Las elecciones generales de Granada de 2008 tuvieron lugar el 8 de julio del mencionado año con el objetivo de renovar los 15 escaños de la Cámara de Representantes, con base en cuya composición se integró el Senado, configurando el Parlamento de Granada para el período 2008-2013. 2008 Grenadian general election - Caribbean Elections Se trató de los séptimos comicios que tenían lugar en Granada desde su independencia del Reino Unido en 1974, así como los sextos desde la invastión estadounidense de 1983. Fueron también las decimocuartas elecciones bajo sufragio universal en el país.
El gobernante Nuevo Partido Nacional (NNP), encabezado por el primer ministro Keith Mitchell, buscaba un cuarto mandato en el poder, inédito en la historia del país, y centró su campaña en la continuidad de las políticas económicas llevadas a cabo hasta entonces como una garantía para la inversión extranjera y el desarrollo. Sin embargo, el período previo a las elecciones estuvo marcado por acusaciones de corrupción en el entorno de Mitchell, algunas de las cuales señalaron al propio primer ministro. Aunque una comisión de investigación absolvió a Mitchell en mayo de 2008, las repercusiones en su imagen se hicieron notar. Asimismo, el comienzo de la crisis financiera global a finales de 2007 tuvo un impacto significativo en Granada, comenzando a debilitar la legitimidad del discurso económico triunfalista del oficialismo. Party Politics and Governance in Grenada: An Analysis of the New National Party (1984-2012) El opositor Congreso Nacional Democrático (NDC), liderado por Tillman Thomas, centró su campaña en la transparencia institucional y en diferentes prioridades para dar al gasto público. A diferencia de anteriores comicios considerablemente multipartidistas, el único tercer partido que disputó las elecciones fue una coalición entre el Partido Laborista Unido de Granada (GULP) y el Movimiento Laborista Popular (PLM), que compitió como Plataforma Laborista Unida, y tres candidatos independientes.
Tanto el NNP como el NDC se acusaron mutuamente de perpetrar actos de violencia. Los candidatos se quejaron de haber recibido amenazas de muerte o de haber sido acosados. Los grupos de observación internacional enviados por la CARICOM y la OEA elogiaron las elecciones, resaltando una gran cantidad de mejoras en su administración respecto a los anteriores comicios, CARIBBEAN COMMUNITY (CARICOM) ELECTORAL OBSERVER MISSION TO THE GENERAL ELECTIONS IN GRENADA OF 8 JULY 2008 FINAL REPORT OF THE ELECTORAL OBSERVATION MISSION FOR THE GENERAL ELECTIONS IN GRENADA, July 5, 2008 aunque cuestionaron el ambiente volátil y polarizado de la campaña. La controvertida judicialización por parte del NNP (en última instancia fallida) de la candidatura del postulante del NDC en la Ciudad de Saint George, Peter David, fue uno de los principales focos de controversia durante los comicios.
Fortalecido por la unidad del voto opositor, el NDC obtuvo la victoria con un 51,17% de los votos contra el 47,96% del NNP. Si bien el voto popular fue casi igual de ajustado que en las anteriores elecciones, el NDC logró ganar once de las quince circunscripciones y obtuvo una mayoría absoluta de dos tercios de la Cámara, infligiendo al NNP una dura derrota. Aunque perdió el gobierno, el NNP ganó los cuatro escaños restantes y Mitchell retuvo su circunscripción por aplastante diferencia, convirtiéndose en líder de la Oposición."A decisive victory: Let there be no doubt" , GrenadaBroadcast.com. La Plataforma Laborista Unida obtuvo solo un 0,84% de los votos y ninguno de sus candidatos logró siquiera superar el 12,5% de los votos requerido para conservar su depósito. La participación aumentó drásticamente, a un 79,31% de los votantes registrados, la más alta desde 1984.
El mismo 9 de julio, tan pronto como la victoria del NDC fue confirmada como irreversible, Thomas fue juramentado como primer ministro de Granada, poniendo fin a trece años de gobierno del NNP. El nuevo Parlamento de Granada celebró su primera reunión el 20 de agosto de 2008. First Meeting of Parliament
Antecedentes Las elecciones generales de 2008 resultaron en un ajustado triunfo para el Nuevo Partido Nacional, liderado por el primer ministro Keith Mitchell, que retuvo una mayoría de 8 de los 15 escaños parlamentarios contra 7 del Congreso Nacional Democrático, liderado por Tillman Thomas. 2003 Grenadian general election - Caribbean Elections Se trató de las elecciones más estrechas en la historia de Granada, definiéndose a favor del NNP por un margen de solo seis votos exactos sobre el NDC en la circunscripción de Carriacou y Pequeña Martinica. Aunque reconoció el resultado (pese a una impugnación judicial en contra de los recuentos en las circunscripciones más disputadas) y accedió a asumir como líder de la Oposición en la Cámara de Representantes, Thomas cuestionó el desempeño de las autoridades electorales y afirmó que la gestión del proceso había tenido serias deficiencias. Mitchell reconoció los errores en la administración de los comicios y negoció con Thomas una serie de reformas para reformar el proceso de registro electoral y agilizar la gestión de la jornada de cara a las próximas elecciones. Las negociaciones relativamente fluidas entre Mitchell y Thomas contravinieron las predicciones grupos vinculados al NDC, que esperaban un inminente colapso del frágil gobierno del NNP y la convocatoria a elecciones anticipadas en cuestión de meses. Prime minister welcomes opposition delegation, Grenadian Connection, 23 de diciembre de 2003
Aunque el período subsiguiente vio una relativa recuperación de la estabilidad económica respecto a los reveses financieros sufridos por el gobierno antes de las elecciones anteriores (claves para el ascenso electoral del NDC), el tercer mandato de Mitchell estuvo marcado por crecientes acusaciones de corrupción en su entorno, la mayoría de las cuales se remontaban a la posible financiación indebida por parte del oficialismo en sus anteriores campañas electorales. Existía una percepción generalizada de que los beneficios generados por las políticas económicas del NNP no se traducían en un aumento del bienestar general de la población, mientras que se expresaban críticas generalizadas hacia los crecientes escándalos y la denunciada falta de transparencia en las comunicaciones por parte del ejecutivo de Mitchell. En última instancia, aunque Mitchell defendía su historial de conservadurismo fiscal y el éxito de su gestión, el final del año 2007 vio el comienzo de la crisis financiera global que terminaría repercutiendo gravemente en la economía granadina, impactando industrias clave como el turismo y provocando un aumento del desempleo. Para 2008, la posición del gobierno de Mitchell se había debilitado considerablemente.
