mini|350px|der|Descarga de salmuera en una planta desalinizadora en Chile. Se aprecia la existencia de vida marina a su alrededor.

El catastro nacional de plantas y proyectos de desalinización de agua de mar en Chile es una publicación sobre el avance en la obtención de agua dulce a partir de agua salada compilada por el Consejo Minero (una organización empresarial minera de Chile) y la Asociación Chilena de Desalinización (ACADES) en colaboración con el Comité Asesor Ministerial Científico para el Cambio Climático (C4) del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de Chile. Es el primer catastro sobre desalinización publicado en el país.

Desde el sitio web de ACADES puede ser obtenido el primer catastro.

Historia de la desalinización en Chile

der|mini|350px|Sistema de obtención de agua pura a partir de agua salada en la Oficina Salitrera Boquete en 1903. Utilizaba marcos en posición inclinada que sostenían de vidrio. El calor del sol evaporaba el agua salada, el vapor se adhería a los vidrios inclinados y descendía hasta gotear en una canaleta que la llevaba al despósito final. El sistema de la fotografía es el de la oficina salitrera Domeyko.

Aunque no aparece en el catastro, exponemos una brevísima historia de esta tecnología en Chile.

Los primeros registros conocidos son de 1872, de la planta de desalinización solar Las Salinas ubicada a medio camino entre las actuales ciudades de Antofagasta y Calama. Posteriormente se construyeron en la oficina Domeyko, unos 100 km al sur de Las Salinas, y una tercera en la oficina Sierra Gorda, al oeste de Las Salinas. Con el término del boom de salitre, ya en el , estas instalaciones dejaron de funcionar y fueron olvidadas.

Durante la guerra del Pacífico fueron instaladas en diversos lugares plantas desalinizadoras por el ingeniero Federico Stuven Olmos para suministrar agua al gran contingente militar estacionado en Antofagasta y luego en Pisagua.

Según la publicación estadounidense de T. A. Lawand, el año 1968 existía en Quillagua una planta de desalinización por energía solar con 100 m² de exposición al sol.T. A. Lawand, Systems for Solar Distillation

En 1998 se instalaron en San Pedro de Atacama y en Arica sendas plantas para abastecer a la población con agua potable. Posteriormente entró en operaciones una planta en Antofagasta con una capacidad de producir 50 l/s.Luis Patricio Castillo Muñoz, Aplicaión de sistemas de desalinización de agua de mar para abastecimiento de Domo Geodesic, UTM, 2020.

Inicios del catastro

En diciembre de 2022 el ministerio publicó un informe titulado "Desalinización: Oportunidades y Desafíos Para Abordar la Inseguridad Hídrica en Chile"Vicuña, Sebastián, Linda Daniele, Laura Farías, Humberto Gonzalez, Pablo A. Marquet, Rodrigo Palma-Behnke, Alejandra Stehr, et al. Desalinización: Oportunidades y desafíos para abordar la inseguridad hídrica en Chile, Comité Asesor Ministerial Científico sobre Cambio Climático; Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, 2022, un estudio del tema desde diferentes perspectivas, entre otras, historia, la escasez hídrica, las opciones tecnológicas, objetivos a alcanzar, etc. que indujo a la comunidad interesada a elaborar un catastro de lo logrado efectivamente y los proyectos en preparación.

Contenido

El catastro reúne información sobre la situación de la desalinización, las plantas que están funcionando o entrarán pronto a funcionar (de potencia mayor a 20 l/s), los proyectos en carpeta, la situación legal y las propuestas para agilizar su desarrollo.ACADES, Consejo Minero, ACADES y C4: Presentan el primer catastro nacional de plantas y proyectos de desalinización en Chile

Situación legal y regulación

El informe da cuenta que la utilización del agua de mar esta fuera del Código de Aguas que regula los derechos sobre aguas continentales, por lo que se aplica el Código Civil de 1855 que no fue creado para tales situaciones con lo que deja de lado la importancia pública de la actividad. De esta manera se impide un desarrollo sistemático de la industria.

Asimismo el documento señala que para la construcción de la infraestructura necesaria, la Dirección General de Aguas puede demorar hasta dos años en entregar respuesta a las solicitudes con lo que desde el momento de la decisión hasta la entrada a funcionamiento de una planta mediana (~200 l/s) pueden trancurrir hasta 6 años.

