thumb|250px|El profeta Joel (Miguel Ángel: Capilla Sixtina). El Libro de Joel (Hebreo: ספר יוֹאֵל Sefer Yo'él) es un libro bíblico del Antiguo Testamento y del Tanaj hebreo. Se lo considera uno de los así llamados "Profetas Menores" (en relación con la extensión del texto, no a la importancia de su contenido) y se encuentra ubicado, en las biblias cristianas, entre los libros de Oseas y Amós.
La primera línea atribuye la autoría a «Joel hijo de Petuel».<ref>Keller, C. A., «28. Joel, en Barton, J. y Muddiman, J. (2001), The Oxford Bible Commentary , p. 578</ref> Forma parte del Libro de los doce profetas menores o Nevi'im («Profetas») de la Biblia hebrea, y es un libro independiente en el Antiguo Testamento cristiano, donde tiene tres capítulos. En el Nuevo Testamento, su profecía sobre el derramamiento del Espíritu Santo de Dios sobre todas las personas fue citada notablemente por Simón Pedro en su sermón de Pentecostés.
Las frecuentes alusiones del Libro de Joel a textos anteriores de la Biblia hebrea y los signos de desarrollo literario sugieren un origen tardío y su potencial para haber sido una pieza unificadora dentro del canon profético. Manuscritos antiguos conservados (Esta sección utiliza la numeración de capítulos en inglés/griego.) thumb |El Códice de Leningrado (1008 d. C.) contiene la copia completa del Libro de Joel en hebreo. El texto original fue escrito en hebreo.
Algunos manuscritos antiguos que contienen el texto de este libro en hebreo pertenecen a la tradición del texto masorético, entre los que se incluyen el Códice de El Cairo (895 d. C.), el Códice de los Profetas de San Petersburgo (916), el Códice de Alepo () y el Códice Leningradensis (1008). Entre los Manuscritos del Mar Muerto se encontraron fragmentos que contienen partes de este libro en hebreo, incluido el 4Q78 (4QXIIc; 75-50 a. C.) con los versículos 1:10-20, 2:1, 2:8-23 y 3:6-21 conservados; Rollos del Mar Muerto - Joel 4Q78 en la Biblioteca Digital de los Rollos del Mar Muerto Leon Levy y 4Q82 (4QXIIg; 25 a. C.) con los versículos conservados 1:12-14, 2:2-13, 3:4-9, 3:11-14, 3:17, 3:19-2; 4Q82 en la Biblioteca Digital de los Manuscritos del Mar Muerto de Leon Levy Schøyen MS 4612/1 (DSS F.117; DSS F.Joel1; 50-68 d. C.) con los versículos 3:1-4 conservados); 12 Profetas Menores Rollos del Mar Muerto MS 4612/1. Colección Schøyen. Consultado el 5 de febrero de 2020. y Wadi Murabba'at Profetas menores (Mur88; MurXIIProph; 75-100 d. C.) con versículos conservados 2:20, 2:26-27, 2:28-32 y 3:1-16. Los manuscritos antiguos en griego koiné que contienen este libro son principalmente de la versión Septuaginta, incluyendo el Códice Vaticano (B; B; ), el Códice Sinaítico (S; BHK: S; ), Codex Alexandrinus (A; A; ) y el Codex Marchalianus (Q; Q; ). Prólogo Jerónimo, en el prólogo a su comentario sobre oel,(cfr Prólogo al Commentarii in Ioelem), observa que la posición del libro al inicio de la colección hebrea de los profetas menores, justo después de Oseas, junto con el significado del nombre Joel —el que empieza—, posee una intención simbólica. La investigación moderna coincide en considerar que Oseas y Joel funcionan como una introducción al conjunto profético: Oseas, procedente del reino del norte, transmite el mensaje del Dios misericordioso y fiel a la alianza con los patriarcas, mientras que Joel, del reino del sur, amplía esa revelación al anunciar la venida del Espíritu divino. Ambos textos conforman así una entrada coherente y significativa al mensaje global de los profetas menores.Universidad de Navarra. Cátedra de Teología. Comentarios a la Sagrada Biblia. p. 8785. EUNSA Ediciones
Autor No sabemos nada de la persona del autor, ya que la profecía solo indica que era hijo de un señor de la época llamado Petuel. Su nombre significa "Yahvé es Dios".
