miniaturadeimagen|343x343px|Dios creando el cosmos (Biblia moralizada, ) La cosmología bíblica es la descripción del Mundo en los textos de la Biblia.
La Biblia se compone de dos grandes partes, la Biblia hebrea, llamada Antiguo Testamento y la Biblia griego-aramea, conocida como Nuevo Testamento. Es una colección de libros que se formó a lo largo de muchos siglos, con la participación de muchos autores. : "The canon of the Hebrew Bible [...] was formed of [...] diverse writings composed by many men or women over a long period of time, under many different circumstances, and in the light of shifting patterns of religious belief and practice. [...] Indeed, the questions under investigation in this book concerning the end of an individual's life, the nature of death, the possibility of divine judgment, and the resultant reward or punishment [...] are simply too crucial to have attracted a single solution unanimously accepted over the near millennium of biblical composition." Los textos bíblicos tampoco representan necesariamente las creencias de todos los judíos o cristianos en el momento en que fueron escritos: la mayoría de los textos que componen la Biblia hebrea o el Antiguo Testamento en particular representan las creencias de una parte de los antiguos israelitas, los habitantes de la provincia de Judea, tal como las profesaban en los tiempos posteriores al Exilio.: "The religious ideology promoted in a majority of the texts that now form the Hebrew Bible represent the beliefs of only a small portion of the ancient Israelite community: the late Judean individuals who collected, edited, and transmitted the biblical materials were, for the most part, members of a religious tradition centered in Jerusalem that worshipped the god Yahweh exclusively."
Los antiguos israelitas imaginaban el universo como una Tierra plana en forma de disco flotando sobre el agua, con el cielo arriba y el inframundo abajo.: "The archaic cosmology conceived of the world in terms of a three-tiered cosmos consisting of the earth as a flat disc in the middle, surrounded by the river Ocean (the Greek version) or floating on water (the Israelite version), with heaven above and the underworld beneath [...]" Los humanos habitaban la tierra durante la vida y el inframundo después de la muerte; no había manera de que los mortales pudieran entrar al cielo, y el inframundo era moralmente neutral; sólo en la época helenística (después de ) los judíos comenzaron a adoptar la idea griega de que sería un lugar de castigo por las malas acciones y que los justos disfrutarían de una vida futura en el cielo. También en este período la antigua cosmología de tres niveles dio paso en gran medida al concepto griego de una Tierra esférica suspendida en el espacio en el centro de una serie de cielos concéntricos. : "During the Hellenistic period a geocentric model of the universe largely replaced the older three-tiered universe model, for Greek thinkers (such as Aristotle and Eratosthenes) proposed that the earth was a sphere suspended freely in space."
Las palabras iniciales de la narración de la creación del Génesis (Génesis 1:1–26) resumen la visión de los editores bíblicos sobre cómo se originó el cosmos: "En el principio creó Dios los cielos y la tierra"; Yahvé, el Dios de Israel, el único responsable de la creación y sin rival alguno, lo que implica la superioridad de Israel sobre todas las demás naciones. : "Biblical texts from all historical periods and a variety of literary genres demonstrate that in Yahwistic circles, that is, among people who worshipped Yahweh as the chief god, God was always understood as the one who alone created heaven, Earth, and all that is in them. [...] Yahweh, the Israelite god, had no rivals, and in a world where nations claimed that their gods were the supreme beings in the universe and that all others were subject to them, the Israelites' claim for the superiority of Yahweh enabled them to imagine that no other nation could rival her [...]. Phrases such as 'Yahweh, God Most High, Creator of heaven and earth' [...] and related phrases for Yahweh as creator and almighty master of the cosmos have parallels in earlier Canaanite terminology for the god El. [...] In fact, the Israelites did not create these phrases but inherited them from earlier Canaanite civilizations. Moreover, later editors of the Hebrew Bible used them to serve their particular monotheistic theology: their god is the supreme god, and he alone created the universe." Los pensadores judíos posteriores, adoptando ideas de la filosofía griega, llegaron a la conclusión de que la Sabiduría, la Palabra y el Espíritu de Dios penetraban todas las cosas y les daban unidad. El cristianismo, a su vez, adoptó estas ideas e identificó a Jesús con el Logos (Verbo): "En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios" (Juan 1:1). La interpretación y producción de exposiciones de la cosmología bíblica se formalizó en un género de escritura entre cristianos y judíos llamado literatura hexaemal. El género se puso de moda en la segunda mitad del , después de que el Hexaemeron de Basilio de Cesarea lo introdujera en los círculos cristianos.
Cosmogonía (orígenes del cosmos) derecha|miniaturadeimagen|253x253px| La destrucción del Leviatán (Gustave Doré, 1865)
Batalla divina y discurso divino. En el antiguo Israel existían dos modelos diferentes del proceso de creación. En el modelo «logos» (discurso), Dios habla y da forma a la materia latente y sin resistencia para darle existencia y orden efectivos (Salmo 33: «Por la palabra de Yahweh fueron hechos los cielos, y por el soplo de su boca todos sus ejércitos; él reúne levanta las aguas como un montículo, guarda el Abismo en bóvedas»); en el segundo modelo, o «agon» (lucha), Dios combate contra los monstruos del mar al principio del mundo para marcar su soberanía y poder. El Salmo 74 evoca el modelo del agón: comienza con un lamento por el abandono de Dios de su pueblo y sus tribulaciones, luego le pide que recuerde sus hechos pasados: "Tú fuiste quien destrozó el mar con tu fuerza, quien golpeó las cabezas de los monstruos en las aguas; Tú fuiste quien aplastó las cabezas de Leviatán, quien las dejó como alimento para los habitantes del desierto...". En esta visión del mundo los mares son fuerzas primordiales del desorden, y la obra de la creación es precedido de un combate divino (o teomaquia).
