Cuencas costeras entre río Loa y quebrada de Caracoles es el nombre dado al ítem 022 del inventario de cuencas de Chile que reúne las hoyas hidrográficas ubicadas entre la cuenca del río Loa y el océano Pacífico en la Región de Antofagasta de Chile.
El mapa de la izquierda muestra la red hidrográfica del ítem 022. En el esquema del centro, la distribución de comunas en y en torno al ítem 022 del inventario de cuencas de Chile. En color azul los límites y números de los ítems del inventario, en rojo los límites y nombres de las comunas, en gris algunas ciudades, en verde opaco el ítem 22 "cuencas costeras entre río Loa y quebrada de Caracoles" y en verde claro las zonas protegidas. El área de ítem es de 8379 km².
El mapa a la derecha muestra los límites del ítem 0202 del inventario DARH de 2014 y le da el nombre Cuencas Costeras Norte Ciudad Antofagasta.
Mapa BNADiv. políticaMapa DARHmini|150px|centro| mini|180px|centro|
Límites
mini|280px|der|Quebrada La Chimba. mini|der|280px|Un tren bajando a Tocopilla. La ciudad está sobre las planicies costeras pero rodeada por cerros. mini|der|280px|Hornitos, a 33 km al norte de Mejillones. mini|280px|der|Atrapanieblas en Alto Patache.
Limita al norte con la desembocadura del río Loa, al este con la cuenca del mismo río y al sur con la quebrada Caracoles. En torno a la ciudad de Antofagasta se reúnen 4 ítems del inventario: las cuencas costeras entre río Loa y quebrada de Caracoles, las cuencas costeras entre quebrada La Negra y quebrada Pan de Azúcar, la quebrada La Negra, la cuenca de la quebrada Caracoles.
Población y regiones administrativas
El ítem ocupa zonas de las comunas de Tocopilla, Mejillones, María Elena y Antofagasta. Su población es mayormente urbana. En el ítem se encuentran las ciudades de Tocopilla con 23.986 habitantes (2002), Antofagasta con 355.811 habitantes, Cobija (Chile) y Mejillones con 8.148 habitantes (2002). A lo largo de la costa se ubican varias caletas de pescadores artesanales:
El sistema de información y monitoreo de biodiversidad del Ministerio del Medio Ambiente de Chile señala la siguiente distribución de la superficie de la cuenca entre las comunas (el porcentaje es de la cuenca):
Región Provincia Comuna Hectáreas PorcentajeAntofagasta 836.029,09 99,795% Antofagasta 439.384,85 52,449% Antofagasta 81.373,269 9,713% Mejillones 354.554,575 42,323% Sierra Gorda 3.457,006 0,413% Tocopilla 396.644,24 47,347% Tocopilla 340.103,508 40,598% María Elena 56.540,733 6,749%
Durante el apogeo de la explotación del guano existió también Huanillos.
Una tabla con información sobre Agua Potable Rural (APR) nos informa sobre las caletas: + Sistemas Agua Potable Rural en TocopillaAPR Arranques Beneficiarios directosSistema de abastecimientoCaptaciónSistema de tratamientoSistema de evacuaciónCaleta Punta Arenas42 en estudio 117Camión aljibe cada 15 días con 600 l/s por familiaCamión aljibe desde Caleta Urco, lugar en donde se encontrara instalada la planta de tratamientoCloraciónFosas sépticas y pozos negrosCaleta Buena155 en estudio 608 Camión aljibe cada semana. 400 L/s por familiaConstrucción de una noria Osmosis Inversa Pozos NegrosCaleta Urco26 en estudio 78 Camión aljibe Captación de agua de mar mediante pozo someroOsmosis Inversa Pozos NegrosCaleta Cobija12 en estudio 36 Camión aljibe cada 15 días Camión aljibe, proveniente de la planta de tratamiento en caleta BuenaDesinfecciónPozos NegrosCaleta Paquica23 en estudio 69 Camión aljibe cada 20 díasCamión aljibe desde Caleta Urco, lugar en donde se encontrara instalada la planta de tratamientoDesinfecciónPozos NegrosHuachán 14 en estudio 42Compra de agua en Tocopilla o paga camiones aljibes de agua Antofagasta cada 15 días aproximadamenteCamión aljibe desde Caleta Urco, lugar en donde se encontrara instalada la planta de tratamientoCloración Pozos Negros La localidad rural de Michilla, ubicada en el sector norte de la comuna de Mejillones, se abastece de agua de mar, a través de la planta desalinizadora perteneciente a Minera Esperanza, la cual hizo un convenio con la municipalidad de Mejillones.
