Mary Alison Frantz (27 de septiembre de 1903-1 de febrero de 1995) fue una fotógrafa arqueológica y una erudita en arte bizantino . Es conocida por su trabajo como fotógrafa oficial de las excavaciones del Ágora de Atenas y por sus fotografías de escultura griega antigua, incluido el friso del Partenón y obras del Templo de Zeus en Olimpia .Frantz nació en Minnesota . Tras la temprana muerte de su padre, vivió brevemente en Escocia, donde se interesó por primera vez por la fotografía. Visitó Grecia por primera vez en 1925, poco después de graduarse en clásicos en el Smith College, y obtuvo una beca en la Escuela Estadounidense de Estudios Clásicos de Atenas (ASCSA) en 1929-1930. Llevó a cabo su investigación doctoral con Charles Rufus Morey y recibió su doctorado en la Universidad de Columbia en 1937.Frantz comenzó a trabajar en las excavaciones del Ágora de la ASCSA en enero de 1934. A partir de 1935, asumió una parte cada vez mayor de la fotografía de la excavación y fue nombrada fotógrafa oficial en 1939. También tomó las primeras fotografías de las tablillas del Lineal B del yacimiento micénico de Pilos, imágenes utilizadas para la primera transcripción de las tablillas y en consecuencia para el desciframiento del Lineal B. Como parte de su trabajo en las excavaciones del Ágora, excavó y restauró la Iglesia de los Santos Apóstoles, la última estructura bizantina superviviente del sitio.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Frantz se incorporó a la Oficina de Servicios Estratégicos . Trabajó como asistente de Carl Blegen, otro arqueólogo convertido en agente, y recopiló información de inteligencia sobre los exiliados europeos en Estados Unidos. Formó parte de una comisión aliada para observar las elecciones griegas de 1946, trabajó para el Servicio de Información de Estados Unidos y posteriormente fue agregada cultural de la embajada de Estados Unidos en Atenas. En esta capacidad, estableció el Programa Fulbright en Grecia.
Frantz abandonó las excavaciones del Ágora en 1964. Su trabajo posterior consistió en gran medida en colaboraciones con arqueólogos como Gisela Richter, Martin Robertson y Bernard Ashmole . En 1967, excavó una tumba romana en Sikinos, anulando su identificación tradicional como templo. Sus publicaciones incluyeron algunas de las primeras investigaciones arqueológicas sobre la Grecia otomana, así como fotografías de esculturas arcaicas (kore), arquitectura bizantina y artefactos de la Edad del Bronce del Egeo . Fue considerada una de las fotógrafas más destacadas de las antigüedades griegas antiguas y su trabajo ha sido citado como una gran influencia en la erudición y la recepción popular de la Grecia clásica.
Primeros años y educación alt=Old photograph of the Acropolis, with its ruined monuments, rising precipitously above a sparsely-built city.|miniaturadeimagen| Atenas, con la Acrópolis al fondo, fotografiada en 1922, tres años antes de la primera visita de Frantz a la ciudad. Mary Alison Frantz nació el 27 de septiembre de 1903 en Duluth, Minnesota, la menor de cinco hermanos. Su padre, editor de un periódico, murió poco después de neumonía ; su madre escocesa, Mary Kate Frantz, trasladó a la familia a Edimburgo. Frantz recibió allí su primera cámara, como regalo de su hermano. Más tarde describió la experiencia, a la edad de cinco años, de ver a su hermano revelar fotografías en un cuarto oscuro como un catalizador temprano de su interés en el tema. Después de dos años, la familia regresó a Estados Unidos. Su madre instaló a la familia en Princeton : Frantz atribuyó más tarde esta decisión a la proximidad de la Universidad de Princeton, aunque dijo que estaba destinada "a [sus] hermanos, por supuesto".
