Ricardo Manuel Arias Espinosa (Washington D. C., 5 de abril de 1912 - Panamá, 15 de marzo de 1993) fue un político y empresario panameño que ejerció el cargo de Presidente de Panamá desde el 29 de marzo de 1955 hasta el 1 de octubre de 1956.
Biografía Fue miembro de una prominente familia política; estudió en el católico Colegio de La Salle en la Ciudad de Panamá, en la Academia del Valle de Shenandoah en el estado de Virginia, en la Academia de Washington College y en la Universidad de Georgetown, para culminar estudios en la Universidad Católica de Chile.
Vida política Al ser un descendiente de una de las familias más ricas e influyentes de Panamá, tenía amplios intereses comerciales en Panamá y ocupó varios altos cargos gubernamentales, principalmente mediante nombramientos. Entre 1949 y 1951 fue Ministro de Agricultura, Comercio e Industria del gobierno de Arnulfo Arias Madrid.
Fue Segundo Vicepresidente y Ministerio de Trabajo, Previsión Social y Salud Pública del coronel José Antonio Remón Cantera de 1952 a 1955, después del magnicidio de Remón fue ascendido a primer vicepresidente de Panamá en 1955, hasta que sustituyó a José Ramón Guizado, debido a su arresto bajo la acusación de estar involucrado en el asesinato, En este contexto de caos la Asamblea Nacional lo designó como el 21.º Presidente Constitucional de Panamá hasta concluir el mandato para el cual había sido elegido el coronel Remón.
Presidencia En medio del tumulto Espinosa asumió la presidencia, la inteligencia estadounidense creía que era amigo de Estados Unidos y la embajada informa que deseaba impulsar la firma del Tratado Remón-Eisenhower. La mayoría de los observadores consideran a Espinosa mucho más preferible a su predecesor inmediato desde el punto de vista del bienestar de Panamá y los intereses estadounidenses en el Istmo, dada la mala reputación de este último y su pasado antiestadounidense. No se planteó la cuestión del reconocimiento, ya que en su período se seguían los procedimientos constitucionales.
Espinosa como mandatario, apoyado por la Organización de los Estados Americanos, fue anfitrión de la Cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la Organización de los Estados Americanos, del 21 de julio al 23 de julio de 1956, en donde se reunieron veinte presidentes o mandatarios políticos americanos, en lo que resultó en la Declaración de Panamá, que resaltó la importancia de fomentar el bienestar de todos los países del continente por medio de la colaboración entre los países del continente, especialmente entre los más desarrollados y los más pobres, No obstante, la reunión también estuvo marcada por las tensiones con Estados Unidos, debido a la nacionalización del Canal de Suez por el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser. Esta situación provocó un debate interno en Panamá sobre la polémica situación de la recuperación de la soberanía del Canal panameño.
Durante la presidencia de Espinosa se crearon obras e instituciones:
Hipódromo Presidente Remón.
Palacio Justo Arosemena.
Tribunal Electoral.
Vida Pospresidencial Poco después de su salida del poder, Espinosa fue manchado por una serie de controversias en relación con el magnicidio del coronel Remón debido a las acusaciones de Rubén Miro, quien había sido condenado por la muerte del presidente Remón, hacia Espinosa, no obstante, debido a la falta de evidencias sólidas y a la influencia de Coalición Patriótica Nacional, no se le pudo imputar ningún cargo.
