El gobierno de Isaías Medina Angarita (1941-1945) es considerado un gobierno posgomecista, siendo Medina elegido por el Congreso de los Estados Unidos de Venezuela en 1941, después de haber sido ministro y sucesor designado por el presidente saliente Eleazar López Contreras, y ganando en unas elecciones con clara ventaja. Fue el cuarto y último gobierno de la etapa conocida como Hegemonía Andina, liderada por presidentes nacidos en el estado Táchira.

Para este tiempo Venezuela era el primer productor de petróleo del mundo, clave durante la Segunda Guerra Mundial.

A nivel legislativo, el gobierno de Medina legalizó los partidos políticos de todo el espectro político, y sancionó la constitución de 1945, donde estableció el sufragio femenino municipal y la elección directa de diputados. Durante este tiempo se redactó un nuevo código civil. Medina fundó el Partido Democrático Venezolano (PDV), organizado por el ministro Arturo Uslar Pietri.

Para su política exterior, Medina se convirtió en el primer presidente en hacer viajes oficiales al extranjero; el suyo fue el gobierno durante el transcurso de última parte la Segunda Guerra Mundial, donde Venezuela fue atacada por la Alemania nazi, durante la primera incursión nazi en América. La política exterior incluyó salir de la neutralidad en 1945 y alinearse con los Aliados, estableciendo relaciones diplomáticas con China (1943) y la Unión Soviética (1945), mientras que rompió relaciones y declaró la guerra exitosamente contra las Potencias del Eje.

Medina y López Contreras vieron deteriorado su vínculo durante este tiempo, donde se comenzó a hablar de «lopecismo» y «medinismo». El gobierno resultó derrocado por el golpe de Estado de 1945 liderado por Rómulo Betancourt y Marcos Pérez Jiménez, autodenominado la Revolución de Octubre. Medina Angarita fue detenido y desterrado, marchándose al exilio en Estados Unidos. Ese año fue establecido el Jurado de Responsabilidad Civil y Administrativa para investigar corrupción relativa al gobierno de los gobiernos gomecistas y posgomecistas, incluyendo el de Medina.

Contexto histórico

Isaías Medina Angarita había sido secretario privado de Eleazar López Contreras cuando este era ministro de Guerra y Marina del dictador Juan Vicente Gómez. Posteriormente, Medina fue ministro de Guerra de López Contreras, cuando aquel asumió tras la muerte de Gómez.

Varios autores señalan que Gómez había pensado en Diógenes Escalante como su sucesor. Según el escritor Francisco Suniaga, también habría sido la primera opción de López Contreras, pero la cúpula militar le impuso la decisión de optar por un militar.

El ascenso de Medina significó un declive para López Contreras, lo que generó discordia entre ambos.

Campaña presidencial miniaturadeimagen|Resultados de las elecciones de 1941 celebradas por el Congreso.|izquierda La de 1941 fue la primera campaña presidencial en cuarenta años, y el gobierno militar de López Contreras lanzó al ministro Medina Angarita. Compitieron contra él Rómulo Gallegos, Diógenes Escalante, Luis Gerónimo Pietri y José Izquierdo, ganando Medina Angarita con 120 votos del Congreso de un total de 137. El plan del presidente López Contreras era recibir el cargo nuevamente cuando culminara el gobierno de Medina.