Frantz se graduó con una licenciatura en clásicos del Smith College, una universidad de artes liberales para mujeres en Massachusetts, en 1924. Entre sus profesores en Smith se encontraba el historiador del arte Clarence Kennedy, cuyo uso de la fotografía para registrar esculturas antiguas y renacentistas, con el objetivo de minimizar el estilo personal en favor de la precisión documental, influyó en el trabajo posterior de Frantz. Posteriormente pasó el año académico 1924-1925 como miembro de la Academia Estadounidense en Roma . Durante este tiempo realizó su primera visita a Grecia, en un breve viaje organizado por el director de la Academia, Gorham P. Stevens, y su esposa griega, Annette Notaras. Frantz no disfrutó de la visita, que duró poco más de un mes entre abril y mayo. 1925; le escribió a su madre que "Roma [era] muy superior a Atenas, excepto por la Acrópolis ".
Entre 1927 y 1929, Frantz trabajó en la Universidad de Princeton para el historiador Charles Rufus Morey, investigando para su Index of Christian Art . Regresó brevemente a Grecia en el otoño de 1927 y visitó a Priscilla Capps en su casa de Atenas. Capps era una compañera graduada del Smith College e hija de Edward Capps, presidente del comité directivo de la Escuela Estadounidense de Estudios Clásicos de Atenas (ASCSA). Ella y Frantz viajaron a Meteora en el norte de Grecia, que Frantz describió en una carta como "el lugar más asombroso que jamás haya visto". Frantz llevó a cabo sus estudios de doctorado sobre arte bizantino con Morey, un prolífico supervisor de eruditos bizantinos y conducto para el movimiento de eruditos jóvenes entre Princeton y la ASCSA. Como Princeton no aceptaba mujeres como estudiantes, el doctorado de Frantz fue otorgado, en 1937, por la Universidad de Columbia . Se refirió sarcásticamente al período bizantino, entonces fuera de moda erudita, como "el período sucio".
En 1929, Frantz fue nombrado uno de los primeros becarios de la ASCSA. Pasó el año académico 1929-1930 trabajando como bibliotecaria en la ASCSA, durante el cual tomó sus primeras fotografías de monumentos griegos antiguos. Vivía en una habitación que Priscilla Capps le había asegurado en el hotel Miramare Palace en Old Phaleron . Visitó Salónica en 1930, donde realizó un recorrido por la Basílica de San Dimitrios, una iglesia bizantina que data del . CE, de Aristotelis Zachos, el arquitecto que había restaurado la basílica tras su destrucción por un incendio en 1917.
Carrera alt=Photograph of Greek ruins, labelled "Southwest Fountain House" in English and Greek|miniaturadeimagen|Restos de la Casa de la Fuente del sureste en el Ágora, descubiertos en 1934 – el año en que Frantz se unió a las excavaciones Frantz comenzó su carrera en las excavaciones del Ágora de Atenas, realizadas por la ASCSA, en enero de 1934. Inicialmente ayudó a Lucy Talcott, secretaria de registros de la excavación, en el Departamento de Registros. Durante gran parte de su trabajo en las excavaciones del Ágora, Frantz fue voluntaria no remunerada. Durante la década de 1930, trabajó principalmente en pintura bizantina e hizo un estudio de los frescos de varias iglesias. – demolido poco después – que fue ilustrado por el artista y dibujante Piet de Jong . En 1935, ella y Talcott visitaron la casa del artista griego de vanguardia Photis Kontoglou, donde Frantz y Kontoglou discutieron las técnicas de pintura al fresco.
