La diócesis de Caserta ( y ) es una circunscripción eclesiástica de la Iglesia católica en Italia. Se trata de una diócesis latina, sufragánea de la arquidiócesis de Nápoles. Desde el 19 de diciembre de 2020 su obispo es Pietro Lagnese.
Territorio y organización thumb|miniatura|derecha|Excatedral de San Miguel Arcángel, en Casertavecchia
La diócesis tiene 182 km² y extiende su jurisdicción sobre los fieles católicos de rito latino residentes en parte de la región de Campania, comprendiendo: la comuna de Limatola en la provincia de Benevento, y el territorio de algunas comunas de la provincia de Caserta: Caserta (excepto las localidades de Portico y de Ercole, que pertenecen a la arquidiócesis de Capua), Capodrise, Maddaloni, Recale, San Marco Evangelista, San Nicola la Strada; parte de las comunas de Casagiove, Castel Morrone y Marcianise (el resto de sus territorios son parte de la arquidiócesis de Capua); y la fracción de La Vittoria en la comuna de Cervino.
Confina con las diócesis de Alife-Caiazzo al norte, Cerreto Sannita-Telese-Sant'Agata de' Goti al noreste, Acerra al sudeste, Aversa al sudoeste y la arquidiócesis de Capua al oeste.
La sede de la diócesis se encuentra en la ciudad de Caserta, en donde se halla la Catedral de San Miguel Arcángel. En Maddaloni se halla la basílica del Corpus Domini y en Casertavecchia la excatedral de San Miguel Arcángel, que fue la catedral hasta 1841.
En 2023 en la diócesis existían 67 parroquias agrupadas en 5 foranías: Caserta centro, Caserta nordest, Casertavecchia, Maddaloni y Marcianise.
Historia Las primeras informaciones ciertas sobre la diócesis se remontan al : en una bula del arzobispo de Capua Senne (o Sennete), fechada en 1113,El texto de la bula en: Ughelli, Italia Sacra, vol. VI, segunda edición, col. 476-478. la jurisdicción perpetua de su sufragáneo, el obispo Rainulfo, y de sus sucesores sobre el 133 iglesias de la diócesis de Caserta, cuyas fronteras eran limitadas. En el mismo documento se hace referencia a los predecesores de Rainulfo, pista que sugeriría un origen más antiguo de la diócesis.Laudando, Storia dei Vescovi della Diocesi di Caserta, p. 5.
De hecho, se cree que los obispos de la diócesis de Calatia se trasladaron a Caserta para escapar de los saqueos de los sarracenos que provocaron la destrucción de la ciudad en 880. La confirmación de la continuidad entre los dos obispados se encuentra en un diploma de 1158 conservado en la Abadía de Cava y en el que el obispo Giovanni de Caserta donó a la abadía las iglesias de Santa María y San Marciano en Cervino e impuso al abad la obligación de reconocer haber recibió las dos iglesias en Casertana seu a Calatina Ecclesia.Laudando, Storia dei Vescovi della Diocesi di Caserta, pp.12-13 Además, su predecesor, Nicola I, es nombrado Episcopus Kalatus en el memorial de Notar De Zibullis.El memorial, ahora perdido, aparece en el apéndice de De' Sivo, Storia di Galazia Campana e di Maddaloni, pp. 337-338.
La bula de Senne circunscribió con precisión los límites de la diócesis de Caserta, que, además del territorio de Calatia, incluía también el condado de Caserta, que anteriormente formaba parte de la sede de Capua. «De la bula y de los documentos posteriores de 1158 y 1208 se deducen los límites geográficos de la diócesis, que estaban delimitados al norte por el Volturno, al sur por el Clanio y por la red de riachuelos posteriormente llamada Regi Lagni, al oeste con el monte Cupo y al este con el arroyo Biferchia, con el arroyo Colle Serqua Cupa y con el monte Longano.»Diocesi di Caserta - Ufficio Servizio I.R.C., La Bolla di Senne: 900 anni della Diocesi di Caserta, p. 6.
En la localidad hoy conocida como Casertavecchia, bajo el episcopado de Rainulfo en 1113, se inició la construcción de la antigua catedral románica de San Miguel Arcángel, que fue consagrada por el obispo Giovanni I en 1153. Casertavecchia se convirtió en el principal centro religioso de la diócesis, con la construcción de otras iglesias y el palacio episcopal.