Entre 2006 y 2008, el clima político del Caribe anglófono comenzó a agitarse debido al deterioro de la situación económica y en esos dos años varios países de la región (Santa Lucía, Bahamas, Jamaica, Barbados y Belice) celebraron elecciones en las que el partido gobernante (en algunos casos en el poder desde hacía más de una década) resultó derrotado. D-Day in Grenada, Grenadian Connection, 8 de julio de 2008 Frente a esta situación, se comenzó a especular sobre la posibilidad de que en Granada ocurriera lo mismo, anticipándose que las venideras elecciones representarían un serio desafío para el NNP. Mitchell fails to secure fourth term in Grenada, Search Light, 11 de julio de 2008
Sistema electoral Mapa Circunscripción Parlamentarios (2003) 350px Carriacou y Pequeña Martinica Elvin G. Nimrod NNP Saint Andrew North East Roland Bhola NNP Saint Andrew North West Yolande Bain-Hordsford NNP Saint Andrew South East Kenrick Fullerton NDC Saint Andrew South West Alleyne Walker NDC Saint David Michael D. Lett NDC Ciudad de Saint George Peter C. David NDC Saint George North East Nazim Burke NDC Saint George North West Keith Mitchell NNP Saint George South Glynis Roberts NDC Saint George South East Gregory Clarence Bowen NNP Saint John Claris C. T. Charles NNP Saint Mark Clarice Modeste-Curwen NNP Saint Patrick East Tillman Thomas NDC Saint Patrick West Anthony Boatswain NNP
Los comicios se realizaron bajo el texto constitucional instaurado en 1974 y la Ley de Elecciones para la Cámara de Representantes de 1958. Bajo las disposiciones vigentes, Granada era una monarquía parlamentaria en el marco de la Mancomunidad de Naciones, con Isabel II como jefa de estado representada localmente por un Gobernador General, mientras que la jefatura de gobierno residía en un primer ministro y su gabinete dependientes de la confianza del Parlamento. El sistema parlamentario granadino estaba modelado en torno al sistema Westminster, compuesto por una Cámara de Representantes elegida por voto popular y un Senado designado con base en la composición de la Cámara. Las elecciones generales se realizarían cada cinco años, aunque el Parlamento podía ser disuelto para convocar a elecciones anticipadas antes del final del mandato.
Todos los ciudadanos de la Mancomunidad de Naciones con residencia permanente en Granada que fueran mayores de dieciocho años tendrían derecho a voto. El sistema electoral para las elecciones a la Cámara de Representantes sería el escrutinio mayoritario uninominal. El país estaba dividido en quince circunscripciones, cada una de las cuales estaría representada por un miembro del Parlamento elegido a simple mayoría de votos. Todos los electores calificados con domicilio o residencia en el país o residencia durante al menos doce meses inmediatamente antes de la votación y que supieran leer y hablar en inglés con fluidez tendrían derecho a presentarse como candidatos. Quedarían excluidos los que tuvieran una quiebra no liquidada, debieran lealtad a un estado extranjero, fueran declarados mentalmente insanos o pesara sobre ellos una sentencia de muerte o prisión superior a un año, así como determinados funcionarios del gobierno. El potencial candidato debía presentar el aval de seis electores registrados en su circunscripción y un depósito monetario de EC$300. Si el candidato obtenía menos del 12,5% de los votos, el depósito sería entregado al Estado. Grenada, Electoral System, Unión Interparlamentaria
El partido político que obtuviera una mayoría en la Cámara de Representantes o lograse reunir los respaldos para gozar de la confianza del cuerpo tendría derecho a formar gobierno, y su líder sería nombrado primer ministro. Al líder del partido con más escaños que no formara parte del gobierno le correspondería el cargo de líder de la Oposición. El Senado sería designado por el Gobernador General después de las elecciones. Se designarían siete senadores nombrados por consejo del primer ministro, tres por consejo del líder de la Oposición y tres independientes por consejo del primer ministro después de haber consultado con grupos de la sociedad.
Partidos y candidaturas