Eberhard Jäckel (Wesermünde, 29 de junio de 1929; Stuttgart, 15 de agosto de 2017) fue un historiador alemán que investigó y publicó principalmente sobre el nacionalsocialismo. De 1967 a 1997 enseñó como profesor titular de historia moderna en la Universidad de Stuttgart. En la década de 1980, fue uno de los principales protagonistas de la disputa de los historiadores (Historikerstreit) sobre cómo incorporar la Alemania nazi y el Holocausto a la historiografía alemana y sobre las intenciones de Hitler respecto al Holocausto.
Biografía Eberhard Jäckel era hijo de Wilhelm Jäckel y su esposa Margarete, de soltera, Hellweg. Nació en Wesermünde (hoy Bremerhaven). Who's who in Literature? 1st Edition, Vol. 1: A–S, Wörthsee 1978, p. 290. Asistió a institutos humanísticos en Dortmund y Fulda, así como a la escuela secundaria Laurentianum en Arnsberg (Westfalia). Estudió historia y filología clásica en Gotinga y Tubinga. En 1951 se trasladó a la Universidad de Friburgo, donde estudió historia y derecho público. Entre 1952 y 1954 estudió en la Universidad de Florida (Estados Unidos) y en el Instituto de Estudios Políticos de París. En junio de 1955 se doctoró con Gerhard Ritter en Friburgo con una tesis sobre El cristianismo y el paganismo en la "Utopía" de Tomás Moro (Christentum und Heidentum in der „Utopia“ des Thomas Morus). Disertación: Experimentum rationis – Christentum und Heidentum in der „Utopia“ des Thomas Morus. Después de trabajar como asistente y docente en Kiel hasta 1966, enseñó desde 1967, y siguió a Golo Mann como profesor de historia moderna en la Universidad de Stuttgart, cargo que Jäckel mantuvo hasta su jubilación en 1997. De 1970 a 1971 fue decano de la facultad de historia, ciencias sociales y económicas.
La tesis doctoral de Jäckel se convirtió en 1966 en su primer libro: Frankreich in Hitlers Europa (Francia en la Europa de Hitler), un estudio de la política alemana hacia Francia de 1933 a 1945. Habilitationsschrift: Die deutsche Frankreichpolitik im Zweiten Weltkrieg. Vom Waffenstillstand bis zur Totalbesetzung (Juni 1940 – November 1942). Jäckel saltó a la fama por primera vez a través de su libro de 1969 Hitlers Weltanschauung (La cosmovisión de Hitler), que era un examen de la ideología de Hitler. Jäckel argumentó que, lejos de ser un oportunista sin creencias, como había sostenido Alan Bullock, Hitler se aferró a un conjunto rígido de creencias fijas y actuó consistentemente desde su filosofía de "raza y espacio" a lo largo de su carrera. Lukacs, John The Hitler of History, New York: Alfred Knopf, 1997 p. 18 En opinión de Jäckel, el núcleo de la visión del mundo de Hitler era su creencia en lo que él veía como la lucha despiadada por la supervivencia entre la "raza aria" y la "raza judía" y en su creencia de que las "razas" más fuertes poseían grandes cantidades de Lebensraum (espacio para vivir). Marrus, Michael The Holocaust In History, Toronto: KeyPorter, 2000 pp. 14-15. En opinión de Jäckel, todo lo que Hitler hizo a lo largo de su vida surgió de las creencias que había adoptado en la década de 1920.
