miniaturadeimagen|Un zahorí, de un libro francés del sobre supersticiones La aplicación práctica de la radiestesia (conocida como dowsing, en inglés) es un tipo de adivinación empleada para intentar localizar aguas subterráneas, metales o minerales enterrados, piedras preciosas, petróleo, radiaciones reclamadas (radiestesia),Según la traducción de un prefacio de los experimentos de Kassel, "unos 10.000 radiestesistas activos sólo en Alemania pueden generar unos ingresos anuales estimados de forma conservadora de más de 100 millones de marcos alemanes (50 millones de dólares)". sepulturas, "vibraciones terrestres" malignas y muchos otros objetos y materiales sin el uso de un instrumento científico. También se conoce como adivinación o divining, especialmente en la adivinación del agua (water divining). En Estados Unidos, se le conoce como varilla radiestésica o doodlebugging, en la búsqueda de petróleo o tesoros; o también como water finding (búsqueda de agua) o water witching (brujería del agua), en la búsqueda de agua.
Durante la radiestesia, a veces se utiliza una varilla en forma de Y o dos en forma de L, denominadas individualmente varilla de zahorí, varilla de adivinación (en latín: virgula divina o baculus divinatorius), varilla enredadera o varilla de brujo. Aunque algunos radiestesistas optan por utilizar otros equipos o incluso no emplear ninguno. El movimiento de estos aparatos de radiestesia generalmente se atribuye al fenómeno ideomotor,"A pesar de la creencia generalizada, una cuidadosa investigación ha demostrado que la técnica de la radiestesia sencillamente no funciona. Ningún investigador ha podido demostrar en condiciones controladas que la radiestesia tenga un verdadero poder adivinatorio... Una explicación más probable para el movimiento del foco de un radiestesista es el efecto ideomotor, que implica un comportamiento motor involuntario e inconsciente." () una respuesta psicológica en la que un sujeto realiza movimientos de forma inconsciente. En pocas palabras, las varillas de zahorí responden a los movimientos accidentales o involuntarios del usuario.
Las pruebas científicas demuestran que la radiestesia no es más eficaz que el azar, por lo que se considera una pseudociencia.
Historia
Adivinación y religión en la Antigüedad miniaturadeimagen|Aplicando la radiestesia para buscar minerales metálicos, del libro "De re metallica libri XII" de 1556 miniaturadeimagen|Uso de una vara de adivinación observado en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII miniaturadeimagen La práctica de la radiestesia tiene sus raíces en la antigüedad, cuando se consideraba una forma de adivinación. Sin embargo, la Iglesia católica prohibió completamente esta práctica.
El reformista Martín Lutero perpetuó la prohibición católica y en 1518 catalogó la adivinación de metales como un acto que quebrantaba el primer mandamiento, es decir, como ocultismo.Decem praecepta Wittenbergensi populo praedicta, Martín Lutero
Los textos antiguos sobre la búsqueda de agua no mencionan el uso de la ramita adivinatoria y el primer relato de esta práctica data de 1568. Sir William F. Barrett escribió en su libro de 1911 "Psychical Research" que:
En 1662, la adivinación con varillas fue declarada "supersticiosa o más bien satánica" por un jesuita, Gaspar Schott, aunque más tarde señaló que no estaba seguro de que el diablo fuera siempre responsable del movimiento de la varilla.Michel Eugène Chevreul, De La Baguette Divinatoire du pendule dit explorateur at des table tournants au point de vue de l'histoire, de la critique, and de la méthode expérimentale, Paris, 1854."El padre Gaspard Schott (jés.) considera el uso de la varita como supersticioso o más bien diabólico, pero las informaciones que le dieron más tarde hombres que él consideraba religiosos y honrados, le llevaron a decir en una anotación a este pasaje que no querría asegurar que el diablo hace girar siempre la varita." En el sur de Francia, en el , se utilizaba para rastrear a criminales y herejes. Su abuso dio lugar a un decreto de la Inquisición en 1701, que prohibía su empleo con fines de justicia.Una o varias de las frases anteriores incorporan texto de una publicación que ya es de dominio público:
Un epigrama de Samuel Sheppard, de Epigrams theological, philosophical, and romantick (1651) dice así:
Radiestesia moderna A pesar de la desaprobación religiosa, la radiestesia se practicaba en Alemania durante el de forma muy similar a la actual, cuando se utilizaba para intentar encontrar metales. La edición de 1550 de la obra "Cosmographia" de Sebastian Münster contiene una xilografía de un zahorí con una varilla bifurcada en la mano que camina sobre la imagen de una explotación minera. La vara está etiquetada en latín y alemán: "Virgula Divina - Glück-Rüt" ("Vara Divina, Vara de la Suerte"), pero no hay ningún texto que acompañe a la xilografía. Hacia 1556, la obra de Georgius Agricola "De Re Metallica", dedicada a la minería y la fundición de minerales, incluía una descripción detallada de la radiestesia en busca de minerales metálicos.
