La Batalla del Fuerte de los Camellos fue un enfrentamiento militar librado probablemente en , durante la primera de las guerras de los diadocos, los generales sucesores de Alejandro Magno, donde se enfrentaron Pérdicas, regente o guardián del imperio (epimeleta), y Ptolomeo, sátrapa de Egipto. El combate finalizó con una decisiva victoria de Ptolomeo, quien logró rechazar la invasión del regente. Debido a su fracaso, Pérdicas fue asesinado por sus oficiales poco después.
Antecedentes Regencia de Pérdicas En , Alejandro Magno murió en Babilonia sin un claro heredero, lo que de inmediato generó problemas.Diodoro XVIII.2.1 Pérdicas fue nombrado quiliarca con su rival Meleagro como lugarteniente.Focio 92Arriano fr. 156.1.3 El medio hermano del difunto rey, Arrideo, quien tenía problemas mentales,Diodoro XVIII.2.2 fue nombrado su sucesor con el nombre de Filipo III y se decidió repartir las satrapías entre los guardaespaldas de Alejandro (somatofilakes).Diodoro XVIII.2.4 Luego, el regente hizo asesinar a su rival.Arriano fr. 156.1.4 Entre tanto, Roxana dio a luz al hijo póstumo de Alejandro, quien fue aclamado también como rey por los soldados.Arriano fr. 156.1.9 El gobierno de Egipto se otorgó al lágida Ptolomeo, el de Paflagonia y Capadocia al griego Eumenes de CardiaDiodoro XVIII.3.1Arriano fr. 156.1.5 y el de Macedonia a Antípatro, entre otros;Diodoro XVIII.3.2 se puso a Seleuco como comandante de la caballería pesada llamada compañeros (hetairoi).Diodoro XVIII.3.4
Según el historiador británico Edwyn Bevan, es obvio que Pérdicas, el hombre más poderoso en Babilonia tras la muerte del rey, estaba decidido a ser el regente de todo el imperio y para eso acordó con los generales repartir las satrapías. En ese período de confusión, Ptolomeo se movió rápidamente para obtener lo que deseaba: Egipto. Luego, «Ptolomeo se retiró tan rápido como pudo a un lugar seguro, lejos del tumulto que preveía». En palabras de William Woodthorpe Tarn: «Debió haber un acuerdo entre Pérdicas y Ptolomeo; el precio de Ptolomeo para reconocer a Pérdicas fue Egipto y el nombramiento de Arrideo». El historiador inglés Peter Green escribió: «Ptolomeo fue uno de los pocos que comprendió que limitar sus ambiciones lo llevaría más lejos a largo plazo. Pidió Egipto y lo obtuvo. No tenía motivos para arrepentirse de su elección».
Para aliarse con el poderoso Antípatro, Pérdicas solicitó casarse con su hija, Nicea.Diodoro XVIII.23.1 Sin embargo, sintiéndose seguro con la tutela de los dos reyes y con el control de los ejércitos, creyó innecesaria esa alianza.Diodoro XVIII.23.2 Deseaba unirse a la familia real, para lo cual solicitó la mano de Cleopatra, hermana de Alejandro, y así reclamar el trono.Diodoro XVIII.23.3
Este matrimonio convertiría a Pérdicas en miembro de la familia real y como Arrideo era un bastardo y mentalmente incapaz y el hijo de Roxana era medio asiático, podía ambicionar la corona.Lendering, Jona. Perdiccas. Livius. Publicado el 2 de octubre de 2020. Consultado el 11 de agosto de 2025. Olimpia de Epiro, madre de Alejandro y Cleopatra, había aceptado el compromiso de su hija con el regente para asegurar su propia supervivencia, el futuro de su hija y conseguir apoyo militar para su dinastía.
