derecha|miniaturadeimagen| La preservación de videojuegos busca recopilar juegos de una amplia variedad de sistemas de juego que ya no están en producción.
La preservación de videojuegos es una forma de preservación aplicada a la industria de los videojuegos que incluye, entre otras, la preservación digital. Dichos esfuerzos de preservación incluyen el archivo original de código fuente de desarrollo y recursos artísticos que en muchas ocasiones los desarrolladores de videojuegos, especialmente los considerados "Retro" no conservan o los estudios ya no existen, copias digitales de videojuegos, emulación de hardware de videojuegos, mantenimiento y preservación de hardware de videojuegos especializado, como juegos arcade y consolas de videojuegos, y digitalización de revistas y libros impresos sobre videojuegos. antes de la Revolución Digital.
Importancia de la preservación Además de conservar la capacidad de jugar juegos del pasado, la preservación de los videojuegos permite investigar la historia de los videojuegos mismos, así como las formas óptimas para que los desarrolladores observen juegos más antiguos para desarrollar ideas. También existe interés en la preservación de videojuegos cancelados que se sabía que estaban en desarrollo y nunca pudieron ver la luz del día o salir al mercado al público en general, ya que, junto con los motivos de la cancelación, pueden proporcionar una comprensión de los aspectos técnicos y creativos, o la falta de ellos, en el momento del desarrollo del juego, logrando comprender mejor dicha situación.
A diferencia de algunos ejemplos de otras formas de medios como libros, arte, fotografía y películas, que son anteriores a mediados del y que pueden conservarse en una variedad de formatos que no están prohibidos por las leyes de propiedad intelectual (PI) más recientes, Los videojuegos normalmente requieren hardware y software informático especializado y/o propietario para leer y ejecutar el software del juego creados específicamente para correr dichos videojuegos. Sin embargo, a medida que avanza la tecnología, estos sistemas de juego más antiguos se vuelven obsoletos y ya no se producen ni se mantienen para ejecutar juegos. Los formatos multimedia de los primeros días de los juegos de computadora, que dependían de disquetes y CD-ROM, sufren deterioro del disco y se degradan con el tiempo, lo que dificulta la recuperación de información. Además, los videojuegos tienden a depender de otros recursos como sistemas operativos, conectividad de red y servidores externos fuera del control de los usuarios, y también es esencial asegurarse de que estos aspectos de los límites de un videojuego se preserven junto con el juego.
Según un estudio de 2023 de la Video Game History Foundation, el 87% de los videojuegos lanzados antes de 2010 (al inicio de la distribución digital) se han perdido o corren el riesgo de perderse por falta de preservación del videojuego debido a las dificultades que implica. Un período de la industria de los videojuegos que ha recibido mucha atención en especial es la década de 1980. Los juegos anteriores a mediados de la década de 1980 se han comparado con la era muda de las películas, donde se estableció gran parte de la jugabilidad y el lenguaje de los videojuegos como los conocemos hoy en día. Sin embargo, como resultado de la crisis de los videojuegos de 1983, muchas empresas involucradas en el desarrollo de juegos cerraron o fueron adquiridas por otras empresas. En este proceso, el código fuente de muchos juegos antes del colapso se perdió o destruyó, dejando solo copias de juegos vendidas anteriormente en su formato original como evidencia de su existencia. Incluso en el caso de las empresas que sobrevivieron al colapso, no siempre se tuvo en cuenta la planificación a largo plazo para la preservación de los videojuegos en si, como es su código y el respaldo del material utilizado en su creación. Tanto Nintendo como Sega se consideran parte de las pocas empresas de este período que se sabe que trabajaron activamente para realizar copias de seguridad y conservar sus juegos, incluso aquellos que fueron cancelados o inéditos, a lo largo del tiempo. Es por eso que es más común hoy en día ver estas dos empresas volver a lanzar títulos de esa época nuevamente al mercado.
El código y los activos pueden perderse durante la consolidación de empresas o actividades comerciales similares; por ejemplo, los activos del juego Blade Runner de 1997 se perdieron cuando Electronic Arts trasladó físicamente Westwood Studios después de su adquisición, lo que dificultó que Night Dive Studios intentara una remasterización del juego alrededor de 2020. Otro ejemplo incluye el código original y los archivos de recursos artísticos de Starcraft (1998), que se perdieron durante el desarrollo de StarCraft: Remastered. Como resultado, los sprites tuvieron que rehacerse desde cero, lo cual puede afectar el resultado final esperado por los aficionados o la comunidad, al ver o notar un cierto tipo de diferencia o incluso errores que no existían en los títulos originales.