Es decir, la iniciativa privada debe gestionar la construcción de plantas desalinizadoras sin un respaldo legal especial para una actividad de importancia para la población y la minería.

Propuestas

El estudio propone nueve medidas para fortalecer el desarrollo de la actividad en Chile: ) Legislación integrada sobre la actividad, que considere la generación, transmisión y la distribución. ) Redefinición del papel del estado en la promoción, coordinación y planificación del desarrollo. ) Garantía de la propiedad, uso o goce exclusivo del agua desalinizada. ) Perfeccionar, modernizar y transparentar el sistema de concesiones marítimas. ) Establecer un régimen jurídico de las servidumbres (derechos y deberes en lugares de paso de propiedad ajena) para el transporte y distribución. ) Promoción de la actividad estatal, privada y mixta. ) Claridad jurídica y celeridad en la concesión de permisos. ) Consideración del tamaño e importancia del proyecto en el sistema de permisos. ) En la aprobación ambiental de los proyectos debe considerarse el suministro que se haga a comunidades que carecen de agua.

Lista de plantas desalinizadoras en Chile

En el informe se consignan las plantas en operación (22) con capacidad mayor a 20 l/s, en construcción (6), con aprobación ambiental (3) y en evaluación preliminar (12) alcanzando una capacidad de 8000 litros por segundo (l/s).Presentan el primer catastro nacional de plantas y proyectos de desalinización en Chile

1 m³/día equivale a 0,0115741 l/s

+ Lista de plantas desalinizadoras en la Región de Arica y Parinacota Nombre de la planta Empresa Uso Capacidad (l/s) ObservacionesDesaladora de AricaAguas Altiplanoagua potable200 proyecto en evaluación

+ Lista de plantas desalinizadoras en la Región de Tarapacá Nombre de la planta Empresa Uso Capacidad (l/s) ObservacionesDesaladora CollahuasiMinera Doña Inés de Collahuasiminería1050en construcción o pronta a operarQuebrada Blanca Hipógeno Minera Teck minería 850 en construcción o pronta a operar

mini|280px|centro|Algunas plantas desaladoras en la Región de Antofagasta.

+ Lista de plantas desalinizadoras en la Región de Antofagasta Nombre de la planta Empresa Uso Capacidad (l/s) ObservacionesDesaladora Tocopilla Grupo EPM agua potable 75 en operaciónTocopilla Norgener industrial 25 en operaciónCTT Tocopilla Engie industrial 22 en operaciónDesaladora Distrito NorteCaleta Viuda CODELCO minería 1956 en construcción 2024evaluación ambiental aprobada con perspectivas de licitaciónMinera Antucoya Antofagasta Minerals minería 30 en operación Desaladora Michilla Haldeman Mining Company S.A. minería 70 en operación Minera Sierra Gorda KGHM Internacional minería63 en operaciónDistrito Centinela (Esperanza+El Tesoro) Antofgasta Minerals minería 50 en operaciónMejillones Empresa Eléctrica Cochrane Spa industrial 56 en operaciónDistrito Minero Centinela Etapas I y II Antofagasta Minerals minería 140 evaluación ambiental aprobada con perspectivas de licitaciónSpence Growth Option (SGO) BHP minería 1000 en operaciónMejillones GasAtacama industrial 30 en operaciónAngamos Eléctrica Angamos SpA industrial 56 en operaciónPlanta desaladora Norte Grupo EPM agua potable 1053 en operaciónDesaladora Antofagasta Grupo EPM agua potable 634 en construcción o pronta a operarPlanta 0 y ampliaciones EWS y EWSE BHP minería 3958 en operaciónCramsa,Proyecto CRAMSA Caleta Bolfin Compañía Regional Aguas Marítimas S.A. multipropósito 8000 proyecto en evaluación preliminar

