Kulindroplax perissokomos es un molusco del Silúrico, conocido a partir de un único fósil de la fauna de la Formación Coalbrookdale de Inglaterra. Vivió durante la época homérica (hace alrededor de 425 millones de años).Se considera un aplacóforo basal. A diferencia de todos los aplacóforos modernos, que no tienen concha, Kulindroplax tiene una concha parecida a un quitón y se considera un eslabón en la historia biológica de los moluscos.
El único ejemplar conocido, descrito en 2012, se conserva en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford.
Morfología Kulindroplax mide aproximadamente de ancho y de largo. Es el primer molusco conocido que muestra una combinación inequívoca de valvas o conchas exteriores y un cuerpo parecido a un gusano. Tiene siete valvas similares, no articuladas, con una valva en la cabeza más corta y una caudal más alta, que carece de ornamentos y también varias espículas densamente comprimidas de de largo. No tiene un pie discernible, y la rádula no se conservó. Hay una serie de branquias, junto con una cavidad respiratoria que se abre posteriormente. Estas características lo hacen más parecido a los aplacóforos caudofoveados.
Mientras que los moluscos aculiferos suelen tener ocho valvas dorsales (a excepción de los multiplacóforos y Acaenoplax), Kulindroplax tiene sólo siete en una sola fila similar a un quitón.
Hábitos de vida Kulindroplax parece adaptado a moverse a través de un sustrato, con las espículas actuando como "trinquetes de sedimentos". En contraste con algunos aplacóforos modernos como los caudofoveados, que viven dentro de los sedimentos del fondo del mar, Kulindroplax probablemente se arrastraba por el fondo, requiriendo una armadura dorsal.
Importancia biológica Kulindroplax resuelve una disputa de 20 años sobre la filogenia de los moluscos, es decir, la relación de los carnívoros Aplacophora, parecidos a gusanos, dentro del grupo, en particular su relación con Polyplacophora.Históricamente, los aplacóforos han sido tratados de diversas formas como un grupo base de moluscos, parientes lejanos de Cephalopoda o como un grupo hermano de Polyplacophora en el clado Aculifera.Tanto la evidencia molecular como la fósil parecían apoyar la última hipótesis.Incluir a Kulindroplax en una matriz filogenética con otros moluscos y taxones fósiles similares a moluscos permite resolver consistentemente a Aculifera como un grupo hermano de Conchifera, en todas las variantes del análisis, alineando así el registro fósil con la evidencia molecular reciente.
Mientras que otros taxones fósiles como Acaenoplax y Phthipodochiton mostraron características intermedias entre los aplacóforos y los poliplacóforos, no se ha encontrado ningún fósil inequívoco con un cuerpo similar a un aplacóforo y una concha similar a un poliplacóforo antes del descubrimiento de Kulindroplax.
A continuación se muestra un cladograma de la filogenia de los moluscos según Sutton et al., 2012.Los taxones marcados con † están extintos.
Referencias
Enlaces externos
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