En el , la tecnología alemana de explotación minera a gran profundidad tenía una enorme demanda en toda Europa. Los mineros alemanes tenían licencia para vivir y trabajar en Inglaterra, especialmente en las Stannaries (minas de estaño) de Devon y Cornualles, y en Cumbria. En otras partes de Inglaterra, la técnica se utilizaba en las minas reales de calamina. En 1638 se tiene constancia de que mineros alemanes utilizaban esta técnica en las minas de plata de Gales.
El nombre en bajo alemán medio de una vara bifurcada (vara en Y) era Schlag-Ruthe ("vara para golpear"), que en el dialecto córnico del se tradujo por duschen (duschan según William Barrett ) (inglés medio: "golpear, caer"). En el , el término inglés "dowsing" ya era de uso común.
En la zona minera de plomo de las colinas de Mendip Hills, en Somerset (Inglaterra), en el , el filósofo natural Robert Boyle, inspirado por los escritos de Agricola, observó cómo un practicante trataba de encontrar "vetas latentes de metales". Boyle vio cómo la vara adivinatoria de avellano (virgula divinatoria) se inclinaba en manos del adivino, quien protestó que no estaba aplicando ninguna fuerza a la ramita; Boyle aceptó la creencia genuina del hombre, pero él mismo siguió sin estar convencido. Hacia finales de siglo, en 1691, el filósofo John Locke, nacido en el West Country inglés, utilizó el término "deusing-rod" para el antiguo nombre latino "virgula divina". Así pues, "dowse" es sinónimo de "strike", de ahí las frases: "to dowse/strike a light" (siendo en español "para encender/apagar una luz"), "to dowse/strike a sail" (para clavar/atizar una vela).
La radiestesia se practicaba en Dakota del Sur a finales del y principios del para ayudar a los colonos, agricultores y ganaderos a localizar pozos de agua en sus propiedades.
Los militares han recurrido ocasionalmente a técnicas de radiestesia. En la campaña de Gallipoli de la Primera Guerra Mundial, el zapador Kelly se hizo famoso por encontrar agua para las tropas británicas. A finales de la década de 1960, durante la guerra de Vietnam, algunos marines estadounidenses utilizaron la radiestesia para localizar armas y túneles. Ya en 1986, cuando una avalancha se llevó por delante a 31 soldados durante una operación del simulacro de la OTAN (Organización del Tratado del Atlántico Norte) Anchor Express en Vassdalen (Noruega), el ejército noruego intentó localizar a los soldados sepultados por la avalancha utilizando la radiestesia como método de búsqueda.
Algunos agricultores e ingenieros hidráulicos británicos siguen utilizando la radiestesia; sin embargo, muchas de las empresas de suministro de agua del Reino Unido han intentado distanciarse de esta práctica.
