Subh, en las crónicas cristianas conocida como «Aurora»,Acosta Montoro, 1995: 57; Cruz Hernández, 1992: 129 (Reino de Pamplona, c. 940-Córdoba, 11 de diciembre de 999) fue una joven jariya, «esclava»,Ballestín, 2004: 45 de origen navarro o vascoMarín, 1997: 444 —de hecho, tradicionalmente ha sido llamada Subh al-baskunsiyya, «la vascona»—Ballestín, 2004: 46; Delgado Pérez, 2010: 112 que llegó a ser la favorita del entonces califa Alhakén II, dominando la vida cortesana en Medina AzaharaBallestín, 2004: 46 y obteniendo una gran influencia en el desarrollo político del Califato de Córdoba durante la segunda mitad del . Marín, 1997: 444 Por su condición de madre del heredero Hisham II también recibía el sobrenombre de umm walad (en árabe, «madre del niño»).
Orígenes de su vida Llevada cautiva a Córdoba cuando era niña,Delgado Pérez, 2010: 112 se crio en la cultura árabe-islámica, aprendiendo numerosos conocimientos y artes, pues al califa le fascinaban todos los ámbitos del saber.Marín, 1997: 444 Prácticamente fue adiestrada en los saberes propios de las jawari, «esclavas cantoras», que usualmente incluían canto, obviamente, pero también «departir jurisprudencia con los alfaquíes, de poesía con los poetas y de tradiciones con los tradicionalistas».Ballestín, 2004: 46 Físicamente ha sido descrita como una mujer rubia y hermosaCaparrós Sánchez, 2002: 56 —del tipo preferido por los nobles árabes andalusíes—.Bellido Bello, 2006: 342
thumb|200px|El llamado Bote de Zamora es un presente que recibió Subh, «Aurora», según indica la inscripción, por el nacimiento del hijo mayor del califa Alhakén.
En 962 nació su primer hijo, Abd al-Rahman o Abderramán, con lo que se aseguraba la sucesión en el trono y Subh se volvía la influyente favorita de Alhakén II.Egaña, 2009: 23 En gratitud por el nacimiento de su hijo fue llamada umm al-walad, «madre del hijo», por el califa,Cruz Hernández, 1992: 129 quien de inmediato la colmó de riquezasAcosta Montoro, 1995: 57 y tierras,Ballestín, 2004: 45 aunque en la práctica eran del Estado.Ballestín, 2004: 46 El bote de Zamora es una labrada cajita de marfil con la que un alto funcionario obsequió a la madre del hijo de Califa con ocasión de su primer hijo; se conservó en la Catedral de Zamora, hoy en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid; véanse fotografía, inscripción y características.Discover Islamic Art. Virtual Museum.
En 965 nacía el pequeño Hisham ben al-Hakam, segundo hijo de Alhakén. Todo el poder de Subh radicaba por entonces en su ascendiente sobre el califa al ser la madre de sus hijos.Ballestín, 2004: 46 El pequeño Abderramán murió en 970, pasando a ser su hermano Hisham el nuevo heredero.Ballestín, 2004: 45 Como integrante del harén, Aurora tenía su vida muy restringida, como era habitual en el califato, pero por tolerancia del califa y como recompensa por haberle dado dos hijos varones, le permitía deambular fuera de Medina Azahara en ocasiones vestida de varón, usando un nombre masculino que le dio Alhakén II, y la colmaba de regalos y atenciones.
