300px|thumb|right|Iglesia de la Santísima Trinidad (Antártida), de pino siberiano de 15 m de altura con capacidad para 30 fieles. Se inauguró en 2004 y está atendida todo el año por hieromonjes voluntarios para la misión en la Antártida. El cristianismo en el siglo XXI se caracteriza por la búsqueda de la unidad de la Iglesia y la resistencia continua a la persecución y a la secularización.org/web/20051208002707/http://ksghome.harvard.edu/~pnorris/ACROBAT/Sacred_and_Secular/Chapter%201.pdf "El debate sobre la secularización" , capítulo 1 (pp. 3-google.com/books?id=dto-P2YfWJIC&pg=PA32 32 ) de Iglesia católica right|thumb|Sacerdote católico celebrando la misa tridentina durante la elevación del cáliz tras la consagración. Benedicto XVI Con la elección del Papa Benedicto XVI, se descentralizaron las beatificaciones y se revirtió una decisión de Juan Pablo II relativa a las elecciones papales.Moto Proprio, De Aliquibus Mutationibus, 11 de junio de 2007 Benedicto XVI abogó por un retorno a los valores cristianos fundamentales para contrarrestar el creciente secularización de muchos occidentales. Enseñó la importancia tanto de la Iglesia católica como de la comprensión del amor redentor de Dios. WebCitation archive El Papa Benedicto también revivió una serie de tradiciones, incluyendo la elevación de la Misa Tridentina a una posición más prominente.Gledhill, Ruth "Pope set to bring back Latin Mass that divided the Church"]The Times 11 de octubre de 2006. Recuperado el 21 de noviembre de 2010 Reforzó la relación entre la Iglesia católica y el arte, promovió el uso del latín, y reintrodujo las vestimentas papales tradicionales, por lo que fue llamado "el papa de la estética".
Las mayores demandas judiciales surgieron en 2001, durante el pontificado de Juan Pablo II, en las que se denunciaba que sacerdotes habían abusado sexualmente de menores.Bruni, Un evangelio de la vergüenza (2002), p. 336 Como cardenal, Benedicto convenció a Juan Pablo II para que pusiera a su Congregación para la Doctrina de la Fe a cargo de todas las investigaciones y políticas en torno a los abusos sexuales, con el fin de combatirlos con mayor eficacia. En 2006, el Papa Benedicto XVI apartó al fundador de la Legión de Cristo, Marcial Maciel, del ministerio activo, basándose en los resultados de una investigación que había iniciado cuando era jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe, antes de su elección como Papa en abril de 2005. Se ordenó a Maciel "llevar una vida reservada de oración y penitencia, renunciando a todo ministerio público" Como Papa, Benedicto destituyó al menos a 400 sacerdotes.
En julio de 2007, el Papa Benedicto emitió el motu proprio Summorum Pontificum, que permitía a los sacerdotes celebrar la Misa Tridentina sin tener que obtener primero el permiso de su ordinario local.Summorum Pontificum (English translation). 7 de julio de 2007. Accessed=27 March 2015texto en inglés en el sitio web de la Santa Sede La Fraternidad Sacerdotal San Pío X, que fue consultada por el Papa Benedicto durante el proceso, dijo en un comunicado que extiende su profunda gratitud (al Papa Benedicto) por este gran beneficio espiritual y se alegra de ver que la Iglesia recupera así su Tradición litúrgica, y da la posibilidad de un libre acceso al tesoro de la Misa Tradicional ... (para aquellos) que hasta ahora se habían visto privados de ellaComunicado de prensa del Superior General de la Sociedad Sacerdotal de San Pío X. Comunicado de prensa, 7 de julio de 2007. La Liga Antidifamación judía (ADL) atacó el motu proprio, porque el texto de la Oración del Viernes Santo por los judíos del Misal de 1962 incluye una petición a Dios para que "levante el velo" de los corazones judíos y muestre misericordia, según una traducción, "incluso con los judíos" (o "también con los judíos"), y se refiere a "la ceguera de ese pueblo" (ante Cristo).ADL head calls Pope's Tridentine Mass letter a "theological setback". Catholic News Service En respuesta a tales críticas, el doctor John Newton, editor de Baronius Press, señaló que la oración se basa en gran medida en los capítulos 3 y 4 de 2 Corintios, y la invocación para que Dios "levante el velo de sus corazones" es una cita directa de .Catholic Herald, 11 de mayo de 2007