Sin embargo, Pérdicas negoció el compromiso con Cleopatra en secreto, así que tuvo que casarse con Nicea para no enfurecer a Antípatro, pero Antígono y como aquel era un general popular y amigo de Antípatro, Pérdicas decidió eliminarlo. Realizó acusaciones contra este último para juzgarlo y ejecutarlo, pero Antígono se adelantó y huyó al oeste junto a su familia y amigos más cercanos.Diodoro XVIII.23.4
Situación en Egipto Cuando Alejandro dejó Egipto en , el griego Cleómenes de Náucratis quedó a cargo de la recolecciónArriano III.5.4Rufo IV.8.5 de tributos de los nomarcas, pero fueron oficiales macedónicosArriano III.5.5 y helenos los que mandaban la guarnición y la flota estacionadas en Pelusio y Menfis.Arriano III.5.3 Cleómenes, gracias a su control de las finanzas estatales, pudo ascender por encima de otros administradores nombrados por el rey macedonio. Posiblemente convirtió a los monarcas en «juguetes en sus manos», reclutó un ejército de mercenarios y se hizo con el poder ejecutivo en Egipto, considerada la satrapía más rica.Diodoro XVIII.6.4 Encargado de edificar Alejandría, ordenó a muchos habitantes de las ciudades vecinas trasladarse para poblarla, desempeñándose de forma tan eficiente que la ciudad estaba lista en . Es probable que el hombre encargado de tal tarea debía contar con toda confianza de Alejandro para manejar las finanzas de la satrapía. Este pudo ser un proyecto personal del rey y ese éxito permitió a Cleómenes obtener prestigio entre los funcionarios reales y una comunicación directa y constante con Alejandro. Por último, fue responsable de centralizar el comercio de granos egipcios a través de la nueva ciudad, haciendo que las polis de la Hélade e indirectamente Alejandro dependieran de él.
Cometió numerosos abusos en su gobierno, especulando con el comercio de granos durante una hambruna, obligando a los sacerdotes egipcios a entregarles su oro para no matar a sus cocodrilos sagrados o amenazando a los habitantes de Canopo con ser forzados a trasladarse a Alejandría si no le pagaban una suma considerable. Todas sus víctimas cedieron y estas acciones proveyeron gran cantidad de tributos a Cleómenes. Alejandro estaba muy lejos y Egipto era demasiado importante como para castigar a Cleómenes, pues si creía que lo desaprobaba y le castigaría el sátrapa podía huir con el tesoro o se saldría del control macedonio. Esto significó que Alejandro debió conformarse con dejar que su sátrapa se volviera el amo absoluto de ese país.
Probablemente Ptolomeo llegó a Egipto en el otoño de , encontrándoselo gobernado por el griego Cleómenes de Náucratis, sátrapa nombrado por AlejandroPausanias I.6.3 y que probablemente servía como agente y espía del regente. Bevan teorizó que al negociar en Babilonia, Pérdicas entregó la satrapía a Ptolomeo a cambio que Cleómenes fuera su lugarteniente (hyparchos), pero en realidad debió ser un freno al poder del nuevo sátrapa. La ruptura entre Ptolomeo y Cleómenes no fue inmediata, el primero no deseaba romper con el regente. Además, el segundo contaba con un ejército personal y el nuevo sátrapa solo con sus amigos, quienes eran oficiales experimentados.
No se conoce con claridad la sucesión de eventos, sólo que Ptolomeo asesinó a Cleómenes y se apoderó del país. El historiador ruso Yuri Litvinenko creía que desde un principio, Cleómenes pudo negarse a servir a un sátrapa recién llegado y con un mando poco claro, mientras que él tenía el control del ejército y el tesoro, había demostrado ser un buen financiero y administrador y conocía las costumbres egipcias. Sin embargo, Ptolomeo supo explotar la impopularidad de su rival entre el sacerdocio egipcio, los campesinos nativos y los colonos helénicos. Cleómenes sólo pudo conservar la lealtad de la guarnición de Menfis y no antes del otoño de 323 ni después de la primavera o verano de , la ciudad fue tomada y Cleómenes capturado y ejecutado. El ingeniero militar Sóstrato de Cnido desvió las aguas del Nilo y consiguió que Menfis se rindiera sin asedio.Luciano Hipias 2 . Bevan teoriza que cuando el conflicto con Pérdicas se vislumbro como inevitable, Ptolomeo rápidamente enjuicio y ejecutó a su rival interno y extendió su zona de influencia a Cirene, donde entró triunfante a finales de 322 o en . Posteriormente, entre los pretextos oficiales que presentó Pérdicas para atacar a Ptolomeo estuvo la ejecución de Cleómenes.
