Uroplatus es un género de gecos de la familia Gekkonidae, endémico de Madagascar y de algunas islas próximas. Se conocen comúnmente como gecos de cola de hoja o gecos de cola plana, por la forma y función de su cola y por el notable camuflaje que presentan en reposo, imitando hojas secas, cortezas y líquenes.
El género está incluido en el CITES (Apéndice II), lo que regula su comercio internacional.
Etimología El nombre Uroplatus procede del griego clásico οὐρά (ourá, “cola”) y πλατύς (platýs, “plano”), en alusión a la cola aplanada característica del género.
Descripción Las especies de Uroplatus son principalmente nocturnas y arborícolas. Presentan coloración y patrones crípticos (pardo-grisáceos, verdosos u oscuros) y, en varias especies, repliegues cutáneos laterales (“velos” dérmicos) que rompen el contorno del cuerpo al descansar sobre troncos, incrementando el camuflaje. De forma general se distinguen dos grandes “morfotipos” ecológicos: imitadores de corteza, que reposan aplanados sobre troncos; imitadores de hoja, más pequeños y con colas que recuerdan hojas secas y ramillas.
Distribución y hábitat El género es endémico de Madagascar. Habita bosques húmedos tropicales y subtropicales (primarios y secundarios) y, según la especie, se asocia a diferentes pisos altitudinales y regiones bioclimáticas de la isla (norte, este, macizos montañosos, etc.).
Ecología y comportamiento Son, por lo común, insectívoros y cazan al acecho. La actividad es predominantemente nocturna; durante el día permanecen inmóviles, confiando en el mimetismo para evitar depredadores. La puesta suele consistir en pocos huevos por ciclo reproductivo, aunque el detalle varía entre especies.
Conservación y amenazas Además de la presión derivada de la pérdida y fragmentación del hábitat por deforestación, algunas especies se ven afectadas por la captura para el comercio de animales de compañía. La inclusión del género en CITES Apéndice II pretende limitar el comercio no sostenible y mejorar la trazabilidad de exportaciones.
Sistemática y estudios recientes La delimitación de especies dentro de Uroplatus ha cambiado con el uso de datos moleculares y revisiones taxonómicas, y se han descrito nuevas especies en las últimas décadas, especialmente en complejos de especies crípticas.
En años recientes también se han publicado trabajos citogenéticos sobre el género, aportando información sobre diversificación cromosómica y sistemas de determinación sexual en varias especies.
Especies Según The Reptile Database, se reconocen las siguientes especies en el género Uroplatus (consulta de 21 de enero de 2026):
Uroplatus alluaudi Mocquard, 1894 Uroplatus ebenaui (Boettger, 1879) Uroplatus fangorn Ratsoavina, Glaw, Raselimanana, Rakotoarison, Vieites, Hawlitschek, Vences & Scherz, 2020 Uroplatus fetsy Ratsoavina, Scherz, Tolley, Raselimanana, Glaw & Vences, 2019 Uroplatus fiera Ratsoavina, Ranjanaharisoa, Glaw, Raselimanana, Miralles & Vences, 2015 Uroplatus fimbriatus (Schneider, 1797) Uroplatus finaritra Ratsoavina, Raselimanana, Scherz, Rakotoarison, Razafindraibe, Glaw & Vences, 2019 Uroplatus finiavana Ratsoavina, Louis Jr, Crottini, Randrianiaina, Glaw & Vences, 2011 Uroplatus fivehy Ratsoavina, Glaw, Raselimanana, Rakotoarison, Vieites, Hawlitschek, Vences & Scherz, 2020 Uroplatus fotsivava Ratsoavina, Gehring, Scherz, Vieites, Glaw & Vences, 2017 Uroplatus garamaso Glaw, Köhler, Ratsoavina, Raselimanana, Crottini, Gehring, Böhme, Scherz & Vences, 2023 Uroplatus giganteus Glaw, Kosuch, Henkel, Sound & Böhme, 2006 Uroplatus guentheri Mocquard, 1908 Uroplatus henkeli Böhme & Ibisch, 1990 Uroplatus kelirambo Ratsoavina, Gehring, Scherz, Vieites, Glaw & Vences, 2017 Uroplatus lineatus (Duméril & Bibron, 1836) Uroplatus malahelo Nussbaum & Raxworthy, 1994 Uroplatus malama Nussbaum & Raxworthy, 1995 Uroplatus phantasticus (Boulenger, 1888) Uroplatus pietschmanni Böhle & Schönecker, 2004 Uroplatus sameiti Böhme & Ibisch, 1990 Uroplatus sikorae Boettger, 1913
Referencias
Enlaces externos
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