En octubre de 2009, la Congregación para la Doctrina de la Fe anunció la intención del Papa Benedicto XVI de crear un nuevo tipo de estructura eclesiástica, denominada ordinariato personal, para los grupos de anglicanos que entren en plena comunión con la véase de Roma. Esto creó estructuras para los antiguos anglicanos dentro de la Iglesia católica independientes de las diócesis de la Iglesia latina existentes. Los ordinariatos personales utilizan el uso anglicano para su liturgia, un uso del Rito romano modificado con elementos anglicanos; los ordinariatos también conservan elementos de la espiritualidad y práctica religiosa anglicana, incluyendo sacerdotes casados pero no obispos casados. Anglicanorum coetibus se publicó el 4 de noviembre de 2009. "El Ordinariato Personal de la Cátedra de San Pedro equivale a una diócesis, creada por el Vaticano en 2012 para personas nutridas en la tradición anglicana que deseen convertirse al catolicismo".
Con el apoyo del Papa Benedicto, en noviembre de 2011, el cardenal Antonio Cañizares Llovera, prefecto de la Congregación para el Culto Divino, creó una "Comisión de arte litúrgico y música sacra" que se encargará de evaluar tanto los nuevos proyectos de construcción y renovación como la música utilizada durante la celebración de la misa para asegurarse de que cumplen con las directrices eclesiásticas.La Stampa - Vatican Insider: "Nueva comisión vaticana toma medidas enérgicas contra la arquitectura eclesiástica" 21 de noviembre de 2011 Anteriormente, era habitual que las iglesias se renovaran de una forma que los críticos solían describir como una " ruina".
El 28 de febrero de 2013, el papa Benedicto XVI renunció a su ministerio como papa. La decisión de Benedicto de abandonar (formalmente "renunciar", del latín, "renuntiet" (cf. canon 332 §2, Código de Derecho Canónico de 1983) como líder de la Iglesia católica lo convirtió en el primer papa en renunciar al cargo desde Gregorio XII en 1415 que lo hizo para poner fin al Cisma de Occidente, el primero en hacerlo por iniciativa propia desde Celestino V en 1294,
Francisco thumb|right|El Papa Francisco (izquierda) y su predecesor, el Papa emérito Benedicto XVI (derecha) Desde la elección del papa Francisco en 2013, ha mostrado un enfoque más sencillo y menos formal del cargo, eligiendo residir en la casa de huéspedes del Vaticano en lugar del residencia papal. Tras la renuncia de Benedicto, Francisco se convirtió en el primer Papa jesuita, el primer Papa de América y el primero del Hemisferio Sur.El cardenal Walter Kasper dice que el Papa Francisco traerá nueva vida al Vaticano II
El 18 de junio de 2015, Francisco publicó su encíclica Laudato si', en la que critica el consumismo y el desarrollo irresponsable, lamenta la degradación ambiental y el calentamiento global, y llama a todos los pueblos del mundo a emprender una "acción global rápida y unificada. "
Desde 2016, Francisco se ha enfrentado a críticas cada vez más abiertas, en particular por parte de los teológos conservadores, sobre la cuestión de admitir a los católicos divorciados civilmente y vueltos a casar a la Comunión con la publicación de Amoris Laetitia, y sobre la cuestión del presunto encubrimiento sistemático de los abusos sexuales del clero. En septiembre de 2016, los cardenales Raymond Burke, Carlo Caffarra, Walter Brandmüller y Joachim Meisner escribieron una carta a Francisco en la que le pedían que aclarara cinco afirmaciones de Amoris laetitia.