Jäckel argumentó que Hitler sentía que había tres factores que determinaban el "valor racial" de un pueblo: su conciencia de sí mismo, el tipo de liderazgo que tenía y su capacidad para hacer la guerra. Según Jäckel, para Alemania significaban ultranacionalismo, el Führerprinzip y militarismo, y los tres fueron las constantes de las creencias de Hitler a lo largo de su vida. Marrus, Michael The Holocaust In History, Toronto: KeyPorter, 2000 p. 15. En su opinión Mein Kampf es una larga perorata contra los tres principios que Hitler veía como la antítesis de sus tres principios sagrados: internacionalismo, democracia y pacifismo. Jäckel afirma que para Hitler "los creadores y portadores de las tres contraposiciones son los judíos". Según él, Hitler en el Zweites Buch de 1928estableció por primera vez un vínculo lógico entre su concepción de la política exterior y su antisemitismo. Fueron sintetizados en su visión de la historia. Con esto, la Weltanschauung de Hitler había alcanzado finalmente el tipo de coherencia que había estado buscando durante mucho tiempo. De esta manera, Jäckel sostiene que Mein Kampf fue un "modelo" no sólo para el poder sino también para el genocidio: Él [Hitler] tuvo que aniquilar a los judíos, restaurando así el significado de la historia, y con la así restaurada lucha por la existencia, prevista por la naturaleza, tuvo que conquistar al mismo tiempo un nuevo espacio vital para el pueblo alemán. Cada una de estas tareas estaba indisolublemente ligada a la otra. A menos que los judíos fueran aniquilados, muy pronto ya no habría lucha por el espacio vital y, por tanto, ninguna cultura y, en consecuencia, las naciones desaparecerían; no sólo la nación alemana, sino en última instancia todas las naciones. Pero si, por el contrario, el pueblo alemán no lograba conquistar un nuevo espacio vital, se extinguiría a causa de ello y los judíos triunfarían. Jäckel opina que la ideología de Hitler se desarrolló por etapas en los años 20: "Es un hecho importante que la finalización [de la ideología de Hitler], contrariamente a las propias declaraciones de Hitler, en 1919 apenas había comenzado". Además, el libro de Jäckel fue digno de mención como el primer relato de las creencias de Hitler escrito en Alemania por alguien de izquierda. (Jäckel se unió al SPD en 1967.)
En lo que respecta a los debates sobre política exterior, Jäckel fue un destacado "continentalista" y sostuvo que la política exterior nazi apuntaba únicamente a la conquista de Europa del Este, a diferencia de los "globalistas", que sostienen que Hitler quería la conquista mundial. Kershaw, Sir Ian The Nazi dictatorship : problems and perspectives of interpretation London : Arnold 2000 p. 137.
Génesis de la solución final Jäckel fue uno de los principales intencionalistas en los debates entre funcionalismo contra intencionalismo. Desde la década de 1960, argumentó que hubo un plan a largo plazo por parte de Hitler para exterminar al pueblo judío, aproximadamente a partir de 1924. Esas opiniones dieron lugar a intensos debates con historiadores funcionalistas como Hans Mommsen y Martin Broszat. Jäckel desestimó el argumento presentado por Broszat en su ensayo de 1977 "Hitler y el Génesis de la Solución Final" de que los funcionarios locales comenzaron el Holocausto por iniciativa propia bajo el argumento de que había unagran cantidad de pruebas de que algunos [funcionarios locales] se sorprendieron o incluso se horrorizaron cuando la solución final entró en vigor. Sin duda, no estaban en desacuerdo con ello. Pero aceptaron sólo de mala gana, refiriéndose nuevamente a una orden dada por Hitler. Esto es un fuerte indicio de que la idea no se originó en ellos. Marrus, Michael The Holocaust In History, Toronto: KeyPorter, 2000 pp. 44-45.A finales de la década de 1970, Jäckel fue un destacado crítico del autor británico David Irving y su libro Hitler's War, que sostenía que Hitler