miniaturadeimagen|Soldados del ejército de los Estados Unidos entrenándose para la guerra subterránea en 2013 La guerra subterránea es el conflicto militar que se desarrolla debajo de la superficie del suelo. Tiene lugar predominantemente en túneles y cavidades subterráneas, tanto naturales (cuevas) como artificiales alcantarillados, sistemas de metro y túneles).
Las instalaciones militares subterráneas desempeñan un papel clave en muchas naciones y existen más de 10.000 en todo el mundo. Como tal, la guerra subterránea es un componente casi inevitable de los conflictos modernos.
Los combatientes a menudo se mueven y organizan en túneles para contrarrestar la superioridad a la que enfrentan cuando combaten a un enemigo que tiene, por ejemplo, el dominio aéreo. Los entornos subterráneos generalmente protegen de ataques de superficie y aéreos, y también son generalmente oscuros, cerrados, laberínticos y bien protegidos, lo que dificulta que incluso fuerzas experimentadas puedan luchar eficazmente en ellos. La construcción de túneles (tunneling) y el socavamiento (sapping) eran dos tácticas de asedio estrechamente relacionadas, pero diferentes. A pesar de que ambas tácticas implicaban excavar y apuntaban al mismo resultado (es decir, socavar y derrumbar la fortificación, o evitar que eso sucediera), se llevaron a cabo de manera diferente. Como su nombre indica, la operación de excavación de túneles implicaba cavar uno o más túneles bajo las fortificaciones enemigas. La operación de excavación podría realizarse lejos de la posición de los defensores y, con un poco de suerte, sin ser detectada por los mismos. El objetivo principal de la defensa de los túneles era evitar que los excavadores enemigos completaran el túnel de asedio, mediante la detección y localización de actividades de excavación de túneles, así como el uso de diversas tácticas de contraminería para matar a los excavadores y destruir su túnel incompleto. Por otro lado, el socavamiento implicaba minar directamente la base de la fortificación enemiga o excavar un túnel corto muy cerca de la misma.
El refugio subterráneo es un dispositivo de defensa que permite reequilibrar el balance de poder (o incluso invertirlo) durante la guerra asimétrico moderno, permitiéndole a los combatientes subterráneos ganar tiempo sin comprometer muchos recursos, e incluso dándoles la posibilidad de regenerarse una vez finalizado el enfrentamiento. Beyr, P. Military Prediction of Incursion from Underground. Advances in Military Technology, [s. l.], v. 6, n. 2, p. 39–46, 2011. Disponible en: https://search.ebscohost.com/login.aspx?direct=true&db=a9h&AN=82159402&lang=de&site=eds-live&scope=site. Consultado el 15 de febrero de 2024.
En su obra La Guerre souterraine, Jérôme y Laurent Triolet se interesaron por varios ejemplos de refugios subterráneos y sus especificidades: los matamir en Capadocia del al , los refugios medievales del oeste de Francia del al , los muches del noreste de Francia del al , el dì dào del Viet Cong en el sudeste asiático durante la segunda mitad del , las cuevas argelinas en los siglos y , los altos complejos montañosos afganos de finales del y principios del , los túneles del Líbano y Palestina actuales. "Detrás de esta asombrosa diversidad, descubriremos que se esconde un fenómeno de unidad formidable." Al compararlos, identifican una tendencia, una función principal común: los refugios subterráneos permiten escapar de un enemigo más poderoso en la superficie y obligarlo a ponerse en una posición de debilidad en un entorno desconocido. En una lucha que enfrenta inicialmente a los débiles contra los poderosos, el refugio subterráneo permite sacudir –o incluso invertir– el equilibrio de poder. Esta tendencia, sin embargo, no está del todo unificada: a partir del siglo XVIII, la evolución social y la industrialización socavaron la eficacia del refugio subterráneo, al menos inicialmente. La guerra subterránea cambia entonces parcialmente de naturaleza y ahora se enfrenta a un nuevo tipo de guerra: guerra tecnológicamente armada. Así, la guerra de posición se metamorfosea en una guerra de movimiento, los defensores se entierran con fines ofensivos, el enfrentamiento se desarrolla en el tiempo, el objetivo del combate ya no es la toma de la fortaleza que está bajo tierra, las armas tecnológicas van bajo tierra.