+ Lista de plantas desalinizadoras en la Región de Atacama Nombre de la planta Empresa Uso Capacidad (l/s) ObservacionesSanto Domingo CAPSTONE minería 366 evaluación ambiental aprobada con perspectivas de licitaciónMinera Mantoverde Minera Mantos Cooper minería 120 en operaciónExpansión Mantoverde CAPSTONE minería 260 evaluación ambiental aprobada con perspectivas de licitaciónDesaladora de Atacama ECONSSA/Nueva Atacama agua potable 450 en operaciónDesaladora Bahía Caldera Seven Seas Water Chile S.A. multipropósito 93 en operaciónAguas CAP AguasCAP minería 600 en operaciónAtacama ENAPAC industrial 1750 evaluación ambiental aprobada, con obras tempranas iniciadasDesalinizadora Minera Candelaria Lundin Mining Corporation minería 500 en operaciónDesaladoras Guacolda Guacolda Energía S.A. industrial 1400 evaluación ambiental aprobadaHuasco Guacolda industrial 70 en operaciónNueva Unión Nueva Unión minería 970 proyecto en evaluación preliminar

+ Lista de plantas desalinizadoras en la Región de Coquimbo Nombre de la planta Empresa Uso Capacidad (l/s) ObservacionesDesaladora Coquimbo Aguas del Valle S.A. agua potable 1200 proyecto en evaluación preliminarProyecto Azul Oceanus multipropósito 1200 proyecto en evaluación preliminarHuentelauquén Desala multipropósito 1000 proyecto en evaluación preliminarDesalinizadora Pelambres Fase Inicial Ampliación IV Los Pelambres) Minera Los Pelambres minería 400 En operaciónRevista Nueva Minería & Energía, Proyecto Inco en Los Pelambres: Nueva infraestructura, 19 mayo, 2023El América, Inauguran en Mina Los Pelambres planta desaladora, Viernes, 22 marzo 2024en construcción o pronta a operar

+ Lista de plantas desalinizadoras en la Región de Valparaíso Nombre de la planta Empresa Uso Capacidad (l/s) ObservacionesDesaladora Petorca Desala multipropósito 1200 proyecto en evaluación preliminarUnidad 3 Ventanas Eléctrica Ventanas SpA industrial 28 en operaciónVer declaración de impacto ambiental en la Ficha del Proyecto: Módulos de desalación de agua de mar, Ventanas Nº 3 en Servicio de Evaluación Ambiental del gobierno de ChileUnidad 4 Ventanas Eléctrica Campiche SpA industrial 30 en operaciónAconcagua Aguas Pacífico S.A. multipropósito 1000 en construcción o pronta a operar

+ Lista de plantas desalinizadoras en la Región de O'Higgins Nombre de la planta Empresa Uso Capacidad (l/s) ObservacionesO'Higgins Desala multipropósito 3000 proyecto en evaluación preliminar

+ Lista de plantas desalinizadoras en la Región de Concepción Nombre de la planta Empresa Uso Capacidad (l/s) Observaciones Central Térmica Santa María ColbúnIndustrial 33 en operación

+ Lista de plantas desalinizadoras en la Región de Magallanes Nombre de la planta Empresa Uso Capacidad (l/s) Observaciones Cabo NegroMethanex industrial 63 en operación

Otros usos del agua de mar no considerados en el catastro

Desaladoras en caletas

El estado de Chile ha proporcionado a 30 caletas a lo largo de las Regiones de Tarapacá, Antofagasta, Atacama, Coquimbo, Valparaíso, Biobío y Los Lagos pequeñas desaladoras de osmosis inversa que suministran 190000 litros diarios de agua potable desalinizada.SubPesca, Apoyo a pescadores de la Región de Coquimbo: nueva planta desalinizadora entrega 8 mil litros de agua a caleta Maitencillo, 27 de agosto de 2020SubPesca, Plantas desalinizadoras entregarán 13 mil litros de agua diarios a pescadores de tres caletas en Atacama, 21 de febrero de 2019

Isla de Pascua

En la Isla de Pascua se construyó una planta desaladora que utiliza la energía solar de 16 paneles de 250 W cada uno. No se conoce su rendimiento. Sin embargo, las inclemencias del tiempo habían malogrado una de las bombas del sistema en 2015 por lo que ese año estaba en reparaciones. Las razones de porque no aparece en la lista puede ser su desperfecto o que, reparada, su rendimiento sea inferior a los 20 l/s.Gobierno de Chile, Elaboración de propuesta energética para Isla de Pascua, 21 de septiembre de 2015

Uso de agua salada en la minería