Subdivisiones
La Dirección General de Aguas subdivide o reúne las cuencas de Chile acorde a las necesidades de estudio y gestión. Existen dos inventarios que han logrado ser aceptados como principales, el inventario de cuencas del Banco Nacional de Aguas (BNA) de 1978, de mayor uso, y el inventario de cuencas del Departamento de Administración de Recursos Hídricos (DARH) de 2014 de mejor cartografía que ha obligado a redefinir algunos límites, a veces con cambios mayores, pero también por algunas redefiniciones del concepto de subcuenca.
Bajo el BNA el código del ítem es 022 y con el DARH es 0202.
La subdivisión del BNA es como sigue:
+ Cuencas, subcuencas y subsubcuencas hidrográficas de Chile Cuenca Subcuenca Subsubcuenca Aguas Área drenaje km² Observaciones022 :Categoría:Cuencas costeras entre río Loa y quebrada Caracoles (022) (mapa)022022002200Costeras Entre Río Loa y Quebrada Iquine (Inclusive)1391022022102210Costeras Entre Quebrada Iquine y Quebrada Tocopilla (Inclusive)1223022022202220Costeras Entre Quebrada Tocopilla y Quebrada Gatico (Inclusive)942022022302230Costeras Entre Quebrada Gatico y Quebrada Chacaya (Inclusive)1643022022402240Costeras Entre Quebrada Chacaya y Quebrada Caracoles3180 total: 5 5 Región: II (100%) / Tipo: Exorreica / Desemb.: Océano Pacífico 8379
La disposición de cuencas en el inventario DARH es la siguiente:
Código Nombre CódigoenmapaTipologíadecuencaVertientedecuencaOrigendecuencaTemperaturamediaanual(C°)Temperaturamáxima(C°)Temperaturamínima(C°)Precipitaciónanual(mm)NúmerodeestacionesfluviométricasNúmerodeestacionespluviométricasÁrea(km²) 0202Cuencas Costeras Norte Ciudad Antofagasta 020200 Quebrada Iquine 0 Exorreica Pacífico Pluvial 15.8 24.7 7.3 0.7 0 0 992.0 020201 Quebrada Ancha 0 Exorreica Pacífico Pluvial 15.1 24.2 6.3 1.1 0 1 1441.1 020202 Quebrada Tres Higueras 0 Exorreica Pacífico Pluvial 15.4 24.3 6.7 1.1 0 0 503.2 020203 Los Hornos 0 Exorreica Pacífico Pluvial 15.7 24.6 7.1 1.5 0 0 1670.5 020204 Bahía Mejillones 0 Exorreica Pacífico Pluvial 16.6 24.8 8.8 2.2 0 1 3189.1
Hidrología
La hidrografía regional de Antofagasta es un completo endorreísmo (cuencas sin llegada al mar) con la excepción del río Loa. El agua potable de Tocopilla es traída por acueducto desde Calama y la ciudad de Mejillones a través de un acueducto desde Antofagasta.
Para el litoral entre Pisagua y Chañaral, una zona arreica, se debe considerar el importante aporte de las neblinas al ciclo del agua y al mantenimiento de la vida. Esta zona ha sido habitada por el hombre desde hace 12.000 años. Para la franja costera se tiene un promedio de 103 días de nublado completo al año y el resto, de nublado parcial creando de esa manera una exuberante vegetación en las laderas occidentales de la cordillera de la Costa favorecidas por la neblina, entre los 800 y los Con atrapanieblas se podría obtener el equivalente a 110 mm de precipitaciones anuales, lo que es más de lo que se mide, por ejemplo, en la ciudad de La Serena.Agustín Llagostera Martínez, Sitios Arqueológicos y Aguadas en la Costa Hiperárida del Desierto de Atacama, revista CUHSO, Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Católica de Temuco, vol.33 no.1 Temuco ago. 2023
El artículo citado señala que en la franja costera se contabilizaron 62 aguadas entre la desembocadura del río Loa hasta la quebrada Pan de Azúcar: entre Tocopilla y Mejillones 14, en la Península de Mejillones 1, en Antofagasta 2; entre Botija y Paposo 24, entre Paposo y Taltal 16, al sur de Taltal 5.