Conflicto con Ptolomeo Pérdicas dejó el transporte del cuerpo de Alejandro a cargo del general Arrideo. Según Diodoro y Justino, debía ser llevado al templo de Amón.Diodoro XVIII.3.5Justino XIII.4.6 En cambio, Pausanias dice que el cuerpo del rey era llevado a Egas (Vergina) para ser enterrado ahí. En ,Diodoro XVIII.26.1 el cadáver reposaba en un ataúd de oro repleto de especias para impedir los malos oloresDiodoro XVIII.26.3 y con una cubierta áurea recubierta con una manta real púrpura bordada en oro.Diodoro XVIII.26.4 Se trasladaba en un carruaje adornado por oro, piedras preciosasDiodoro XVIII.26.5 e imágenes de Alejandro en un carro, sus guardaespaldas, elefantes, soldados macedonios y barcos de guerra.Diodoro XVIII.27.1 En cada esquina había una gran campana y una estatua de Nike.Diodoro XVIII.26.6 Era movido por 74 mulas fuertes y adornadas bellamente.Diodoro XVIII.27.5 Tal era su belleza que por donde pasaba la gente se acercaba para verlo,Diodoro XVIII.28.1 por lo que era escoltado por soldados y sirvientes, habiendo demorado casi dos años en construirse.Diodoro XVIII.28.2
thumb|izquierda|250px|Pérdicas, representado en un libro del . Según Pausanias, Ptolomeo logró convencer a los soldados de entregárselo y lo llevó para darle los ritos fúnebres en Menfis. En cambio, Diodoro afirmaba que el general Arrideo decidió no enviarlo al templo de Amón, sino a Alejandría. Ptolomeo fue con su ejército hasta Siria, donde recibió el cuerpo al decir que debía llevarlo al lugar donde el rey había deseado ser sepultado.Diodoro XVIII.28.3 Esto debió ocurrir en 322 ó . Lo cierto es que Ptolomeo acabó por construir un mausoleo fastuoso en Alejandría, donde quedó el cuerpo,Diodoro XVIII.28.4 y muchos hombres se unieron a él, instalándose en la ciudad y sumándose a su ejército, pues el cuerpo se convirtió en un poderoso símbolo.Diodoro XVIII.28.5
Pérdicas vio el prestigio obtenido por Ptolomeo como una amenaza y decidió ir con ambos reyes en una expedición para acabar con el sátrapa de Egipto.Diodoro XVIII.29.1 La verdad es que al robar el cuerpo, Ptolomeo había cometido un desafío intolerable a la autoridad del regente y debía ser castigado. Entre tanto, Antípatro y Crátero habían derrotado una gran rebelión de las polis griegas,Diodoro XVIII.25.2 pero entonces llegó Antígono con noticias de que Pérdicas planeaba casarse con Cleopatra y marchar contra ellos.Diodoro XVIII.25.3 Estupefactos, enviaron una embajada a Ptolomeo para acordar una alianza contra el regente.Diodoro XVIII.25.4 Según el historiador holandés Jona Lendering, Pérdicas había demostrado ser un hábil general y administrador al ascender hasta regente, sin embargo, en su apuro por obtener la corona macedónica insultó a Antípatro, Crátero y Antígono, quedando aislado cuando Ptolomeo lo desafió. A Antípatro lo insultó personalmente por cuestiones nupciales, Crátero fue ignorado cuando Pérdicas se hizo con la regencia y Antígono tenía motivos de sobra para temerle.
Entre tanto, el regente y sus oficiales decidieron acabar primero con el sátrapa y luego marchar sobre Macedonia. Se mandó a Eumenes con un considerable ejército a Pisidia para vigilar el Helesponto e impedir el cruce de sus enemigos.Diodoro XVIII.25.6
Fuerzas enfrentadas Pérdicas Al morir Alejandro, su ejército debió contar con unos 2000 jinetes y infantes de origen macedonio,Curcio X.2.8 jóvenes persas entrenados como macedonios, apodados epigonoi,Diodoro XVII.108.1Curcio VIII.5.1Arriano VII.6.1Plutarco Alejandro 47.6, 71.1 infantes persas armados en su forma tradicional, un número desconocido de cossais y tapuris,Arriano VII.23.1 infantes y 6000 jinetes mercenarios de origen griegoDiodoro XVII.95.4 y una fuerza no especificada llegada de Caria y Lidia poco antes de su fallecimiento. Además, Crátero retornaba a Macedonia con macedonios, 1000 arqueros y honderos persas y 1500 jinetes.Diodoro XVII.16.4