Maksim Sozóntovich Berezovski ( ; ; -) fue un compositor ucraniano de música profana y litúrgica, director de orquesta y cantante de ópera, que trabajó en la Capilla de la Corte de San Petersburgo en el Imperio ruso, pero que también pasó gran parte de su carrera en Italia. Hizo una importante contribución a la música de Ucrania. Junto con Artem Védel (en) y Dmitri Bortnianski, Berezovski es considerado por los musicólogos como uno de los «tres de dorados» de la música clásica de Ucrania del y uno de los más grandes compositores corales de Rusia.
El lugar de nacimiento de Berezovski y el nombre de su padre sólo se conocen por relatos verbales. Tradicionalmente se cree que se educó en la Escuela de Canto de Hlújiv y es posible que haya recibido parte de su educación en la Academia Teológica de Kiev (en). En 1758, fue aceptado como cantor en la capilla de Oranienbaum, antes de trabajar en la corte imperial de Catalina II en San Petersburgo, donde recibió lecciones del compositor italiano Baldassare Galuppi. En 1769, Berezovski fue enviado a estudiar a Bolonia. Allí compuso obras seculares, incluida Demofonte (en), una ópera seria en tres actos que fue la primera ópera de estilo italiano escrita por un compositor ucraniano o ruso. Regresó a San Petersburgo en octubre de 1773. Las circunstancias de su muerte en 1777 no están documentadas.
Berezovski es conocido por sus obras corales y uno de los creadores del estilo coral sagrado ucraniano. Elevó el género de los conciertos sacros al más alto nivel musical y artístico e influyó tanto en Bortnianski como en Védel. Se conservan pocas de sus composiciones, pero las investigaciones de las últimas décadas llevaron al redescubrimiento de obras previamente perdidas, incluidas tres sinfonías. Su ópera y su sonata para violín fueron los primeros ejemplos conocidos de estos géneros de un compositor imperial ruso.
Biografía Hasta el , la falta de pruebas documentales implicó que se supiera poco con certeza sobre la vida Maksim Sozóntovich Berezovski. Durante las décadas de 1830 y 1840, los bibliotecarios de la Capilla Académica Estatal de San Petersburgo recopilaron detalles sobre su vida y obra. Tenían acceso a las partituras y notas del propio compositor, pero se basaban en información anecdótica proveniente de otras personas que lo recordaban. Los primeros escritores que escribieron breves biografías de Berezovski fueron el historiógrafo alemán Jacob von Stehlin, el metropolita, anticuario y coleccionista de libros Yevgueni Boljovítinov (en) y el poeta y traductor ruso Nikolái Dmítrievich Gorchakov. La biografía sin fundamento de Boljovítinov, escrita cuatro décadas después de la muerte de Berezovski, fue utilizada por escritores posteriores como principal fuente de información sobre el compositor. Entre los detalles no confirmados que aún se incluyen en las biografías modernas está que fue una víctima del régimen, que lo llevó al suicidio, ya sea por deudas o por la falta de reconocimiento de su genio creativo.
Primeros años de vida El padre de Berezovski pudo haber pertenecido a la pequeña nobleza. Los descendientes contemporáneos de un hermano, Pável, asocian los orígenes de la familia con los cosacos. También se conserva el escudo de armas de la familia, que atestigua sus orígenes polacos.
miniaturadeimagen|Parte de un mapa, elaborado en 1769 por Johann Gottlieb Facius. Kiev (etiquetada como «Kiow») y Hlújiv («Gluchow») se muestran en los lados izquierdo y derecho respectivamente.
El lugar de nacimiento de Berezovski, el nombre de su padre y su supuesto período como erudito en la Academia Teológica de Kiev (en) se conocen sólo a partir de relatos verbales, por lo que no se atestiguan con certeza. Aspectos de la historia de su vida que han sido aceptados provienen de una obra de teatro, en gran parte ficticia, de Piotr Smirnov, escrita en 1841, así como de una novela escrita en 1844 por el escritor ruso Néstor Kúkolnik.
