Ricardo Fernández Gracia (Zaragoza, 23 de febrero de 1957) es un historiador del arte español, profesor titular de Historia del Arte y, desde 2008, director de la Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro de la Universidad de Navarra (Facultad de Filosofía y Letras) y académico correspondiente de la Real Academia de la Historia. Especialista en arte navarro, en la figura de Juan de Palafox, de sor María de Ágreda así como en el carisma y arte cisterciense sobre los cuales ha realizado numerosas publicaciones centradas por sus estudios acerca del Monasterio de Santa María la Real (Fitero).
Biografía Aunque son muchas las fuentes que indican su lugar de nacimiento en Fitero (Navarra), nació en Zaragoza en 1957. Sin embargo, dado que vivió allí ya a los pocos días de nacer, es considerado fiterano, lo cual ayuda a entender dos grandes áreas de sus variados campos de estudio y conocimiento: Palafox y el monasterio de Fitero: «Haberse criado al lado de esa mole pétrea, que es el primer monasterio del Císter en España, para una persona con un poco de sensibilidad supone verse llevada por ciertos ámbitos. Mi pasión por la historia y el patrimonio tiene referencias claras.»
Cursó la carrera de Filosofía y Letras en la Universidad de Navarra, realizó la licenciatura —con la memoria estudio histórico-artístico del Monasterio de Santa María la Real de Fitero— en Geografía e Historia, y el doctorado en Historia del Arte en la misma universidad, con la tesis titulada "El retablo barroco en Navarra", dirigida por María Concepción García Gainza.
Comenzó su actividad docente como profesor adjunto y secretario del departamento de Historia del Arte en la Universidad de Navarra. En dicho departamento fue subdirector (2001-2008), y director (2008-2011). En 2003 fue nombrado director del programa de doctorado de Historia del Arte. Ha sido así mismo subdirector del Departamento de Historia, Historia del Arte y Geografía (2012). Posteriormente obtuvo la titularidad de Historia del Arte. Ha sido subdirector de la Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro (2005-2008) y director desde 2008, desde donde desarrolla su labor docente e investigadora. Compatibiliza su labor docente con la difusión cultural a través de diversos medios de comunicación donde ha publicado centenares de artículos.
Ha participado en la puesta a punto de la magna obra del Catálogo Monumental de Navarra, en la edición de numerosas entradas de la Gran enciclopedia de Navarra, y colabora con diversas instituciones que fomentan la cultura y el patrimonio artístico en Navarra.
Muy vinculado con su pueblo, Fitero, entre 1980-1990 forma parte del pequeño grupo de responsables de la publicación anual municipal "Revisa Fitero" (junto a Manuel García Sesma y Jesús Bozal Alfaro con la colaboración de Serafín Olcoz Yanguas), tomando el testigo de "El Eco Fiterano", publicado por Tiburcio Orduna a finales del , de "La Voz de Fitero" publicada semanalmente entre 1912-1913, y especialmente el número publicado en 1922 bajo el título «Fitero. Revista Gráfica-Ilustrada».
Casado con Carmen Echeverría Goñi, es padre de dos hijos y es frecuente verlo sentado frente al órgano, «uno de sus rincones favoritos», bien en la parroquia de Fitero bien en alguna parroquia pamplonesa.
Por otra parte, ha sido comisario de varias exposiciones, entre ellas la del Virrey Palafox, que itineró por Madrid, Fitero, Burgo de Osma y Roma; la de Juan de Goyeneche en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y la de San Francisco Javier en las artes, con motivo del V centenario.
Sus líneas de investigación se centran en cinco áreas: iconografía, promoción de las artes, patrimonio histórico-artístico navarro, Juan de Palafox y arte gráfico.
Academias y asociaciones a las que pertenece o ha pertenecido Académico Correspondiente en la Real Academia de la Historia. Ateneo de Navarra, como miembro fundador. Consejo de Cultura de Navarra (1999-2015). Comisión Nacional del V Centenario del Nacimiento de Santa Teresa de Jesús (diciembre de 2013). Junta Directiva de la Sociedad de Estudios Históricos de Navarra. Consejo de la Biblioteca Palafoxiana de Puebla de los Ángeles (México). Director de la Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro (desde 2008). Anteriormente fue subdirector (2005-2008). Secretario de la Asociación de Amigos del Monasterio de Fitero, fundada en 1991.
