John Marsden (Melbourne, 27 de septiembre de 1950- Romsey, 18 de diciembre de 2024) fue un escritor, profesor y director de escuela australiano. Escribió más de cuarenta libros a lo largo de su carrera y sus obras han sido traducidas a once idiomas. Fue especialmente conocido por su novela para adultos jóvenes Tomorrow, When the War Began, que dio inicio a una serie de siete libros.
Mientras trabajaba como maestro, comenzó a escribir para niños y publicó su primer libro, So Much to Tell You, en 1987. Desde entonces, escribió o editó más de cuarenta libros y vendió más de cinco millones de libros en todo el mundo.
En 2006, abrió una escuela alternativa, Candlebark School, en Macedon Ranges. Desde entonces, limitó su actividad como escritor para centrarse en la enseñanza y el funcionamiento de la escuela. En 2016, abrió la escuela secundaria enfocada en las artes, Alice Miller School, también en Macedon Ranges. Además, fue patrocinador de la organización de medios juveniles Express Media.
Biografía
John Marsden nació en Melbourne, capital del estado de Victoria (Australia) en 1950, el tercero de cuatro hijos, aunque pasó los primeros 10 años de su vida viviendo en las ciudades rurales de Kineton (Victoria) y Devonport (Tasmania). Es descendiente lejano del clérigo y magistrado anglicano colonial, el reverendo Samuel Marsden. Cuando tenía 10 años, se mudó a Sídney donde asistió a The King's School, en Parramatta, un suburbio al oeste de Sídney. Después de completar su educación primaria, fue aceptado en la Universidad de Sídney para estudiar una doble licenciatura en Derecho y Artes, pero finalmente no completó sus estudios universitarios. Ha trabajado en diferentes trabajos, incluido en un matadero, trabajando en una morgue, repartiendo pizzas, trabajando como mensajero en moto, como vigilante nocturno, vendiendo enciclopedias y trabajando con pollos.
Carrera como escritor
Mientras trabajaba en el campus Timbertop de la prestigiosa Geelong Grammar School como profesor de inglés, tomó la decisión de escribir para adolescentes, luego de su insatisfacción con la apatía de sus alumnos hacia la lectura, o al observar que los adolescentes simplemente ya no leían. Luego, escribió su primer libro, So Much to Tell You (Mucho que contarte) en solo tres semanas, el libro se publicó en 1987 y vendió números récord y ganó numerosos premios, incluido el de «Libro del año», otorgado por el Children's Book Council of Australia (CBCA).
En los cinco años que siguieron a la publicación de su primer libro, Marsden publicó seis libros más. Sus publicaciones más destacadas de este período son Out of Time, que fue nominado por la CBCA como un libro notable para lectores mayores, y Letters From the Inside, así como una secuela de So Much to Tell You titulada Take My Word For It, ambos preseleccionados para el premio «Libro infantil del año para lectores mayores» de la CBCA. Tras su publicación en los Estados Unidos, Letters From the Inside recibió elogios de la revista literaria The Horn Book Magazine y la American Library Association. El novelista estadounidense Robert Cormier encontró la novela «inolvidable» y describió a John Marsden como un «escritor importante que merece el reconocimiento mundial».
En 1993 publicó su libro más reconocido, Tomorrow, When the War Began, el primer libro de la serie de novelas juveniles, Tomorrow, y su obra más aclamada y más vendida hasta la fecha. Desde entonces pasó a escribir siete libros en la serie, junto con una trilogía de seguimiento, The Ellie Chronicles, a pesar de que inicialmente su intención era que toda la serie consistiera en una trilogía. Al mismo tiempo que escribía la serie Tomorrow, también escribió otras novelas como Checkers, editó obras como This I Believe, escribió libros ilustrados para niños como The Rabbits, poesía como Prayer for the Twenty-First Century y obras de no ficción como Everything I Know About Writing y Secret Men's Business.
Temas
Sus primeros trabajos fueron en gran parte novelas dirigidas a un público adolescente o adulto joven. Los temas comunes en sus obras incluyen la sexualidad, la violencia en la sociedad, la supervivencia en la escuela y en un mundo duro, y el conflicto con figuras adultas de autoridad. Sin embargo, también declaró que desea escribir sobre «cosas que siempre han sido importantes para los humanos... [como] el amor, para empezar. Y la ausencia de amor. La forma en que las personas se relacionan entre sí. La forma en que las personas resuelven los problemas, el coraje, el espíritu, el espíritu humano».
Carrera como director de escuela En 2006 fundó una escuela primaria alternativa, Candlebark College, que atiende a alumnos de los grados R-12, cerca de Romsey (Victoria). Luego redujo su actividad como escritor para centrarse en la enseñanza y la gestión de la escuela. En 2016, abrió una escuela secundaria centrada en las artes, Alice Miller School, en Macedon (Victoria).
En una entrevista en 2018, dijo que «Dirigir una escuela es probablemente el trabajo más intenso y complicado que he tenido en mi vida. Lo único con lo que puedo compararlo es cuando trabajaba en el departamento de urgencias del Hospital de Sídney cuando tenía unos 19 años».
Muerte El 18 de diciembre de 2024, la Alice Miller School, una de las dos escuelas que fundó en Victoria, anunció su muerte en un comunicado a los padres de los alumnos: «Murió en su escritorio, en su casa, haciendo lo que amaba, escribir». Aunque se desconoce la causa de su fallecimiento.
Premios y reconocimientos
Marsden ha ganado todos los premios de escritura importantes que se conceden en Australia para obras de ficción juveniles, incluido lo que ha descrito como uno de los aspectos más destacados de su carrera, el Premio Lloyd O'Neil de 2006 por sus contribuciones a la publicación australiana. Este premio significa que es uno de los cinco autores en ser honrado por sus servicios de por vida a la industria del libro australiana. También fue nominado para el Astrid Lindgren Memorial Award en 2008, el premio de literatura infantil y juvenil más grande del mundo y el segundo premio de literatura más grande del mundo.