Durante el el poder y el prestigio de los obispos de Caserta crecieron, en particular debido a la alianza de la Iglesia con los angevinos, mientras que el sistema feudal local permaneció fiel a los suevos, hasta entonces gobernantes del sur. Quien pagó el precio fue el obispo Giovanni Gayto, cuya elección fue anulada por haber prestado juramento al conde Corradello de Caserta, cuya acción, precisamente a causa de la alianza con los Hohenstaufen, fue obstaculizada a toda costa. El obispo Felipe, sin embargo, que se negó a prestar juramento a Corradello, se vio obligado a huir de Caserta y refugiarse en Nápoles, en la corte de Carlos I de Anjou.Cronologia dei Vescovi Casertani, p.18. Tescione, Caserta medievale e i suoi conti e signori, pp. 84-85.
El poder de los obispos de Caserta también prosperó gracias a la concesión de importantes privilegios, en particular el derecho a recaudar impuestos y diezmos, confirmado por Carlos de Anjou en 1270, y el derecho a ejercer la justicia civil. Estos privilegios fueron causa de amargos enfrentamientos con los señores feudales locales, que se negaron a pagar diezmos y otros impuestos a la Iglesia. El 1 de diciembre de 1285 el obispo Nicola Flure hizo colocar un epígrafe de mármol en el muro sur de la catedral imponiendo una excomunión a quienes socavaran el derecho de propiedad de los molinos y propiedades diocesanas de la diócesis.Cronologia dei Vescovi Casertani, p. 19. Su sucesor Azzone da Parma tuvo que afrontar largas disputas con los condes Caetani, nuevos señores de Caserta, para defender sus derechos y los de la Iglesia; en 1304 Carlos II de Anjou confirmó los derechos de Azzone.Cronologia dei Vescovi Casertani, p. 20. En la catedral de Caserta está tapiada la lápida de Azzone, en la que se puede ver la representación del obispo y a sus pies la Civitas Casertana con la catedral, el castillo y las murallas de la ciudad. Napoletano, Il duomo nel borgo antico di Caserta Vecchia, p. 54.
A partir del , Casertavecchia, encaramada en la montaña, perdió su importancia en favor de las zonas llanas, donde se desarrollaron nuevos centros habitados. Los condes de Caserta ya se habían trasladado al pueblo de Torre, primer núcleo de la futura Caserta, llamado nuevo para distinguirlo del antiguo centro condal y episcopal. Los obispos también prefirieron residir en otro lugar y, desde finales del , en Falciano, donde poseían el Palacio de la Cavallerizza, donado por el rey Fernando I de Nápoles al obispo Giovanni Leoni Gallucci (1476-1493).Diocesi di Caserta - Ufficio Servizio I.R.C., La Bolla di Senne: 900 anni della Diocesi di Caserta, p. 9. Giorgi, Le residenze dei vescovi di Caserta…, p. 21.
El es la época de la difusión de las ideas luteranas, que vio la acción de varios reformadores en las zonas napolitanas y de Caserta, entre ellos Gian Francesco Alois, condenado como hereje en 1565. La Iglesia respondió convocando el Concilio de Trento, donde se reiteró y aclaró la doctrina católica y se tomaron medidas para reformar la Iglesia católica. El obispo de Caserta Agapito Bellomo participó en el concilio y, a su regreso a su patria, fundó, entre los primeros en Italia, el seminario episcopal, erigido en Casertavecchia entre 1567 y 1573. El propio Bellomo también fue responsable de la primera visita pastoral a la diócesis en 1587 y de la celebración del sínodo tres años después.Cappelletti, Le Chiese d'Italia dalla loro origine sino ai nostri giorni, vol. XX, p. 252.
