En la sinoesfera, los sellos (estampas) se pueden aplicar a objetos para establecer la identificación personal. Se aplican comúnmente en artículos como documentos personales, papeleo de oficina, contratos y arte. Se utilizan de manera similar a las firmas en Occidente. A diferencia de Occidente, donde los sellos de lacre son comunes, los sellos de la sinoesfera se utilizan con tinta.

De origen chino, el proceso pronto se extendió más allá de China y por el este y el sudeste de Asia. Varios países de estas regiones utilizan actualmente una combinación de sellos y firmas manuscritas y, cada vez más, firmas electrónicas.

Los sellos chinos suelen estar hechos de piedra, a veces de metales, madera, bambú, plástico o marfil, y generalmente se utiliza con tinta roja o pasta de cinabrio (). La palabra 印 ("yìn" en mandarín, "in" en japonés y coreano, "ấn" e "in" en vietnamita) se refiere específicamente a la impresión creada por el sello, además de aparecer en combinación con otros morfemas en palabras relacionadas con cualquier impresión, como en la palabra "印刷", "impresión", pronunciada "yìnshuā" en mandarín, "insatsu" en japonés. En el mundo occidental, los sellos asiáticos eran conocidos tradicionalmente por los comerciantes como marcas de corte o simplemente chops, un término adaptado del hindi chapa y del malayo cap,Hobson-Jobson (1903): A glossary of colloquial Anglo-Indian words, Article «Chop»; The dictionary of trade products (1890). Article «Chhap». que significa sello o sellos de goma.

En Japón, los sellos, conocidos como o , se han utilizado históricamente para identificar a las personas involucradas en el gobierno y el comercio desde la antigüedad. Los emperadores japoneses, los shōguns y los samuráis imprimían sus sellos personales en edictos y otros documentos públicos para demostrar su autenticidad y autoridad. Incluso hoy en día, las empresas de ciudadanos japoneses utilizan regularmente sellos con nombre para firmar contratos y otros documentos importantes.

Historia

Leyendas de origen e historia temprana A lo largo de la historia de China, los sellos han desempeñado un papel importante y se sabe que han sido utilizados tanto por autoridades gubernamentales como por particulares durante miles de años.Los primeros ejemplos conocidos de focas en la antigua China datan de la dinastía Shang (- a. C) y fueron descubiertos en sitios arqueológicos en Anyang.Sin embargo, queda por descubrir cómo se utilizaban estos antiguos sellos, ya que sólo a partir del período de primavera y otoño (771-476 a. C.) de la dinastía Zhou (1046-256 a. C.) se produce un aumento en la cantidad de sellos chinos. emparejados con referencias textuales a ellos. Hasta el final del período de los Reinos Combatientes ( a. C. - a. C.), todos los sellos solo se conocían como xǐ (璽), independientemente de si eran utilizados por funcionarios gubernamentales o en uso privado y sin importar el material utilizado para fabricarlos.

Durante la dinastía Han (202 - 220 d. C.), se registró un mito del origen del supuesto primer sello en la historia de China. Este mito afirma que el primer sello fue entregado al Emperador Amarillo por un dragón amarillo que tenía un mapa en su espalda.Según otro mito de origen, el primer sello se lo dio al emperador Yao un fenghuang (un pájaro mítico) mientras estaba sentado en un barco.En ambas leyendas de origen, el regalo del sello es un símbolo de que el Mandato del Cielo fue conferido a su destinatario.Entonces, cuando Tang, el primer gobernante de la dinastía Shang, derroca al último gobernante tiránico de la (posiblemente mítica) dinastía Xia (presuntamente - ), le arrebata el sello real para establecer simbólicamente su poder.

