El uso de vestimenta blanca en Corea, conocido como minbok , ha sido una práctica cultural desde la antigüedad hasta la época moderna. Antes de los años 50, una proporción significativa de coreanos vestía diariamente hanbok blanco. Muchos coreanos de todos los estratos sociales vestían de blanco desde que nacían hasta que eran enterrados. Sólo vestían de color en ocasiones especiales o si su trabajo requería un determinado uniforme. Los primeros indicios de esta práctica se remontan al Se mantuvo hasta la Guerra de Corea de 1950-1953, tras la cual la extrema pobreza resultante hizo que la práctica cesara.
El uso persistente del blanco, incluso durante las prohibiciones reales y la ocupación japonesa refleja una resistencia profundamente arraigada.
Se desconoce cuándo, cómo y por qué surgió esta práctica; tampoco se sabe con certeza desde cuándo y con qué constancia se practicaba. Posiblemente surgió debido al simbolismo del color blanco, que estaba asociado con la pulcritud y el cielo. La visión colonial japonesa atribuyó polémicamente la afición coreana por la ropa blanca al luto arraigado en el sufrimiento histórico. La práctica se mantuvo y defendió persistentemente; sobrevivió al menos a 25 reglamentos y prohibiciones de la época precolonial y a más de 100 de la época colonial japonesa. Se mantuvo incluso a pesar de sus inconvenientes, ya que era laborioso desmanchar la ropa.
Para los occidentales, que empezaron a visitar la península en el , esta práctica era una rareza. Los japoneses y algunos coreanos la consideraban una práctica frívola y retrógrada, en parte por el cuidado que exigía, en parte porque suponía una carga para las mujeres que lavaban la ropa y en parte porque algunos creían que la ropa era para guardar luto.
Esta costumbre ha sido objeto de diversas interpretaciones simbólicas. La rigurosa defensa de la práctica y el esfuerzo necesario para mantenerla se han considerado un símbolo de la terquedad coreana. Los términos etnonacionalistas coreanos paegŭiminjok y paegŭidongpo , ambos con el significado aproximado de "gente vestida de blanco", se acuñaron para promover una identidad coreana diferenciada, principalmente como reacción a las políticas asimilacionistas japonesas.
Descripción vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Danwon-Ssireum.jpg|miniaturadeimagen|250x250px|Pintura de Kim Hong-do (c. 1780) que representa una lucha coreana (ssireum) en la que todos visten de blanco El hanbok blanco a veces se conoce como minbok, que significa "ropa del pueblo". Hasta mediados del , muchos coreanos vestían de blanco con regularidad. Sólo vestían prendas de color en ocasiones especiales, como el hwarot para bodas.
Comparación con otras culturas Aunque vestir de blanco no es exclusivo de los coreanos, su grado de compromiso con esta práctica se ha descrito como único. Por ejemplo, el historiador especializado en indumentaria Soh Hwang-Oak escribió que, aunque el pueblo dai viste a menudo de blanco, suele superponer prendas o accesorios de otros colores. En cambio, el minbok se llevaba deliberadamente sin adornos. El crítico de arte japonés Yanagi Sōetsu escribió en 1922 sobre esta práctica:Aunque China y, sobre todo, Japón utilizan tantos colores diferentes en sus vestidos, no existe esa tendencia en el país vecino, Joseon. Ellos no visten de otro color que no sea el blanco. Incluso cuando usan un color, es un jade casi incoloro. ¿Qué hace que todo el mundo, independientemente de su género o edad, vista de blanco? Hay muchos países y naciones en el mundo, pero ninguno es como Joseon.Durante algún tiempo, en la dinastía Song de China (960-1279), el ciudadano común sólo podía vestir de blanco. Sin embargo, con el tiempo se abandonó esta práctica. Existen varios registros de observadores chinos que ridiculizaban la práctica coreana de vestir de blanco.