Los sucesores de Bellomo, Benedetto Mandina (1594-1604) y Diodato Gentile (1604-1616), continuaron el trabajo de implementación de los decretos de reforma tridentina. El primero era miembro del colegio de la Inquisición: como tal estuvo presente en la lectura de la sentencia de muerte de Giordano Bruno y estuvo entre los jueces del proceso contra Tommaso Campanella;Diocesi di Caserta, Cronologia dei Vescovi Casertani, p.50 en uno de sus informes para la visita ad limina de 1594, todavía expresaba su preocupación por la presencia de seguidores de la "secta de calvinistas y luteranos" en su diócesis.El obispo Mandina en la relatio ad sacra limina afirmaba:
y otra vez: Mandina también fue responsable de una acción enérgica contra los abusos del clero, y en particular de los religiosos,Diocesi di Caserta - Ufficio Servizio I.R.C., La Bolla di Senne: 900 anni della Diocesi di Caserta, p. 11. mientras que los intentos de racionalizar la distribución de las parroquias entre la arquidiócesis de Capua y la sede de Caserta fueron en vano.Del sitio Beweb - Beni ecclesiastici in web.
A principios del , durante el episcopado de Diodato Gentile, la residencia del obispo fue trasladada formal y definitivamente a la actual aldea de Falciano, cerca del actual núcleo de Caserta, en el Palazzo della Cavallerizza, mientras que el cabildoo de los canónigos, la catedral y el seminario permanecieron en Casertavecchia. Fue un siglo opaco para la diócesis, marcado por frecuentes malentendidos entre los obispos y el cabildo, por la degradación económica y por la peste de 1656 que diezmó a la población.
Una redención se produjo a principios del , con el obispo Giuseppe Schinosi (1696-1734) que, consciente de los problemas y dificultades de sus fieles, intentó combatir la pobreza extrema y las prácticas pseudorreligiosas generalizadas, con una serie de iniciativas para mejorar las condiciones sociales y religiosas; entre ellos, merece especial mención el establecimiento de misiones populares con la ayuda de misioneros externos a la diócesis; la fundación en Falciano de un colegio, llamado "seminario mayor", donde enseñaron ilustres profesores; la fundación de una biblioteca diocesana abierta también a los laicos; la revitalización de antiguos centros monásticos, incluido el convento de Sant'Agostino, confiado a las monjas dominicas.Diocesi di Caserta - Ufficio Servizio I.R.C., La Bolla di Senne: 900 anni della Diocesi di Caserta, p. 12.
Un momento importante en la historia de la diócesis fue la fundación del palacio de Caserta, encargado por Carlos de Borbón, cuya primera piedra fue colocada el 20 de enero de 1752. La nueva ciudad de Caserta se formó alrededor del palacio, mediante la absorción de centros habitados anteriores, incluida Torre. Se construyeron nuevos edificios, incluidas varias iglesias. Con la restauración posnapoleónica, Torre tomó oficialmente el nombre de Caserta, lo que supuso un nuevo duro golpe para la antigua Casertavvecchia.
A principios del , tras el concordato de Terracina entre el papa Pío VII y Fernando I de Borbón, con la bula De utiliori del 27 de junio de 1818, el papa suprimió la diócesis de Caiazzo y fusionó su territorio con el de Caserta;(en latín) Bula De utiliori, en Bullarii romani continuatio, Tomo XV, Roma, 1853, pp. 56-61. sin embargo, el 16 de diciembre de 1849 mediante la bula Se semper optandum el papa Pío IX restableció el obispado caiatino y su distrito volvió a separarse de la diócesis de Caserta.(en latín e italiano) Bula Si semper optandum, en Collezione degli atti emanati dopo la pubblicazione del Concordato dell'anno 1818, parte XII, Nápoles, 1852, pp. 125-147.
El 15 de julio de 1841, mediante la bula Inter apostolicae del papa Gregorio XVI, la silla episcopal fue trasladada de Casertavecchia a la nueva ciudad, en un edificio construido por los Borbones en el lugar de la antigua iglesia gótica de la Anunciación. En el mismo período, la finca episcopal de Falciano fue cedida a Fernando II.(en latín e italiano) Bula Inter apostolicae, en Collezione degli atti emanati dopo la pubblicazione del Concordato dell'anno 1818, parte IX, Nápoles, 1842, pp. 61-73.
Huyendo de los Estados Pontificios, la noche de Navidad de 1849 Caserta vio la presencia del papa Pío IX, que celebró misa en la capilla palatina del palacio.