Las leyendas posteriores han dicho que Alhakén II era en verdad homosexual, razón por la cual no tenía descendencia, puesto que no mantenía relaciones sexuales con las mujeres de su harén; téngase en cuenta que en el santoral católico se venera a San Pelayo, como martirizado por negarse a acceder a las propuestas homosexuales de Abderramán, padre de Alhakén II,Egaña, 2009: 23 de ahí que Subh soliera vestirse como efebo siguiendo la moda bagdadíBallestín, 2004: 46; Cruz Hernández, 1992: 129 y utilizando el nombre masculino de Cha'far,Acosta Montoro, 1995: 57; Ballestín, 2004: 46 Ya'farDelgado Pérez, 2010: 112 o DjafarEgaña, 2009: 23 para ganarse el afectoBariani, 2003: 57-58 y seducir a Alhakén.Egaña, 2009: 23
Relación con Almanzor Corría el año 967 cuando se cruzaron las vidas de Subh y de un joven árabe yemení de origen relativamente humilde, Abu ʿAmir Muhammad ben Abi ʿAmir al-Maʿafirí (más conocido como Almanzor). La vascona se había quedado sin intendente que administrase los bienes de sus hijos, los príncipes herederos, por lo que le pidió al chambelán Yáfar al-Mushafi que le buscara uno.Suárez Fernández, 1976: 332 Debe mencionarse que ni Subh ni sus hijos poseían nada a título personal, ella era una esclava que había sido comprada y posteriormente casada con al-Hakem. Ellos eran menores de edad, incapaces por tanto de administrar su herencia. Ella sabía que para mantener su posición y asegurar el trono para sus hijos necesitaba funcionarios eficientes e influyentes y recursos a su favor.Ballestín, 2004: 45-46; Bariani, 2003: 58 Por su parte, al-Mushafi no quería que cayera tan importante cargo en manos de un eslavo y por ese entonces Abu Ámir trabajaba en las oficinas del cadí Muhámmad ben al-Salim, donde había llamado la atención por su eficacia y austeridad.Suárez Fernández, 1976: 332
El cadí recomendó al prometedor muchacho y fue aceptado, instalándose en el palacio el 22 de febrero de ese año.Suárez Fernández, 1976: 332 Una vez en el cargo, Abu Ámir buscó el modo de acceder a los círculos palatinos y atraer o seducir a Subh.Martínez Enamorado, 2001: 92 Gracias a la protección de la vascona, el nuevo intendente inició su vertiginosa carrera, añadiendo a su cargo el de supervisor de la ceca (967), tesorero y curador de sucesiones (968), cadí de Sevilla y Niebla (969) y, finalmente, administrador de la casa del príncipe heredero el 11 o 14 de julio de 970, amasando de pasada una gran fortuna.Ballestín, 2004: 45; Suárez Fernández, 1976: 332
Según los rumores,Bariani, 2003: 57 a la vez que Abu Ámir se ganaba el apoyo de Subh y el harén suministrándoles dineroSuárez Fernández, 1976: 332 y exquisitos regalos,Bariani, 2003: 57 ambos personajes terminaron por convertirse en amantes.Bariani, 2003: 57; Suárez Fernández, 1976: 332 Desconcertado y furioso por la cercanía entre ambos, se dice que Alhakén II proclamó:
Cuando su protegido es nombrado sahib al-shurta, se convierte en uno de los grandes políticos del califato andalusí en alianza estrecha con el chambelán (972).Suárez Fernández, 1976: 332 Un año después, el general eslavo Gálib es enviado por el califa a someter una revuelta bereber en el Magreb,Suárez Fernández, 1976: 332 y Abu Ámir tiene la misión de corromper con oro a los jefes locales, comprando su lealtad y obteniendo la posibilidad de movilizar su propio ejército mercenario.Suárez Fernández, 1976: 333 Al volver a la península, Abu Ámir recibe su primer cargo militar: el comando de las tropas mercenarias acuarteladas en la capital.Suárez Fernández, 1976: 333
Sucesión de Alhakén II El 5 de febrero de 976, el anciano y enfermo califa decide asegurar el trono para su hijo, ordenando a sus funcionarios el juramento de lealtad.Acosta Montoro, 1995: 57 Pero cuando muere el 1 de octubre de ese mismo año, dos fatas («eunucos»)Alemparte, 1961: 367 eslavos, Fa'iq al-Nizamí y Chawdhar,Suárez Fernández, 1976: 339 proponen al hermano del difunto, Abu-l-Mutarrif al-Mughira, entronizarse pero a condición de aceptar a Hisham como su heredero.Suárez Fernández, 1976: 340 Justificaron tal plan aduciendo la corta edad de Hisham, que en la práctica le impedía desempeñar adecuadamente el título de califa.Bariani, 2003: 70 En consecuencia, los eslavos verían mejorada su posición en la corte andalusí y el chambelán al-Mushafi sería desplazado. Este último aparentó aceptar la propuesta pero inmediatamente después convocó a los notables del palacio y les atemorizó sobre sus posibles destinos si al-Mughira accedía al trono. Todos decidieron entonces asesinar al príncipe para asegurar que el pequeño Hisham se coronara califa.Suárez Fernández, 1976: 340