Historia
Antigua Grecia El historiador griego Polibio, en sus Historias, da un relato gráfico de la minería y la contraminería durante el asedio romano de Ambracia:
Luego, los etolios contrarrestaron la mina romana con humo de plumas quemadas con carbón.
Otro uso extraordinario de la minería de asedio en la antigua Grecia fue durante el asedio de Felipe V de Macedonia a la pequeña ciudad de Prinassos, según Polibio, "el terreno alrededor de la ciudad era extremadamente rocoso y duro, haciendo prácticamente imposible cualquier asedio minero. Sin embargo, Filipo ordenó a sus soldados durante la noche que recogieran tierra de otros lugares y la arrojaran toda a la entrada del túnel falso, haciendo que pareciera que los macedonios casi habían terminado de completar los túneles. Las murallas de la ciudad fueron derribadas y los ciudadanos se rindieron sin demora." Polibio. Historias. 16.11
Polibio también describe a los seléucidas y partos empleando túneles y contratúneles durante el asedio de Sirynx. Polibio. Historias. 10.31.6–10
Roma Las fuentes más antiguas conocidas sobre el empleo de túneles y trincheras para la guerra de guerrillas son romanas. Después de la rebelión de los bátavos, las tribus insurgentes pronto comenzaron a cambiar las prácticas defensivas, pasando de ser únicamente fortalezas locales a aprovechar la ventaja de un terreno más amplio. Se cavaron trincheras ocultas para prepararse para ataques sorpresa, conectadas mediante túneles para un respaldo seguro. En acción, a menudo se utilizaban barreras para impedir que el enemigo los persiguiera.
Las legiones romanas que entraban en el país pronto aprendieron a temer esta guerra, ya que las emboscadas a las columnas en marcha causaban un gran número de bajas. Por lo tanto, se acercaron con mucho cuidado a las zonas posiblemente fortificadas, dando tiempo para evaluarlas, reunir tropas y organizarlas. Cuando los propios romanos estaban a la defensiva, el gran sistema de acueductos subterráneo se utilizó para defender Roma, así como para evacuar a los líderes que huían.
Los refugios de Simón bar Kojba, fueron escondites subterráneos creados por los rebeldes judíos y sus comunidades de la Sefelá (tierras bajas de Judea) y la Baja Galilea mientras se preparaban para la rebelión de Bar Kojba, y al menos los de Judea se utilizaron realmente durante los combates. Las cuevas naturales también se utilizaban como escondites. Amos Kloner, "Underground Hiding Complexes from the Bar Kokhba War in the Judean Shephelah", The Biblical Archaeologist, tomo 46, N.° 4 (diciembre de 1983), p. 212. Los escondites artificiales y los refugios en los acantilados eran espacios excavados en la roca, conectados entre sí por pasadizos bajos y estrechos. Kloner, Amos, '"Maʻarḥot ha-mistor be-Shiflat Yehudah", en Katedra 26, pages 4-23 (en hebreo). Con el tiempo los romanos entendieron que debían hacerse esfuerzos para dejar al descubierto estos túneles. Una vez que se descubría una entrada, se encendía fuego, ya fuera para ahuyentar a los rebeldes o para asfixiarlos hasta la muerte. Oppenheimer, A. "Mered Bar Kokhba : Yiḥudo u-meḥḳaro" in A. Oppenheimer (editor), Mered Bar Kokhba (in Hebrew), Jerusalem 1980, p. 12. miniaturadeimagen|Pasos sucesivos de relleno de la muralla en Dura-Europos. Según Kraeling, 1956. Se han desenterrado pruebas bien conservadas de operaciones mineras y contramineras en la fortaleza de Dura Europos, que cayó en manos de los sasánidas en 256/7 d. C. durante las Guerras romano-sasánidas. Si bien no hay ningún registro escrito del asedio sasánida de Dura Europos. Sin embargo, los arqueólogos han descubierto pruebas sorprendentes de cómo progresó el asedio. The description of the fall is heavily dependent on