Al ganar Ernesto de la Guardia, aliado político de Espinosa, las Elecciones Generales de 1956, Espinosa fue elegido para el cargo de Embajador ante el gobierno de los Estados Unidos 1956-1960. El 2 de mayo, a las 5:30, Espinosa en su deber como embajador fue asignado como presidente del comité internacional encargado de ser el brazo de inteligencia y de paz de la Organización de los Estados Americanos, a causa de la Guerra de Mocorón, con el objetivo de retirar las tropas de Honduras y Nicaragua, hacer un pacto de no agresión entre las 2 repúblicas hermanas, y encargarse de ser el mensajero, de las investigaciones, de Estados Unidos a los estados americanos, de acuerdo con el Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca. A finales de 1959, Espinosa estuvo envuelto en una serie de controversias diplomáticas, debido a que el 3 de noviembre de 1959 ocurrieron una serie de incidentes en relación con la plantación de la bandera panameña por panameños en la Zona del Canal y el arriado de la bandera de los Estados Unidos por un grupo de personas congregadas frente a la cancillería de la Embajada estadounidense en Panamá. Con respecto a lo que ocurrió, el 16 de noviembre Espinosa tuvo una conversación con el Secretario de Estado Christian Herter durante la conversación, celebrada en la oficina del secretario Herter, este declaró que recibía informes preocupantes de la Embajada de Estados Unidos que indicaban la amenaza de más violencia y que estaba cada vez más preocupado por la seguridad de los ciudadanos estadounidenses residentes en la República de Panamá. El secretario Herter le solicitó a Espinosa que comunicara esta preocupación a su gobierno, quien le recordó que "el gobierno de Panamá seguía teniendo la responsabilidad fundamental de mantener el orden público en Panamá". El secretario Herter añadió que los representantes de Estados Unidos seguían dispuestos a buscar soluciones mutuamente satisfactorias a los problemas existentes, pero que "esto podía lograrse en un ambiente de calma". Afirmó que, "si fuera útil", estaría dispuesto a enviar a un Funcionario de alto rango del Departamento de Estado a Panamá para tratar los asuntos sobre los que se habían producido malentendidos, siempre que las conversaciones pudieran desarrollarse con normalidad.
En 1960 fue candidato a la presidencia de la República, representando a la Coalición Patriótica Nacional, sin embargo debido a las acusaciones siendo aprovechadas por sus enemigos políticos y la leve fragmentación de la Coalición Patriótica Nacional provocaron que lograra una derrota por un leve margen de 6% de votos, sin embargo, aun teniendo el apoyo del oficialismo, no hubo intervención de las Fuerzas Públicas de Panamá dando lugar a que el candidato de la coalición Liberal opositora, Roberto Francisco Chiari, fuera declarado ganador e instalado en el cargo en una transferencia de poder inesperadamente pacífica.
El 15 de diciembre de 1964 fue asignado para un segundo mandato como Embajador ante el gobierno de los Estados Unidos cumpliendo con sus deberes diplomáticos hasta el fin del gobierno de Marco Aurelio Robles. Durante su segundo periodo diplomático formó parte del equipo negociador del nuevo tratado con Estados Unidos hasta fines de 1967.
Concluido su mandato diplomático fue director y organizador de diversas compañías privadas, además de estar en la posición como presidente de la Sociedad Ganadera y de la Compañía Panameña de Aviación.
Fallecimiento Debido al cáncer que le estuvo atacando sus últimos años de vida Ricardo Espinosa falleció en la Ciudad de Panamá el 15 de marzo de 1993, día que fue declarado duelo nacional, a los 80 años.
Matrimonio y descendencia Espinosa contrajo matrimonio con Olga Arias Vallarino, con quien tuvo cuatro hijos, entre ellos Ricardo Alberto Arias, asignado al cargo de Embajador de Panamá ante las Naciones Unidas, sirviendo desde 2004 hasta 2009.
Referencias
Categoría:Presidentes de Panamá Categoría:Embajadores de Panamá en Estados Unidos Categoría:Ministros de Relaciones Exteriores de Panamá Categoría:Directores ejecutivos Categoría:Alumnado de la Universidad de Georgetown Categoría:Alumnado de la Pontificia Universidad Católica de Chile Categoría:Nacidos en Washington D. C. Categoría:Fallecidos en Ciudad de Panamá Categoría:Panameños del siglo XX