La basílica [de] Saint-Eutrope de Saintes () es uno de los principales santuarios católicos de la localidad de Saintes, en el departamento francés de Charente-Maritime y en la diócesis de La Rochelle y Saintes. El 11 de mayo de 1886, un breve apostólico del papa León XIII erigió la iglesia en una basílica menor.Date de l'érection de l'église en basilique mineure
Fundada en 1081, a iniciativa del duque de Aquitania y conde de Poitou Guillermo VIII, es consagrada por el papa Urbano II en 1096, honra a san Eutropio, mártir, primer obispo y evangelizador de la región. Su tumba, depositada en la cripta, ha sido visitada desde entonces por numerosos peregrinos camino de Santiago de Compostela. La abadía de Cluny, a la que se encomendó la iglesia desde un principio, favoreció la creación de un priorato compuesto de unos veinte monjes, encargados de la celebración del culto y la organización de las peregrinaciones. La Revolución francesa supuso la clausura definitiva del priorato.
La iglesia, catalogada en estado de ruina por el prefecto Ferdinand Guillemardet, sufrió la amputación de su nave en 1803. Hasta entonces, Saint-Eutrope era uno de los edificios religiosos más grandes de la región: su nave cubría toda la plaza actual. También fue una de las más originales, por su división en iglesia alta e iglesia baja, con un sistema de escaleras reunidas en el centro de la nave que permitía el fácil tránsito de los peregrinos.
Obra maestra del arte románico de Saintonge, Saint-Eutrope también incorpora elementos de otros estilos, como la aguja (), producto puro del gótico flamígero, construido gracias a una donación del rey Luis XI. Obra del arquitecto Jean Lebas (también director de obra de la basílica de Saint-Michel en Burdeos), culmina a casi 80 metros. El coro, también gótico, data del , y la fachada actual, un pastiche románico de gran sobriedad, data del . La basílica conserva numerosos capiteles románicos de gran pulcritud y una serie de vidrieras de los talleres Gesta, de Toulouse, Dagrant, de Burdeos, y Léglise, de París.
La basílica está clasificada como monumento histórico desde 1846. También está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco como parte de los caminos a Santiago de Compostela en Francia.Site de l'Unesco
Historia Eutropio, evangelizador y mártir izquierda|miniaturadeimagen| La aguja, de estilo gótico flamígero, fue construida en el . Vista desde el anfiteatro romano de Saintes.
Se sabe relativamente poco sobre San Eutropio, siendo incierta la fecha misma de su episcopado. Una tradición lo convierte en un misionero apostólico de Grecia o Persia, enviado por el Papa Clemente Ipara convertir a los habitantes de la actual Saintonge a la nueva fe. Así, según esta hipótesis, Eutrope habría vivido en I . siglo y habría sido uno de los primeros organizadores de la naciente comunidad cristiana.Extrait de " De gloria martyrum " de Grégoire de Tours Una segunda hipótesis lo convierte en contemporáneo del emperador Decio, hacia mediados del III . siglo Estas imprecisiones no deben, sin embargo, oscurecer su acción como organizador de las primeras comunidades cristianas de la región: es así reconocido por la Iglesia católica como el primer obispo de Saintes.
Los textos hagiográficos registran que sufrió el martirio por haber convertido a la hija del gobernador de la ciudad, Eustelle. Condenado a ser apedreado y luego a que le rompieran el cráneo con un hacha, se dice que su cuerpo fue enterrado por fieles no lejos del anfiteatro. También según la tradición, se le unió en la muerte Eustelle, sentenciada por su padre a ser decapitada.
Grégoire de Tours indica que los restos del santo fueron encontrados por casualidad por monjes ocupados en despejar terrenos cerca del anfiteatro. Al reconocer el profundo corte dejado en el cráneo por el hacha del verdugo, habrían tenido una visión del santo mientras dormían. Luego, los restos habrían sido autenticados por el obispo Paladio, quien los habría transportado a la iglesia de San Esteban, ahora desaparecida, antes de erigir una primera basílica funeraria.