Un estudio postula que los manantiales que se encuentran en la zona costera del norte de Chile con excepción de "Las Vertientes", no son producto de trasvase subterráneo desde cuencas cordilleranas, sino salidas de acumulaciones locales anteriores a la época seca que actualmente tiene el norte. Entre otros manantiales, el estudio cuantifica los manantiales de La Chimba, Cuncun, y Panul, todos en el ítem 029, con 19 m³/día, 13 m³/día y 14 m³/día respectivamente.Christian Herrera, Origin of waters from coast of Chile, small springs located at the northern in the vicinity of Antofagasta publicado en Andean Geology mayo 2014
Red hidrográfica
Los cuerpos de agua considerados en esta categoría son:
Luis Risopatrón menciona varias aguadas a lo largo de la costa (ver mapa de la zona): Aguada de Añas 22°2′ 70°11′. Se encuentra en la costa del mar, a corta distancia hacia el N del puelo de Tocopilla. 132. Aguada Punta (22°8′ 70°13′) Se encuentra cerca del mar, a corta distancia al NE de la punta Blanca, al S del pueblo de Tocopilla. 132; i 156. Aguada del Bocón (22°11′ 70°14′) Se encuentra en la costa, entre las puntas Blanca i Agua Dulce. 97, mapa de Valdes (1886); 132; i 156 Aguada Dulce (22°13′ 70°14′) De buena calidad, revienta mui cerca de la costa i puede ser inundada por las olas del mar en casos escepcionales; se encuentra a corta distancia de la punta Agua Dulce, al S del puerto de Tocopilla. 97, mapa de Valdes (1886); 98, III, p. 116 i carta de San Román (1892); i 156; aguas Dulces en 99, p. 19; i aguada Agua Dulce en 63, p. 111; i 132. Aguada La Rinconada (22°15′ 70°15′) Revienta cerca de la costa; cutre las puntas de Agua Dulce, i A lata 97, mapa de Valdes (1876): 1.52; i 156. Aguada del Gallinazo (22°19′ 70°15′) Revienta cerca de la costa del mar entre las puntas de Copoca i Ampa. 97, mapa de Valdes (1886); 132; i 156. Aguada La Gaviota (22°22′ 70°15′) Revienta cerca de la costa, a corta distancia al N de la caleta de Guanillos del Sur. 63, p. 111; 132; i 156. Aguada Tres Higueras (22°24′ 70°15′) Revienta cerca del mar, en la quebrada del mismo nombre, a corta distancia al S de la caleta de Guanillos del Sur.. Aguada Gatico (22°30′ 70°11′) Revienta en la quebrada del mismo nombre, que corre al W i desemboca en la costa de la caleta de la misma denominación. 98, II, p. 526; i 99, p. 19. Agua de las Cañas (22°33′ 70°13′) Es de corto caudal i regular calidad i revienta en la quebrada del mismo nombre, que desemboca en la costa de la bahía de Cobija. 1, XII, p. 52; 98, III, p. 117 i í19; 132; i 156. Pozos del Algarrobal (22°33′ 70°15′) Con agua salobre, se encuentran cerca de la playa, a unos 2 kilómetros hácia el S de Cobija. 131; i agua en 156; i pozos del Algarrobo en 1, XII, p. 52; i 98, carta de San Roman (1892); agua en 98; III, p. 117; i 99, p. 19; i aguada en 132 Aguada del Mulato (22°38′ 70°17′) Se encuentra cerca de la costa del mar, a poca distancia hacia el NE de la punta Tames. 97, mapa de Valdes (1886); 132; i 156; i del Mular en 131. Aguada de Tames (22°41′ 70°15′) Se encuentra en la parte inferior de la quebrada del mismo nombre, no lejos del mar. 98. carta de San Román (1892); 99, p. 19; i i 53; i Aguada en 156. Agua del Leoncito (22°44′ 70°14′) Es de buena calidad i revienta en la quebrada del mismo nombre, a unos 6 kilómetros al E de la caleta de Gualaguala. 98, III, p. 117 i carta (1892); i 153; aguada de Leoncitos en 99, p. 19; i Aguada en 156. Aguada Chicoco (22°49′ 70°12′) Se encuentra cerca de la costa del mar, en las inmediaciones del mineral de Panizso Blancos. 132; i 156. Aguada de Panizos Blancos (22°52′ 70°15′) Es magnífica i revienta cerca de la costa del mar, en la quebrada del mismo nombre, a 467 m de altitud. 1, XII, p. 28; 97, carta de Valdes; 99, p. 18; 132; i 156; i hoya en 98, II, p. 525. Aguada de Chacaya (22°57′ 70°15′) Es de regular calidad, con algún pasto i abundancia de leña en los alrededores i se encuentra a unos 610 m de altitud, en la quebrada del mismo nombre, a 6 kilómetros del mar. 1, XII, p. 48; 97, mapa de Valdes (1886); i 99, p.18; agua en 98, m, p. 117 i 118; i Aguada en 98, carta de San Román (1892); i 156.