350px|thumb|Cuadro sietecentista de la batalla de Ourique.
La participación de Portugal en la Reconquista empezó con la fundación del condado portucalense en 868 y continuó con avances y retiradas hasta 1249, cuando fueron tomadas las últimas ciudades aún bajo poder musulmán en el Algarve. Portugal debe su origen y su actual configuración geográfica a este largo proceso.
Las fases iniciales de la Reconquista en Portugal estuvieron marcadas por la participación de la alta nobleza, en el norte, pero a medida que la frontera se fue desplazando hacia el sur, la iniciativa de las conquistas pasó a la media y baja nobleza, las milicias concejales y los caballeros villanos, más dispuestos a ausentarse de campañas prolongadas. La tercera y última fase del esfuerzo bélico portugués, en el Alentejo y el Algarve, dependió en gran medida de las órdenes militares, es decir, los santiaguistas y los templarios, pero también los caballeros de Calatrava y los hospitalarios. La Reconquista portuguesa contó en varias ocasiones con la participación de cruzados del norte de Europa, que pasaron por las costas portuguesas de camino a Tierra Santa, como ingleses, franceses, flamencos, normandos, daneses, alemanes y puchainas coquetes en 1142, 1154, 1189 y 1217, destacándose la conquista de Lisboa, en 1147, de entre las acciones en las que participaron. Muchos se establecieron en Portugal por invitación del rey Alfonso I de Portugal o de su hijo, Sancho I.
Si bien el Conde de Portucale fue un importante vasallo de León, en el momento de la independencia de Portugal, la economía portuguesa se caracterizaba por un cierto escaso desarrollo, no existiendo casa de moneda en el país.Disney, 2009, p. 85. Tomar presas en la batalla o extraer tributos constituía importantes fuentes de ingresos, pero sólo de forma impredecible. Las exigencias de la guerra o de la defensa del territorio motivaron su asentamiento y desarrollo, que a su vez proporcionó los medios necesarios para continuar la expansión del mismo. Las órdenes religiosas fueron pioneras en el desarrollo de la agricultura, concretamente los cistercienses, cuyas granjas explotadas por cohermanos permitieron realizar trabajos agrícolas y ganaderos con una sofisticación y una escala nunca antes vistas en Portugal. Órdenes militares posteriores adoptaron sistemas económicos de escala similar e introdujeron métodos de producción, riego y fortificación notablemente sofisticados.Anthony Disney: A History of Portugal and the Portuguese Empire, volume I, Cambridge University Press, 2009, p. 86. Las ciudades portuguesas crecieron en tamaño y prosperidad a medida que el Islam retrocedió y en el aparecen los primeros indicios del comercio internacional portugués.António Henriques: "The Reconquista and Its Legacy, 1000-1348" in Dulce Freire, Pedro Lains: An Agrarian History of Portugal, 1000-2000: Economic Development on the European Frontier, Brill, 2016, pp. 34-35. "In 1194, a Portuguese ship loaded with wine, honey and wood sank off Nieuwpoor, in Flanders. A Flemish text from the same period informs us that "the realm of Portugal provides honey, leather, wax, rawhides, grain, grease, oil, figs, raisings, and whale products. In the 13th and 14th centuries, England, Flanders and Normandy imported wine, olive oil, honey, salt, figs, raisings, wax and fruit from Portugal."
La expansión de Portugal fue de vital importancia para la legitimación de Alfonso I como soberano independiente, reconociendo la bula papal Manifestis Probatum como "manifiestamente probados" los esfuerzos del rey por reconquistar territorio para el cristianismo y su pretensión al título de rey como digno de aprobación.Rosamond McKitterick, David Abulafia, C. T. Allmand: The New Cambridge Medieval History: Volume 4, C.1024-c.1198, Part 2, Cambridge University Press, 1995, p. 499.
