Elecciones generales de Antigua y Barbuda de 2009

Las elecciones generales de Antigua y Barbuda de 2009 tuvieron lugar el 12 de marzo del mencionado año con el objetivo de renovar los diecisiete escaños de la Cámara de Representantes, sobre la base de cuya composición se integró el Senado, configurando el Parlamento de Antigua y Barbuda para el período 2009-2014. Fueron las sextas elecciones desde la independencia de Antigua y Barbuda, así como las decimocuartas elecciones regulares de la historia antiguana y las decimoterceras bajo sufragio universal. 2009 Antigua and Barbuda general elections - Caribbean Elections

Una serie de crímenes violentos en el año 2008 en el marco de un alza en la delincuencia motivó que las cuestiones de seguridad dominaran la campaña electoral. El gobierno de Baldwin Spencer, del Partido Progresista Unido (UPP), defendió su historial de cinco años en el gobierno y se comprometió a una mayor inversión en empresas públicas. El opositor Partido Laborista de Antigua (ALP), liderado por el ex primer ministro Lester Bird, prometió volver a abolir el impuesto sobre la renta (que había sido reintroducido por Spencer) y criticó el disparo de la criminalidad durante el año previo a las elecciones. Bird prometió que renunciaría como líder del ALP si el partido volvía a perder. Las elecciones también estuvieron signadas por un escándalo de fraude que involucró a dos bancos propiedad de Allen Stanford, banquero nacido en Estados Unidos y mayor empleador privado del archipiélago, luego de que el gobierno estadounidense lo acusara de tergiversar la seguridad y liquidez de los certificados de depósito no asegurados."Different parties similar woes - Reviewing the political affairs of 2007", Antigua Sun, 28 December 2007. 2009 Antiguan general election report, Unión Interparlamentaria

Las elecciones vieron al UPP obtener una ajustada victoria con el 50,95% de los votos válidamente emitidos y 9 escaños, el mínimo requerido para conservar la mayoría absoluta en la Cámara de Representantes y perdiendo tres escaños respecto a las anteriores elecciones. El ALP obtuvo un 47,16% de los votos y 7 escaños, mientras que el propio Bird retornó al Parlamento en su circunscripción de St. John's Rural East luego de haber perdido su escaño en 2004, derrotando al impopular Ministro de Finanzas Errol Cort. Fue la primera vez en la historia del país (y hasta la fecha la única) que el ALP perdía dos elecciones consecutivas, pero la mayoría del UPP fue la más reducida hasta el momento. El escaño restante fue para el Movimiento Popular de Barbuda (BPM), aliado del gobierno y liderado por Trevor Walker, que retuvo el escaño de Barbuda por tan solo un voto frente a Arthur Nibbs (del ALP). La participación fue del 80,27% del electorado registrado.

Aunque la organización del proceso electoral generó algunas críticas de observadores internacionales por lentitudes en el proceso de votación, en general las elecciones fueron consideradas razonablemente libres y justas. Spencer fue juramentado para un segundo mandato como primer ministro el 13 de marzo. No obstante, el ALP presentó impugnaciones en cuatro circunscripciones (incluyendo la de Spencer), citando irregularidades. Aunque obtuvo una sentencia favorable del Tribunal Superior en marzo de 2010 que anulaba el resultado, una apelación del UPP suspendió el fallo.Antigua and Barbuda General Election Results - 12 March 2009 Caribbean Elections Finalmente, la postura del gobierno prevaleció en la Corte de Apelaciones del Caribe Oriental, manteniendo el resultado.33. Antigua & Barbuda (1981-present) University of Central Arksansas Bird no reconoció su derrota y no cumplió su promesa de dimitir como líder del ALP, pero en 2012 perdió una votación de liderazgo ante Gaston Browne, parlamentario por St. John's City West, que reformaría el ALP como «Partido Laborista de Antigua y Barbuda» antes de las siguientes elecciones. Como resultado, las elecciones de 2009 fueron las últimas en las que el ALP compitió liderado por un miembro de la dinastía Bird.

Contexto Las elecciones de 2004 dieron la victoria al Partido Progresista Unido, liderado por Baldwin Spencer, que desbancó del poder al Partido Laborista de Antigua, después de veintiocho años de gobierno de la dinastía encarnada por Vere Bird (hasta 1994) y su hijo Lester Bird, constituyendo la segunda derrota del ALP en su historia y el primer cambio de gobierno desde la independencia en 1981. Antigua Opposition Celebrates Election of New PM, Voice of America, 24 de marzo de 2004 Aunque contaba con una cómoda mayoría propia, el UPP formó una coalición de gobierno con el Movimiento Popular de Barbuda, de Trevor Walker, que se convirtió en el primer dirigente barbudense en asumir una cartera ministerial. El gobierno de Spencer asumió con la promesa de combatir la corrupción endémica percibida en el régimen de Bird, así como revitalizar la economía, deteriorada por la creciente deuda externa y el déficit de cuentas corrientes del país había provocado una desaceleración de la inversión extranjera directa, deteriorada además por la imagen de la administración del ALP como poco confiable. Los primeros años del nuevo gobierno estuvieron abocados en atender esta cuestión.

