thumb|alt=Agenda abierta|Agenda en italiano. La memoria prospectiva cumple funciones parecidas a las de una agendaː nos permite acordarnos de lo que tenemos que hacer y cuándo.
La memoria prospectiva es una forma de memoria que consiste en acordarse de realizar una acción planificada o recordar una intención planificada en algún momento futuro.McDaniel, M. A., & Einstein, G. O. (2007). Prospective memory: An overview and synthesis of an emerging field . Sage Publications Ltd. Las tareas de memoria prospectiva son comunes en la vida diaria y van desde situaciones relativamente sencillas hasta cuestiones de vida o muerte.Levent. A & Davelaar E.J. (2019) Illegal drug use and prospective memory: A systematic review. Drug and Alcohol Dependence, 204, 107478. https://doi.org/10.1016/j.drugalcdep.2019.04.042 Como ejemplos de situaciones sencillas se pueden citar acordarse de lavarse los dientes, de responder a un correo electrónico o de devolver un libro a la biblioteca. Situaciones mucho más trascendentales serían un paciente que recuerda tomar la medicación para una enfermedad grave o un piloto que recuerda realizar procedimientos de seguridad específicos durante un vuelo.
A diferencia de la memoria prospectiva, la memoria retrospectiva de un individuo implica recordar personas, hechos o palabras que, en el pasado, han sido percibidos por ese individuo.Burgess, P., Shallice, T. (1997). .The relationship between prospective and retrospective memory: Neuropsychological evidence. Cognitive models of memory (249-256). La memoria prospectiva requiere que, en un momento del futuro, el individuo recuerde lo que tiene que hacer. Esto se le "grabó" en el pasado, por lo que, para ejercitar la memoria prospectiva, hay que servirse de la retrospectiva. Por ejemplo, a las 7ː50 María piensaː «Al salir del trabajo tengo que acordarme de comprar cereales». Después, a las 17ː30, se acuerda de lo que pensó a las 7ː50, pasa por la tienda y los compra. La memoria prospectiva se considera así una forma de "memoria del futuro".
La memoria retrospectiva implica recordar lo que sabemos; la memoria prospectiva se centra en lo que tenemos que hacer.Baddeley, A. (Ed.). (1997). Human memory: Theory and practice. Hove, UK: Psychology Press. Hay alguna evidencia que demuestra el papel de la memoria retrospectiva en la ejecución exitosa de la memoria prospectiva, pero este papel parece ser relativamente pequeño.McDaniel, M., Einstein, O., Graham, T., & Rall, E. (2004). Delaying execution of intentions: Overcoming the costs of interruptions. Applied Cognitive Psychology, 18. 533-547.
Tipos
Basada en sucesos y basada en el tiempo Hay dos tipos de memoria prospectiva: la memoria prospectiva basada en sucesos y la basada en el tiempo.Levent. A & Davelaar E.J. (2019) Illegal drug use and prospective memory: A systematic review. Drug and Alcohol Dependence, 204, 107478. https://doi.org/10.1016/j.drugalcdep.2019.04.042 La memoria prospectiva basada en sucesos implica recordar realizar ciertas acciones cuando ocurren circunstancias específicas. Por ejemplo, pasar por delante de la biblioteca local recuerda la necesidad de devolver un libro atrasado. La memoria prospectiva basada en el tiempo implica recordar realizar una acción en un momento determinado.McDaniel, M. A., & Einstein, G. O. (2007). Prospective memory: An overview and synthesis of an emerging field . Sage Publications Ltd. Por ejemplo, ver que son las 10:00 p. m. actúa como una señal para ver un programa de televisión favorito.
Sellen et al. investigaron en 1997 las señales basadas en sucesos y en tiempo en tareas de memoria prospectiva.Sellen, A. J., Louie, G., Harris, J. E., & Wilkins, A. J. (1997). What brings intentions to mind? An in situ study of prospective memory. Memory, 4, 483-507. Los experimentadores dieron a los participantes un lugar (señal basada en sucesos) y un tiempo (señal basada en tiempo) y se les dijo que presionaran un botón cada vez que aparecieran esas señales durante el estudio. Se encontró que el desempeño en tareas basadas en sucesos fue mejor que el desempeño en tareas basadas en tiempo, incluso cuando los participantes se tomaron más tiempo para pensar en sus respuestas.
Tipos de memoria prospectiva basada en sucesos: ejecución inmediata frente a ejecución diferida McDaniel et al. (2004) distinguieron 2 subclases de la memoria prospectiva basada en sucesosː para tareas de ejecución inmediata y para tareas de ejecución retardada.McDaniel, M., Einstein, O., Graham, T., & Rall, E. (2004). Delaying execution of intentions: Overcoming the costs of interruptions. Applied Cognitive Psychology, 18. 533-547. Las tareas de ejecución inmediata implican una respuesta tan pronto como se percibe una señal en particular, mientras que en las de ejecución retardada pasa un tiempo entre la percepción de la señal relevante y la realización de la acción prevista. Las tareas de ejecución retrasada ocurren más comúnmente en la vida real cuando las circunstancias de una situación impiden una acción intermedia una vez que se ha percibido la señal. Los participantes en la investigación completaron tareas que implicaban varios retrasos e interrupciones entre señales y respuestas. Se demostró que el desempeño se resiente cuando hay un retraso o interrupción durante una tarea. Sin embargo, se demostró también que el uso de recordatorios para los participantes eliminaba los efectos de las interrupciones.