De hecho, esto último parece atestiguado en el transcurso del . Fue seriamente dañada por los invasores normandos, quienes la saquearon en el . Reconstruido bastante sumariamente, parece estar muy deteriorado a principios del .
Sobre el Camino de Santiago miniaturadeimagen|Saintes en la Vía Turonensis. La ciudad ha sido un lugar de paso para los santos desde el .Guy-Geoffroi-Guillaume, duque de Aquitania y conde de Poitiers, confió el modesto santuario a la benedictina abadía de Cluny. Este último, con el deseo de promover la peregrinación a Santiago de Compostela, comenzó la construcción de una gran iglesia de peregrinación establecida en dos niveles. La obra fue encomendada a un arquitecto que, aunque obviamente experimentado, seguía siendo poco conocido: Benito.in Dossier inventaire général SPADEM de Saint-Eutrope de Saintes, 1997
La primera piedra de la iglesia se colocó en 1081, estando las obras ya muy avanzadas en 1096, año de la consagración de los dos santuarios. El 20 de abril de 1096, el papa Urbano II celebró una misa solemne en la iglesia superior, mientras Ramnulphe, obispo de Saintes, oficiaba en el altar de la iglesia inferior. Unos meses después, el 14 de octubre, el obispo Ramnulphe presidió las ceremonias de traslado de las reliquias de san Eutropio y santa Leonce (hoy perdidas) al nuevo santuario.
Cerca se estableció un priorato, con una veintena de monjes encargados de la celebración de los oficios y la gestión de la peregrinación. En el , la iglesia apareció como una importante parada de jacquard en la «Via Turonensis», la ruta más occidental que conducía a Santiago de Compostela. Aimery Picaud indica así en su guía del peregrino de Saint-Jacques que: «En el camino de Saint-Jacques, en Saintes, los peregrinos deben visitar con devoción el cuerpo del bienaventurado Eutrope, obispo y mártir».
De hecho, allí acuden en peregrinación personalidades de alto rango: en particular, Alfonso de Poitiers, que también incluye en sus disposiciones testamentarias una petición de misa perpetua por el descanso de su alma. Contra la suma de sesenta soles anuales, los monjes de Saint-Eutrope deberán celebrar un oficio cada año el día de la fiesta de la Ascensión, algunos días antes de la fecha efectiva de su muerte, acaecida el 21 de agosto. 1271.Alphonse de Poitiers fonde un anniversaire en l’église Saint-Eutrope de Saintes, in Histoire Passion
Varios soberanos han hecho lo mismo a lo largo de la historia, siendo el más célebre Luis XI, que contribuyó económicamente a la erección de un nuevo campanario rematado por una alta aguja croquetada, típica del estilo gótico flamígero, así como a la modernización del santuario. añadiendo una capilla axial y consolidando la iglesia baja. Asimismo, los edificios de la abadía, dañados durante los conflictos franco-ingleses, fueron completamente rehabilitados con cargo al rey.
Regreso de la cabeza de San Eutropio Si el edificio no sufre demasiado por los excesos de las guerras de religión, las reliquias son cruelmente maltratadas por un puñado de fanáticos. El cuerpo del santo fue exhumado y quemado,Relatado en concreto en "La vie du glorieux martyr de Iesus-Christ S. Eutrope ", Jean Bichon, éditeur et libraire, 1619: Les affaires perillant si fort, et les sainctes reliques estant en vn manifeste danger d’estre violées par la rage des hérétiques, comme plusieurs l’auoient esté des-ia, de peur que le mesme n’aduint au chef du glorieux martyr S. Eutrope, comme il estoit des-ia aduenu à son sainct corps que ces impies auoient bruslé (...) a excepción de la cabeza del santo que logró ser preservada y enviada a Burdeos por el prior de Saint-Eutrope, François Noël. Conservado temporalmente en la catedral de Saint-André, permaneció allí hasta 1602.