Se cree que procedía del Reino de Judá o reino del sur y que su prédica se desarrolló en Judá y Jerusalén por sus referencias a dichos lugares, al Templo y al culto.
La uniformidad léxica y estilística de Joel a lo largo de todo el texto permiten atribuirlo a la mano de un solo autor.
Fecha de composición Dado que en el libro no hay referencias explícitas a personas o acontecimientos datables, los estudiosos han asignado al libro una amplia gama de fechas. Las principales posiciones son: , concretamente durante el reinado de Joás, una posición especialmente popular entre los estudiosos del (lo que convierte a Joel en uno de los primeros profetas escritores). Los enemigos mencionados —filisteos, fenicios, egipcios y edomitas— concuerdan con esta fecha. La ausencia de mención a los asirios o babilonios, que fueron los principales enemigos de Judá durante los siglos VIII, VII y VI, lleva a muchos estudiosos conservadores a sugerir que la elección es entre esta fecha y una fecha del . «Joel», Zondervan Illustrated Bible Dictionary, editor revisor Moises Silva, 2011 Principios del , durante el reinado de Uzías (contemporáneo de Oseas, Amós y Jonás) c. 630-587 a. C., en las últimas décadas del reino de Judá (contemporáneo de Jeremías, Ezequiel, Habacuc) c. 520-500 a. C., contemporáneo con el regreso de los exiliados y las carreras de Zacarías y Hageo. Las décadas alrededor del 400 a. C., durante el periodo persa (lo que le convierte en uno de los últimos profetas escritores), o alrededor del 350 a. C. Esto se ve respaldado por la aparente mención de la destrucción de Jerusalén en el 587 a. C. como un acontecimiento pasado en 3:1 y 3:17, y la mención de los griegos en 3:6. Algunos estudiosos sostienen que se realizaron más adiciones a Joel durante el periodo ptolemaico (c. 301-201 a. C.) debido a su uso de textos anteriores y a lo que ellos perciben como una perspectiva «tardía» sobre Yahvé y las naciones.«Joel». Hagedorn, Anselm C. The Oxford Handbook of the Minor Prophets. Editado por Julia M. O'Brien. pp. 411-423. «La relación del libro con textos anteriores (especialmente los relacionados con el «Día de Yahvé») atestigua su origen tardío, y su final refleja el pensamiento teológico tardío sobre la relación entre Israel y las naciones, retratando a Yahvé como el gobernante del mundo entero... Estos debates teológicos apuntan a un origen muy tardío de Joel 2:28-3:21 [capítulos 3-4 del hebreo]. El juicio universal de las naciones probablemente pertenece al discurso del último período persa (Steck 1996), mientras que la visión de Joel 2:28-32 [capítulo 3 del hebreo] puede entenderse mejor durante la relativa paz de la época ptolemaica».
Algunos comentaristas, como Juan Calvino, no conceden gran importancia a la datación precisa.
La tradición judía pensaba que el libro fue escrito antes del 750 a. C. y por esta razón es el segundo de los libros de los profetas menores. Hoy en día muchos eruditos opinan que fue escrito después del Exilio.Asimov, Guía de la Biblia, Editorial Laia, 1985 Los sucesos espectaculares hacen de la profecía de Joel algo interesante y de provecho. Según la introducción es ¨la palabra de Yahveh que le aconteció a Joel, hijo de Petuel¨.Tal como puede leérsela hoy, su fecha también puede fijarse en época anterior al Exilio. Sin embargo, existen autores que difieren de esta afirmación. Algunos datan la profecía como contemporánea a Zacarías, posterior a Nehemías o incluso más tardía.
Estos argumentos acerca de una fecha reciente se apoyan en la ausencia de un rey judío, la importancia que Joel atribuye al culto, un presunto uso intensivo de Ezequiel como fuente y la cita tomada de Abdías que se lee:
La cual sería referida por Joel cuando éste dice:
Algunos autores consideran, por tanto, que pudo haberse escrito alrededor del 400 a. C.
