La Interpretación temporal y de sistema único (TSSI de sus siglas en inglés: Temporal single-system interpretation) de la teoría del valor de Karl Marx surgió a principios de la década de 1980 en respuesta a renovadas acusaciones de que su teoría estaba "desgarrada por inconsistencias internas" y que, por lo tanto, debía ser rechazada o corregida. Las acusaciones de inconsistencia habían sido una característica destacada de la economía marxista y del debate que la rodeaba desde los años setenta.M. C. Howard and J. E. King, 1992, A History of Marxian Economics: Volume II, 1929–1990. Princeton, NJ: Princeton Univ. Press. Andrew Kliman sostiene que las acusaciones de inconsistencia sirven para legitimar la supresión de la crítica de Marx a la economía política y la investigación actual basada en ella, así como la "corrección" de las inconsistencias de Marx.Kliman states that "Marx’s value theory would be necessarily wrong if it were internally inconsistent. Internally inconsistent theories may be appealing, intuitively plausible and even obvious, and consistent with all available empirical evidence––but they cannot be right. It is necessary to reject them or correct them. Thus the alleged proofs of inconsistency trump all other considerations, disqualifying Marx’s theory at the starting gate. By doing so, they provide the principal justification for the suppression of this theory as well as the suppression of, and the denial of resources needed to carry out, present-day research based upon it. This greatly inhibits its further development. So does the very charge of inconsistency. What person of intellectual integrity would want to join a research program founded on (what she believes to be) a theory that is internally inconsistent and therefore false?" (Andrew Kliman, Reclaiming Marx's "Capital": A Refutation of the Myth of Inconsistency, Lanham, MD: Lexington Books, 2007, p. 3, emphasis in original). The connection between the inconsistency allegations and the lack of study of Marx’s theories was argued further by John Cassidy ("The Return of Karl Marx", The New Yorker, October 20 & 27, 1997, p. 252): "His mathematical model of the economy, which depended on the idea that labor is the source of all value, was riven with internal inconsistencies and is rarely studied these days."
Los defensores de la interpretación del sistema temporal único de la teoría del valor de Marx afirman que las supuestas inconsistencias son en realidad el resultado de una mala interpretación; sostienen que cuando la teoría de Marx se entiende como "temporal" y "de un solo sistema", las inconsistencias internas desaparecen. Como destacó Joseph Alois Schumpeter, Marx comprendió el modo de producción capitalista como un ente dinámico en constante transformación, en contraste con los modelos de competencia perfecta y de competencia imperfecta neoclásico y keynesiano. En un análisis reciente del debate, un defensor del TSSI concluye que "las pruebas de inconsistencia ya no se defienden; todo el caso contra Marx se ha reducido a la cuestión interpretativa" Andrew Kliman, Reclaiming Marx's "Capital", Lanham, MD: Lexington Books, p. 208, emphases in original.
Los críticos del TSSI, incluido David Laibman (ver la sección Crítica más abajo), argumentan que Marx pretendía presentar lo que caracterizan como un modelo "estructuralmente consistente" de formación de valor en una economía capitalista con igualación competitiva de la tasa de ganancia. Afirman que las formulaciones de Marx no logran esto, pero también lo que caracterizan como sus ideas fundamentales pueden revelarse y ampliarse por medio de modelos y conceptos que surgieron después de su época. En lugar de intentar defender la coherencia de las declaraciones originales de Marx, los teóricos marxistas no pertenecientes al TSSI persiguen lo que caracterizan como versiones cada vez más efectivas de lo que afirman ser la teoría central. También afirman que creen que el propio Marx habría hecho esto.
Alcance de la investigación TSSI miniaturadeimagen|Andrew Kliman. Entre los principales temas abordados por el TSSI se encuentran la ley de Marx sobre la tendencia decreciente de la tasa de ganancia y la transformación de los valores de las mercancías en precios de producción ––el llamado problema de la transformación–– en El capital tomo III. Los autores del TSSI también han cuestionado el "teorema marxista fundamental", que supuestamente mostraba que la teoría del valor de Marx es innecesaria para llegar a la conclusión de que la explotación de los trabajadores es la única fuente de ganancias en el capitalismo.
Otras investigaciones que se han basado en la TSSI incluyen estudios sobre el impacto de la integración económica europea, análisis teóricos y empíricos de las crisis económicas (véase Crisis cíclicas), críticas a la metodología del equilibrio estático ampliamente empleada en economía (tanto la convencional como la sraffiana y la marxista) y cuestionamientos a la afirmación estadística de que los valores y los precios a nivel de industria están fuertemente correlacionados. Basándose en sus experiencias en la controversia sobre la teoría del valor de Marx, algunos defensores de la TSSI también han participado activamente en el movimiento por el pluralismo en economía y han criticado y defendido la reforma de los métodos interpretativos empleados en la economía marxista.
Los defensores del TSSI incluyen, entre otros, Guglielmo Carchedi, John Ernst, Alan Freeman, Paolo Giussani, Andrew Kliman, Eduardo Maldonado-Filho, Ted McGlone, Nick Potts y Alejandro Ramos Martínez.
Importancia del sistema temporal y único Las palabras "temporal" y "sistema único" en el título del TSSI se refieren a las dos diferencias clave entre este y la interpretación de la teoría del valor de Marx derivada de Ladislaus von Bortkiewicz que en un momento dominó la economía marxista académica.