Publicaciones Fernández Gracia ha publicado numerosos estudios sobre arte renacentista y barroco, iconografía, mecenazgo y patrimonio, en 38 monografías y en artículos en revistas especializadas, además de dirigir varias tesis doctorales.
Entre sus publicaciones destacan los ocho volúmenes sobre el obispo-virrey Juan de Palafox, y la faceta artística de sor María de Jesús de Ágreda. Ha coordinado diecinueve obras colectivas con diferentes temas monográficos. Entre ellas, el Renacimiento (2005) y el Barroco (2014) en Navarra bajo el patrocinio de la Institución Príncipe de Viana; y el dibujo en el proceso creativo de las artes, bajo el patrocinio de la Fundación Fuentes Dutor y Fundación Gondra Barandiarán (2023).
Libros
"Imágenes de la Virgen de Guadalupe en Navarra. Promoción e identidad desde México", Pamplona: Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro - Universidad de Navarra - Fundación TW, 2025, 223 pp. . "La Virgen de las Maravillas de las Agustinas Recoletas de Pamplona. Historia, arte y devoción", Pamplona: Universidad de Navarra - Fundación Fuentes Dutor, 2024, 177 pp. . "Juan de Palafox: talento, pasión y compromiso": Fundación TW, 2023, 437 pp. . "Exvotos pintados en Navarra", Pamplona: Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro, Universidad de Navarra, 2023, 179 pp. . "En las entrañas del atardecer de Palafox en Puebla: Deberes y afectos encontrados", New York: Instituto de Estudios Auriseculares IDEA, 2020, 299 pp. . "De escoplo, pincel y buril: la imagen de San Veremundo desde Irache", Arellano: Idea, 2020, 93 pp. . "Versos e imágenes: Gozos en Navarra y en una colección de Cascante", Pamplona: Universidad de Navarra: Fundación Fuentes Dutor: Vicus, 2019, 395 pp. . "Tras las celosías: patrimonio material e inmaterial en las clausuras de Navarra", Pamplona: Universidad de Navarra: Fundación Fuentes Dutor, 2018, 477 pp. . "Ocho siglos de historia, arte y devoción en Fitero: La Virgen de la Barda: de titular del monasterio a patrona de la villa", Fitero: Parroquia de Santa María la Real de Fitero, 2018, 237 pp. . "Imagen y mentalidad: los siglos del Barroco y la estampa devocional en Navarra", Madrid: Fundación Ramón Areces, 2017, 339 pp. . "Miradas al patrimonio, la fiesta y la iconografía en Navarra: 100 colaboraciones en Diario de Navarra", Pamplona: Diario de Navarra, 2016, 409 pp. . "Diario del retiro de Juan de Palafox y Mendoza, en San José de Chiapa, 1647", Puebla, México: Consejo de Ciencia y Tecnología del Estado de Puebla, 2016, 111 pp. . "La Buena Memoria del Obispo Palafox y su obra en Puebla", Nueva York: Idea, 2014, 293 pp. . "Navidad en la catedral de Pamplona. Ritos, fiesta y arte", Pamplona: Universidad de Navarra, Departamento de Historia del Arte, 2007, 64 pp. "De titular del Monasterio a patrona de Fitero. Historia y culto en torno a la Virgen de la Barda", Fitero: Parroquia de Sta Mª la Real de Fitero, 2007, 172 pp. "Belenes históricos en Navarra. Figuras para la memoria", Navarra: Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro, 2005, 185 pp. "San Francisco Javier en la memoria colectiva de Navarra: fiesta, religiosidad e iconografía en los siglos XVII-XVIII", [Pamplona]: Fundación Diario de Navarra, 2004, 286 pp. . "La Inmaculada Concepción en Navarra: arte y devoción durante los siglos del Barroco: mentores, artistas e iconografía", Pamplona: Eunsa, 2004, 327 pp. . "La infancia de don José María García Lahiguera en Fitero, 1903-1913: discurso de apertura de los actos conmemorativos del I centenario del nacimiento de Mons. García Lahiguera, Sacristía del Monasterio de Fitero, 9 de marzo de 2003", Fitero: Comisión I Centenario José María García Lahiguera, 2003, 126 pp. "Iconografía de Sor María de Ágreda: imágenes para la mística y la escritora en el contexto del maravillosismo del Barroco", Navarra: Comité Organizador del IV Centenario del nacimiento de Sor María Jesús de Ágreda, 2003, 230 pp. "El retablo barroco en Navarra", Pamplona: Gobierno de Navarra, Departamento de Educación y Cultura, 2003, 487 pp. . "Iconografía de don Juan de Palafox : imágenes para un hombre de Estado y de Iglesia", Pamplona: Gobierno de Navarra, Departamento de Presidencia, Justicia e Interior, 2002, 476 pp. . "Arte, devoción y política la promoción de las artes en torno a sor María de Ágreda", oria: Diputación Provincial de Soria, 2002, 327 pp. . "Don Juan de Palafox. Teoría y promoción de las artes", Pamplona: Asociación de Amigos del Monasterio de Fitero, 2000, 438 pp. . "El Monasterio de Fitero arte y arquitectura", Pamplona: Dirección General de Cultura, Gobierno de Navarra, 1997, 74 pp. .
