thumb|280px|Un helicóptero Westland Lynx cargando un Mk 46. El Mark 46 (Mk 46) es el principal torpedo liviano antisubmarinos de la Armada de los Estados Unidos y se convirtió en el de los países de la OTAN. Está diseñado para atacar a los más modernos submarinos en servicio en el mundo. Las últimas versiones del torpedo, tal como el Mark 46 Modelo 5 (Mk-46 Mod. 5), se esperan que permanezcan en servicio activo hasta el 2015.
Historia
El Mk-46 fue el primer torpedo de la Marina de los Estados Unidos en utilizar un combustible líquido de cohete (Otto Fuel II) como propulsor y nació gracias al programa RETORC I (Research Torpedo Configuration I, Investigación sobre la configuración de torpedos I) en la década de 1960. Desde entonces, más de 25.000 Mk-46 Mod. 0, 1, 2, 5 y 6 fueron entregados a la Marina de los Estados Unidos y a las marinas de otros 26 países.
En 1989 comenzó un gran programa de modernización del modelo 5 que incluía, entre otras mejoras, mayores capacidades para actuar en aguas poco profundas, resultando en el Mk-46 Mod. 5A y Mod. 5A(S). Adicionalmente, como parte del programa NEARTIP (Near Term Improvement Program; Programa de mejoras cercano al fin de la vida útil -del torpedo-) muchos Mk-46 Mod. 1 y 2 han sido mejorados al estándar Mk-46 Mod. 6 NEARTIP que incluye mejoras en los sistemas acústicos y en la resistencia a las contramedidas
Sistema de Armas
El Mk-46 Mod. 4 es parte de la mina Mk-60 CAPTOR (Encapsulated torpedo; Torpedo encapsulado) Puede ser lanzado desde buques utilizando tubos lanzatorpedos Mk 32 Puede ser lanzado desde misiles ASROC Puede ser lanzado desde aviones y helicópteros
Características del Mark 46 Mod. 5
Función: torpedo liviano lanzado desde plataformas aéreas y de superficie Fabricante: Alliant Techsystems Planta de propulsión: motor de combustión externa de dos velocidades. Utiliza Otto Fuel Largo: 2,59 m (en configuración para lanzamiento desde tubo en buque de superficie) Peso: 234,8 kg Diámetro: 324 mm Rango: 7,3 km Profundidad: > 365 m Velocidad: 52 km/h (>28 nudos) Sistema de guiado: utiliza sensores acústicos activos o pasivos Cabeza de combate: 44,5 kg de PBXN-103 Entrada en servicio: 1966 (Mod 0); 1979 (Mod 5)
Referencias
Categoría:Guerra antisubmarina Categoría:Torpedos Categoría:Armas antisubmarino