China Imperial vínculo=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Chongzhen_Emperor_signature_and_seal.jpg|miniaturadeimagen|Sello personal y monograma (huaya) del emperador Chongzhen (1611-1644) Durante el período imperial de China, el término xǐ comenzaría a convertirse paulatinamente en una designación reservada exclusivamente a los sellos de los Emperadores. Durante la dinastía Han, el Emperador de China solo tenía 6 sellos imperiales; más tarde, durante la dinastía Tang (618-907), este número había aumentado a 8; durante la dinastía Ming (1368-1644), este número crecería aún más hasta llegar a existir. más de una docena de sellos imperiales, y durante el reinado de la dinastía Qing (1636-1912, 1917), había varias docenas de sellos imperiales oficiales que fueron utilizados por sus emperadores. Las inscripciones en estos sellos imperiales oficiales generalmente se refieren a que el Emperador recibe el «Mandato del Cielo» o que el Emperador es "el sucesor del Cielo".

Según El Nuevo Libro de Tang (Tangshu), la emperatriz Wu Zetian emitió un decreto que cambiaba el uso de la palabra xǐ, que hasta entonces se usaba para los sellos imperiales, a bǎo (, tesoro). Su razonamiento detrás de este cambio fue que pensaba que la palabra xǐ sonaba demasiado a muerte (si, 死) o descanso (xi, 息). Pero cuando el Emperador Zhongzong fue devuelto al trono de la dinastía Tang en el año 705, cambió el nombre por el de emperador. Los sellos se remontan a xǐ. En los siglos posteriores, los términos xǐ y bǎo se alternaron, dependiendo del período.

Durante el reinado de la dinastía Yuan liderada por los mongoles, el sello imperial principal llevaba la inscripción Yu qian zhi bao (御前之寶, yü ch’ien chih pao, "Sello delante del Emperador") escrita en escritura de sello doblado y se encontró en los edictos de los emperadores Yuan que se han conservado en el Tíbet. Durante el reinado del segundo emperador Yuan, Temür Khan, los mongoles afirmaron haber adquirido el Sello que transmite el Estado y lo usaron como signo de su legitimidad y continuarían usándose durante el período de la dinastía Yuan del Norte. Durante el período de la dinastía Yuan del Norte surgió un nuevo llamado Sello que transmite el Estado, este nuevo sello no era el original producido durante la dinastía Qin, sino un sello creado posteriormente durante el reinado del kagan de Yuan del Norte Ligdan Kan durante principios del . Los mongoles de la época sabían que los emperadores de la dinastía Yuan tenían un sello chino conocido como el Sello que transmite el Estado que usaban para promover su legitimidad, pero no estaban en posesión del sello real, por lo que Ligdan Khan creó un nuevo Sello que transmite el Estado inspirado en los sellos utilizados por la dinastía Ming como símbolo de legitimidad política.

Durante el reinado de Hong Taiji, la dinastía Jin Posterior liderada por los yurchen afirmó haber adquirido el Sello que Transmite el Estado de los mongoles Chahar y con esta adquisición los yurchen afirmaron haber adquirido también el Mandato del Cielo, pero el sello imperial utilizado por los yurchen para sellar todos sus documentos imperiales llevaba la inscripción Zhi gao zhi bao (制誥之寶, "Sello de Edicto"), que estaba escrita en un tipo de escritura de sello utilizada por la dinastía Ming. La dinastía Qing continuaría perpetuando este mito para legitimar su gobierno sobre China.

Otro tipo de sello que fue utilizado por los emperadores chinos era un sello para indicar que un determinado texto o documento oficial estaba escrito con la letra del propio Emperador en lugar de escrito por alguien a quien el Emperador le había ordenado hacerlo. En el caso del período de la dinastía Qing, el emperador Qianlong, conocido por sus ambiciones literarias, incluida su capacidad para escribir con caligrafía de renombre, había producido una gran cantidad de textos a los que se les colocó el sello para indicar que eran suyos. escribiendo. Cuando la caligrafía del Emperador Qianlong fue tallada en estelas de piedra, la impresión del sello también se copió en la superficie de la piedra.