Abu Ámir quedó a cargo de eliminar al pretendiente.Suárez Fernández, 1976: 340 Con las tropas de la capital entró en la residencia de al-Mughira y le ahorcó delante de las mujeres de su harén.Alemparte, 1961: 367 El 8 de octubre se producía la bay'a, «coronación», de Hisham,Suárez Fernández, 1976: 340 quien gobernaría bajo la regencia del poderoso chambelán al-Mushafi y con Abu Ámir como visir o ministro. Todo con el apoyo de su madre, la «gran princesa» Subh.Alemparte, 1961: 367; Suárez Fernández, 1976: 340
Para evitar ganarse el odio de los eslavos, poderoso sector del ejército, se perdonó la vida de los dos conspiradores. Pero Chawdhar fue obligado a dimitir y Fa'iq desterrado.Suárez Fernández, 1976: 340
Régimen amirí thumb|350px|Mapa político de la península ibérica en torno al año 1000. Siendo una mujer cultivada, inteligente y activa, Subh se volverá el principal soporte del poder amirí durante veinte años.Marín, 1997: 444 Almanzor pronto sometería a toda la oposición proomeya y pondría al ejército bajo su mando personal, llevando a Córdoba a la cúspide de su poderío político-militar. Abu Ámir rápidamente comprendió que un ejército profesional, mercenario y bien pagado, era la clave del poder. Para justificar su posición, pondrá en su lugar a los reinos cristianos del norte peninsular, sus rivales musulmanes magrebíes y a los interminables intentos separatistas, presentándose como un campeón musulmán del yihad y creando un riquísimo mercado de esclavos gracias a sus razias.Suárez Fernández, 1976: 378
Pero el ambicioso Abu Ámir no se conformaba con el segundo lugar.Suárez Fernández, 1976: 341 Al ver cómo el califa estaba siendo desplazado —primero por ser un niño y segundo por los hilos del poder,Suárez Fernández, 1976: 341 los mismos que garantizaban su permanencia en el trono—,Suárez Fernández, 1976: 340 Abu Ámir comprendió que el poder real quedaría en manos de un general con el arraigo en el ejército para hacer obedecer sus ciudadanos. De ahí que buscara el apoyo de Gálib, con quien dirigió varias razias por el Reino de León para conseguir la popularidad entre las masas cordobesas.Suárez Fernández, 1976: 341 El chambelán intentó desesperadamente congraciarse con el general eslavo casando a su hijo con la hija de aquel,Suárez Fernández, 1976: 341 pero desde su palacio de Medina Alzahira Abu Ámir maquinó hábilmente con Subh la cancelación del contrato, casándose él con la muchacha el 1 de enero de 978.Suárez Fernández, 1976: 342 Finalmente el 29 de marzo al-Mushafi es arrestado con sus hijos,Suárez Fernández, 1976: 342 siendo confiscados todos sus bienes.Alemparte, 1961: 368 El desdichado chambelán murió en prisión cinco años después y Abu Ámir fue nombrado chambelán. Subh creyó haber encontrado un buen protector para su hijo, sin darse cuenta de que había nombrado un amo indiscutible para Córdoba.Suárez Fernández, 1976: 342 Hasta veinte años después de que Hisham subiera al trono, Subh no llegó a darse cuenta de que Abu Ámir se relacionaba con el califa de un modo muy perjudicial para este último.Bariani, 2003: 189
Sin embargo, se sucedieron nuevas conspiraciones en rechazo a los injuriosos rumores sobre la verdadera naturaleza de Abu Ámir y Subh. En 979 se descubre una vasta conjura en la que participaba Chadwhar, quien terminó ejecutada. Lo único conseguido fue el endurecimiento del régimen.Suárez Fernández, 1976: 342 Después de la batalla de Torrevicente y la muerte de Gálib (981), Abu Ámir —más conocido como Almanzor— no contó con rivales internos gracias a su asociación con Subh.