Antiguamente se creía que Berezovski nació el , según el recuerdo de un maestro de la Capilla Real de San Petersburgo. Otras fuentes del citan años diferentes: 1743, 1742 e incluso 1725. Desde que un diccionario enciclopédico, publicado en 1836, afirmó que Berezovski nació alrededor de 1745, este año se ha convertido en el año aceptado de su nacimiento. El mes y el día de su nacimiento aparecieron en obras de Mijaíl Lébedev y Mijaíl Soloviov, respectivamente. No está claro dónde se originó esta información.
Se desconoce con certeza el lugar de nacimiento de Berezovski, pero según muchas de las fuentes fue en Hlújiv, en ese momento la residencia principal del Hetman de la Sich de Zaporiyia. Durante el , Hlújiv fue la capital del Hetmanato cosaco y el centro administrativo de la Gobernación de Rusia Menor.
Educación en Hlújiv y Kiev Durante el , cuando surgieron los coros en las iglesias, monasterios y escuelas de Ucrania, los compositores y cantantes elevaron la música coral a un alto nivel artístico y profesional. En contraste con la práctica italiana de emplear castrati, la Capilla Imperial utilizaba voces blancas exclusivamente masculinas. Ucrania se hizo conocida como un lugar para reclutar niños con excelentes voces para cantar y, a partir de la década de 1730, los nobles rusos llevaron a jóvenes talentosos desde Ucrania para actuar en la Capilla Imperial. Desde 1738, la Escuela de Canto de Hlújiv fue utilizada por la Capilla Imperial para proporcionar a los niños su formación inicial, antes de que los seleccionados fueran entrenados como cantantes en la corte de San Petersburgo. Cuando sus voces cambiaban, aquellos con las mejores voces eran entrenados como cantantes adultos y liberados si eran siervos. Aquellos que no eran seleccionados generalmente encontraban trabajo como empleados del gobierno o cantores en monasterios.
Tradicionalmente se considera que Berezovski fue infante del coro de la escuela de Hlújiv. Su nombre no aparece en los documentos que han sobrevivido de esta institución, pero como era la única en el Imperio Ruso que formaba cantores para el Coro de la Corte Imperial, es probable que se educara allí, al igual que otros compositores como Artem Védel, Grigoriy Skovorodá y Gavrilo Rachinski. Es posible que hubiese compuesto motetes a tres y cuatro voces cuando aún era niño.
Algunas fuentes del consideraban que Berezovski recibió parte de su educación en la Academia Teológica de Kiev, pero cuando los documentos de la academia se hicieron públicos a principios del , el nombre de Berezovski no apareció en ninguna de las listas de estudiantes. No hay confirmación documental de que Berezovski hubiese asistido a la academia.
Oranienbaum y San Petersburgo
miniaturadeimagen| Perspectiva del Gran Palacio de Oranienbaum, basada en un dibujo de Mijáil Majaev (década de 1750), Museo del Hermitage
El 29 de junio de 1758, Berezovski fue aceptado como cantante en la capilla del futuro zar Pablo I de Rusia, en Oranienbaum, cerca de San Petersburgo. Allí cantó en óperas italianas y su nombre aparece en los libretos impresos de las óperas Alessandro nell'Indie (1759) de Francesco Araja (donde tomó el papel de Poro) y La Semiramide riconosciuta (1760) de Vincenzo Manfredini (donde interpretó a Ircano). Se conservan unos recibos del pago del sueldo de 1756, firmados por «Beresevsky», que confirman que era cantante de ópera remunerado en el Oranienbaum.
El futuro gobernador de la Pequeña Rusia, Piotr Rumiántsev, llevó a Berezovski, de 13 años, a la corte real. Trabajó en la corte durante 19 años, como cantante de ópera (hasta 1765), músico de orquesta (desde 1766) y compositor (desde 1774). En 1762, se convirtió en cantor de la Capilla italiana de la Corte San Petersburgo. Aprendió Composición y clavicordio con el director de orquesta italiano Francesco Tsoppis, y de nuevo Composición con el compositor italiano Baldassare Galuppi. Berezovski sorprendió a Tsoppis cuando creó una serie de conciertos corales bien escritos. Con Dmitri Bortnianski participó en una representación del Alceste de Hermann Raupach en San Petersburgo.
