Robert Harding Whittaker (Wichita, 27 de diciembre de 1920 - Wichita, 20 de octubre de 1980) fue un ecólogo vegetal, algólogo y botánico estadounidense, activo entre 1950 y 1980.
Nacido en Wichita (estado de Kansas), se licenció en la Universidad de Topeka y después de realizar el servicio militar, obtuvo un doctorado en la Universidad de Illinois. Allí se convirtió en uno de los pioneros en el uso de marcadores radiactivos en el estudio de ecosistemas.
Propuso también el sistema de análisis de gradiente en el estudio de las comunidades vegetales.Westman, W. E. & R. K. Peet (1982) Robert H. Whittaker (1920-1980): The Man and His Work. Vegetatio 48: 98-122 Fue además muy activo en el área de las comunidades de plantas, la sucesión ecológica de estas, y la productividad.
En 1969, Robert H. Whittaker postuló la clasificación de los seres vivos en cinco reinos: Monera, Protista, Fungi, Plantae y Animalia.Hagen, Joel B. (2012) «Five kingdoms, more or less: Robert Whittaker and the broad classification of organisms». BioScience, 62 (1): 67-74.
Por este motivo se le invitó a unirse a la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos en el año 1974.
Obtuvo el premio de la Ecological Society of America de «Ecólogo eminente» en el mismo año de su muerte.
Obra Robert H. Whittaker (1959) «On the broad classification of organisms». The Quarterly Review of Biology, 34 (3): 210-226. Robert H. Whittaker (1969) «New concepts of kingdoms or organisms. Evolutionary relations are better represented by new classifications than by the traditional two kingdoms». Science, 163: 150-194
Referencias
Categoría:Botánicos de Estados Unidos Categoría:Nacidos en Wichita Categoría:Fallecidos en Ithaca (Nueva York) Categoría:Fallecidos por cáncer de pulmón en Nueva York (estado)