Historia y perspectivas teóricas
Historia La memoria prospectiva recibió una gran atención cuando Ulric Neisser incluyó un artículo presentado por John A. Meacham en la reunión de la Asociación Americana de Psicología de 1975 en Chicago en su volumen editado en 1982, Memoria observadaː recordando en contextos naturales.Meacham, J. A., & Leiman, B. (1975). Remembering to perform future actions. Paper presented at the meeting of the American Psychological Association, Chicago, September.Meacham, J. A., & Leiman, B. (1982). Remembering to perform future actions. In U. Neisser (Ed.), Memory observed: Remembering in natural contexts. San Francisco: Freeman. Pp. 327-336. Anteriormente, este documento y otros 3 artículos de Meacham habían recibido poca atención.Meacham, J. A., & Singer, J. (1977). Incentive effects in prospective remembering. Journal of Psychology, 97, 191 197.Meacham, J. A., & Colombo, J. (1980). External retrieval cues facilitate prospective remembering in children. Journal of Educational Research, 73, 299 301.Meacham, J. A., & Kushner, S. (1980). Anxiety, prospective remembering, and performance of planned actions. Journal of General Psychology, 103, 203 209. Meacham definió la memoria prospectiva como información con implicaciones para acciones a realizar en el futuro, como detenerse en la tienda de camino a casa, y la distinguió de la memoria retrospectiva, que se ocupa únicamente del recuerdo de información del pasado. Meacham fue el primero en introducir esta distinción, junto con el propio término memoria prospectiva.Interview with Jack Meacham. The language gut reaction. http://scsgrads.blogspot.com/2007/09/interview-with-jack-meacham.html
Existe un gran interés por los posibles mecanismos y recursos que subyacen en el funcionamiento de la memoria prospectiva.
La teoría preparatoria de la atención y la memoria La teoría preparatoria de atención y memoria (PAM por sus siglas en inglés) propone 2 tipos de procesos involucrados en el ejercicio exitoso de la memoria prospectiva.McDaniel, M. A., & Einstein, G. O. (2007). Prospective memory: An overview and synthesis of an emerging field . Sage Publications Ltd. El primer componente de esta teoría involucra un proceso de seguimiento que comienza cuando una persona forma una intención que luego se mantiene hasta que se lleva a cabo. Este proceso mental de seguimiento consume capacidad, de manera similar a los que se utilizan para mantener la atención, porque existe la necesidad de que esa intención se grabe en la memoria.
El segundo componente involucra el uso de elementos de procesos de memoria retrospectiva.Smith, R., & Bayen, U. (2004). A multinomial model of event-based prospective memory. Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition, 30. 756-777. Estos elementos se utilizan para diferenciar entre la intención deseada y los pensamientos no deseados, en un intento de mantenerse centrado en el objetivo y no en las otras opciones que lo rodean. La memoria retrospectiva también se usa para recordar específicamente qué intención realizar, y se necesita el proceso de seguimiento para recordar realizar esta acción en el momento o situación correctos.
De acuerdo con esta teoría, la memoria prospectiva debe mejorar cuando toda la atención se dirige a la tarea deseada respecto a cuando la atención se divide entre múltiples tareas. La investigación realizada por McDaniel et al. (1998) intentó demostrar que el rendimiento de la memoria prospectiva es mejor cuando el individuo está centrado en una sola tarea que cuando su atención se divide entre varias.McDaniel, M., Robinson, B., & Einstein, P. (1998). Prospective remembering: Perceptually driven or conceptually driven processes? Memory & Cognition, 26, 121-134. Los resultados fueron consistentes con la teoría PAMː el rendimiento de la memoria prospectiva de los participantes fue mejor cuando se limitaban a una única tarea.
Sin embargo, hay mucho escepticismo acerca de que los complejos mecanismos de la teoría PAM sean necesarios para todas las tareas de memoria prospectiva, a veces muy cotidianas. En la investigación de Reese y Cherry (2002), los participantes tenían la intención de actuar en el futuro, pero fueron interrumpidos antes de actuar cuando la señal para actuar estaba presente. Cuando se preguntó a los participantes qué pensaban en el momento de la interrupción, solo el 2% informó que estaba pensando en la intención original.Reese, C. M., & Cherry, K. E. (2002). The effects of age, ability, and memory monitoring on prospective memory task performance. Aging, Neuropsychology, and Cognition, 9(2), 98-113. Esto aportó evidencia, en contra de la teoría PAM, de que existe un proceso de seguimiento constante desde que se construye la intención hasta que se realiza la acción.
Teoría reflexiva-asociativa Investigaciones posteriores realizadas por Einstein y McDaniel en 1990 encontraron que los sujetos, durante las tareas de memoria prospectiva, informaron de que su intención a menudo "apareció" en la mente, en lugar de ser seguida constantemente y mantenida conscientemente.Einstein, G.O., & McDaniel, M.A. (1990). Normal aging and prospective memory. Journal of Experimental Psychology: Learning, Memory, and Cognition, 16, 717–726. De manera similar, se propuso una teoría en el año 2000, llamada teoría reflexivo-asociativa, que establece que, cuando las personas crean una intención para una tarea de memoria prospectiva, asocian mentalmente la pista objetivo y la acción prevista. Más tarde, cuando se produce la señal objetivo, el sistema automático de memoria asociativa desencadena la recuperación de la acción prevista y la devuelve a la conciencia.McDaniel, M., & Einstein, G. (2000). Strategic and automatic processes in prospective memory retrieval: A multiprocess framework. Applied Cognitive Psychology, 14, S127-S144. Por lo tanto, siempre que ocurra la señal objetivo, la asociación realizada previamente iniciará la recuperación de la acción prevista, independientemente de si la intención está en la conciencia.
Modelo multiproceso