Sapor I ordenó a sus ingenieros que socavaran lo que los arqueólogos llamaron la Torre 19, dos torres al norte de la Puerta Palmirena. Cuando los romanos se dieron cuenta de la amenaza, cavaron una contramina con el objetivo de enfrentar el esfuerzo persa y atacarlos antes de que pudieran terminar su trabajo. Los persas ya habían cavado complejas galerías a lo largo de la muralla cuando la contramina romana llegó hasta ellos. Consiguieron rechazar el ataque romano, y cuando los defensores de la ciudad notaron la huida de los soldados de la contramina, ésta fue rápidamente sellada. Los heridos y rezagados quedaron atrapados en el interior, donde murieron. (Fueron las monedas encontradas con estos soldados romanos las que fecharon el asedio en el año 256 d. C.). La contramina tuvo éxito, ya que los persas abandonaron sus operaciones en la Torre 19.
A continuación, los sasánidas atacaron la Torre 14, la más al sur del muro occidental. Daba a un profundo barranco hacia el sur y fue desde esa dirección que fue atacado. Esta vez la operación minera tuvo un éxito parcial, ya que provocó el hundimiento de la torre y los muros adyacentes. Sin embargo, la contramedida romana reforzó el muro y evitó que se derrumbara.
Esto provocó un tercer intento de romper la muralla de la ciudad. Se levantó una rampa atacando la Torre 14; pero, mientras se construía y la guarnición luchaba para detener el avance de la rampa, se inició otra mina cerca de la rampa. Su propósito no era provocar el derrumbe de la muralla (el contrafuerte había tenido éxito), sino pasar por debajo y penetrar en la ciudad. Este túnel se construyó para permitir que los persas, de cuatro en fondo, pudieran atravesarlo. Finalmente atravesó el terraplén interior y, cuando se completó la rampa, llegó el fin de Dura. Mientras las tropas persas cargaban por la rampa, sus homólogos en el túnel habrían invadido la ciudad con poca oposición, ya que casi todos los defensores habrían estado en la muralla, intentando repeler el ataque desde la rampa. Luego la ciudad fue abandonada y su población deportada.
El asedio se destacó por el uso temprano de armas químicas por parte del ejército persa atacante. Durante el asedio, los atacantes excavaron varias minas subterráneas debajo de las murallas de la ciudad. Los romanos cavaron túneles para llegar a las minas y luchar contra los excavadores bajo tierra. En uno de esos túneles, cuando los romanos irrumpieron en el túnel sasánida, los excavadores encendieron una mezcla de azufre y brea, produciendo una nube de gas venenoso, dióxido de azufre, que mató a 19 romanos y 1 persa, uno de los cuales portaba una moneda fechada en 256, que permite datar el asedio. Los arqueólogos excavaron la escena en la década de 1930. En 2009, las pruebas mostraron la presencia de dióxido de azufre en el interior del túnel. Un arqueólogo de la Universidad de Leicester sugirió que se encendían cristales de betún y azufre para crear gas venenoso, que luego se canalizaba a través del túnel mediante el uso de chimeneas y fuelles subterráneos. Los soldados romanos habían estado construyendo una contramina y se cree que las fuerzas sasánidas liberaron el gas cuando la contramina romana rompió su mina. Se cree que el único soldado persa descubierto entre los cuerpos es el individuo que era responsable de liberar el gas y que murió como consecuencia de los efluvios.
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