja, que pasó desapercibido, antes de desempeñar un papel corto en la aclamada película "House Full" de Parthiban.
Durante su período de lucha, Vikram se dedicó al doblaje de voces para otros héroes en películas, prestando su voz a Prabhu Deva en "Kaadhalan", a Ajith Kumar en "Amaravathi" y a Abbas en "Kandukondain Kandukondain". Vikram ha expresado que no menospreciaba el trabajo de doblaje y lo consideraba una forma de dignidad en el trabajo.En ese momento, también se comprometió con clases de baile diarias y practicaba la representación de diversas escenas y personajes con un pequeño grupo de amigos. Decidió rechazar oportunidades para papeles secundarios en películas, con la firme intención de lograr el reconocimiento como actor principal. En particular, declinó el papel de la prometida de Swarnamalya en "Alaipayuthey" de Mani Ratnam.Además, rechazó propuestas de productores de series de televisión, argumentando que trabajar en televisión limitaría sus posibilidades de consolidarse como actor en el cine convencional. También declinó participar en eventos cinematográficos como bailarín de acompañamiento, mostrando su desinterés en viajar a Canadá para tales espectáculos, como reveló el actor Sriman.
1999-2001