Gabinete

miniaturadeimagen|El presidente Medina en su toma de posesión. 1941.miniaturadeimagen|El presidente Medina Angarita y su gabinete ministerial. Gabinete ejecutivoOrganismoAutoridadPeríodoDespacho de Relaciones InterioresTulio Chiossone1941–1942César González Martínez1942–1943Juan Penzini Hernández1943José Nicomedes Rivas1943–1945Arturo Uslar Pietri1945Despacho de Relaciones ExterioresCaracciolo Parra Pérez1941–1945Gustavo Herrera1945Despacho de HaciendaAlfredo Machado Hernández1941–1943Arturo Uslar Pietri1943Rodolfo Rojas1943–1945Alfonso Espinosa1945Despacho de Guerra y MarinaAntonio Chalbaud Cardona1941–1942Juan de Dios Celis Paredes1942–1943Carlos Meyer1943Manuel Morán Acurero1943–1945Delfín Becerra1945Despacho de FomentoEnrique Jorge Aguerrevere1941–1942Eugenio Mendoza Goiticoa1942–1943Gustavo Herrera1943–1945Juan de Dios Celis Paredes1945Despacho de Obras PúblicasManuel Silveira1941–1945Despacho de EducaciónAlejandro Fuenmayor Morillo1941Gustavo Herrera1941–1943Rafael Vegas1943–1945Despacho de Obras y ComunicacionesNuma Quevedo1941Ovidio Pérez Ágreda1941–1942Héctor Cuenca1942–1943Julio Díez1943–1945Despacho de AgriculturaSaverio Barbarito1941Rodolfo Rojas1941–1943Ángel Biaggini1943–1945Despacho de Salud y Asistencia SocialFélix Lairet1941–1945Secretaría de la Presidencia de la RepúblicaArturo Uslar Pietri1941–1943Ángel Biaggini1943Arturo Uslar Pietri1943Pedro Sotillo1943–1945

Política nacional Política legislativa Durante el gobierno de Medina se promulgó la constitución de 1945 de carácter centralista, que quitó a los estados del país su propio poder judicial. También se redactó un nuevo Código civil.

Política de defensa miniaturadeimagen|282x282px|El presidente Medina Angarita junto a un grupo de oficiales del ejército, c. 1945.|izquierda En 1943 se reformó la Ley del Servicio Militar y por medio de esta estableció la instrucción militar obligatoria para los dos últimos años de educación secundaria. En su mensaje al Congreso, Medina Angarita hizo referencia al reclutamiento forzado debido a que luego de la reforma de la ley se redujo el número de personas alistadas por la fuerza. El presidente llegó a mencionar que «el viejo dolor y la antigua vergüenza del reclutamiento forzoso, han terminado; este año, por primera vez, no ha habido reclutamiento forzoso en Venezuela».

Política económica miniaturadeimagen|Moneda de 12,5 céntimos de 1944. Durante el gobierno de Medina Angarita se decidió continuar con la política económica lopecista, trazada por el ministro Alberto Adriani, para diversificar la economía del país «en sus aspectos agrícola, pecuario, minero e industrial, a fin de que la riqueza de la nación sea sólida y vigorosa y no se halle expuesta a las contingencias graves e impredecibles que normalmente pueden afectar a un solo producto o a una sola actividad», según Medina. Para esto, se aprovecharía la renta, pero con la intervención del Estado.

Se creó la Junta de Fomento de la Producción Nacional, después llamada Corporación Venezolana de Fomento, para otorgar créditos destinados a fomentar la producción nacional.

Política energética

Para ese entonces, Venezuela era el primer productor de petróleo del mundo. En 1943 se sancionó la Ley de Hidrocarburos, que elevó la participación del Estado venezolano al 50% y estableciendo que las compañías petroleras debían pagar el Impuesto a la Renta. Se decidió también que hasta el fin de la guerra el petróleo se refinaría en Venezuela.También, los contratos de concesión se limitaban a cuarenta años y se obligaba a las empresas beneficiarias a construir refinerías en el país con la intención de desarrollar la industria de la nación. Dicha ley cayó bien en Estados Unidos, y estaría vigente hasta su reemplazo en 1976 durante la nacionalización del petróleo.

Para 1941 se producían 621.000 barriles diarios de petróleo, pero después del ataque nazi de 1942, la producción se redujo la producción a 400.000 barriles diarios.

Política electoral

Legalización de los partidos políticos miniaturadeimagen|En 1943 el presidente fundó su propio partido, el Partido Democrático Venezolano (PDV). Medina Angarita permitió el establecimiento de partidos políticos, limitados hasta entonces por la hegemonía gomecista. El 13 de septiembre de 1941 se fundó Acción Democrática (AD). En 1942 se fundó Acción Nacional (precursores de COPEI). El propio Medina Angarita fundó un partido político en 1943, el Partido Democrático Venezolano (PDV), organizado por su ministro Arturo Uslar Pietri. El 9 de octubre de 1945 se eliminó el inciso 6.º del artículo 32 de la Constitución Nacional para legalizar el Partido Comunista (PCV), prohibido para ese momento, lo mismo que el anarquismo, lo que le trajo al gobierno el apoyo comunista.

