upright=2|thumb|izquierda|275px|En rojo, las ciudades fundadas por Alejandro Magno. Alejandría Bucéfala, () o simplemente Bucéfala (,Flavio Arriano, Anábasis de Alejandro Magno 9.1.6, 5.29; Claudio Ptolomeo Geografía 7.1.46; Diodoro Sículo Biblioteca histórica 17,95; Esteban de Bizancio, Ethnika ; fue una de las ciudades fundadas por Alejandro Magno. La ciudad recibió este nombre en honor de su caballo favorito, Bucéfalo. Fue una antigua ciudad helenística en la India, en lo que hoy es Pakistán. Se desconoce su ubicación exacta, pero se cree que estaba situada cerca o un poco al sur de la actual Jhelum. Aunque se ha sugerido que la ciudad se hallara en el emplazamieno de Jelalpur.

Bucéfalo murió durante, o poco después de la Batalla del Hidaspes, en Algunas fuentes dicen que murió durante el transcurso de esta batalla (como Flavio Arriano, Diodoro Sículo, Marco Juniano Justino, etc.), mientras que otras versiones dicen que murió después, ya fuera de sus heridas o por causas naturales, a la edad de 30 años, por lo que para las circunstancias en las que vivió, fue un animal bastante longevo.

Tal fue el dolor de Alejandro ante la pérdida de su caballo que hizo que fundara una ciudad cerca de la tumba de Bucéfalo. También fundó una segunda ciudad al mismo tiempo, conmemorando la ciudad de Alejandría Nicea a raíz de la victoria sobre Poros. La ciudad sobrevivió durante al menos cien años.

Cerca de allí, al otro lado del río, se encontraba la ciudad de Alejandría Nicea,, también fundada por Alejandro Magno. Ambas estaban habitadas por veteranos macedonios, griegos e iraníes, además de residentes locales. Las ciudades contaban con grandes puertos, lo que las convertía en importantes centros comerciales. La flota de Alejandro, posteriormente comandada por Nearco, también se construyó allí, ya que la zona era rica en madera para la construcción naval.

El principal problema para los historiadores es que ya nada queda de Bucéfala, y solo se puede conjeturar su posición geográfica. Según las fuentes, parece claro que se construyó en la orilla oeste del Hidaspes. Los cambios en el curso del río que ha habido durante siglos, y la casi total falta de hallazgos arqueológicos, ha sido imposible localizarla exactamente.

De todas formas, se han descubierto varias monedas griegas en las cercanías de las ciudades modernas de Jhelum y Janakpur, de las que se deduce la presencia de un asentamiento europeo. Un itinerario budista menciona dos ciudades llamadas Bhadrāśva (‘caballo auspicioso’) y Ādirājya (‘el primer reino’), en un lugar donde la llamada Uttarapatha, o sea, la carretera que conecta Taxila con el valle del Ganges, cruzaba el río Jhelum. Hasta el siglo , este cruce del río estaba a ocho kilómetros del sur de la ciudad de Jhelum.

Bucéfala fue uno de los lugares donde Claudio Ptolomeo registró observaciones astronómicas: dice que su día más largo duró 14,5 horas y que estaba 4⅓ horas adelantado con respecto al egipcio y alejandrino. La ciudad sobrevivió al menos hasta el , ya que aparece en la Tabula Peutingeriana como “Alexandria Bucefalos”.

Finalmente, habría que mencionar que la literatura también da cuenta de la fundación de esa gloriosa ciudad. En el Libro de Alexandre (anónimo, hacia 1230) se pueden leer las siguientes cuadernas, que dejan en claro la importancia del caballo de Alejandro, con respecto al ansia de gloria del propio conquistador que en su fiel compañero también ve una extensión de sí mismo:

Referencias

Véase también Alejandro Magno Bucéfalo Batalla del Hidaspes

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