A pesar de las promesas de Spencer y de la relativa recuperación en los primeros años, muchas de las dificultades económicas se intensificaron y las denuncias de corrupción continuaron. El clima previo a las elecciones de 2009 se caracterizó por un aumento inusual de las tensiones políticas en el país. En 2007, junto al resto de las Indias Occidentales, Antigua fue anfitriona de la Copa Mundial de Críquet de 2007, para la cual se inauguró el nuevo Estadio Sir Vivian Richards. El hecho de que el estadio resultara inadecuado para el partido a disputarse y tuviera que trasladarse al antiguo estadio resultó en una humillación pública para el gobierno, lo que resultó en acusaciones cruzadas entre ambos partidos por la responsabilidad en el fracaso. Antigua and Barbuda - 2009 Election Report Sin embargo, el primer mandato de Spencer también vio algunos avances en política social, y llegó al final de su mandato con una serie de triunfos diplomáticos. Prevaleció en una importante disputa comercial con Estados Unidos, cuando la Organización Mundial del Comercio dictaminó que las restricciones estadounidenses dirigidas a la industria del juego en línea de Antigua y Barbuda violaban el derecho internacional, Freedom in the World - 2009 y llevó al país a presidir del Grupo de los 77.

El año 2009 comenzó con el estallido de la recesión económica global, que llevó a la administración estadounidense de Barack Obama a restringir ciertos tipos de banca offshore. En febrero, un mes antes de las elecciones, se reveló que la Comisión de Valores y Bolsa de los Estados Unidos estaba investigando a Sir Allen Stanford, un empresario de Texas con negocios en Antigua, por sospechas de dirigir un esquema de inversión fraudulenta. Se esperaba que las nuevas condiciones globales afectaran al archipiélago, con efectos consecuentes en las condiciones sociales y la delincuencia en las islas. Efectivamente, los años previos a los comicios vieron un aumento de la delincuencia armada en las islas, mientras que se reportaron casos de brutalidad policial y se agravó la problemática de la población carcelaria. La Her Majesty's Prison, única institución carcelaria del país, tenía un total de 295 reclusos en 2008, distribuidos en 122 celdas. Human Rights report - Antigua and Barbuda, Departamento de Estado de los Estados Unidos El alza de la delincuencia, en conjunto con la recesión económica global, afectó severamente la industria turística antiguana.

Varios actores expresaron preocupación sobre la preparación de la Comisión Electoral de Antigua y Barbuda (ABEC) para celebrar las elecciones en marzo de 2009, y la precisión del nuevo registro de votantes. A pesar de un aumento notable en el número de votantes registrados, especialmente jóvenes, figuras de la oposición cuestionaron la integridad del proceso y la precisión de la lista de votantes. La ABEC admitió problemas, incluyendo un aumento en el número de registros tardíos, lo que creó un cuello de botella administrativo en los meses previos a las elecciones. Aunque la Comisión se declaró lista para llevar a cabo las elecciones, problemas no resueltos contribuyeron a una situación de falta de preparación.

Sistema electoral Mapa Circunscripción Parlamentarios 430px St. John's City West Gaston Browne ALP St. John's City East Harold Lovell UPP St. John's City South Steadroy Benjamin ALP St. John's Rural West Baldwin Spencer UPP St. John's Rural South Winston Williams UPP St. John's Rural East Errol Cort UPP St. John's Rural North Hubert Maginley UPP St. Mary's North Bernard Joseph UPP St. Mary's South Hilson Baptiste UPP All Saints East & St. Luke Charlesworth T. Samuel UPP All Saints West Lorencezo Codrington UPP St. George Jacqui Quinn-Leandro UPP St. Peter Asot Michael ALP St. Philip North Robin Yearwood ALP St. Philip South Wilmoth Daniel UPP St. Paul Eleston Adams UPP Barbuda Trevor Walker BPM

Las elecciones se realizaron bajo el texto constitucional de 1981 y la Ley de Representación del Pueblo del 31 de octubre de 1975, con las reformas a la misma sancionadas en 2001 y 2002 y administradas por la Comisión Electoral de Antigua y Barbuda. Bajo este marco constitucional, Antigua y Barbuda era una monarquía constitucional dentro de la Mancomunidad de Naciones con un sistema parlamentario basado en el modelo Westminster. La reina Isabel II era la Reina de Antigua y Barbuda y jefa de estado ceremonial, representada localmente por el Gobernador General Wilfred E. Jacobs, mientras que el jefe de gobierno y titular efectivo del poder ejecutivo recaía en la figura de un primer ministro sometido a la confianza del Parlamento bicameral compuesto por la Cámara de Representantes elegida por voto popular mediante escrutinio mayoritario uninominal para un mandato máximo de cinco años y un Senado designado sobre la base de los resultados de las elecciones de la Cámara. Representation of the People's Act (1975)

La Cámara de Representantes se compone de diecisiete escaños elegidos por escrutinio mayoritario uninominal. El país se encuentra dividido en diecisiete circunscripciones, cada una de las cuales está representada por un miembro del Parlamento elegido por simple mayoría de votos. Antigua and Barbuda House of Representatives - Electoral System, Unión Interparlamentaria El partido o grupo político que logre sumar una mayoría de al menos nueve de los diecisiete escaños forma gobierno y designa al primer ministro, mientras que el líder del partido con más escaños que no forme parte del gobierno ocupa el cargo de líder de la Oposición. Constitution of Antigua and Barbuda (1981) El Senado, por su parte, se compone también de diecisiete escaños enteramente designados por el Gobernador General en representación del monarca y siguiendo determinados consejos. Diez senadores se designan por consejo del primer ministro, cuatro por consejo del líder de la Oposición y tres en representación de Barbuda, designados a la razón de uno por consejo del primer ministro, uno por el Consejo de Barbuda y otro a discreción del Gobernador General.Senate