Historia
Origen vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:%EB%85%B8%EC%83%81%EC%95%8C%ED%98%84%EB%8F%84.jpg|miniaturadeimagen|Pintura de campesinos coreanos mostrando respeto a un noble a caballo, todos vestidos de blanco (1815) La ropa blanca se lleva en Corea desde la época de los Tres Reinos. La primera mención conocida de esta práctica se encuentra en el texto chino Registros de los Tres Reinos, que data del de nuestra era. En el texto se dice que los habitantes del estado coreano de Buyeo (-494 d. C.) vestían principalmente de blanco. El texto reza así:En Buyeo rinden culto a la ropa blanca, por lo que visten dopo de manga ancha y baji de lino blanco, así como zapatos de cuero.También se ha documentado esta práctica en los estados coreanos de Byeonhan (siglos I a IV d. C.), Goguryeo (37 a. C.-668 d. C.), Silla (57 a. C.-935 d. C.) y Goryeo (918-1392).
Justificación de la práctica La razón de esta práctica no se conoce con certeza, aunque los eruditos coreanos dicen que es una mezcla entre simbolismo y tradición. La preferencia coreana por el color blanco se encuentra en el arte, los mitos, las leyendas, el folclore, la ropa, la comida y otros elementos. Choi Nam-Sun dijo: "El ideal de blancura fue uno de los factores más importantes del arte y la cultura coreanos". El texto chino Romance de los Tres Reinos describe la ropa blanca como símbolo de limpieza. En la sinosfera, el blanco también se asocia a veces con la luz del sol y el cielo. Algunos estudiosos modernos lo ven como resultado de la psicología, en concreto de la presión para ajustarse a las normas sociales, y Soh establece una comparación con la forma en que los surcoreanos modernos adoptan las tendencias con gran rapidez y uniformidad.
En 1889, el médico estadounidense Horace N. Allen escribió que consideraba que esta práctica tenía su origen en el luto:
La práctica de vestirse de blanco tan a menudo también tiene su explicación en la tradición. El luto es un asunto serio en Corea, ya que a la muerte de un padre el hijo debe dejar a un lado sus alegres ropas y vestirse con algodón crudo de textura muy gruesa.... Durante tres años debe llevar esta vestimenta y no debe realizar ningún trabajo... Si un rey moría, toda la nación se veía obligada a vestirse de luto, o mejor dicho, a vestirse de blanco... Una vez, durante un período de diez años, murieron tres reyes, lo que obligó al pueblo a cambiar constantemente de vestimenta y a gastar mucho dinero... La tradición cuenta, por tanto, que, para estar preparados para el capricho de sus reyes en el futuro, el pueblo adoptó el blanco como color nacional.El erudito japonés Toriyama Kiichi dijo que los coreanos empezaron a vestir de blanco porque estaban tristes después de que los mongoles invadieran Corea. Yanagi Sōetsu también atribuyó el uso del blanco al sufrimiento histórico. Los eruditos coreanos no están de acuerdo. Park Seong-su, de la Enciclopedia de la Cultura Coreana, y el académico Park Jong-Hong han escrito que los colonialistas japoneses intentaban deliberadamente retratar negativamente a los coreanos para justificar el dominio colonial japonés. Ihn-Bum Lee escribió:Sobre todo, algunos señalaron que la opinión de Yanagi se basaba en un error de apreciación: Yanagi había confundido la ropa blanca informal favorita de los coreanos (de fina seda cruda o algodón) con el atuendo de luto, y había malinterpretado el blanco como símbolo de aflicción. Algunos argumentaron que Yanagi tenía una visión estrecha de la cultura coreana e ignoraba productos tan característicos de ésta como los paisajes del siglo XVIII, los murales de las tumbas antiguas, la pintura folclórica, etc.
Más tarde, Yanagi desechó su opinión de que el blanco es el color de la tristeza en Corea.