Mecanismos propuestos Los primeros intentos de explicar la radiestesia se basaban en la idea de que la varilla de zahorí se veía afectada físicamente por las emanaciones de las sustancias de interés. La siguiente explicación procede de la "Mineralogía Cornubiensis" de William Pryce de 1778:
Un estudio realizado a finales del concluyó que el fenómeno se atribuía a la criptomnesia, en la que el practicante realiza observaciones inconscientes del terreno e influye involuntariamente en el movimiento de la varilla. Las primeras investigaciones de los miembros de la Sociedad para la Investigación Psíquica respaldaron este punto de vista.
El parapsicólogo comprometido G. N. M. Tyrrell también creía que la acción de la varilla se debía a movimientos musculares involuntarios y desacreditaba la teoría de las influencias externas.
También se creía que la radiestesia sobre mapas, antes de visitar el lugar, funcionaba, de ahí que se propusiera algún tipo de clarividencia. Se creía que actuaba sobre el sistema nervioso y no directamente sobre los músculos. Estos distintos mecanismos siguen siendo objeto de controversia entre los radiestesistas.
Dispositivos de seguridad fraudulentos miniaturadeimagen|El escéptico James Randi en una conferencia en la Universidad Rockefeller, el 10 de octubre de 2008, sosteniendo un dispositivo de 800 dólares anunciado como instrumento de radiestesia. A finales del y principios del , se comercializaron varios dispositivos similares a la radiestesia para uso policial y militar moderno, principalmente como detectores de explosivos, como el ADE 651, el Sniffex y el GT200. Como consecuencia de estos fraudes, en 1999 el Instituto Nacional de Justicia de Estados Unidos desaconsejó la compra de equipos basados en la radiestesia.
Equipos El dispositivo utilizado por un zahorí suele denominarse varilla de zahorí o de adivinación, aunque no tenga forma de varilla.
Rama de radiestesia miniaturadeimagen|George Casely utiliza una ramita de avellano para buscar agua en las tierras que rodean su granja de Devon, 1942. Tradicionalmente, el método más utilizado es la rama radiestésica, una rama bifurcada (en forma de Y) de un árbol o arbusto. Algunos radiestesistas prefieren ramas de árboles concretos y otros prefieren que las ramas estén recién cortadas. Tradicionalmente se eligen ramitas de avellano en Europa y de hamamelis en Estados Unidos, así como ramas de sauce o melocotonero. Los dos extremos del lado bifurcado se sostienen uno en cada mano con el tercero (el vástago de la Y) apuntando hacia delante. A continuación, el radiestesista camina lentamente sobre los lugares donde sospecha que puede estar el objetivo (por ejemplo, minerales o agua) y se espera que la varilla de zahorí se sumerja, incline o sacuda cuando se produce un descubrimiento. Este método se conoce a veces como "brujería del sauce". Algunos zahoríes colgaban un anillo de oro en el borde de la varilla de zahorí o partían la punta para deslizar una moneda de plata.
Par de varillas izquierda|miniaturadeimagen|Dos varillas metálicas en forma de L Hoy en día, muchos radiestesistas utilizan un par de varillas metálicas en forma de L. Se sujeta una varilla en cada mano, con el brazo corto de la L en posición vertical y el brazo largo apuntando hacia delante. El brazo vertical suele girar libremente dentro de un tubo. Cuando se "encuentra" algo, las varillas se mueven en sincronía. Dependiendo del radiestesista, pueden cruzarse o separarse. Si el objeto es largo y recto, como una tubería de agua, las varillas pueden apuntar en direcciones opuestas para mostrar su orientación. Las varillas pueden estar hechas de perchas de alambre o banderas de alambre utilizadas para localizar servicios públicos. También se han aceptado varillas de cristal o plástico. Las varillas rectas también se utilizan a veces con los mismos fines y no eran infrecuentes en la Nueva Inglaterra de principios del .
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