Durante la década de 1760, Berezovski fue músico de la corte y compuso algunos conciertos para coros eclesiásticos. Influenciada por los conciertos sagrados creados por los italianos en la corte, la nueva música de Berezovski en estilo «italiano» fue bien recibida. Ya no cantó más como cantor primero tras la subida al trono imperial de Catalina II en 1762, tal vez debido a su edad o porque los músicos rusos perdieron el favor de la corte durante su gobierno.
Matrimonio En 1763, a la edad de 18 años, Berezovski se casó con una mujer que conocía desde sus días en Oranienbaum, una bailarina de la corte llamada Franzina Uberscher, que era hija de uno de los trompetistas de la orquesta de la corte. Berezovski pertenecía a la Iglesia ortodoxa rusa y Franzina era católica romana, por lo que hubo que pedir permiso para casarse. Después de haber trabajado durante 11 años como bailarina en el teatro de la corte, en 1774 fue despedida por su edad.
Según el director y musicólogo ucraniano Mstyslav Yúrchenko (uk), Berezovski tenía otra esposa llamada Nadia Matvivna, pero la musicóloga ucraniana Olga Shumílina afirma que Franzina cambió su nombre cuando se casó con un miembro de la Iglesia Ortodoxa.
No se sabe con certeza por qué, poco después de la muerte de Berezovski, un empleado de la corte recibió del tesoro imperial un pago que normalmente se le habría entregado a su esposa, que todavía estaba viva. Un año después de la muerte de su marido, Nadia Matvivna, sin medios de subsistencia, murió en la pobreza. El certificado de defunción, fechado el 1 de enero de 1778, la nombraba esposa de Berezovsky, músico de orquesta de cámara.
Primer viaje a Italia miniaturadeimagen|El historial de la posición de Berezovki como compositor de la corte en San Petersburgo
No está claro exactamente cuándo ni con qué frecuencia Berezovski fue a Italia, pero hay evidencia de que viajó allí en más de una ocasión. Existe un documento imperial relativo a dos pasaportes emitidos el 26 de agosto de 1764 a «pequeños rusos» enviados a Italia a expensas privadas de Kiril Razumovski, el último hetman de la hueste de Zaporiyia. Se cree que uno de los pasaportes era para Berezovsky. Razumovski lo había llevado de Hlújiv a San Petersburgo a finales de 1757. Actuó como su mentor y le ayudó económicamente. El documento del pasaporte decía: «En la Pequeña Rusia, en Kiev, al noble de la Pequeña Rusia Maksim Berezovski y al comerciante Iván Konstantínov, enviados por Su Eminencia Hetman el Conde Razumovski a Italia». El indicio de que Berezovski era un noble revela que probablemente tenía ciertos privilegios y un buen salario.
Después de su regreso de Italia, Berezovski fue contratado como subdirector de la Capilla Imperial, con un salario anual de 500 rublos. Sus deberes incluían escribir música operática de ballet. Este cargo se muestra en una lista de empleados del teatro que se hizo en 1766. Sus conciertos corales litúrgicos se estrenaron en agosto de 1766 en la Cámara de Ámbar del Palacio Tsárskoye Seló en presencia de Catalina II. Compuso cinco conciertos más durante los dos años siguientes, que fueron elogiados tanto por músicos italianos (incluido Galuppi) como por cortesanos.
Regreso a Italia
En 1769, Berezovski, que entonces tenía veintitantos años, hizo un viaje de regreso a Italia. Viajó primero a Viena, como mensajero del embajador Dmitri Golitsin, según consta en un documento de paso fronterizo fechado el 26 de mayo. De allí pasó a Bolonia. Allí estudió con el compositor Stanislao Mattei, asistente del historiador de la música y compositor Giovanni Battista Martini en la Accademia Filarmónica de Bolonia. Permaneció en Italia hasta 1773.