desconocía el Holocausto. Jäckel, a su vez, escribió una serie de artículos periodísticos que luego se convirtieron en el libro David Irving's Hitler: Una historia defectuosa analizada. Atacó a Irving y sostuvo que Hitler era muy consciente del Holocausto y lo aprobaba. Jäckel atacó a Irving por afirmar que una entrada en el cuaderno de Heinrich Himmler que decía "Transporte judío desde Berlín, no para ser liquidado", el 30 de noviembre de 1941 demostraba que Hitler no quería que ocurriera el Holocausto. Jäckel, Eberhard David Irving's Hitler, Port Angeles, Wash. ; Brentwood Bay, B.C. : Ben-Simon Publications, 1993 p. 21 Jäckel sostuvo que la orden se refería únicamente a ese tren y argumentó que si Hitler había ordenado que se salvara a las personas en ese tren, debía ser lógico que estuviera al tanto del Holocausto. Jäckel continuó argumentando que debido a que la "solución final" era secreta, no es sorprendente que los sirvientes de Hitler ignoraran el Holocausto, y que de todos modos, cinco de los sirvientes de Hitler entrevistados por Irving afirmaran más tarde que creían que Hitler estaba al tanto del mismo. Jäckel, Eberhard David Irving's Hitler, Port Angeles, Wash. ; Brentwood Bay, B.C. : Ben-Simon Publications, 1993 p. 22 Jäckel argumentó que, sobre la base de las declaraciones de Hitler en Mein Kampf, el Führer siempre estuvo comprometido con el genocidio de los judíos y que debido a que Hitler intentó más tarde ejecutar la política exterior que esbozó en Mein Kampf, es una suposición razonable que Hitler siempre estuvo comprometido con el genocidio. Jäckel, Eberhard David Irving's Hitler, Port Angeles, Wash. ; Brentwood Bay, B.C. : Ben-Simon Publications, 1993 p. 23 Como señal de las intenciones de Hitler, Jäckel utilizó la tendencia de Hitler a involucrarse en minucias para argumentar que es inconcebible que Hitler no fuera consciente del Holocausto. Jäckel, Eberhard David Irving's Hitler, Port Angeles, Wash. ; Brentwood Bay, B.C. : Ben-Simon Publications, 1993 p. 24 Jäckel utilizó el "Discurso profético" de Hitler del 30 de enero de 1939 en el que Hitler declaró:Una vez más seré su profeta: si los judíos internacionales con su poder financiero dentro y fuera de Europa logran una vez más arrastrar a los pueblos del mundo a la guerra mundial, entonces el resultado no será la bolchevización del mundo y, por tanto, la victoria de los judíos, sino más bien la destrucción total de la raza judía en Europa Asimismo, Jäckel utilizó los discursos de Himmler en Posen de 1943 y algunas otras declaraciones de su parte en 1944 refiriéndose a una "orden" de una autoridad superior anónima como prueba de que Hitler había ordenado el Holocausto. Jäckel, Eberhard David Irving's Hitler, Port Angeles, Wash. ; Brentwood Bay, B.C. : Ben-Simon Publications, 1993 pp. 26-27 De la misma manera, Jäckel señaló la orden de Hitler del 13 de marzo de 1941 de restablecer los Einsatzgruppen para la Operación Barbarroja como prueba de la participación del Führer en el Holocausto. Jäckel, Eberhard David Irving's Hitler, Port Angeles, Wash. ; Brentwood Bay, B.C. : Ben-Simon Publications, 1993 p. 28 Jäckel también argumentó que la entrada en el diario de Joseph Goebbels del 27 de marzo de 1942 que mencionaba que la "profecía" del Führer se estaba haciendo realidad era una señal de que Hitler había ordenado el Holocausto. Jäckel acusó a Irving de deshonestidad al afirmar que no había ninguna señal en el diario de Goebbels de que Hitler supiera del Holocausto. Jäckel, Eberhard David Irving's Hitler, Port Angeles, Wash. ; Brentwood Bay, B.C. : Ben-Simon Publications, 1993 pp. 30-31 Finalmente, Jäckel señaló las frecuentes referencias al "discurso profético" en los discursos de Hitler en tiempos de guerra como una señal de que Hitler había ordenado el exterminio. Jäckel, Eberhard David Irving's Hitler, Port Angeles, Wash. ; Brentwood Bay, B.C. : Ben-Simon Publications, 1993 pp. 31-32