Antecedentes En 711, un ejército musulmán, del Califato omeya de Damasco, comandado por Tariq, invadió la península ibérica, luego controlada en su totalidad por los visigodos. Los visigodos y su rey, Rodrigo, fueron derrotados en la Batalla de Guadalete y, a partir de ese momento, la península fue rápidamente conquistada por musulmanes, entre árabes y bereberes, en unos dos años.
Once años más tarde, en 722, Pelagio de Asturias se rebeló contra la ocupación musulmana de Asturias y derrotó a una fuerza musulmana en la Batalla de Covadonga, fundando posteriormente el Reino de Asturias, después expulsando al gobernador Munuza de la región.
Este reino se expandió paulatinamente por el norte montañoso de la península ibérica, conquistando León y Galicia y sería bajo la égida de sus reyes que 146 años después el dominio cristiano llegaría a los márgenes del río Duero, donde se encontraba la ciudad de Oporto.
En Andalucía tuvieron lugar acontecimientos importantes poco antes de la conquista de Oporto y la fundación del Condado Portucalense. Alrededor del emir de Córdoba crecía un costoso aparato burocrático de esclavos, hombres libres, bereberes así como tropas mercenarias de esclavos o bereberes que eran vistos con hostilidad tanto por la aristocracia árabe como por los muladíes recientemente convertidos al Islam. Estos últimos se quejaban de la excesiva recaudación de impuestos como si todavía fueran cristianos. En la ciudad de Toledo hubo una revuelta pero fue reprimida violentamente en 854. En 868, hubo en Mérida una gran revuelta contra el poder central, encabezada por el muladi Ibn Marwán. La inestabilidad en el emirato de Córdoba brindaría una oportunidad para el avance de los reinos cristianos.
Conquistas bajo el signo de Asturias 868-977
La fundación del Condado Portucalense, 868 thumb|La península ibérica siete años después de la fundación del Condado Portucalense.
157 años después de la invasión musulmana de la península ibérica, el noble gallego Vimara Pérez se apoderó de Oporto y su territorio, entonces llamado Portucale, o Portugal. A Vimara Pérez se le concedieron amplios privilegios y el territorio empezó a ser asientado por familias de alta nobleza, pocas en número y relacionadas con la realeza.
Las presuras siguieron a un ritmo acelerado y en 870 Braga fue asentada y su territorio fue organizado con la participación personal de Vimara Pérez.Mário Jorge Barroca: Fortificações e Povoamento no Norte de Portugal (séc. IX a XI), 2004, artigo em Portugália, Revista Científica Nacional, Universidade do Porto, p. 182. En el mismo año, São Tomé de Negrelos fue presurada por Flomarico y su esposa Gundila, así como por Scelemondo con su esposa Astragundia.José Alexandre Ribeiro de Sousa: In finibus Gallecie: A Reconquista no actual território português. O contexto de um processo dinâmico, 868-1064, 2016, p. 53. Todavía en el año 870, São Miguel do Paraíso, en Guimarães, fue encarcelado por Lucidio Vimaranez, hijo de Vimara Pérez.
El conde Odoário se apoderó de Chaves en el año 872 y, desde esta ciudad, se inició el proceso de repoblación de Trás-os-Montes, en torno a las fértiles tierras del valle de Chaves.
Fundación del Condado de Coimbra, 878 thumb|La península ibérica en 900.
La ciudad de Coimbra fue tomada por el Conde Hermenegildo Gutiérrez en 878.Barroca, 2004, p. 183. Otros puntos al sur del Duero fueron luego tomados y repoblados por orden de Alfonso III de Asturias, como Viseu, Lamego, y Anégia, hoy Eja, más precisamente donde se encuentra la Capilla de Nossa Senhora da Cividade.
La frontera cristiana avanzaba cerca de 200 km al sur a lo largo de la costa, pasando desde el río Duero hasta el valle de Mondego pero, hacia el interior, la frontera rodeaba la Sierra de la Estrella por su vertiente norte y no debía sobrepasar el Río Coa hacia el Este.Barroca, 2004, p.184.