Tiempo y lugar de observación inciertos vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Korea_Three_Kingdom_Envoys_(Tang_Dynasty).png|miniatura|Pintura de enviados de los Tres Reinos de Corea (de izquierda a derecha, Silla, Baekje y Goguryeo) a China, ataviados con ropas de diversas tonalidades (). Existe cierta ambigüedad sobre las épocas y lugares en los que se observaba esta práctica. Al parecer, no se observa claramente en los murales de las tumbas de la era Goguryeo. Algunas pruebas documentales sugieren que la práctica no se observaba sistemáticamente durante el periodo Joseon; en el , el erudito Yi Ok escribió lo siguiente:[Joseon] venera el color azul, por lo que el ciudadano promedio viste de azul. Los hombres no visten de blanco, a menos que lleven capas o jangsam (túnicas budistas). Las mujeres aprecian llevar chima y son reacias a vestir de blanco, por lo que el único color que visten aparte del azul es el rojo o el añil.Los escritos de la clase gobernante de Joseon son a menudo despectivos hacia esta práctica. Esto puede haber estado motivado, en parte, por su preferencia por la ropa azul, ya que encajaba mejor con las asociaciones de color tradicionales de China, donde el Este se asocia con el azul.
Esfuerzos de prohibición en la época precolonial Antes del periodo colonial japonés, se dictaron al menos 25 decretos de prohibición de la vestimenta blanca a lo largo de varios siglos. Lista de decretos de prohibiciónPeriodoReyFecha del intentoGoryeoChungnyeol1275Gongmin1357U1382JoseonTaejo1398Taejong1400Sejong1424, 1428Sejo1456, 1466, 1466Seongjong1471Yeonsangun1504Jungjong1516Seonjo1605Injo1648Hyeonjong1669, 1669, 1670Sukjong1675, 1692Yeongjo1725, 1737, 1766Jeongjo1777, 1792 A pesar de estos intentos, la vestimenta blanca siguió estando muy extendida hasta mediados del . Es posible que, en ocasiones, la gente se resistiera a tales medidas tiñendo sus prendas de otros colores en tonos muy claros.
Períodos de Joseon al Imperio Coreano vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:%EC%95%84%EC%B9%A8%EC%8B%9C%EC%9E%A5%EC%9D%B4_%ED%98%95%EC%84%B1%EB%90%9C_%EB%82%A8%EB%8C%80%EB%AC%B8_%EC%95%88_%EA%B1%B0%EB%A6%AC_%ED%92%8D%EA%B2%BD_(cropped).jpg|miniaturadeimagen|Mercado de Namdaemun, en 1904.
Durante gran parte del periodo Joseon (1392-1897), Corea estuvo sometida a una estricta política de aislacionismo. Esta política terminó en 1876, cuando Japón obligó a Corea a abrir sus fronteras. A partir de entonces, la ropa occidental se introdujo por primera vez en Corea de manera significativa.
El resentimiento hacia la ropa occidental se manifestó, no por su asociación con Occidente, sino por su asociación con Japón. A finales del periodo Joseon y durante el Imperio Coreano (1897-1910), se hicieron esfuerzos para reformar el Estado y la sociedad coreanos. A menudo fueron liderados por coreanos pro-japoneses. Sin embargo, en 1895, el sentimiento antijaponés estalló después de que Japón asesinara a la reina coreana. La brutalidad del atentado provocó conmoción y repulsa nacional e internacional. Poco después del asesinato, se dictaron una serie de órdenes (especialmente la Ordenanza del Pelo Corto), una de las cuales permitía llevar ropa occidental. Éstas inspiraron directamente una violenta resistencia en forma de ejército justiciero (milicia improvisada). La rebelión terminó finalmente en agosto de 1896, cuando se suspendieron muchas de estas órdenes. El resultado de este periodo fue el desarrollo del uso del minbok u otras prendas tradicionales coreanas como símbolo de resistencia a la influencia extranjera.
A finales del periodo Joseon, las familias yangban de clase alta tendían a vestir a los niños de colores, mientras que los adultos vestían de blanco. vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Koryo-saram_Korean_Settlement_in_Primorskaya_Oblast_(1904).jpg|miniaturadeimagen|174x174px|Koryo-saram vestido de blanco en Óblast de Primorie, Imperio Ruso (1904)