A nivel internacional, ha sido nombrado dos veces entre los Mejores Libros del Año por la Asociación de Bibliotecas de Estados Unidos y una vez por la revista literaria estadounidense Publishers Weekly, ha sido finalista del Libro Infantil Holandés del Año y preseleccionado para el Premio de Lectores Jóvenes de Alemania, ganó el Gran Premio del Jurado en la modalidad de Escritor para Adolescente Más Popular de Austria y ganó el codiciado premio Buxtehude Bull de Alemania. Sin embargo, a pesar de la gran cantidad de premios que ha obtenido, Marsden ha dicho que generalmente no le importan los premios (con la excepción del Premio Lloyd O'Neil y el Premio de Literatura de Melbourne).
En 1996, sus libros ocuparon los seis primeros puestos en las listas de libros más vendidos de Teenage Fiction en Australia. También en 1996, The Australian lo nombró «el autor más popular de Australia en la actualidad en cualquier campo literario». En 1997, los lectores australianos votaron tres de sus libros entre los 100 libros australianos más queridos de todos los tiempos.
En 2014, Lyndon Terracini anunció que la Ópera Australia había comisionado a la cantante Kate Miller-Heidke para escribir una ópera basada en la novela The Rabbits de Marsden. Esta obra, titulada igual que la novela, se estrenó en 2015 en Perth y posteriormente se representó en Melbourne, Sídney y Brisbane, ganando varios premios. En diciembre de 2018, recibió la Medalla Dromkeen, en reconocimiento a su destacado logro en la literatura infantil y juvenil.
Obras publicadas y premios
La serie Tomorrow Título Año Notas Tomorrow, When the War Began 1993 Ganador, Australian Multicultural Children's Book Award 1994 Seleccionado, American Library Association lista de los mejores libros para adultos jóvenes 1996 Seleccionado, American Library Association lista de los 100 mejores libros para adolescentes 1966–2000 Seleccionado, American Library Association lista de libros de bolsillo populares para adultos jóvenes 1998, Nominado 2011 Ganador, Fanfare Horn Book Best Book 1996 Ganador, Children's Yearly Best-Ever Reads (CYBER) Mejor libro para lectores mayores 2000, 2001, 2002 Seleccionado, Whitcoulls top 100 books, 2008 (N.º 63) Seleccionado, COOL Awards (Canberra's Own Outstanding List) 1995 Ganador KOALA (Kids Own Australian Literature Awards) 1995 Ganador YABBA (Young Australian Best Book Award) 1995 Ganador WAYRBA (West Australian Young Readers' Books Award) 1995 Ganador, BILBY Awards (Books I Love Best Yearly) 1998 Seleccionado, South Carolina Book Award 1998 Ganador, New South Wales Talking Book Award The Dead of Night 1994 Libro notable, CBCA Children's Book of the Year Award: Older Readers 1995 Seleccionado, COOL Awards (Canberra's Own Outstanding List) 1998 The Third Day, The Frost 1995 Ganador, premio Buxtehude Bull 1999 Libro notable, CBCA Children's Book of the Year Award: Older Readers 1996 Ganador, WAYRBA (West Australian Young Readers' Books Award) 1998 Seleccionado, COOL Awards (Canberra's Own Outstanding List) 1999 También titulado A Killing Frost Darkness, Be My Friend 1996 Libro notable, CBCA Children's Book of the Year Award: Older Readers 1997 Burning for Revenge 1997 Libro notable, CBCA Children's Book of the Year Award: Older Readers 1998 Ganador, Nielsen BookData/Australian Booksellers Association Premio libro del año 1997 Ganador, WAYRBA (West Australian Young Readers' Books Award) 1999 The Night is for Hunting 1998 Seleccionado, COOL Awards (Canberra's Own Outstanding List) 2000 Ganador, WAYRBA (West Australian Young Readers' Books Award) 2000 Shortlisted, Nielsen BookData/Australian Booksellers Association Premio libro del año 1999 The Other Side of Dawn 1999 Libro notable, CBCA Children's Book of the Year Award: Older Readers 2000 Ganador, YABBA (Young Australian Best Book Award) 2000 The Ellie Chronicles While I Live 2003 Libro notable, CBCA Children's Book of the Year Award: Older Readers 2004 Incurable 2005 Circle of Flight 2006
Otros trabajos Título Año Notas So Much to Tell You 1987 Ganador, CBCA Children's Book of the Year Award: Older Readers 1988 Ganador, Victorian Premier's Literary Award Alan Marshall Award 1988 Ganador, Christopher Award Books for Young People 1990 Seleccionado, American Library Association lista de los mejores libros para adultos jóvenes 1990 Seleccionado, American Library Association lista de libros de bolsillo populares para adultos jóvenes 1999 Ganador, KOALA (Kids Own Australian Literature Awards) 1989 Seleccionado, COOL Awards (Canberra's Own Outstanding List) 1995 Winner, Young Adult Book Award (New South Wales, Australia) 1998 The Journey 1988 The Great Gatenby 1989 Staying Alive in Year 5 1990 Out of Time 1990 Libro notable, CBCA Children's Book of the Year Award: Older Readers 1991 Letters from the Inside 1991 Shortlisted, CBCA Children's Book of the Year Award: Older Readers 1992 Ganador, Fanfare Horn Book Best Book 1995 Ganador, Gran Premio del Jurado a la novela juvenil favorita de Australia 1996 Seleccionado, American Library Association lista de los mejores libros para adultos jóvenes 1995