Campañas en el occidente En 910 murió el rey Alfonso Magno de Asturias y su reino quedó dividido entre sus tres hijos. León quedó en manos de su hijo mayor García; Galicia, con Portugal y Coimbra quedó en manos de su segundo hijo Ordoño II y Asturias quedó en manos de Fruela II.
En el verano de 913, el rey Ordoño II condujo un gran raid en tierra andaluces y llegó a la ciudad de Évora, que saqueó, habiendo regresado con un rico botín y 4000 cautivos. El rey Don García de León murió al año siguiente sin descendencia y le sucedió Ordonho II.
El conde de Portugal Lucídio Vímaranes murió en 926 y fue sucedido no por su hijo sino por Hermenegildo González, un noble gallego, casado con Mumadona Dias.
En 924 murió Ordonho II y le sucedió en los tronos de León y Galicia el rey Fruela de Asturias, que así reunió bajo un solo cetro el reino dividido por su padre. En 950, el Conde Gonzalo Menéndez sucedió en el gobierno de Portugal. Cinco años más tarde, el rey Ordoño III encabezó una gran incursión que logró llegar a Lisboa, que saqueó y posteriormente firmó una tregua con el califa Abderramán III. En estos años, Mumadona Dias ordenó la construcción del Castillo de Guimarães para proteger a los habitantes y religiosos de un monasterio cercano de los ataques musulmanes o normandos y en 968 el castillo ya estaba terminado.Castelo de Guimarães in monumentos.gov.pt.
Incursiones Andalusíes, 977-1009 thumb|Principales campañas de Almanzor.
El territorio entre el Duero y el Mondego permaneció en posesión de los cristianos durante más de un siglo.
El 1 de octubre de 976, sucedió en el trono califal de Córdoba Hisham II, quien la semana siguiente nombró a Ibn Abi Amir, más tarde conocido como Almanzor, para el cargo de hadjib o primer ministro. Un hecho de singular importancia, ya que Almanzor continuó las reformas militares empezadas previamente por Alhakén II y, amenazado por incursiones cristianas, instauró al año siguiente una política de campañas destructivas contra los reinos cristianos del norte, generalmente dos veces al año, para tributarlos o saquearlos si se negaban a pagar, política que continuaría más allá de su muerte, hasta 1008. Fueron 31 años de hegemonía cordobesa impuesta sobre los reinos cristianos con brutalidad y los más caóticos desde el inicio de la Reconquista.
En 985 la ciudad de Braga fue saqueada y, dos años después, Almanzor saqueó Coimbra pero ese mismo año regresó al frente de sus tropas y capturó la ciudad, además de Seia, Viseu y Lamego. En 990 los cordobeses conquistaron Montemor-o-Velho. Así, la frontera volvió al valle del Duero, aunque el castillo de Montemor-o-Velho volvería a ser propiedad cristiana, para caer de nuevo en manos musulmanas. Aguiar da Beira fue saqueada en 995, y miles de personas murieron o fueron capturadas en el ataque. miniaturadeimagen|Porto en la edad media y sus murallas. En el año 997 se produjo la siega más famosa aceifa de Almanzor, dirigida contra Santiago de Compostela. La caballería salió de Córdoba el 3 de julio por el antiguo camino romano en dirección noroeste acompañada de carros de víveres, mientras que la infantería, armas, víveres y municiones embarcaría en Alcácer do Sal y su punto de encuentro sería la ciudad de Oporto en territorio portugués. Pasando por Coria, Almanzor llegó a Viseu, donde se le unieron algunos condes súbditos y nobles cristianos exiliados de sus países, como Galindo o Galego o Froila Gonçalves. Una vez reunido todo el ejército en Oporto, cruzaron allí el Duero a través de un puente de barcas que Almanzor mandó construir, el primero en conectar las dos orillas del río y en Valadares de Monção cruzaron el Miño, penetrando así en Galicia. Ese mismo año falleció el conde de Portugal Gonçalo Mendes y le sucedió en el cargo su hijo Menendo González, quien adoptó una postura más sumisa hacia Córdoba.