La iglesia parroquial de San Jorge Mártir es un templo católico localizado en el municipio español de Palos de la Frontera, en la provincia de Huelva, comunidad autónoma de Andalucía. Es un edificio histórico de comienzos del de estilo gótico-mudéjar. Ante este templo se desarrollaron buena parte de los preparativos y negociaciones para la partida de la expedición que realizó el Descubrimiento de América.
Este edificio fue declarado Monumento Nacional en 1931. Forma parte del conjunto histórico-artístico de los denominados Lugares Colombinos.
Historia
miniaturadeimagen|izquierda|Iglesia San Jorge de noche miniatura|350px|Plano de la Iglesia de San Jorge mártir La advocación del templo a San Jorge Mártir podría ser por influencia inglesa, debido a las relaciones comerciales que los marinos de la localidad mantenían con diversos puertos europeos de la época, entre ellos los de Inglaterra. La Casa Real inglesa extendió la devoción a este santo a tanto a través de las relaciones comerciales de sus marinos, como de las cruzadas. Podría, también, ser debido a la influencia mediterránea, ya que este mártir es muy venerado tanto en Aragón y el levante español, como en Italia o Tierra Santa, y los marinos palermos también viajaban y comerciaban por esta zona.
El templo se construyó en una acrópolis en el flanco oriental del castillo, es una obra de estilo gótico-mudéjar cuyo núcleo principal, según algunos autores, pudo ser construido a finales del o, según otros, por orden de los condes de Miranda a mediados del , aunque probablemente sobre una edificación anterior de, posiblemente, el citado siglo anterior. Dicho núcleo está constituido por un cuerpo de tres naves, mudéjares de arcos apuntados, pero diferenciado de su cabecera de estilo gótica. En esta parte gótica destaca su bóveda de crucería. El conjunto de la Iglesia no parece ser resultado de un proyecto, sino que es quizá una evolución fruto del azar, pues si bien conserva el cuerpo de un templo antiguo, su cabecera parece el inicio de lo que hubiera sido un destacado templo gótico tardío, que sustituiría al mudéjar anterior, si no se hubieran parado las obras a comienzos del debido a la emigración local tras el descubrimiento de América, principalmente a tierras americanas, lo cual propició un descenso muy notable de la población y con ello la pérdida de la mano de obra y la economía local, quedando el templo sin terminar y con la actual mezcla de estilos gótico-mudéjar.
Este edificio ha sufrido diversos daños provocados tanto por motivos atmosféricos, seísmos y, sobre todo, por el abandono provocado por la crisis demográfica de la localidad, descrita anteriormente, por lo que ha requerido de diversas actuaciones, especialmente durante todo el en que en los informes detallan las continuas deficiencias del templo. En el IV Centenario del Descubrimiento se realizaron algunas obras que trataron de mejorar el templo pero, en 1928, se llegó a sugerir su derribo y sustituirlo por una gran capilla en el centro de la localidad. Esta idea, finalmente, se desechó y, gracias a la declaración como Monumento Nacional, posteriormente se llevó a cabo su total restauración que finalizó en 1973.
Descripción y obras de arte miniatura|izquierda|Puerta de América (o del Mediodía) Exterior izquierda|miniatura|Puerta de los Novios
Destaca el edificio por su sobriedad y presenta perfiles militares, o de iglesia fortificada, debido a la solidez de sus muros. Consta de dos grandes portadas, la del Mediodía, o «Puerta de América» y la «Puerta de los Novios». La edificación está orientada hacía levante, con cuerpo de tres naves rectangulares y crucero con capillas cuadrangulares en los extremos de sus brazos; en el lado sur del edificio se encuentra situada su torre de dos claros estilos, mudéjar y barroco.
Puerta de América
El templo consta de dos grandes portadas, la puerta principal, llamada también «Puerta de América», es toda de piedra y está enmarcada por dos estribos. De cierto aire románico, es obra gótica de comienzos del . En la plaza, frente a esta portada, fue el lugar donde, en mayo de 1492, reunido el cabildo y los vecinos, se dio lectura a la Real Pragmática que ordenaba, a ciertos vecinos de Palos de la Frontera, la entrega de dos carabelas a Cristóbal Colón y solicitaba el reclutamiento de los marinos palermos. miniatura|Torre del campanario de la parroquia
Puerta de los Novios
La puerta del lado septentrional, conocida como «Puerta de los Novios», corresponde al estilo mudéjar, también del , pero de fecha posterior que la principal. Es un trabajo almohade de ladrillo a dos colores, rojo y amarillo y destacadas labores de sebka. Es una de las zonas más bellas de la parroquia. Se denomina “de los novios” por la costumbre de entrar las parejas que se van a casar por ella siendo aún novios, y saliendo por la principal una vez contraído matrimonio. Es por esta puerta por donde salieron los marinos, encabezados por los Pinzón y Cristóbal Colón, una vez que rezaron y recibieron los sacramentos, para embarcarse en la madrugada del 3 de agosto de 1492 rumbo al viaje descubridor, ya que desde esta puerta se accedía directamente a la bajada que daba al Canal de Palos donde estaba situado el puerto. Junto a esta puerta se encuentra un azulejo conmemorativo con los nombres de diversos evangelizadores de Palos de la Frontera que realizaron su misión en el Nuevo Mundo, entre los que destacan fray Juan de Palos, uno de los doce apóstoles de México, o fray Juan Izquierdo que llegaría ser obispo del Yucatán.