El fotógrafo oficial de la excavación del Ágora fue Herman Wagner, miembro del Instituto Arqueológico Alemán de Atenas . También trabajó en otras funciones de excavación; A partir de 1935, Frantz asumió cada vez más la responsabilidad de la documentación fotográfica del proyecto. Se le otorgó el título de fotógrafa oficial cuando Wagner renunció en 1939. [lower-alpha 1] Justo antes de la Segunda Guerra Mundial, Frantz fotografió en dos días más de seiscientas tablillas inscritas en el Lineal B del sitio micénico de Pylos, traídas a Atenas por su excavador, Carl Blegen, para su custodia en el Banco de Grecia . En 1940 se entregó un conjunto de copias de las fotografías a la Universidad de Cincinnati, donde trabajaba Blegen, y fueron utilizadas por Emmett L. Bennett para realizar la primera transcripción y edición de las tablillas, que publicó en 1951. El obituarista de Frantz, James R. McCredie, atribuyó a sus fotografías el mérito de haber permitido el desciframiento del Lineal B por Michael Ventris en 1952.
Segunda Guerra Mundial y secuelas alt=A man, seated, in a military officer's uniform|miniaturadeimagen| Edward Capps, presidente del comité directivo de ASCSA y colega de Frantz en el Comité Escolar Estadounidense de Ayuda a Grecia, fotografiado en 1920 Tras la invasión italiana de Grecia en octubre de 1940, se suspendieron los trabajos arqueológicos en el país. Varios arqueólogos de la ASCSA, dirigidos por Rodney Young y Benjamin Meritt, fundaron el Comité Escolar Americano de Ayuda a Grecia, que compró ambulancias para enviarlas a las fuerzas griegas. Frantz se unió al comité junto con T. Leslie Shear, que había trabajado con ella en las excavaciones del Ágora, Talcott, Edward Capps, George Elderkin, Hetty Goldman y Oscar Broneer . El comité organizó un concierto benéfico para recaudar fondos; Frantz y Talcott también colaboraron en un libro de fotografías, This Is Greek . Los derechos de autor de la obra, publicada en 1941, se utilizaron para el trabajo del comité. A finales de enero de 1942, el comité había distribuido 24.500 dólares ( ) para ayuda a Grecia.
Frantz se mudó a Washington D. C., donde se convirtió en miembro del instituto de investigación Dumbarton Oaks . En el verano de 1941, ella y Young recibieron una subvención de 1.000 dólares ( ) para compilar un índice de los primeros diez volúmenes de Hesperia, la revista académica de la escuela. Young abandonó el proyecto y se unió a la Oficina de Servicios Estratégicos, la agencia de inteligencia de Estados Unidos, más tarde ese año. Frantz terminó de crear un conjunto de fichas alfabéticas, que cubrían casi toda la parte inglesa del índice, antes de unirse a la OSS en el verano de 1942.
Frantz y Young estuvieron entre varios arqueólogos, incluidos los estadounidenses Blegen, Meritt y Shear y el británico Alan Wace, que sirvieron en los servicios de inteligencia aliados en Grecia. Meritt, entonces jefa de la sección griega de la Sección de Nacionalidades Extranjeras (FNB) de la organización, la recomendó a la OSS, para quien había trabajado a tiempo parcial como indexadora en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton. En la OSS, inicialmente trabajó en la rama de Investigación y Análisis (R&A), antes de pasar más tarde, en 1942, a trabajar como asistente y analista política para Blegen, quien sucedió a Meritt en septiembre de ese año. La FNB tenía la tarea principal de entrevistar a personas residentes en los Estados Unidos de grupos étnicos europeos y mediterráneos, y entrevistaría y registraría sus puntos de vista sobre la política y la situación de sus países de origen. El título oficial de Frantz era Analista Júnior de Ciencias Sociales; su trabajo se centró principalmente en entrevistar a exiliados políticos de la Europa ocupada por los alemanes . Ella y Blegen vivían en Washington D. C., y ella permaneció con Blegen cuando él pasó a dirigir la sección de Idiomas Varios de la FNB. A finales de 1942, Blegen fue nombrado jefe de la Cancillería del FNB; Frantz una vez más se mudó con él y fue ascendido a analista político sénior. En 1944, James Murphy, jefe de la División de Contraespionaje X-2 de la OSS, intentó sin éxito reclutar a Franz para trabajos de contrainteligencia.
Servicio gubernamental de posguerra