Sufragio femenino parcial Con la constitución de 1945 en julio de ese año el Congreso le otorgó a las mujeres derecho a voto a nivel municipal, la primera forma de sufragio femenino en la historia del país.

Política en infraestructura derecha|miniaturadeimagen|250x250px|Medina Angarita, junto al gobernador del Distrito Federal, Luis Gerónimo Pietri; el ministro de Obras Públicas, Manuel Silveira, y el director-gerente del Banco Obrero, Diego Nucete Sardi, en el inicio de la demolición de los inmuebles de El Silencio, 25 de julio de 1942. En 1943 se expropió la Hacienda Ibarra con la finalidad de construir allí la Ciudad Universitaria de Caracas. También se construyó la Urbanización El Silencio.

Política agraria En 1945 se sancionó la Ley de Reforma Agraria.

Política laboral El presidente Medina Angarita no sólo permitió la permanencia de los sindicatos existentes, sino también la proliferación de estos. En 1940 se promulgó la Ley del Seguro Social Obligatorio, junto con la creación del Instituto Central de los Seguros Sociales.

Política social En 1941 comenzó a funcionar el Servicio de Identificación, Migración y Extranjería, debido a la necesidad de normar la identidad de los venezolanos y registrar la entrada de migrantes al país. Medina obtuvo él mismo la cédula de identidad con el número 00001.

Política en derechos humanos A pesar del proceso de apertura se mantienen algunas actitudes represivas por parte del gobierno. Se promueven la disolución de varios sindicatos y durante un conflicto laboral liderado por el Sindicato Profesional de Trabajadores y Autobuseros del Distrito Federal y el estado Miranda son detenidos sus principales instigadores Luis Miquilena y Jesús Vale.

A pesar de que se permitió cierto grado de libertad de expresión, fueron detenidos los periodistas José «Kotepa» Delgado, Raúl Domínguez, Alfredo Tarre Murzi, Raúl Juan López. Estas detenciones provocaron el rechazó de la Asociación Venezolana de Prensa (AVP) lo que influyó en la posterior liberación de los detenidos.

En el marco de la Segunda Guerra Mundial el gobierno rompió relaciones con las Potencias del Eje, lo que posteriormente llevó a que se suspendieran las garantías de ciudadanos extranjeros provenientes de estos países.

Política en medios de comunicación La libertad de prensa se amplificó notablemente. Gracias a esto, un grupo de empresarios fundaron el periódico Últimas Noticias.

Política exterior

Segunda Guerra Mundial miniaturadeimagen|El ministro Caracciolo Parra suscribe como canciller del gabinete. 1941. miniaturadeimagen|368x368px|El presidente Medina depositando una ofrenda floral ante el Monumento a Simón Bolívar en Nueva York durante su visita oficial a Estados Unidos|izquierda El canciller principal fue Caracciolo Parra Pérez. Durante la Segunda Guerra Mundial Venezuela rompió relaciones con los países del Eje, acercándose a los aliados de las Naciones Unidas. En ese contexto, Medina dictó un decreto que suspendió las garantías de los extranjeros en Venezuela el 21 de enero de 1942. El 18 de febrero de 1942 Venezuela sufrió un ataque cuando la refinería de Standard Oil en Aruba fue bombardeada.

El 13 de febrero de 1943 Venezuela se unió a la Carta del Atlántico, antecesora de la ONU. thumb|El presidente Medina en el Congreso de los Estados Unidos y la Casa Blanca en 1944.Medina fue el primer presidente en hacer viajes diplomáticos al exterior. En 1943 viajó a a los países bolivarianosː Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Panamá, y en enero de 1944 visitó Estados Unidos, invitado por el presidente Franklin D. Roosevelt. En Nueva York condecoró con la Orden del Libertador al abogado Severo Mallet-Prevost, quien fue abogado de Venezuela en la disputa territorial de la Guayana Esequiba. El embajador en Estados Unidos, Diógenes Escalante, fue elegido por Medina como su sucesor. En 1943 se establecieron relaciones con China y en 1945, con la Unión Soviética.