Torre del Campanario
La torre del campanario presenta dos estilos y cronología claramente marcados. Por una parte la primitiva factura mudéjar de la caña del , en la cual existen dos aspilleras en su parte sur. Contrasta con el remate piramidal del conjunto, chapitel vestido de cerámica en ajedrez de colores azul y blanco, manifiestamente barroco de la segunda mitad del , como muchos de los campanarios de la diócesis onubense debido, sobre todo, al famoso terremoto de Lisboa. Al igual que la parte del coro y la bóveda de una de las capillas, estas se construyeron para reparar los desperfectos ocasionados por el citado seísmo de 1755, por el maestro de obras del arzobispado hispalense Fernando Rosales. Interior
La iglesia consta de tres naves mudéjares y una cabecera gótica. En la nave central destaca el techo neomudéjar realizado por un carpintero local en el . En las naves laterales existen tres capillas; la de San Jorge, la de San Getulio y Cereal y la capilla del Sagrario. Entrando por la puerta de los novios, en la nave del Evangelio, cuelga en el muro un cuadro de Cristo abrazado a la cruz, datable hacia 1620. Capilla de San Jorge izquierda|miniatura|Santa Ana maestra, escultura de alabastro de la capilla de San Jorge
A continuación, se adosa una qubba funeraria, también mudéjar. Tiene planta rectangular y bóveda ochavada sobre trompas. La leyenda de la imposta, textualmente dice así: En el centro del pavimento hay una lauda sepulcral de mármol blanco, que procede de la capilla contigua, con esta inscripción: Dicho licenciado fundó en este templo una capellanía en 1590 por orden de su hermano, Juan Jurado, residente en las Indias. Esta capilla está dedicada a San Jorge Mártir y en ella se encuentra la imagen del patrón, tallada por José Luis Rosado en el año 2001. En la hornacina del paramento lateral derecho se expone una efigie de Santa Ana Maestra. Este relieve de alabastro sin policromar de 84 cm, es una obra anónima de estilo gótico primitivo de, aproximadamente, el o . Debajo de este relieve medieval hay un grupo escultórico representando el nacimiento de Jesús, en barro cocido y policromado, que representa a José y a María adorando al pequeño Jesús. El misterio, al que le falta la figurita infantil original, se cataloga como obra del círculo de Cristóbal Ramos hacia 1800. Fue donado a esta parroquia, en 1958, por fray Serafín Ruiz Castroviejo, padre guardián del convento de Santa María de la Rábida. Procede de la colección particular de Ignacio de Cepeda, vizconde de La Palma del Condado, quien lo regaló pocos años antes al entonces guardián del citado cenobio franciscano, fray Genaro Prieto.
Capilla de San Getulio y San Cereal miniatura|Detalle del azulejo de San Cereal, del
Seguidamente, la capilla de San Getulio y San Cereal abre directamente al crucero. Su planta cuadrangular se cubre con bóveda semiesférica sobre pechinas. Las dos pechinas frontales ostentan en sus vértices inferiores sendas esculturillas pétreas de ángeles músicos. La bóveda cuenta con yeserías protobarrocas que favorecen la acústica y despliegan una decoración geométrica de placa. Bajo el pavimento hay una cripta a la que se ingresa por un hueco, ya totalmente cerrado que, hasta 1973, estuvo sellado por la losa de mármol de Cristóbal Jurado Prieto de la anterior capilla, fechada en 1605. En su interior hay un retablo de azulejería con dos paños de azulejos polícromos del que efigian a los compañeros mártires San Cereal y San Getulio. Este retablo, antes de la restauración de la parroquia de 1973, estaba dividido en dos cuadros, decorando las jambas del arco que da ingreso a la capilla, San Cereal en la derecha y San Getulio en la izquierda. Ambos personajes, de pie, visten túnica talar y amplio manto. Portan sendos libros abiertos. En sus gargantas sangrantes conservan los cuchillos, como atributos de su degollación. Y se identifican con exactitud porque en sus respectivos halos de santidad se lee el nombre de cada uno.
En esta capilla recibió culto la Virgen de los Milagros, durante sus repetidas y forzadas ausencias del convento de La Rábida, siendo desde el año 1891 –con motivo de la restauración del convento rabideño para la celebración del IV Centenario del Descubrimiento– su estancia más prolongada en el templo palermo, hasta los sucesos de la guerra civil española. Es la patrona inmemorial de Palos de la Frontera, confirmado dicho patronazgo por Pablo VI el 12 de mayo de 1967.Sacra Congregatio Rituum. Prot. N.: H.3/967 En ella, ante la referida efigie mariana, obra anónima, de alabastro del núcleo pirenaico franco-catalán del segundo tercio del , oyeron misa los aviadores del «Plus Ultra», en la mañana del 22 de enero de 1926, antes de emprender el histórico vuelo Palos de la Frontera-Buenos Aires a través del océano. izquierda|miniatura|Cristo de la Sangre en el Altar Mayor. Obra del del entorno de Roque Balduque Crucero Gótico y Altar Mayor miniatura|Nave central mudéjar, crucero y altar mayor gótico de la parroquia de San Jorge miniatura|Vista parcial del crucero gótico del templo A continuación, ya en la zona del crucero se encuentra un púlpito de rejería, destacada muestra de los maestros artesanos locales de la decimoséptima centuria. De finales del , o comienzos del , es la pintura mexicana de la Virgen de Guadalupe, que preside la nave lateral del Evangelio. La imagen de la Virgen María aparece su indumentaria concepcionista y rodeada por una vistosa orla con varias cartelas de rocalla donde se aprecian diferentes momentos de la vida del indio Juan Diego a quien, según la tradición, se le apareció la Virgen.