El 2 de agosto de 2018, se anunció la revisión del Catecismo de la Iglesia católica para afirmar que la Iglesia enseña que "la pena de muerte es inadmisible porque atenta contra la inviolabilidad y la dignidad de la persona". Una carta completa a los obispos sobre el cambio declaró que era coherente con las enseñanzas anteriores de la Iglesia Católica sobre la dignidad de la vida humana, y que reflejaba cómo la sociedad moderna tenía mejores sistemas penitenciarios con un objetivo de la reinserción que hacía innecesaria la pena de muerte para la protección de personas inocentes.
En marzo de 2020 se suspendieron todas las misas públicas en la Ciudad del Vaticano e Italia debido a la Pandemia de coronavirus. Estas suspensiones comenzaron a finales de febrero en las archidiócesis de Milán y Venecia y se extendieron al resto de la península italiana el 8 de marzo. Dando ejemplo a las iglesias que no podían celebrar misas públicas debido al bloqueo, el Papa Francisco comenzó a retransmitir en directo las misas diarias desde su casa en Domus Sanctae Marthae el 9 de marzo. Fuera de Italia, en los días siguientes se suspendieron las misas en ciudades de todo el mundo. En el punto álgido del brote en Italia, el 27 de marzo, el papa Francisco impartió la bendición Urbi et Orbi, normalmente reservada para Navidad y Pascua, desde una Plaza de San Pedro vacía tras una oración por la salud de todo el mundo.. Para el servicio de oración, Francisco trajo el crucifijo de San Marcello al Corso que había procesionado por las calles de Roma durante la curación milagrosa de la peste de 1522. El servicio de oración concluyó con la Bendición del Santísimo Sacramento, mientras sonaban las campanas de las iglesias y sirenas por toda Roma.. La propagación de COVID-19 pronto disminuyó en Italia y se permitió la reanudación de las misas públicas el 18 de mayo, con el Papa Francisco celebrando su última misa diaria en directo y la primera misa pública desde el bloqueo de la pandemia de COVID-19 en Italia en el centenario del nacimiento del Papa Juan Pablo II.
En julio de 2021, Francisco derogó partes del motu proprio Summorum Pontificum con la promulgación del motu proprio Traditionis custodes, restringiendo el permiso de los sacerdotes para ofrecer la misa tradicional en latín a menos que tengan permiso de su obispo.
En marzo de 2022, Francisco promulgó la constitución apostólica Praedicate evangelium, reformando la Curia Romana y permitiendo a los católicos laicos dirigir dicasterios.
El arzobispo Carlo Maria Viganò un ex nuncio apostólico afirmó en una carta abierta que Francisco "sabía desde al menos el 23 de junio de 2013 que Theodore McCarrick era un depredador en serie. McCarrick presentó su renuncia al Colegio Cardenalicio en julio de 2018, que fue rápidamente aceptada por Francisco. Francisco ordenó a McCarrick una vida de oración y penitencia hasta que se pudiera celebrar un juicio canónico.com/2018/07/28/mccarrick-resigns/ El prelado estadounidense McCarrick renuncia al Colegio Cardenalicio (AP) Tras una investigación eclesiástica y un juicio, fue declarado culpable de delitos sexuales contra adultos y menores y abuso de poder, y fue secularizado y destituido del clero en febrero de 2019. McCarrick es el funcionario eclesiástico de más alto rango en los tiempos modernos en ser secularizado comúnmente conocido como defrocking y se cree que es el primer cardenal laicizado por conducta sexual inapropiada. El 9 de mayo de 2019, Francisco emitió el motu proprio Vos estis lux mundi, estableciendo nuevas normas de procedimiento para combatir los abusos sexuales y garantizar que los obispos y superiores religiosos rindan cuentas de sus actos.
Ortodoxia del Este thumb|right|Iglesia ortodoxa griega de San Nicolás en Nueva York, actualmente en construcción después de que la iglesia original fuera destruida en los atentados del 11 de septiembre
Consejo pan-ortodoxo