Contenido thumb|Libro de Joel traducido al latín en un manuscrito francés del . Tras la atribución inicial, el libro puede dividirse en las siguientes secciones: Lamento por una gran plaga de langostas y una grave sequía (1:1-2:17). Los efectos de estos acontecimientos en la agricultura, los agricultores y el suministro de ofrendas agrícolas para el Templo de Jerusalén, intercalados con un llamamiento al lamento nacional (1:1-20). Un pasaje más apocalíptico que compara las langostas con un ejército y revela que son el ejército de Dios (2:1-11). Un llamamiento al arrepentimiento nacional ante el juicio de Dios (2:12-17). Promesa de bendiciones futuras (2:18-32 o 2:18-3:5). Expulsión de las langostas y restauración de la productividad agrícola como respuesta divina a la penitencia nacional (2:18-27). Futuros dones proféticos para todo el pueblo de Dios y la seguridad del pueblo de Dios ante el cataclismo cósmico (2:28-32 o 3:1-5). Juicio venidero sobre los enemigos del Reino de Judá: los filisteos, el Reino de Edom y el Reino de Egipto (3:1-21 o 4:1-21).
Yahvé se compadece de los judíos y promete poner orden, a cambio de expiación, oración y ayuno. Dios anuncia la llegada del terrible "Día de Yahvé", poblado de fenómenos astronómicos horrorosos, la aparición de una prodigiosa fuente de agua en medio del Templo y la fertilización de la tierra azotada por la langosta gracias a esta agua (3:18). En los días de tales episodios, Jerusalén será, toda ella, un templo. Esta sección está narrada como profecía escatológica.
La segunda parte del texto se eleva por encima de las disquisiciones históricas y se transforma en un texto completamente escatológico. Entre sus anuncios se encuentra la efusión del Espíritu y su derrame sobre la tierra, la restauración del Edén y el enjuiciamiento a que Dios someterá a las naciones humanas.
En la Biblia del Rey Jacobo de 1611, el Libro de Joel está formado por tres capítulos: el segundo tiene 32 versículos y equivale a la unión del capítulo 2 (con 27 versículos) y el capítulo 3 (con 5 versículos) de otras ediciones de la Biblia.
Las diferencias entre las divisiones son las siguientes: Español/Griego Hebreo Joel 1 Joel 1 Joel 2:1–27 Joel 2 Joel 2:28–32 Joel 3 Joel 3 Joel 4
Composición y marco histórico Composición Además de los datos históricos, el análisis literario del libro refuerza su datación. Joel muestra claras afinidades temáticas y expresivas con varios profetas, entre ellos Amós, Oseas, Isaías, Miqueas, Sofonías, Ezequiel y Abdías. El examen comparativo sugiere que Joel tomó elementos de esos escritos, y no al contrario. Por ello, la mayoría de los estudios actuales sitúan su composición en torno al año 400 a. C. El texto presenta una notable coherencia en su contenido y estilo. El motivo del «día del Señor» atraviesa toda la obra, alternando su sentido entre juicio y salvación. El lenguaje del profeta es equilibrado y poético, aunque ciertos pasajes, como 4,4–8, se perciben más prosaicos y podrían corresponder a añadidos posteriores. Marco histórico El libro de Joel ofrece pocas y ambiguas referencias que permitan ubicarlo con precisión en un marco histórico. A esta dificultad se suma la incertidumbre sobre su composición unitaria, lo que complica aún más su datación. Existen dos posturas principales: una propone una fecha temprana, entre los siglos y , mientras que la otra lo sitúa después del retorno del exilio babilónico, alrededor del año 400 a. C. Esta última interpretación relaciona el texto con la organización religiosa y social establecida tras las reformas de Esdras y Nehemías, cuando, desaparecida la monarquía, la dirección de Judá pasó a manos del sacerdocio.Universidad de Navarra. Cátedra de Teología. Comentarios a la Sagrada Biblia; EUNSA p 4276
Historia de la interpretación miniatura|150px|Joel (acuarela de alrededor de 1896-1902 por James Tissot)