El nuevo prior de Saint-Eutrope, Pierre de la Place, envía un pedido al cardenal de Sourdis, arzobispo de Burdeos y primado de Aquitania, para que la cabeza del santo recupere su lugar. Se concede la autorización y es después de una solemne procesión que la reliquia es devuelta a los monjes de Saint-Eutrope, en la abadía de Saint-Sauveur de Blaye, el 16 de abril.
El 19 de abril, la procesión llegó a Saintes, saludada por el repique de las campanas de la ciudad y por los cañonazos disparados por soldados de la ciudadela por orden del gobernador, Louis de Pernes.Le retour à Saintes des reliques de la tête de Saint Eutrope, in Histoire Passion miniaturadeimagen| El relicario de la cabeza de San Eutropio
Un edificio mutilado En 1789 muere el último prior de Saint-Eutrope, Henri-François d'Aubourg. Los cartularios y fueros del priorato fueron incautados por las autoridades revolucionarias pocos meses después y condenados a ser quemados en un lugar público durante el Terror en aplicación de la ley "sobre los títulos del feudalismo y la superstición" del 17 de julio de 1793. El 10 de agosto los pergaminos que contienen la historia del priorato alimentan una hoguera establecida en la plaza des Cordeliers, a excepción de algunos documentos colocados bajo cubierta por un tal Lacoste, miembro de la administración municipal.in Saint-Eutrope et son prieuré, par Louis Audiat, 1875
Ya en 1792, un informe mostraba signos preocupantes de degradación. Aparecieron grietas en varios puntos de la nave, en las bóvedas y en varios pilares. Unos años más tarde, el párroco al servicio de la parroquia se hizo eco de las preocupaciones de su rebaño, temiendo que la bóveda se derrumbara. Las reparaciones se estiman en 1.500 francos, una suma - considerable en ese momento - que nadie parece dispuesto a pagar. Sólo unas pocas voces se escucharon cuando por decreto prefectural del 25 de septiembre de 1802, el prefecto Ferdinand Guillemardet ordenó la amputación de la nave, mutilando irremediablemente el presbiterio.
La destrucción comenzó realmente el 8 de enero de 1803 y se completó en pocos meses, siendo los materiales reutilizados por los habitantes.in Charles Dangibeaud, L'église Saint-Eutrope telle qu'elle était, 1905 Se construyó temporalmente un muro macizo atravesado por un portal sin estilo, antes de ser reemplazado en 1831 por una fachada neorrománica, obra del arquitecto Prévôt. Este último también está trabajando en la reconstrucción de la cúpula del crucero y parte del transepto sur.izquierda|miniaturadeimagen| Vista interior de la basílica hacia 1890miniaturadeimagen| El cenotafio de San Eutropio cuyo nombre se puede leer: EUTROPIVS
Declaración de basílica menor
Tres años más tarde, en 1843, los trabajos de restauración llevados a cabo en la iglesia inferior llevaron al descubrimiento de un cenotafio monolítico con la inscripción: "EVTROPIVS". Este último podría datar del .
Al año siguiente, en 1844, los desprendimientos de rocas provocaron una restauración de emergencia del campanario, dirigida por el arquitecto Clerget.
El 11 de mayo de 1886, un breve apostólico del Papa León XIII erigió la iglesia de San Eutropio como basílica menor.
En la noche del 11 al 12 de agosto de 1983, la basílica fue víctima de un incendio provocado que destruyó la platea de caoba y dañó parcialmente la iglesia superior y el campanario. Se llevaron a cabo importantes trabajos de restauración, que condujeron a la reconstrucción de un arco tordal fisurado, la rehabilitación de las bóvedas, debilitadas por el fuego, al tiempo que se decaparon los muros y se reemplazó el mobiliario. La tribuna construida en el ha sido restaurada.
El 24 de mayo de 1986, el obispo de La Rochelle y Saintes Jacques David consagraron el nuevo altar durante una misa solemne. La reliquia de la cabeza de San Eutropio se coloca en un nuevo relicario integrado en el altar mayor.in Dossier inventaire général SPADEM de Saint-Eutrope de Saintes, 1997
En 1999, la Basílica de Saint-Eutrope fue catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco como parte de las rutas a Santiago de Compostela en Francia.