Libros coordinados Las artes soñadas en Navarra. Una selección de proyectos no realizados, Pamplona, Universidad de Navarra, Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro, Fundación Fuentes Dutor y Fundación Gondra Barandiarán, 2025, 509 págs. El dibujo en el proceso creativo de las artes. Trazas y diseños navarros 1500-1800, Pamplona, Universidad de Navarra, Fundación Fuentes Dutor y Fundación Gondra Barandiarán, 2023, 542 págs. La imagen visual de Navarra y sus gentes. Desde la Edad Media a los albores del siglo XX, (R. Fernández ed. y dir., C. Jusué y P. Andueza, coords.), Pamplona, Universidad de Navarra, Fundación Fuentes Dutor, 2022, 552 págs. Miscelánea palafoxiana y poblana, Biblioteca Indiana, núm. 44, Pamplona, Universidad de Navarra - Madrid, Iberoamericana - Frankfurt, Vervuert, 2016, 262 págs. En sintonía con Santa Teresa. Juan de Palafox y los Carmelitas Descalzos en 12 estudios, Pamplona, Gobierno de Navarra-Comité Nacional del V Centenario del Nacimiento de Santa Teresa, 2014, 442 págs. El arte del Barroco en Navarra. (coord.). Pamplona, Gobierno de Navarra, 2014, 477 págs. "Estudios sobre el Patrimonio Cultural y las artes en Navarra en torno a tres hitos: 1212 - 1512 -1812". Revista Príncipe de Viana, núm. 256 (2012), 456 págs. Pamplona y San Cernin 1611-2011. IV Centenario del Voto de la Ciudad, Pamplona, Ayuntamiento de Pamplona, 2011, 183 págs Cuadernos de la Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro VI. Fotografía en Navarra: fondos, colecciones y fotógrafos, Pamplona, Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro, 2011, 444 págs. En colaboración con M. Concepción García Gainza 2010 Pulchrum. Scripta in honorem Mª Concepción García Gainza, Pamplona, Gobierno de Navarra, Departamento de Cultura y Turismo. Institución Príncipe de Viana, 2011, 846 págs. Varia Palafoxiana. Doce estudios en torno a don Juan de Palafox y Mendoza, Pamplona, Gobierno de Navarra, Departamento de Relaciones Institucionales y Portavoz del Gobierno, 2010, 380 págs. Cuadernos de la Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro V. El Camino de Santiago y las raíces de Occidente, Pamplona, Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro, 284 págs. En colaboración con M. Concepción García Gaínza 2010 San Miguel de Corella. Arte para los sentidos y el gozo de celebrar, Pamplona, Fundación para la Conservación del Patrimonio Histórico de Navarra, 2010, 277 págs Cuadernos de la Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro IV. Casas señoriales y Palacios en Navarra, Pamplona, Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro, 2009, 360 págs. En colaboración con M. Concepción García Gainza Cuadernos de la Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro III. Presencia e influencias exteriores en el arte navarro, Pamplona, Cátedra de Patrimonio y Arte Navarro, 2008. 739 págs. En colaboración con M. Concepción García Gainza Fitero: el legado de un monasterio. Pamplona, Fundación para la Conservación el Patrimonio Histórico de Navarra, 2007. En colaboración con Pilar Andueza Unanua, 382 págs.