thumb|Símbolo alquímico de la tierra (🜃). Representa la base material estable detenida por la superficie del suelo. Simboliza la cualidad aristotélica de lo «frío y seco», recopilada en los catálogos de caracteres del Renacimiento.

El elemento tierra (del latín terra) junto con el fuego, el agua y el aire, es uno de los cuatro elementos de las cosmogonías tradicionales en Occidente y está presente en todas las religiones y sus rituales, en la filosofía esotérica, en la alquimia y en la astrología. Se considera «pasivo y femenino», al igual que el elemento agua, frente al aire y el fuego, «activos y masculinos».Juan Eduardo Cirlot, Diccionario de Símbolos, p. 181. +AnalogíaCorrespondencia de la tierraRepresentaestabilidad, estructura, lo material y perseveranciaJuan Eduardo Cirlot: Diccionario de símbolos. Ediciones Siruela, 2018. pp. 441-443Cualidades físicasfrío y secoAristóteles: Acerca de la generación y la corrupción. Editorial Gredos, 1995Sólido platónicoel cubo o hexaedro, cuyas bases cuadradas y regulares ofrecen la mayor estabilidad, inmovilidad y resistenciaPlatón: Timeo. Editorial Gredos, 1992. 55eSignosTauro, Virgo y Capricornio, que forman la triplicidad de tierraStephen Arroyo: Astrología, psicología y los cuatro elementos. Editorial Kier, 2003Humor y temperamentobilis negra y temperamento melancólicoHipócrates: Sobre la naturaleza del hombre. Editorial Gredos, 2003Microcosmos medievalla melancolía y la carne, los músculos y los huesosIsidoro de Sevilla: Etimologías. BAC, 1982. Libro IVSentido corporalel olfato, que percibe las partículas sólidas que emanan de los cuerpos terrestresAristóteles: De Anima. Editorial Gredos, 1978. Libro II, Cap. 9Elementalel gnomo o pigmeo, ser mitológico que se desplaza y habita en el interior de las rocas y el sueloParacelso: Libro de las ninfas, los silfos, los pigmeos, las salamandras y los demás espíritus. Obelisco, 2007Función psicológicala sensación, que prioriza la percepción factual de la realidad a través de los órganos sensoriales físicosCarl Gustav Jung: Tipos psicológicos. Editorial Trotta, 2013Proceso alquímicocoagulatio, la fijación, condensación y solidificación de sustancias en una forma física densaEdinger, Edward F.: Anatomía de la psique: Simbolismo alquímico en psicoterapia. Editorial Kier, 1995. pp. 32-35Naturaleza intrínsecapasivo y femeninoMartin Ruland: Lexicon Alchemiae, 1612Estación y orientaciónel invierno y el punto cardinal norte, relacionados con el frío absoluto y el letargo de la tierraWilliam Lilly: Astrología cristiana. Ediciones Obelisco, 2005Imaginación poéticael descanso, la solidez, la resistencia mineral y la voluntad de permanenciaGaston Bachelard: La tierra y los ensueños de la voluntad. Fondo de Cultura Económica, 1948

Orígenes del simbolismo del elemento tierra

thumb|Arcimboldo: La tierra (hacia 1566), en su serie dedicada a los cuatro elementos. thumb|Ernst Barlach, Madre Tierra en los jardines de la Capilla Gertrudis en Güstrow (Alemania).

En muchas cosmogonías, la tierra y el cielo son los dos elementos básicos; así, el cielo (principio activo) al fecundar a la tierra (principio pasivo) dio existencia a la naturaleza. En este proceso, la tierra asume el papel de elemento femenino, receptivo y nutricio: la «Madre Tierra», «Señora de la Naturaleza» o «Diosa madre». Para los pueblos neolíticos la tierra da el ser, es la matriz universal,Toda la simbología relacionada con la agricultura adquiere paralelismos sexuales (fecundidad terrena versus fecundidad humana).

En los pancha maja-bhuta (cinco grandes elementos), del hinduismo y budismo temprano la tierra es pritiví o bhumi. También es uno de los cinco movimientos o fases del Wu Xing, formando la base del Metal según el ciclo de generación (cheng) y como recipiente del agua según el ciclo de dominación (ko). El Mahāyāna, a su vez, diferencia diez tierras (bhumi), cada una correspondiente a una perfección: tierra inmaculada/moralidad, tierra inmaculada/paciencia...Pierre Riffard, Diccionario de esoterismo, p. 388.

Otro aspecto del elemento tierra lo relaciona con los ritos de inhumación, en el sentido de reintegración al seno de la madre, partiendo de la convicción de que «la tierra devolverá la vida» del mismo modo que ya la dio una vez (el cuerpo enterrado está destinado a renacer).Federico Revilla, Diccionario de iconografía, p. 359. Los sioux, por ejemplo, distinguen estos dos aspectos en una sentencia sencilla: «La tierra es vuestra abuela y madre».Pierre Riffard, Diccionario de esoterismo, p. 388.

Los griegos

En Occidente, el elemento tierra fue definido por primera vez como arché principal por Jenófanes.Según Jenófanes, todo se destruye periódicamente volviendo al barro primitivo, a partir del cual vuelven a salir nuevas formas indefinidamente. Sin embargo, el ser permanece siempre en la misma unidad inmutable. Más tarde Empédocles de Agrigento estableció que eran cuatro las «raíces» de la naturaleza: fuego, aire, agua y tierra: los cuatro elementos de la filosofía clásica. Más tarde, en la descripción de los cuatro humores corporales por Hipócrates, «la tierra es la bilis negra o melancolía».

Por su parte, Platón, aceptando los cuatro elementos propuestos por Empédocles, propuso en su Timeo, que el cuerpo geométrico asociado a la tierra es el cubo (que el cubo sea el único de estos poliedros que encaja perfectamente con otros explicaría la naturaleza sólida de la tierra). Su discípulo Aristóteles desarrolló una teoría diferente para los elementos, que en estado de reposo veía estructurados concéntricamente en el centro del universo formando la esfera sublunar. La tierra se encontraría en el lugar central, rodeada de agua. Según los pares duales de cualidades que definió Aristóteles, las características de la tierra eran la frialdad y la sequedad.

La tierra en la iconografía cristiana

Tomando algunos aspectos iconográficos de la cábala, el cristianismo identifica el elemento tierra con el arcángel Uriel y el evangelista San Lucas (con su animal simbólico de tierra: el toro).

Véase también Diosa madre

Notas

Referencias

Bibliografía

Categoría:Factores técnicos de la astrología Categoría:Simbología Categoría:Tierra Categoría:Elementos de la antigüedad Categoría:Cosmología esotérica Categoría:Historia de la astrología