La preservación también se ha convertido en un problema debido a la prevalencia de la distribución digital en plataformas de consola más modernas; A medida que los fabricantes dejen de admitir hardware antiguo, es posible que se pierdan los juegos que existen sólo en formato digital. Este problema salió a la luz cuando Sony Interactive Entertainment anunció planes para cerrar las tiendas de PlayStation 3, PlayStation Portable y PlayStation Vita a mediados de 2021, aunque Sony luego revirtió, dejando las tiendas de PlayStation 3 y Vita abiertas indefinidamente, al tiempo que limitó la PlayStation Portable. compras en las tiendas de Vita y PlayStation 3. Se estima que 2200 juegos en estas plataformas solo estaban disponibles digitalmente y, aunque la mayoría tiene versiones en otras plataformas, alrededor de 120 eran exclusivos de la plataforma Sony y dejarían de estar disponibles por completo después del cierre de las tiendas. Antes de revertir su decisión, Sony no proporcionó ningún plan inmediato para ofrecer estos títulos por otros medios. Nintendo enfrentó preocupaciones similares cuando anunció planes de cerrar Nintendo eShop para Wii U y Nintendo 3DS para marzo de 2023, lo que eliminaría la disponibilidad de alrededor de 1.000 juegos exclusivamente digitales. Si bien algunos juegos disponibles digitalmente también se ofrecen en un producto físico minorista, el contenido del producto físico puede ser solo una parte del juego o una clave de canje para una tienda digital. Además, los juegos digitales pueden depender de soluciones de middleware de terceros que pueden haber cerrado, lo que hace casi imposible recuperar el juego completo, incluso si el desarrollador del juego tiene el código fuente completo disponible.
Un desafío adicional para la preservación de los videojuegos son los juegos que reciben actualizaciones frecuentes o muy frecuentes que pueden cambiar la naturaleza del juego con el tiempo, como los que se ofrecen como juegos como servicio, como MMO y juegos móviles. Estos juegos también enfrentan problemas cuando el editor o desarrollador cierra los servidores de soporte; A menos que el juego se actualice para separar las dependencias del servidor, como en el caso de Kingdom Hearts X, estos juegos se vuelven injugables y se pierden para los conservacionistas. Si bien los conservacionistas pueden intentar obtener copias de todos los estados intermedios de un juego, el uso de videos de jugadores que juegan a través de servicios de transmisión se ha vuelto más valioso para mostrar el estado intermedio de esos juegos. La preservación de juegos basados en servidores aún puede dejar que los problemas legales relacionados con los derechos de autor sigan siendo una preocupación para el propietario original del juego; Por ejemplo, Atlus presentó una demanda a finales de 2021 contra los jugadores que habían recreado los servidores y el software cliente del extinto Shin Megami Tensei: Imagine, alegando que el proyecto dirigido por aficionados "causó y seguirá causando daños irreparables a Atlus".
La preservación se ha convertido en una mayor prioridad para las empresas de juegos desde la década de 2000 con la facilidad de las soluciones de almacenamiento digital redundantes y, por lo tanto, no tiende a ser un problema para los juegos emitidos desde ese momento. Frank Cifaldi, director de la Video Game History Foundation, dijo que Electronic Arts había desarrollado un amplio medio para preservar sus videojuegos al final del ciclo de desarrollo y se había puesto en contacto con exempleados para recopilar datos y activos de juegos anteriores para ayudar a preservar sus títulos. Sin embargo, la preservación completa del juego para los editores y desarrolladores más grandes puede resultar costosa para todos, excepto para los títulos más vendidos.
Grupos de aficionados de ciertos títulos modifican el código del juego pare crear servidores propios, generalmente de juegos que fueron retirados y las desarrolladoras no tienen ningún interés de continuar dando soporte al juego, regularmente estos servidores se mantienen por donaciones de los interesados, así como también creación de cuentas nuevas para poder continuar jugando.
Incluso algunos optan por desbloquear ciertos objetos o habilidades en los juegos que originalmente eran de pago o difíciles de conseguir esto para incentivar el volver a empezar desde cero.
Esto claro conlleva a problemas legales con los autores del material lo cual se aborda a continuación.
Asuntos legales La mayoría de las cuestiones relacionadas con la preservación de videojuegos se basan en Estados Unidos, uno de los mercados más grandes de videojuegos y, como tal, las cuestiones relacionadas con la preservación están limitadas por las leyes del país.
Si bien se han realizado importantes esfuerzos para superar los problemas relacionados con el hardware antiguo y abandonado, el acceso a juegos más antiguos sigue siendo un problema crítico en general. La Video Game History Foundation, en 2023, informó sobre la falta de disponibilidad comercial de juegos de sistemas más antiguos que amenaza los esfuerzos de preservación. Por ejemplo, se estimaba que el Commodore 64, considerado uno de los sistemas clave en la popularización de los juegos de ordenador en Estados Unidos, tendría en 2023 sólo el 4,5% de los 1.800 juegos que se habían publicado para él durante su vida. Se encontró un porcentaje bajo similar para la familia de consolas portátiles Game Boy. Debido a la falta de rutas comerciales legales para obtener títulos más antiguos, algunos usuarios recurren a violaciones de derechos de autor para obtener estos títulos. En general, la copia y distribución de videojuegos protegidos por derechos de autor sin autorización se considera una violación de los derechos de autor (a menudo denominada piratería de software). Sin embargo, en general se ha tolerado que los usuarios puedan realizar copias de archivo de software (incluidos videojuegos) siempre que posean el software original; Si el usuario vende o pierde el software original de alguna manera, deberá destruir las copias de archivo. Esto también es una justificación para que una persona pueda crear imágenes ROM a partir de cartuchos de juegos de su propiedad.