El Gobierno de la República de China en Taiwán ha seguido utilizando sellos cuadrados tradicionales de hasta unos 13 centímetros, conocidos por diversos nombres según la jerarquía del usuario. Parte de la ceremonia inaugural del presidente de la República de China incluye la entrega del Sello de la República de China y el Sello de Honor.

En China, el Sello del Gobierno Popular de la República Popular China era un sello cuadrado de bronce con una longitud de lado de 9 centímetros. Su inscripción dice "Sello del Gobierno Popular Central de la República Popular China". En particular, el sello utiliza la tipografía Song relativamente moderno en lugar de las escrituras de sello más antiguas, y el sello se llama yìn. (), no xǐ (璽). Los sellos gubernamentales de la República Popular hoy en día suelen tener forma circular y tienen una estrella de cinco puntas en el centro del círculo. El nombre de la institución gubernamental está dispuesto alrededor de la estrella en forma de semicírculo, una forma que también adoptan algunas empresas.

Tipos de grabado

Los sellos Zhuwen () imprimen los caracteres chinos en tinta roja, a veces denominados sellos yang. Los sellos Baiwen () imprimen el fondo en rojo, dejando caracteres blancos, a veces denominados sellos yin. Los sellos Zhubaiwen Xiangjianyin () usan zhuwen y baiwen juntos

Autoridades gubernamentales

Gobierno nacional miniaturadeimagen|151x151px|Sello Heredado del Reino, el primer sello imperial de China, usado por los emperadores para legitimar su mandato del cielo. La inscripción dice “受命於天 既壽永昌” traducido literalmente como “Me lo ordena el cielo y vivo para siempre” Los emperadores chinos, sus familias y funcionarios utilizaban grandes sellos conocidos como xǐ (璽), posteriormente rebautizado como bǎo (寶; 'tesoro'), que corresponde a los Grandes Sellos de los países occidentales. Generalmente estaban hechos de jade (aunque también se podía utilizar madera dura o metales preciosos) y originalmente tenían forma cuadrada. Fueron cambiados a una forma rectangular durante la dinastía Song, pero volvieron a ser cuadrados durante la dinastía Qing.

El más importante de estos sellos fue el Sello Heredado del Reino, que fue creado por el primer emperador de China, Qin Shi Huang, y fue visto como un dispositivo legitimador que encarna o simboliza el Mandato del Cielo. El Sello Heredado se transmitió a través de varias dinastías, pero se perdió a principios de la dinastía Ming. Esto explica en parte la obsesión de los emperadores Qing por crear numerosos sellos imperiales (sólo para uso oficial de los emperadores, la Ciudad Prohibida de Beijing tiene una colección de 25 sellos) con el fin de reducir la importancia del Sello Heredado.

La autoridad del gobierno a menudo estaba ligada a la posesión de ciertos sellos, por ejemplo, cuando Jin posterior proclamó la dinastía Qing, solo lo hicieron después de recibir el sello de jade de los mongoles. Del mismo modo, el Yuan del Norte anterior a ellos también reclamó su legitimidad a través de sus sellos nacionales

Estos sellos normalmente llevaban los títulos de los cargos, en lugar de los nombres de los propietarios. Se podían usar diferentes sellos para diferentes propósitos: por ejemplo, el emperador Qianlong tenía varios sellos de reconocimiento informales () utilizado en pinturas selectas de su colección.

El estilo de escritura más popular para los sellos gubernamentales en las épocas imperiales de China (desde la dinastía Song hasta la dinastía Qing) es la escritura nueve veces (九疊文; jiǔdiéwén), una escritura muy estilizada que resulta ilegible para los inexpertos.

En sus 143 años de existencia, el gobierno de la dinastía Nguyễn había creado más de 100 sellos imperiales. Según el Dr. Phan Thanh Hải, director del Centro de Conservación de Monumentos de Huế, al final del período de la dinastía Nguyễn, la Ciudad Púrpura Prohibida de Huế contenía un total de 93 sellos de jade y oro, de los cuales 2 eran del período de los señores Nguyễn.