La creación en el modelo «agón» toma la siguiente historia: (1) Dios como guerrero divino lucha contra los monstruos del caos, que incluyen el Mar, la Muerte, el Tanino y el Leviatán ; (2) El mundo de la naturaleza se une a la batalla y los monstruos del caos son derrotados; (3) Dios está entronizado en una montaña divina, rodeado de deidades menores; (4) Él habla, y la naturaleza produce el mundo creado, o para los griegos, el cosmos. Este mito fue retomado en la literatura apocalíptica judía y cristiana posterior y proyectado hacia el futuro, de modo que la batalla cósmica se convierte en el acto decisivo al final de la historia del mundo: así el Libro del Apocalipsis (finales del )) cuenta cómo, después de la victoria final de Dios sobre los monstruos marinos, se inaugurarán Nuevos Cielos y Nueva Tierra en un cosmos en el que "no habrá más mar" (Apocalipsis 21:1).
La narrativa de la creación del Génesis (Génesis 1) es el mito de la creación del «logos» por excelencia. Comienza con las tinieblas y el océano primordial increado: Dios separa y restringe las aguas, pero no las crea de la nada. Dios inicia cada acto creativo con una palabra hablada («Dios dijo: Hágase...»), y lo finaliza con el nombramiento de un nombre. La creación mediante el habla no es exclusiva del Antiguo Testamento: ocupa un lugar destacado en algunas tradiciones egipcias. Sin embargo, hay una diferencia entre las mitologías logos egipcia y hebrea: en Génesis 1 la palabra divina de los Elohim es un acto de «hacer»; la palabra del dios creador egipcio, por el contrario, es una activación casi mágica de algo inherente a la precreación: como tal, va más allá del concepto de fiat (acto divino) a algo más parecido al Logos del Evangelio de Juan.
Denominación: Dios, Sabiduría, Torá y Cristo En el mundo antiguo, las cosas no existían hasta que eran nombradas: "El nombre de un ser vivo o de un objeto era... la esencia misma de lo que se definía, y la pronunciación de un nombre era crear lo que se decía". El Antiguo Testamento anterior al exilio (antes de ) no permitía iguales a Yahvé en el cielo, a pesar de la existencia continua de una asamblea de deidades sirvientes subordinadas que ayudaban a tomar decisiones sobre asuntos en el cielo y la tierra. Los escritores post-exílicos de la tradición de la Sabiduría (por ejemplo, el Libro de los Proverbios, el Cantar de los Cantares, etc.) desarrollan la idea de que la Sabiduría, posteriormente identificada con la Torá, existió antes de la creación y fue utilizada por Dios para crear el universo: "Presente desde el principio, la Sabiduría asume el papel de maestro constructor mientras Dios establece los cielos, restringe las aguas caóticas y da forma a las montañas y los campos". Tomando prestadas ideas de los filósofos griegos que sostenían que la razón unía al universo, la tradición de la Sabiduría enseñó que la Sabiduría, la Palabra y el Espíritu de Dios eran la base de la unidad cósmica. El cristianismo, a su vez, adoptó estas ideas y las aplicó a Jesús: la Epístola a los Colosenses llama a Jesús «...imagen del Dios invisible, primogénito de toda la creación...», mientras que el Evangelio de Juan lo identifica con el creador. palabra («En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios»).
Cosmografía (forma y estructura del cosmos) derecha|miniaturadeimagen|300x300px| El cosmos del Antiguo Testamento.
Cielos, tierra y inframundo. La Biblia Hebrea representa un mundo de tres partes, con los cielos (shamayim) arriba, la tierra (éretz) en el medio y el inframundo (sheol) abajo. Después del , esto fue reemplazado gradualmente por una cosmología científica griega de una tierra esférica rodeada por múltiples cielos concéntricos. : "During the Hellenistic period a geocentric model of the universe largely replaced the older three-tiered universe model, for Greek thinkers (such as Aristotle and Eratosthenes) proposed that the earth was a sphere suspended freely in space."
El océano cósmico
El mundo tripartito de cielos, tierra e inframundo flotaba en Tehom, el océano cósmico mitológico, que cubrió la tierra hasta que Dios creó el firmamento para dividirla en porciones superior e inferior y revelar la tierra seca. Desde entonces, el mundo ha estado protegido del océano cósmico por la sólida cúpula celeste o firmamento.
El tehom es, o era, hostil a Dios: se enfrentó a él en el principio del mundo (Salmo 104:6ss), pero huyó de la tierra firme ante su reprensión; ahora le ha fijado un límite o barrera que no puede traspasar (Jeremías 5:22 y Job 38:8-10). El mar cósmico es el hogar de los monstruos que Dios vence: "¡Con su poder calmó el mar, con su inteligencia hirió a Rahab!" (Job 26:12s). (Rahab es un monstruo marino exclusivamente hebreo; otros, incluidos Leviatán y el tanino, o dragones, se encuentran en textos ugaríticos ; no está del todo claro si son idénticos a Mar o son ayudantes de Mar). El "mar de bronce" que se encontraba en el patio del Templo de Jerusalén probablemente corresponde al "mar" de los templos babilónicos, que representa el apsu, el océano cósmico.