Según la interpretación de Bortkiewicz, los precios y valores de los insumos del proceso de producción se determinan, en la teoría de Marx, simultáneamente con los precios y valores de los productos que luego emergen del proceso de producción. Por lo tanto, los precios (o valores) de los insumos y los precios (o valores) de los productos son necesariamente iguales. En contraste, el TSSI es "temporal" o no simultáneo y sostiene que los precios (y valores) de los insumos y productos en la teoría de Marx no tienen por qué ser (y generalmente no son) iguales.
En segundo lugar, según la interpretación bortkiewicziana de la teoría del valor de Marx, los valores y los precios constituyen dos "sistemas" distintos e independientes. Con respecto a las magnitudes relativas, los precios no dependen de los valores y los valores no dependen de los precios. Los precios de los productos dependen de los precios de los insumos utilizados para producirlos, mientras que los valores de los productos dependen de los valores de los insumos utilizados para producirlos. En contraste, el TSSI es una interpretación de "sistema único", ya que sostiene que, en la teoría de Marx, (a) los precios de los productos dependen en conjunto de la llamada "tasa de valor de ganancia" (la proporción de plusvalor al capital invertido), mientras que (b) las inversiones de valor de capital de las empresas, y por tanto los valores de los productos producidos, dependen en parte de los precios de los insumos adquiridos mediante estas inversiones. Por tanto, el valor y el precio se determinan de forma interdependiente, aunque siguen siendo distintos.
Pruebas de las inconsistencias de Marx Se consideraba ampliamente que el "Teorema de Okishio", un resultado producido por el economista marxista japonés Nobuo Okishio en 1961, había refutado la ley de Marx sobre la tendencia de la tasa de ganancia a caer, pero los autores del TSSI han demostrado que la tasa de ganancia de Marx (como ellos interpretarlo) puede caer en circunstancias en las que el teorema de Okishio dice que "la" tasa de ganancia no puede caer. Así, incluso Duncan K. Foley, un destacado crítico del TSSI, reconoce que"Entiendo que [Alan] Freeman y [Andrew] Kliman están argumentando que el teorema de Okishio, tal como se expresa literalmente, es incorrecto porque es posible que las tasas de ganancia monetaria y laboral caigan bajo las circunstancias especificadas en sus hipótesis. Acepto sus ejemplos como si establecieran esta posibilidad”.Duncan K. Foley, "Response to Freeman and Kliman", Research in Political Economy, Vol. 18, 2000, p. 282.En 1906-07, Ladislaus von Bortkiewicz afirmó haber demostrado que la explicación de Marx de "la transformación de los valores de las mercancías en precios de producción" (es decir, precios que permiten a las empresas obtener una tasa promedio de rendimiento sobre sus inversiones de capital) era internamente inconsistente. Al "corregir" la inconsistencia, Bortkiewicz produjo resultados que cuestionan seriamente la teoría de Marx de que los precios y las ganancias están determinados, en conjunto, por la producción de valor y plusvalor: la "tasa de precio de ganancia" ya no es igual a la "tasa de valor". tasa de ganancia", y la suma de los precios difiere de la suma de los valores. Sin embargo, los defensores del TSSI afirman haber refutado la posición de Bortkiewicz. Aunque ningún crítico ha refutado con éxito esta afirmación, planteada por primera vez en 1988, muchos economistas marxistas todavía se niegan a aceptarla.David Laibman, "Rhetoric and Substance in Value Theory: An appraisal of the new orthodox Marxism", in Alan Freeman, Andrew Kliman and Julian Wells (eds.), The New Value Controversy and the Foundations of Economics (Cheltenham, UK: Edward Elgar), 2000, p. 10; Andrew Kliman, Reclaiming Marx's "Capital", pp. 148–52.
Además, cuando la teoría de Marx se entiende de acuerdo con el TSSI, en lugar de acuerdo con la interpretación de Bortkiewicz, los resultados de su explicación de la transformación resurgen como internamente consistentes; las magnitudes del precio y del valor son de hecho iguales en conjunto. Estas igualdades también reaparecen bajo otras interpretaciones –atemporales– de sistema único. Sin embargo, bajo las interpretaciones atemporales, la teoría de la tasa decreciente de ganancia de Marx y otros aspectos de su teoría del valor todavía parecen ser internamente inconsistentes. Para que sus teorías queden completamente absueltas de las acusaciones de inconsistencia y error, se debe interpretar que tuvo una concepción temporal del valor y de la determinación del precio.
Críticas Los críticos del TSSI lo han caracterizado como una teoría obsoleta que afirma que "Marx no cometió ningún error". Por ejemplo, David Laibman acusa a sus defensores de ser marxistas no científicos que:"Afirmar que las formulaciones de Marx, tanto en la teoría del valor como en el análisis de la acumulación y crisis capitalistas, son literal y completamente correctas; que Marx no cometió errores..."David Laibman, "Rhetoric and Substance in Value Theory: An appraisal of the new orthodox Marxism",in Alan Freeman, Andrew Kliman and Julian Wells, The New Value Controversy and the Foundations of Economics, (Cheltenham, UK: Edward Elgar, 2004, p. 1, emphases in original.Roberto Veneziani alega de manera similar que el TSSI defiende "la verdad literal de todas [las] proposiciones de Marx".Roberto Veneziani, "The Temporal Single-System Interpretation of Marx’s Economics: A critical evaluation", Metroeconomica, Vol. 55, No. 1, 2004, p. 97, emphasis in original.